Capítulo 64: Hay un turista en la montaña
Chen Changsheng corría a toda velocidad, sus botas y el camino de montaña se desmoronaban juntos, levantando polvo a su paso. En apenas un instante, ya había llegado a la mitad de la ladera.
No sabía cuánto faltaba para llegar al Lago Celestial en la cima del Pico Frío; solo sabía que debía apresurarse, correr lo más lejos posible.
Pero al momento siguiente, se detuvo en seco porque sintió que algo andaba mal.
Sintió que la perla de piedra se estaba calentando.
De repente, un trueno resonó entre las montañas. ¿Era el sonido de cientos de rocas siendo arrastradas a la fuerza, rompiendo el aire?
Justo después, llegó el sonido de un acantilado derrumbándose.
El sonido se acercaba cada vez más. La perla de piedra, que era el Monumento Celestial, se volvía más y más caliente, hasta casi quemar.
De repente, todos los sonidos desaparecieron por completo.
Algo apareció ante sus ojos, o más bien, irrumpió en su campo de visión.
Era un sello. No se sabía de qué tipo de piedra estaba tallado, y no se veía nada fuera de lo común.
El sello de piedra se balanceaba suavemente con el viento.
El sello estaba atado a la cintura de alguien.
Era ese erudito de mediana edad.
Fue entonces cuando Chen Changsheng vio las cientos de rocas celestiales que acompañaban al erudito.
Cubrían el cielo y la tierra, con una majestuosidad imponente. Aunque eran objetos extraordinarios destinados a frenar su velocidad y atraparlo, parecían, junto con ese sello, haberse convertido en sus adornos.
Estaban en un acantilado. Sobre él, había hoyos poco profundos tallados quién sabe en qué año para servir de sendero, llenos de musgo.
Chen Changsheng estaba al pie del acantilado; el erudito de mediana edad, en lo alto. Apenas los separaban unas decenas de zhang.
—Ustedes, los humanos, son los que más disfrutan haciendo estas cosas de tejer su propia prisión —dijo el erudito de mediana edad, mirándolo con calma—. No sé si el Gran Arreglo de Rocas Celestiales que sella la montaña es una trampa, pero sí sé que te va a encerrar dentro de esta montaña.
Chen Changsheng no respondió, porque no tenía sentido.
Tampoco sintió desesperación en su corazón, porque tampoco tenía sentido.
Su conciencia espiritual cayó sobre la perla negra, preparándose para entrar al Jardín Zhou y refugiarse.
No sabía si el erudito de mediana edad tenía la capacidad de romper directamente la barrera espacial del Jardín Zhou. Si la conclusión a la que él y Xu Yourong habían llegado antes era correcta, este hombre ya se había infiltrado en el Jardín Zhou. Entrar frente a él no era seguro. Pero en ese momento, a sus espaldas solo había un precipicio; estaba acorralado. Al menos tenía que intentarlo.
Para su sorpresa, o quizás como esperaba, no pudo entrar al Jardín Zhou a través de la piedra negra.
No ocurrió ningún cambio. Seguía frente al precipicio del Pico Frío.
No sabía si era porque el Gran Arreglo de Rocas Celestiales del Pico Frío sellaba todo el espacio, o porque el erudito de mediana edad era lo suficientemente poderoso como para afectar las leyes del espacio a una distancia tan cercana.
En resumen, no pudo entrar al Jardín Zhou. Había perdido su último recurso.
Pero aun así, no se desesperó.
Levantó la Espada Inmaculada, empuñó la Vaina Oculta, y miró al erudito de mediana edad con una expresión muy tranquila.
Era un enemigo al que jamás podría vencer. ¿Y qué?
Los ojos del erudito de mediana edad mostraron una chispa de aprobación. Dijo:
—Deberías saber cuál es mi objetivo.
Chen Changsheng asintió.
El erudito de mediana edad dijo:
—Con un corazón que aprecia el talento, te devoraré lentamente.
Chen Changsheng dijo:
—Conozco la última forma de la Espada de Abandono de la Montaña. También sé cómo hacer que el jade y la piedra ardan juntos. El anciano Su Li me transmitió un sello de Espada Ardiente. Puedo quemarme hasta convertirme en cenizas.
El erudito de mediana edad sonrió y dijo:
—¿Planeas amenazarme con la muerte? Aunque la presa viva sabe mejor, no me importa mostrarte algo de misericordia y matarte primero.
Chen Changsheng dijo:
—Pero nunca me has matado.
