Capítulo 590: Soltar
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El murmullo era la suma de muchas voces.
Voces de discusión, voces de suspiros.
Entre la Secta de la Espada de Lishan y la Academia Nacional, ya no existía la relación hostil del principio, tal como Gou Hanshi les había explicado a sus discípulos antes de llegar a la Montaña Fría.
No eran enemigos, pero seguían siendo rivales.
Aunque no hubiera animosidad, los caminos se cruzarían, y volverían a encontrarse.
La Secta de la Espada de Lishan había rechazado con facilidad a los poderosos de la Prefectura de Tianliang que llegaron con intenciones hostiles. Gou Hanshi, al mostrar su nivel de Fusión Estelar, había obligado a retirarse a Zhong Hui de la Academia Huai sin decir una sola palabra.
Con la situación llegada a este punto, era natural que llegara el momento de su encuentro con Chen Changsheng.
Habían pasado casi dos años desde la batalla final del Gran Examen de la Corte. En esos dos años, muchas cosas habían ocurrido. Entonces, ¿cambiaría el resultado de este combate?
En el mundo, solo Chen Changsheng y Gou Hanshi habían leído por completo los Clásicos del Dao. Poseían un nivel y un talento que sus coetáneos difícilmente podían alcanzar. La gente quería saber quién era más fuerte.
Gou Hanshi ya había alcanzado la Fusión Estelar; Chen Changsheng aún no. En teoría, no podría ser rival para Gou Hanshi, pero todos sabían que lo ocurrido el verano pasado frente a las puertas de la Academia Nacional —cruzar niveles para vencer a un cultivador de Fusión Estelar, algo impensable para un cultivador común— no era algo demasiado difícil para él. Sin embargo, la gente tampoco podía apostar por completo por Chen Changsheng, porque aunque Gou Hanshi probablemente había alcanzado la Fusión Estelar hacía poco tiempo, seguía siendo Gou Hanshi. Solo con ese nombre bastaba para confirmar que no era un cultivador ordinario del nivel inicial de Fusión Estelar.
Chen Changsheng se levantó y caminó hacia la plataforma de piedra. Innumerables miradas lo siguieron.
Gou Hanshi también lo observaba, con calma y seriedad.
Fue entonces cuando, desde algún lugar entre los pabellones y torres junto al lago, llegó de repente un claro sonido de cítara.
Ese sonido surgió de las cuerdas, fluyendo como agua.
Luego, un segundo sonido de cítara se alzó, y ya no cesó.
Era una melodía muy elegante. Se notaba claramente que quien tocaba el cítara tenía un profundo conocimiento de la música. Con el roce de sus dedos, el sonido era extremadamente conmovedor, aunque, por alguna razón, en ciertos giros melódicos aparecían errores que ni un principiante cometería: pausas e interrupciones evidentes.
—¿Quién está tocando el cítara? —Muchos miraron hacia el pabellón de donde provenía la música, preguntándose. Otros añadían unas palabras más a su pensamiento: ¿Quién se atreve a tocar en este momento?
La puerta de ese pabellón estaba cerrada. Alguien recordó que, desde hacía días hasta hoy, nunca se había abierto. Resulta que había alguien dentro.
El Anciano del Destino miró hacia el pabellón y negó con la cabeza. Naturalmente, sabía quién estaba allí, pero no esperaba que, desoyendo sus consejos, insistiera en presentarse al combate.
—Parece que nuestro duelo tendrá que esperar para otra ocasión —dijo Gou Hanshi, mirando a Chen Changsheng sobre la plataforma. Ya había reconocido quién tocaba el cítara.
Chen Changsheng también lo había reconocido, y respondió: —Espero que no sea demasiado tarde.
Muchos otros también pudieron reconocer la música. Los murmullos crecieron y luego se apagaron. Innumerables miradas se dirigieron al pabellón, con una emoción latente.
Quien tocaba el cítara era Guan Bai.
El verdadero líder de la joven generación de la Academia del Camino Celestial, de nombre ilustre: Guan Bai.
Gou Hanshi ciertamente deseaba intercambiar golpes con Chen Changsheng, pero al escuchar el sonido del cítara, tuvo que ceder.
La gente presente ciertamente esperaba con ansias ver el enfrentamiento entre Gou Hanshi y Chen Changsheng, pero aún más deseaban ver el duelo entre Chen Changsheng y Guan Bai.
Porque ese duelo, la gente del continente lo había esperado durante todo un año.
El verano pasado, frente a las puertas de la Academia Nacional, el bullicio era inmenso. Guan Bai no había participado; solo se había parado al borde del camino y había observado tranquilamente a Chen Changsheng.
No dijo nada.
Pero muchos en la capital lo supieron.
Le había dado a Chen Changsheng un año para crecer.
Después de eso, no se volvió a ver rastro de Guan Bai. Este poderoso espadachín de la Academia del Camino Celestial parecía haber desaparecido.
Ahora parecía que Guan Bai se había recluido para cultivar en secreto, preparándose para este combate de hoy.
Con un leve chirrido, la puerta del pabellón lejano se abrió lentamente.
