Capítulo 95: Adiós, carruaje veloz
Antes de irse, le dijo a Chen Changsheng: “Prepárate para regresar a la capital de inmediato. Estoy segura de que en este mundo hay alguien que puede curarte”.
Cuando los primeros rayos del amanecer apenas despuntaban, Gou Hanshi y los demás llegaron nuevamente frente a la pequeña casa y preguntaron si podían visitarlo.
La relación entre la Secta de la Espada de Lishan y el Pico de la Doncella Sagrada siempre había sido cercana. La Doncella Sagrada anterior ahora viajaba con Su Li hacia otro mundo. Quizás por eso, o tal vez porque pensaban que Chen Changsheng, a punto de partir de regreso a la capital, probablemente no volvería a ver a Gou Hanshi y los suyos, Xu Yourong no rechazó su petición.
Chen Changsheng estaba recostado en el diván, cubierto con un edredón de brocado, y sonrió al ver a los tres.
Gou Hanshi preguntó: “¿Fue un problema al romper el nivel?”
Chen Changsheng primero asintió, luego negó con la cabeza.
Guan Feibai se impacientó: “¿Entonces sí o no?”
Chen Changsheng dijo: “Ciertamente hubo algunos problemas al romper el nivel, no son graves, solo algo molestos, pero en el fondo, la causa no está ahí”.
Gou Hanshi preguntó: “Entonces, ¿cuál es la causa?”
Chen Changsheng miró a Guan Feibai y dijo: “Antes todos decían que mi destino era bueno, pero en realidad mi destino no es nada bueno. Estoy enfermo”.
Guan Feibai respondió de mal humor: “Si estás enfermo, cúrate. ¿Acaso necesitas hacerte el lastimero frente a nosotros?”
En ese momento, solo el Anciano del Misterio Celestial y Xu Yourong conocían la situación real. Ni Tang Treinta y Seis ni Zhe Xiu habían adivinado nada. Los cultivadores que habían ido al Lago del Cielo Frío para participar en la Asamblea de Cocción de Piedras pensaban que Chen Changsheng había tenido pequeños problemas al romper el nivel para reunir estrellas. Gou Hanshi y los demás también lo creían así. ¿Quién podría imaginar, quién se atrevería a pensar, que le quedaba poco tiempo de vida?
Chen Changsheng sonrió y dijo: “Tiene sentido, así que dentro de poco me iré, de regreso a la capital para tratarme”.
“¿Habrá algún problema?” preguntó Gou Hanshi, mirándolo a los ojos.
Chen Changsheng negó con la cabeza: “Solo es que el camino es largo, ¿qué problemas podría haber?”
Guan Feibai y Liang Banhu pensaron que tenía razón. Aunque Chen Changsheng era joven, ya era el sucesor designado de la religión nacional. La gran unificación entre el norte y el sur ya se había consumado, la dinastía Zhou estaba en su apogeo, la religión nacional tenía millones de creyentes en el mundo, y además estaban acompañados por gigantes como Mao Qiuyu y el Rey de Linghai. ¿Qué problemas podrían surgir?
Justo entonces, una discípula de la Academia del Arroyo del Sur entró a informar que el carruaje estaba listo y preguntó cuándo partiría la Doncella Sagrada.
Guan Feibai había estado especulando toda la noche y finalmente no pudo contenerse. Mirándolo, preguntó: “Tú y la hermana menor Xu… no, tú y la Doncella Sagrada, ¿qué está pasando realmente entre ustedes?”
Chen Changsheng pensó un momento, sin saber cómo explicarlo, así que simplemente se quedó callado.
Por suerte, en ese momento Tang Treinta y Seis y Zhe Xiu ya habían terminado de empacar, y las discípulas de la Academia del Arroyo del Sur también vinieron a recibirlos, así que el tema quedó en el aire.
Tang Treinta y Seis se disponía a ayudarlo, pero fue detenido por la discípula Ye Xiaolian.