Y era cierto. Si el erudito de mediana edad realmente hubiera decidido matarlo, sin importar si tenía el Paraguas de Papel Amarillo, el Botón de las Mil Li o esa carta, ya estaría muerto.
La sonrisa del erudito de mediana edad se desvaneció lentamente, y su rostro quedó inexpresivo. Dijo:
—Frente a mí, ni siquiera morir es tan fácil.
—Quiero intentarlo.
En la ciudad de Xunyang, cuando Wang Po se enfrentó a Zhu Luo, dijo esas cuatro palabras: quería intentar ver si podía asestarle una estocada a Zhu Luo. Hoy, en el Pico Frío, Chen Changsheng también pronunció esas cuatro palabras. Quería intentar ver si podía quemarse hasta las cenizas antes de que el otro actuara.
Las diez mil espadas vibraban suavemente en sus vainas, listas para la carga final. La carta se apretaba en su mano, lista para liberar la última espada en cualquier momento.
La verdadera energía fluía con dificultad a través de sus meridianos rotos. El océano de su conciencia espiritual desataba una tormenta, preparándose para la combustión final.
Al tomar esa decisión, realmente estaba muy tranquilo.
Claro, era inevitable sentir algo de desapego.
Todavía le quedaban muchas cosas por hacer.
...
...
El tiempo pasaba lentamente. Las diez mil espadas seguían sin desenvainarse. Él no se había quemado. Seguía vivo.
No porque el erudito de mediana edad hubiera controlado su cuerpo, sino porque dos personas habían aparecido frente al precipicio.
Dos hombres salieron de entre las enredaderas al borde del acantilado.
Uno tenía el cabello completamente blanco, y su expresión era tensa, especialmente cuando miraba al erudito de mediana edad, con los ojos llenos de temor. El otro tenía un rostro marcado por el tiempo, pero no se le notaba la edad. Vestía ropas comunes, y su actitud era muy tranquila, como si fuera solo un turista buscando paisajes.
Pero seguro que no era una persona común.
Porque cuando apareció en escena, el erudito de mediana edad dejó de mirar a Chen Changsheng y se fijó en él.
Antes, junto al arroyo del camino de montaña, ni Liu Qing, ni Xiao De, ni el Gran Arreglo de Rocas Celestiales del Anciano Celestial habían logrado desviar la mirada del erudito de mediana edad de Chen Changsheng, porque el propósito de haber dejado la Ciudad de la Nieve Vieja después de mil años era Chen Changsheng.
Para el erudito de mediana edad, nadie era más importante que Chen Changsheng.
Sin embargo, en ese momento, miraba a ese hombre de aspecto turista con tanta atención.
El paisaje en su rostro se desvaneció de repente, desapareciendo sin dejar rastro, revelando su verdadera apariencia.
¿Era esto respeto o cautela? ¿Quién en el mundo merecía su respeto? ¿Quién necesitaba su cautela? ¿Tianhai? ¿El Sumo Pontífice? ¿O el Emperador Blanco?
No. Ese hombre de aspecto turista claramente no era uno de los tres santos.
Pero para el erudito de mediana edad, era mucho más digno de respeto y cautela que esos tres santos.
El viento frío rugía entre los acantilados. El cielo nocturno, desgarrado por miles de rocas celestiales, se rasgaba lentamente, seguía oscuro, e incluso parecía algo trágico.
Pasó mucho tiempo sin que nadie hablara. La atmósfera entre los acantilados era extraña.
El erudito de mediana edad y ese hombre de aspecto turista se miraban en silencio. Poco a poco, el viento y el trueno se acumularon en el punto donde sus miradas se cruzaban, y luego se desvanecieron lentamente, como nubes que pasan.
Chen Changsheng supo que la situación finalmente había dado un giro, todo gracias a ese hombre de aspecto turista. Pero, ¿quién era?
No podía imaginarlo. Aparte de la Emperatriz Santa, el Sumo Pontífice y el Emperador Blanco, ¿quién más en el mundo podía hacer que el erudito de mediana edad le diera tanta importancia, hasta el punto de ignorarlo temporalmente a él?
No se supo cuánto tiempo pasó hasta que el erudito de mediana edad finalmente habló. Su voz sonaba increíblemente emotiva, incluso melancólica:
—Efectivamente, no habías muerto.
Ese hombre sonrió ligeramente y dijo:
—Si Su Majestad no ha muerto, ¿cómo podría yo morir?
El erudito de mediana edad lo miró con una leve compasión y dijo:
—Pero al final, él murió.