Un hombre salió del pabellón. Su porte era muy erguido, su expresión tranquila y serena, sin rastro de polvo en las sienes.
Era Guan Bai, pero muy diferente al Guan Bai de antes. También muy diferente al Guan Bai que algunos conocían.
El Guan Bai de antes siempre estaba de viaje, cubierto de polvo, con un filo que intimidaba.
Cualquiera que viera a Guan Bai sentía que una luz de espada brillaba en sus ojos, e incluso podía ser herido por la intención de espada que emanaba de él, hasta llorar de dolor.
El Guan Bai de ahora seguía siendo como la espada larga que colgaba de su cintura, pero reposaba silenciosamente en la vaina, sin mostrar el menor filo.
El sol del mediodía caía sobre la plataforma de piedra junto al lago, ligeramente ardiente, extraordinariamente brillante.
Guan Bai se acercó lentamente.
El lugar quedó en silencio. Cientos de miradas seguían su cuerpo. La multitud se separó gradualmente, abriéndole un camino.
De repente, hubo un leve alboroto entre la multitud, y luego comenzaron los gritos de sorpresa. No se sabía qué habían visto, pero estaban visiblemente conmocionados.
Tang Treinta y Seis se levantó y miró hacia allá. Su expresión se tensó al instante.
Chen Changsheng ya lo había visto. Su rostro se volvió muy grave.
La brisa del lago soplaba suavemente, haciendo ondear las mangas.
Las mangas de Guan Bai se movían ligeramente, a veces enrollándose.
Su brazo derecho… ¡estaba roto!
…
…
Un murmullo general estalló, un verdadero clamor. Exclamaciones de asombro no cesaban. Todos pensaban que, durante este año, Guan Bai, como en años anteriores, había continuado su viaje, o se había ocultado para luchar en el campo de batalla del norte, o se había recluido para prepararse. ¿Quién iba a imaginar que, al reaparecer ante el mundo, le faltaría un brazo?
Aún más impactante era que el brazo roto era el derecho.
Antes, muchos consideraban a Guan Bai como el genio de la espada con más posibilidades de entrar en el top diez de la Lista de los Libres, mucho más joven que la generación de Wang Po.
Ahora, ni siquiera tenía la mano derecha para empuñar la espada. El otrora genio de la espada, ¿acaso caería en el polvo?
Entre miradas de asombro, Guan Bai llegó al lugar. Tras saludar al Anciano del Destino y a Xu Yourong, se dirigió naturalmente al estrado frente a la multitud de la religión nacional.
Después de todo, él era de la Academia del Camino Celestial, y por tanto, de la religión nacional.
Saludó al Rey del Mar Profundo y a Mao Qiuyu.
Era evidente que el Rey del Mar Profundo y Mao Qiuyu sabían de su brazo roto. El Rey del Mar Profundo dijo: —Haz lo que puedas.
Mao Qiuyu, como exdirector de la Academia del Camino Celestial, tenía emociones mucho más complejas. Lo miró, quiso hablar pero se detuvo, y al final solo dijo con emoción: —Has llegado.
Guan Bai respondió: —Al final, tenía que llegar.
Luego miró a Chen Changsheng y lo saludó con calma y solemnidad.
Chen Changsheng no esquivó; recibió el saludo y luego devolvió la cortesía.
Guan Bai lo observó fijamente, sin esquivar, y aceptó la reverencia.
Un destello apenas perceptible brilló en sus ojos, claro y severo, como el cielo otoñal en lo alto.
—Todos están esperando. Vamos —le dijo a Chen Changsheng.
Al decir esto, esa luz de espada se desvaneció en lo profundo de sus pupilas, sin poderse ver más.
Chen Changsheng miró su manga vacía y dijo: —Creo que no es apropiado.
Guan Bai dijo: —En este año, no ha ocurrido otro milagro en ti. Yo también he aprendido la espada con la mano izquierda. Es justo. Justo para soltar y darlo todo.
Chen Changsheng guardó silencio un momento, y luego preguntó: —¿Por qué no puedes soltar?
—Nadie ha soltado tan completamente como yo —dijo Guan Bai con una sonrisa.
Su mano ya no estaba, ¿qué más necesitaba soltar? Pero algunas cosas, al final, no se pueden dejar ir.
Su sonrisa se desvaneció gradualmente. Miró a Chen Changsheng con calma y dijo: —Por más indigno que sea Huan Yu, al final sigue siendo mi discípulo menor.
Sí, hay muchas cosas que no se pueden soltar.
Aunque Liang Xiaoxiao se había aliado con los demonios, un crimen imperdonable, discípulos de la Secta de la Espada de Lishan como Gou Hanshi aún lo recordarían.
Como había dicho Zhe Xiu, si en el futuro Tang Treinta y Seis hiciera algo que indignara a dioses y hombres, Chen Changsheng no podría llegar a aborrecerlo.
Los asuntos de rencor y gratitud son, por naturaleza, irresolubles e incomprensibles.
…
…
(Las cosas están casi resueltas, pero… parece que me ha dado pereza. Haré lo posible por recuperarme pronto.)