Ella lo miró con calma y seriedad, y explicó: “La Doncella Sagrada ha ordenado que, sin su permiso, nadie puede tocar al pequeño decano Chen”.
Tang Treinta y Seis, furioso, dijo: “Si no supiera lo que pasó, ¿crees que lo toleraría?”
Ye Xiaolian no le hizo caso a lo que él llamaba “lo que pasó”, y directamente se acercó al diván, ayudó con cuidado a Chen Changsheng a levantarse y lo sentó en el carruaje.
El carruaje aún no se movía, pero la intención de la espada llegó con la brisa matutina.
Guan Bai estaba de pie en la plataforma de piedra y le dijo a Chen Changsheng desde el carruaje: “Lo siento, este resultado no fue mi intención”.
Chen Changsheng respondió: “No tiene nada que ver contigo, hermano mayor. Es puramente mi problema”.
Guan Bai dijo: “Pero al final, todo comenzó por mí. Tú eres el futuro de la religión nacional, eres diez mil veces más importante que yo. Si por mi culpa se afecta la gran estrategia de la humanidad contra los demonios, ni mil muertes bastarían para redimirme”.
Chen Changsheng dijo: “He oído que en los últimos años has estado en el norte enfrentando a los poderosos del ejército demoníaco. Te admiro mucho. Solo espero tener la oportunidad de luchar a tu lado, pero…”
Al decir esto, su ánimo finalmente se volvió un poco sombrío.
Todavía había muchas cosas que no había hecho, muchos lugares a los que no había ido. Aunque había estado en la llanura nevada del dominio demoníaco, no había podido ayudar a los militares y civiles de allí.
Guan Bai, por supuesto, no entendió el verdadero significado de sus palabras, y dijo: “Siempre habrá oportunidades. Nos veremos de nuevo en la llanura nevada”.
Chen Changsheng asintió y dijo: “Nos veremos”.
Gou Hanshi y los demás también se detuvieron al despedirse.
Chen Changsheng los miró, con el rostro tranquilo, pero su ánimo se fue hundiendo cada vez más. Pensó que era muy probable que nunca más los volviera a ver.
Bajo los pinos verdes, viendo cómo la caravana desaparecía gradualmente al final del camino de montaña, la expresión de Gou Hanshi se volvió grave.
Guan Feibai, algo confundido, dijo: “Por más grave que sea la herida o más molesta la enfermedad, al regresar a la capital, con el propio Sumo Pontífice interviniendo, seguro se curará. Hermano mayor, ¿por qué preocuparse?”
“Chen Changsheng es discípulo del decano Shang, quien es el Calculista. También hemos visto su habilidad médica, digna de un maestro consumado. La técnica de luz sagrada de la hermana menor Xu ya está en su punto máximo. Si ni ellos dos pueden curar esta herida o enfermedad, ¿quién más podría? Incluso si el Sumo Pontífice pudiera, ¿por qué la hermana menor Xu también lo acompañaría de regreso a la capital?”
Mientras hablaba, Gou Hanshi organizaba su análisis, y cada vez sentía más que algo no cuadraba. Su expresión se volvió más grave, incluso severa.
Al oír esto, Guan Feibai reaccionó. Miró hacia el final del camino de montaña, escuchando el eco lejano de los cascos, y dijo con urgencia: “¿Qué hacemos? ¿Los alcanzamos y preguntamos?”
Gou Hanshi dijo: “Ya que él no quiere decirlo, ¿para qué preguntar?”
La caravana que regresaba al sur avanzaba a toda velocidad, rompiendo innumerables hojas verdes y frutos en el camino. El sendero de montaña estaba lleno de huellas de ruedas y pulpa de fruta aplastada mezclada con fibras de hojas.
