Capítulo 84: Soltar
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El murmullo era la reunión de muchas voces.
Voces de discusión, voces de suspiros.
Entre la Secta de la Espada de la Montaña Li y la Academia Nacional, ya no existía la relación hostil inicial, como Gou Hanshi les había explicado a sus discípulos antes de llegar a la Montaña Han.
No eran enemigos, seguían siendo rivales.
Aunque no hubiera animosidad, aún se encontrarían, y al encontrarse de nuevo.
La Secta de la Espada de la Montaña Li repelió fácilmente a los poderosos del Condado de Tianliang que llegaron con hostilidad. Gou Hanshi exhibió el reino de la Reunión Estelar y, sin decir una palabra, obligó a retirarse a Zhong Hui de la Academia Huai.
Con la situación desarrollada hasta este punto, naturalmente, llegó el momento de su encuentro con Chen Changsheng.
Habían pasado casi dos años desde el combate final del Gran Examen de la Corte. En esos dos años ocurrieron muchas cosas. ¿Cambiaría el resultado de este combate?
En el mundo, solo Chen Changsheng y Gou Hanshi habían leído por completo los Clásicos del Dao. Poseían reinos y talentos inalcanzables para sus coetáneos. La gente quería saber quién era más fuerte.
Gou Hanshi ya había logrado la Reunión Estelar; Chen Changsheng no. En teoría, no podía ser rival para Gou Hanshi, pero todos sabían que lo ocurrido el verano pasado frente a la Academia Nacional —cruzar reinos para vencer a un cultivador de la Reunión Estelar, algo inimaginable para un cultivador común— no era demasiado difícil para él. Sin embargo, la gente no podía apostar completamente por Chen Changsheng, porque aunque Gou Hanshi probablemente no llevaba mucho tiempo en la Reunión Estelar, era Gou Hanshi. Solo con ese nombre se podía confirmar que no era un cultivador común del nivel inicial de la Reunión Estelar.
Chen Changsheng se levantó y caminó hacia la plataforma de piedra. Innumerables miradas se movieron con él.
Gou Hanshi también lo miraba, con calma y seriedad.
Fue entonces cuando, desde algún lugar entre los pabellones junto al lago, llegó de repente un claro sonido.
Ese sonido surgió de entre las cuerdas de una cítara, fluyendo como agua.
Luego, un segundo sonido de cítara resonó, y ya no cesó.
Era una melodía muy elegante. Se notaba claramente que quien tocaba tenía un profundo conocimiento de la música; el roce de sus dedos sobre las cuerdas transmitía una gran emoción. Sin embargo, en ciertos giros de la melodía, aparecían errores que ni un principiante cometería: pausas e interrupciones evidentes.
—¿Quién toca la cítara? —Muchos miraron hacia el pabellón de donde provenía el sonido, preguntándose. Otros añadían unas palabras más a su pensamiento.
¿Quién se atreve a tocar en este momento?
La puerta de ese pabellón estaba cerrada. Algunos recordaron que, desde hacía varios días hasta hoy, nunca se había abierto. Resulta que había alguien dentro.
El Anciano del Mecanismo Celestial miró hacia el pabellón y negó con la cabeza. Naturalmente, sabía quién estaba dentro, pero no esperaba que, desoyendo su consejo, insistiera en presentarse al combate.
—Parece que nuestro duelo tendrá que esperar para otra ocasión —dijo Gou Hanshi, mirando a Chen Changsheng sobre la plataforma. Ya había reconocido quién tocaba la cítara.
Chen Changsheng también lo había reconocido, y dijo:
—Espero que no sea demasiado tiempo.
Muchos más podían reconocer la melodía. Los murmullos crecieron y luego se apagaron. Innumerables miradas se dirigieron al pabellón, con una emoción latente.
Quien tocaba la cítara era Guan Bai.
El verdadero líder de la joven generación de la Academia del Camino Celestial, de gran renombre: Guan Bai.
Gou Hanshi realmente quería intercambiar golpes con Chen Changsheng, pero al oír la cítara, tuvo que ceder.
La gente presente ciertamente esperaba ver el duelo entre Gou Hanshi y Chen Changsheng, pero aún más ansiaban ver el enfrentamiento entre Chen Changsheng y Guan Bai.
Porque el continente había esperado un año entero para ese duelo.
El verano pasado, frente a la Academia Nacional, hubo gran bullicio. Guan Bai no participó; solo se paró al borde de la calle y miró tranquilamente a Chen Changsheng.
No dijo nada.
Pero muchos en la capital lo supieron.
Le dio a Chen Changsheng un año para crecer.
Después de eso, no se volvió a ver rastro de Guan Bai. Este poderoso espadachín de la Academia del Camino Celestial parecía haber desaparecido.
Ahora parecía que Guan Bai se había retirado a cultivar en secreto, preparándose para este combate.
Con un leve chirrido, la puerta del pabellón lejano se abrió lentamente.
Un hombre salió del pabellón. Su porte era muy erguido, su expresión tranquila y serena, sin rastro de polvo en las sienes.
