Capítulo 571: El Errante
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—¿Quién murió y quién sigue vivo? —Al escuchar estas palabras del letrado de mediana edad, el hombre de aspecto turista guardó silencio por un momento. Mirando las montañas lejanas para calmar su corazón, contemplando el mar de nubes y sintiendo la caducidad del mundo, dijo con desdén—: Ni usted ni Su Majestad son como él, así que, en teoría, usted no debería estar aquí.
El letrado de mediana edad no respondió directamente a su pregunta, y dijo:
—Al verte aparecer, por fin estoy seguro de que esto no es una trampa.
El hombre preguntó:
—¿Cómo lo explicas?
El letrado de mediana edad respondió:
—Si hubiera sido una trampa tuya, hoy me habría enfrentado a algunos problemas, al menos muchos más de los que tengo ahora.
El hombre dijo:
—No necesariamente. Ya que él ha estado siempre a tu lado, ¿cómo podría no haber visto a través de mi trampa?
El letrado de mediana edad negó con la cabeza:
—Él no estuvo de acuerdo con mi decisión, así que esta vez vine solo.
El hombre se mostró un tanto sorprendido:
—Su Majestad siempre ha seguido sus consejos al pie de la letra. ¿Por qué esta vez no lo hizo?
El letrado de mediana edad se giró para mirar los picos frente al acantilado, y tras un momento de silencio, dijo:
—No me queda mucho tiempo.
El hombre dijo:
—Es cierto que a Su Majestad no le queda mucho tiempo.
El tiempo al que se refería el letrado de mediana edad era claramente un concepto de mayor escala. El tiempo al que se refería el hombre, en cambio, apuntaba al hecho de que la Gran Formación de Piedra Celestial de la Montaña Fría ya se había activado. Si el letrado de mediana edad no se apresuraba a irse, podría ser rodeado por los más grandes expertos del mundo humano.
—¿Quieres retenerme un rato más? —El letrado de mediana edad no se volvió, su voz sonaba algo fría, pero aún segura y dominante.
El hombre indicó a su anciano compañero que se colocara detrás de él, y mirando la espalda del letrado de mediana edad, dijo:
—He estado alejado de los asuntos del mundo estos años. Ni tú ni el Pequeño Tianhai se han molestado en enviar asesinos tras de mí. Disfruto de esta vida y no tengo intención de cambiarla.
El letrado de mediana edad se volvió para mirarlo y dijo:
—Tanto tú como él sois el tipo de personas que cualquier emperador desearía eliminar. Has llegado hasta hoy porque eres lo suficientemente inteligente y, por supuesto, lo suficientemente fuerte. Tanto yo como Tianhai tendríamos problemas si quisiéramos matarte.
El hombre dijo:
—Cierto. Dentro de un rato, cuando Tianhai y Yin lleguen, tendrás problemas.
El letrado de mediana edad dijo con indiferencia:
—No llegarán. A lo sumo vendrán algunos inútiles como Zhu Luo.
De repente, el hombre miró a Chen Changsheng y preguntó:
—¿Por qué quiere Su Majestad matar a este joven?
El letrado de mediana edad lo miró y dijo:
—¿Acaso necesito darte explicaciones sobre mis actos? No soy el Emperador Chen de tu familia.
El hombre sonrió y dijo:
—Antes solía pedirle razones a Su Majestad, y hoy también. No se ofenda.
En esta frase y en toda la conversación, la palabra "Su Majestad" apareció muchas veces, pero no se refería a un solo soberano.
El letrado de mediana edad dijo con sarcasmo:
—No me extraña que tu Emperador Chen nunca te haya querido.
El hombre dijo:
—Son asuntos viejos y polvorientos, ¿para qué mencionarlos? Su Majestad, de verdad se le acaba el tiempo.
El letrado de mediana edad lo miró fijamente y dijo:
—¿Quieres salvar la vida de este joven?
El hombre respondió:
—Así es.
El letrado de mediana edad dijo con frialdad:
—¿Con qué lo pagarás?
—Con el tiempo de Su Majestad, por supuesto —dijo el hombre—. El tiempo es vida.