Chen Changsheng no estaba en el carruaje de la religión nacional, sino en el del Pico de la Doncella Sagrada. Las discípulas de la Academia del Arroyo del Sur lo acompañaban, listas para formar una formación de espadas en cualquier momento. Las cortinas de gasa no podían aislar las miradas curiosas y dudosas, pero sus espadas sí podían evitar que esas miradas molestaran a quienes estaban dentro de las cortinas.
Como en la casa junto al lago, la Doncella Sagrada había ordenado que nadie podía tocar a Chen Changsheng.
En teoría, aunque Xu Yourong era la Doncella Sagrada del sur, de estatus extremadamente noble y elevado, Chen Changsheng era el futuro Sumo Pontífice. La gente de la religión nacional no debería haber aceptado tal arreglo. Pero no se sabía si era por el compromiso matrimonial que alguna vez existió, o porque el Pico de la Doncella Sagrada se mostró demasiado firme, que ni Mao Qiuyu ni el Rey de Linghai presentaron objeciones.
Por supuesto, la razón más importante era que el propio Chen Changsheng no se opuso a este arreglo. Tang Treinta y Seis, que conocía los detalles, naturalmente no pondría objeciones, y Zhe Xiu aún no había comprendido toda la situación.
Los quinientos li de la Montaña Fría quedaron atrás rápidamente bajo el frenético avance de la caravana. Al salir por la puerta de la montaña con las tres palabras “Pabellón del Misterio Celestial”, pronto llegaron al pequeño pueblo al pie de la montaña. Los aldeanos y creyentes se arrodillaban como olas a ambos lados del camino, incluso había gente en los campos, pero no lograron que el carruaje de la Doncella Sagrada y el futuro Sumo Pontífice se detuviera ni un instante. Al final, solo vieron polvo e imágenes borrosas.
La nieve y el frío de la llanura nevada eran bloqueados por la Montaña Fría. Las llanuras del norte, en la transición del verano al otoño, aún estaban verdes. De cerca se podían ver muchas frutas y nuevas enredaderas de frijoles, pero si se miraba a lo lejos, el verdor que representaba la vida se desvanecía rápidamente, mezclándose con la arena y el viento del horizonte, volviéndose cada vez más árido, como el campo de batalla principal entre humanos y demonios en el páramo.
Las cortinas de gasa ondeaban, y el viento del frente del camino entraba, pero no llegaba al rostro. Chen Changsheng sabía que este carruaje tenía algún tipo de formación adjunta, algo acorde con el estatus y la posición de la Doncella Sagrada. Aun así, le parecía un poco demasiado lujoso. Quería decir algo, pero le pareció inapropiado. Al ver el paisaje vasto y desolado a lo lejos, su mente se desvió hacia otro lado.
Mirando la llanura que parecía ocultar innumerables jinetes, dijo: “Ayer, el Misterio Celestial me observó fríamente mientras me dirigía a la muerte. Entonces… muchos de los leales a Su Majestad también querrán que muera, ¿verdad?”
Todos los ejércitos de la corte de la Gran Zhou estaban bajo el mando de los treinta y ocho generales divinos. Excepto Han Qing, que permanecía en la Tumba del Libro Celestial, todos los generales divinos, como Xue Xingchuan y Xu Shiji, eran absolutamente leales a Su Majestad la Emperatriz Santa.
El viaje de regreso de la Montaña Fría a la capital era largo, pasando por muchos puestos de control y ciudades importantes. Si ambas partes realmente rompían relaciones, en cualquier momento podrían ser atacados por el ejército. No sería nada sencillo para él regresar a la capital.
Xu Yourong estaba herida y casi no había dormido en toda la noche, agotada al extremo. Después de salir de la Montaña Fría, había estado descansando con los ojos cerrados. Al oír su comentario, abrió los ojos, miró a lo lejos y dijo: “Eso depende de si el Misterio Celestial notificará a la capital sobre tu asunto, y a quién se lo dirá. Antes de que regresemos, si esta noticia llega a las residencias de esos generales divinos. Y además, no entiendo, aunque vivas, ¿qué impacto tendría en Su Majestad? ¿Por qué tu existencia podría afectarla?”