Era Guan Bai, pero muy diferente al Guan Bai de antes, y también muy diferente al Guan Bai que algunos conocían recordaban.
El Guan Bai de antes siempre estaba de viaje, cubierto de polvo, con un filo que intimidaba.
Cualquiera que viera a Guan Bai sentía que una luz de espada brillaba en sus ojos, e incluso podía ser herido por la intención de espada que emanaba de él, haciéndole llorar de dolor.
El Guan Bai de ahora seguía siendo como la espada larga que colgaba de su cintura, pero descansaba tranquilamente en la vaina, sin mostrar el menor filo.
El sol del mediodía caía sobre la plataforma de piedra junto al lago, un poco ardiente, extraordinariamente brillante.
Guan Bai caminó lentamente hacia allí.
El lugar quedó en silencio. Cientos de miradas se movían con su cuerpo. La multitud se separó gradualmente, abriéndole un camino.
De repente, hubo un leve alboroto entre la multitud, y luego crecieron las exclamaciones de sorpresa. No se sabía qué habían visto, pero parecían extremadamente impactados.
Tang Treinta y Seis se levantó y miró hacia allá. Su expresión se tensó al instante.
Chen Changsheng ya lo había visto. Su rostro se volvió muy grave.
La brisa del lago soplaba suavemente, haciendo ondear las mangas.
Las mangas de Guan Bai se movían ligeramente, a veces enrollándose.
¡Su brazo derecho… estaba roto!
...
...
Un clamor general, un verdadero clamor. Las exclamaciones de sorpresa no cesaban. Todos pensaban que durante este año, Guan Bai, como en años anteriores, había continuado su viaje, o se había ido al campo de batalla del norte a luchar bajo un nombre falso, o había cultivado en secreto para prepararse. ¿Quién iba a imaginar que, al reaparecer ante el mundo, le faltaría un brazo?
Aún más impactante era que había perdido el brazo derecho.
Antes, muchos consideraban a Guan Bai como el genio de la espada con más posibilidades de entrar en el top diez de la Lista del Ocio Errante, mucho más joven que la generación de Wang Po.
Ahora, ni siquiera tenía la mano derecha para empuñar la espada. ¿Acaso el antiguo genio de la espada caería en la mediocridad?
Entre miradas de asombro, Guan Bai llegó al lugar. Tras saludar al Anciano del Mecanismo Celestial y a Xu Yourong, se dirigió naturalmente al estrado donde estaban los miembros de la Iglesia Nacional.
Después de todo, era de la Academia del Camino Celestial, y por tanto, de la Iglesia Nacional.
Saludó al Rey del Mar de la Tumba y a Mao Qiuyu.
Era evidente que el Rey del Mar de la Tumba y Mao Qiuyu sabían de su brazo roto. El Rey del Mar de la Tumba dijo:
—Haz lo que puedas.
Mao Qiuyu, como exdirector de la Academia del Camino Celestial, tenía emociones mucho más complejas. Lo miró, queriendo decir algo pero deteniéndose, y finalmente solo suspiró con emoción:
—Has llegado.
Guan Bai respondió:
—Al final, tenía que llegar.
Luego miró a Chen Changsheng y, con calma y solemnidad, hizo una reverencia.
Chen Changsheng no la esquivó; recibió esa reverencia y luego devolvió otra.
Guan Bai lo miró fijamente, sin esquivar, y recibió esa reverencia.
Un destello de luz, apenas perceptible, surgió en sus ojos, claro y asesino, como el cielo otoñal en lo alto.
—Todos están esperando. Vamos —le dijo a Chen Changsheng.
Al decir esto, esa luz de espada se desvaneció en lo profundo de sus ojos, y ya no pudo verse más.
Chen Changsheng miró su manga vacía y dijo:
—Creo que no está bien.
Guan Bai dijo:
—En este año, no ha ocurrido otro milagro en ti. Yo también he aprendido la espada de la mano izquierda. Es justo. Justo para poder soltarnos y luchar de verdad.
Chen Changsheng guardó silencio un momento, y luego preguntó:
—¿Por qué no puedes soltar?
—Nadie ha soltado tan completamente como yo —dijo Guan Bai con una sonrisa.
Su mano ya no estaba, ¿qué más necesitaba soltar? Pero algunas cosas, al final, no se pueden dejar ir.
Su sonrisa se desvaneció gradualmente. Miró a Chen Changsheng con calma y dijo:
—Por más indigno que sea Huan Yu, al final, es mi hermano menor.
Sí, hay muchas cosas que no se pueden soltar.
Aunque Liang Xiaoxiao se confabuló con los demonios y su crimen era imperdonable, discípulos de la Secta de la Espada de la Montaña Li como Gou Hanshi aún lo recordarían con nostalgia.
Como dijo Zhe Xiu, si algún día Tang Treinta y Seis hiciera algo que indignara a dioses y hombres, Chen Changsheng no podría llegar a aborrecerlo.
Las cuestiones de rencor y gratitud son, por naturaleza, indisolubles e incomprensibles.
...
...
(Las cosas están casi resueltas, pero… parece que me ha dado pereza. Intentaré recuperarme lo antes posible.)