El letrado de mediana edad dijo:
—Hace mil años, te esforzaste al máximo, cruzando diez mil li de llanuras nevadas con tu caballería, solo para matarme... Hoy, esta oportunidad es mucho mejor que aquella. No entiendo por qué la dejarías pasar, ¿solo por este insignificante muchacho?
—Si realmente fuera un muchacho insignificante, ¿por qué Su Majestad vendría especialmente a matarlo? Aunque no sé la razón, al menos puedo confirmar que es importante para la humanidad.
—dijo el hombre—. La vida de Su Majestad es, por supuesto, más importante que la suya, pero el problema es que no soy el adivino de la cima. No creo que cambiar la vida de este joven por la de Su Majestad sea la decisión correcta. De hecho, la vida no puede juzgarse en términos de valor.
El letrado de mediana edad dijo:
—Tus palabras son absurdas, pero también tienen razón.
¿Cómo podía lo absurdo tener razón? La gente común no lo entendería, como Chen Changsheng y el anciano que se escondía tímidamente detrás del hombre, pero los dos interlocutores sí lo comprendían.
Ambos eran figuras legendarias a lo largo de los siglos, y sus acciones eran naturalmente fuera de lo común. El letrado de mediana edad, sin dudarlo, se dio la vuelta y se fue, sin importarle lo importante y arriesgado que había sido salir de la Ciudad de la Nieve Vieja para llegar a la Montaña Fría, ni lo difícil que era aceptar regresar sin obtener ningún beneficio.
Porque por muy difícil que fuera aceptarlo, uno siempre debía aceptar las causas y efectos ya ocurridos.
El letrado de mediana edad sabía que el hombre tenía razón. Todo lo que el hombre había dicho y hecho en su vida parecía no haber estado nunca equivocado.
Así que eligió irse.
...
...
Mirando la figura del letrado de mediana edad que se desvanecía en la niebla nocturna, escuchando el retumbar cada vez más lejano como un trueno, hasta mucho después, el hombre de aspecto turista confirmó que el letrado de mediana edad se había ido y no volvería. Entonces soltó un suspiro de alivio, con evidente emoción.
—¿Podrá romper la Gran Formación de Piedra Celestial de la Montaña Fría? —preguntó el anciano que siempre se había escondido detrás de él, atreviéndose por fin a salir, aún con algo de miedo—. Si no puede, ¿volverá?
El hombre sonrió y dijo:
—El Mecanismo Celestial siempre se ha tenido en muy alta estima, y es inevitable que se sobrevalore un poco.
El anciano entendió su significado: decía que, mientras no fuera interferido, el letrado de mediana edad debería poder romper la formación en muy poco tiempo. No pudo evitar preguntar, confundido:
—Entonces... si usted hubiera actuado antes, habría sido la mejor oportunidad para matarlo.
—Hace mil años, tanto los expertos humanos como los demoníacos solo querían una cosa: matarlo. Pero... la situación ahora es diferente.
—¿Qué es diferente?
—Perdió ante el Hermano Mayor por un solo movimiento, así que ya no es invencible. Además, ya es viejo.
—Pero... sigue siendo una lástima.
—Además, si peleábamos, ¿qué pasaba con este pequeño? —dijo el hombre, señalando a Chen Changsheng.
El anciano miró a Chen Changsheng y dijo con desdén:
—Todo por este pequeño, que ató las manos del señor.
Ante el letrado de mediana edad, el anciano se había mostrado extremadamente humilde y también muy respetuoso con el hombre a su lado. Sin embargo, sus palabras y actitud hacia Chen Changsheng eran muy groseras.
Después del Gran Examen de la Corte, Chen Changsheng se había consolidado como el probable sucesor del Sumo Pontífice, y nadie en el mundo se atrevería a tratarlo con tanta falta de respeto. Incluso sus oponentes le guardaban las formas adecuadas. Solo se podía decir que este anciano había visto a demasiadas personalidades importantes en la capital en su juventud, y no se sentía intimidado por la identidad de Chen Changsheng.
Chen Changsheng no reaccionó, porque en ese momento estaba demasiado impactado para hacerlo. De hecho, desde que el hombre de aspecto turista comenzó a hablar con el letrado de mediana edad, se había quedado sin palabras. Que con solo unas pocas frases pudiera hacer retroceder al letrado de mediana edad... ¿qué clase de persona existía hoy en día?