Chen Changsheng miró a su alrededor. Entre las gasas ondeantes, veía las figuras de las discípulas de la Academia del Arroyo del Sur por todas partes. Tang Treinta y Seis y Zhe Xiu cabalgaban unos veinte zhang adelante. La caravana de la religión nacional, con Mao Qiuyu y el Rey de Linghai, estaba muy atrás. Además, esta formación debería poder ocultar las indagaciones de la conciencia divina.
“Deberías haber oído los rumores sobre Su Majestad desafiando el destino y cambiando su vida”, dijo, mirando a Xu Yourong.
Xu Yourong intuyó vagamente lo que iba a decir, y alzó una ceja: “¿Acaso tú también crees en esas tonterías de la gente ignorante de los mercados y los campos?”
Chen Changsheng la miró a los ojos y dijo: “Vi las notas de Wang Zhice en el Pabellón de la Niebla Carmesí”.
Este era el secreto que su maestro le había contado, y nunca se lo había revelado a nadie. Pero no pensaba ocultárselo a Xu Yourong, porque en su cuerpo corría la sangre de ella, y en el suyo ahora también corría la sangre de ella. La llamada fusión de sangre y agua, confianza mutua, no era más que esto.
Después de un largo rato, terminó su relato.
Xu Yourong lo miró y dijo: “Entiendes lo que quiero decir. Incluso si Su Majestad desafió el destino y cambió su vida en aquel entonces, no pudo haber sido como dicen los rumores callejeros”.
La Emperatriz Santa había gobernado de facto el mundo humano por más de doscientos años. Aunque su desempeño en la guerra contra los demonios no era ideal y sus métodos contra los opositores eran demasiado crueles, en asuntos de política interna y bienestar del pueblo era perfecta. Incluso sus oponentes no podían criticarla mucho en ese aspecto. Sin embargo, hasta el día de hoy, dentro y fuera de la corte seguía habiendo un gran descontento hacia ella. Aún no lograba ganarse el verdadero amor y respeto de las clases más humildes y sencillas, en gran parte debido a las leyendas malvadas que la rodeaban, como la más famosa de todas.
Se decía que la Emperatriz Santa, para desafiar el destino y convertirse en la primera emperatriz del mundo humano, había sacrificado a todos sus futuros descendientes al cielo estrellado. Para tener éxito, incluso había llegado a asfixiar con sus propias manos a su primer hijo, y había logrado culpar a la entonces emperatriz…
“Yo tampoco puedo imaginar algo tan terrible, ni usaría rumores para acusar a Su Majestad. Pero deberías saber muy bien que Su Majestad y el difunto emperador estuvieron juntos muchos años, y realmente no dejaron ningún descendiente”.
Chen Changsheng dijo: “Puede que Su Majestad no haya cometido activamente la maldad de matar a su hijo, pero es muy posible que este sea el precio que el Camino Celestial le exigió, o la condición necesaria para que ella desafiara el destino”.
Xu Yourong dijo: “¿Qué quieres decir?”
Chen Changsheng miró los verdes campos cercanos y el vasto desierto lejano, y guardó silencio por un largo tiempo. Luego dijo: “Su Majestad desafió el destino y cambió su vida… aún no ha tenido éxito”.
Con sus palabras, el mundo de repente se volvió sombrío. No se sabía de dónde llegaron nubes que cubrieron el sol. Acompañado por un trueno, comenzó a llover en el cielo.
…
…
(Estos dos días en Daqing ha llovido, la temperatura ha bajado mucho. En pleno verano, me resfrié, me dio rinitis. Hace dos años también tuve una experiencia similar, sentimientos similares. Hoy, mientras guardaba el borrador, volví a tener problemas. Me tomó más de una hora recuperar estos tres mil caracteres. Estaba tan angustiado que no podía hablar, casi furioso hasta el amanecer.)