Sabía quién era el letrado de mediana edad, y al escuchar la conversación, ya había adivinado vagamente la verdadera identidad del hombre de aspecto turista.
Estaba tan sorprendido que ni siquiera podía creerlo.
Antes, el hombre de aspecto turista le había dicho al letrado de mediana edad que no mencionara esos viejos asuntos polvorientos... No, ¡esas cosas estaban escritas en los libros de historia como grandes eventos! Ambos eran grandes figuras que sin duda serían registradas en los anales, ¡y ocuparían los capítulos más extensos y las posiciones más importantes!
—Pequeño amigo, ¿por qué vino a matarte?
En ese momento, una voz suave resonó entre los acantilados, sacando a Chen Changsheng de su estupor.
Miró al hombre que se había acercado, abrió la boca, pero no pudo decir nada durante un buen rato.
El hombre tenía un rostro hermoso y refinado, con las cejas ligeramente marcadas por el paso del tiempo. Al hablar, un aura de erudición emanaba de sus labios, dando una sensación indescriptiblemente sublime.
Chen Changsheng miró ese rostro, sin siquiera pensar en cómo responder, solo sumido en el asombro, hasta el punto de que su mano, que sostenía el mango de la espada, temblaba ligeramente.
Cualquiera que viera a una leyenda que todos creían muerta aparecer de repente ante sus ojos probablemente reaccionaría así. Y más aún cuando esa figura legendaria era su mayor objeto de admiración.
Con la voz temblorosa, preguntó:
—¿Es usted...?
El hombre sonrió y negó con la cabeza, indicándole que no preguntara.
—No se puede decir, o sufriremos un castigo divino —lo interrumpió el anciano a su lado, con expresión seria, sin rastro de burla.
Chen Changsheng no entendía, pero obedientemente cerró la boca con fuerza, temiendo que si hablaba sin cuidado pudiera revelar algún secreto celestial y causar problemas a su interlocutor. Luego, levantó el borde de su túnica y, sin dudar, se arrodilló para hacer una profunda reverencia.
El hombre no lo dejó arrodillarse. Sostuvo sus brazos, lo miró sonriendo en silencio.
Su mirada se desvió ligeramente hacia una parte del cuerpo de Chen Changsheng, y sus cejas se alzaron lentamente, como si hubiera descubierto algo muy interesante.
Finalmente, negó con la cabeza, suspiró suavemente, se dio la vuelta y caminó hacia el borde del acantilado.
El anciano lo siguió.
Chen Changsheng se apresuró a seguirlos, pero para su sorpresa, el hombre y el anciano caminaron directamente hacia el abismo más allá del acantilado.
En ese momento, la oscuridad que envolvía la Montaña Fría comenzaba a desvanecerse lentamente, como si llegara un segundo amanecer.
Una nube blanca, surgida de quién sabe dónde, emergió desde el fondo del barranco.
El hombre y el anciano, al salir del acantilado, cayeron sobre la nube.
La nube blanca flotó perezosamente hacia lo lejos.
A eso se le llama errar entre las nubes.
...
...
El viento de la montaña era ligeramente frío, y el día había vuelto a aparecer. Sin duda, el letrado de mediana edad ya había roto la Gran Formación de Piedra Celestial de la Montaña Fría y había regresado al norte.
Chen Changsheng no sintió alivio por haber sobrevivido, ni siquiera pensó en ello. Simplemente se quedó al borde del acantilado, mirando fijamente la dirección en la que la nube blanca había desaparecido.
Cuando volvió en sí, había querido decir muchas cosas al hombre de aspecto turista, pero lamentablemente no tuvo tiempo. Quería decirle que había estado en el Pabellón Lingyan, que allí había visto su retrato, había leído sus notas, y que incluso había tomado la piedra negra que él había dejado...
Al pensar en esto, sacó el collar de cuentas de piedra, miró la piedra negra, y permaneció en silencio durante mucho tiempo. No se sabe cuánto tiempo pasó, pero finalmente hizo una profunda reverencia en dirección a donde la nube blanca había desaparecido, y luego se giró para caminar hacia el interior del acantilado, en dirección opuesta al mar de nubes. Sin embargo, antes de dar dos pasos, cayó al suelo.