Chapter 570: Un turista en la montaña
Chen Changsheng corría a toda velocidad, sus botas y el camino de montaña se desmoronaban juntos mientras se alejaba envuelto en una nube de polvo. En apenas un instante, ya había llegado a la mitad de la ladera.
No sabía cuánto faltaba para llegar al lago celestial en la cima del Pico Frío; solo sabía que debía darse prisa y correr lo más lejos posible.
Pero justo al momento siguiente, se detuvo. Algo no andaba bien.
Sintió que la perla de piedra se calentaba.
De repente, un trueno resonó entre las montañas. ¿Era el sonido de cientos de piedras siendo arrastradas con fuerza, rompiendo el aire?
Luego, llegó el estruendo de un acantilado derrumbándose.
El sonido se acercaba más y más, y la perla de piedra transformada a partir de la Estela Celestial se calentaba más y más, hasta volverse ardiente.
De pronto, todos los sonidos desaparecieron sin dejar rastro.
Algo entró en su campo de visión, o más bien, irrumpió violentamente en sus ojos.
Era un sello. No se sabía de qué tipo de piedra estaba tallado, y no se veía nada fuera de lo común.
El sello de piedra se balanceaba suavemente con el viento.
El sello colgaba de la cintura de alguien.
Ese alguien era el erudito de mediana edad.
Entonces, Chen Changsheng vio las cientos de piedras celestiales que acompañaban al erudito.
Cubrían el cielo y la tierra, con una presencia imponente. Aunque eran objetos extraordinarios que limitaban su velocidad y trataban de atraparlo, parecían, al igual que el sello, haberse convertido en sus adornos.
Estaban en un acantilado. Sobre la roca, había hoyos poco profundos excavados quién sabe en qué año para servir de sendero, y los huecos estaban llenos de musgo.
Chen Changsheng estaba al pie del acantilado, y el erudito de mediana edad, en lo alto. No los separaban más que unas decenas de zhang.
—Ustedes, los humanos, son los que más disfrutan haciendo esto de tejer su propio capullo —dijo el erudito de mediana edad, mirándolo con calma—. No sé si la Gran Formación de Piedras Celestiales que sella la montaña es una trampa, pero sí sé que te va a encerrar aquí dentro.
Chen Changsheng no respondió. No tenía sentido.
Tampoco sintió desesperación en su corazón. Tampoco tenía sentido.
Su conciencia espiritual cayó sobre la perla de piedra negra, preparándose para entrar en el Jardín Zhou y refugiarse temporalmente.
No sabía si el erudito de mediana edad tenía la capacidad de romper directamente la barrera espacial del Jardín Zhou. Si la deducción que él y Xu Yourong habían hecho era correcta, y este hombre ya había entrado al Jardín Zhou en el pasado, entonces entrar frente a él no era seguro. Pero en ese momento, tenía un precipicio a sus espaldas y estaba acorralado. Tenía que intentarlo.
Para su sorpresa, o más bien, como esperaba, no pudo entrar al Jardín Zhou a través de la piedra negra.
No ocurrió ningún cambio. Seguía frente al precipicio del Pico Frío.
No sabía si era porque la Gran Formación de Piedras Celestiales del Pico Frío sellaba todo el espacio, o porque el erudito de mediana edad era lo suficientemente poderoso como para influir en las leyes del espacio a una distancia lo bastante cercana.
En resumen, no pudo entrar al Jardín Zhou. Había perdido su último recurso.
Pero aún no se desesperaba.
Levantó la Espada Inmaculada, empuñó la Vaina Oculta, y miró al erudito de mediana edad con una expresión muy tranquila.
Era un enemigo al que jamás podría vencer. ¿Y qué?
Los ojos del erudito de mediana edad mostraron una chispa de aprobación. Dijo:
—Deberías saber cuál es mi objetivo.
Chen Changsheng asintió.
El erudito de mediana edad dijo:
—Con un corazón que aprecia el talento, te devoraré lentamente.
Chen Changsheng dijo:
—Conozco la última forma de la Espada de Abandono de la Montaña. También conozco el método de Jade y Piedra Ardiendo Juntos. El maestro Su Li me transmitió un Recuerdo de Espada Ardiente. Puedo quemarme hasta convertirme en cenizas.
El erudito de mediana edad sonrió y dijo:
—¿Planeas amenazarme con la muerte? Aunque la presa viva sabe mejor, no me importa mostrarme misericordioso y matarte primero.
Chen Changsheng dijo:
—Pero nunca me has matado.
Era cierto. Si el erudito de mediana edad realmente hubiera decidido matarlo, sin importar si tuviera el Paraguas de Papel Amarillo, el Botón de las Mil Li, o esa carta, ya estaría muerto.
La sonrisa del erudito de mediana edad se desvaneció gradualmente, y su rostro quedó inexpresivo. Dijo:
—Frente a mí, ni siquiera morir es tan fácil.
—Quiero intentarlo.
En la ciudad de Xunyang, cuando Wang Po se enfrentó a Zhu Luo, dijo esas cuatro palabras: quería intentar ver si podía asestarle una estocada a Zhu Luo. Hoy, en el Pico Frío, Chen Changsheng también pronunció esas cuatro palabras. Quería intentar ver si podía incendiarse hasta convertirse en cenizas antes de que el otro actuara.
Diez mil espadas vibraban suavemente en sus vainas, preparándose para la carga final. La carta se apretaba en su mano, lista para liberar la última espada en cualquier momento.
La verdadera energía fluía con dificultad a través de sus meridianos rotos. El océano de su conciencia espiritual desataba una tormenta, preparándose para la combustión final.
Al tomar esa decisión, realmente estaba muy tranquilo.
Por supuesto, era inevitable sentir algo de pesar.
Todavía le quedaban muchas cosas por hacer.
...
...
El tiempo pasaba lentamente. Las diez mil espadas aún no habían salido de sus vainas, y él no se había incendiado. Seguía vivo.
No porque el erudito de mediana edad hubiera controlado su cuerpo, sino porque dos personas habían aparecido frente al precipicio.
Dos hombres salieron de entre las enredaderas verdes al borde del acantilado.
Uno tenía el cabello completamente blanco y una expresión tensa, especialmente cuando miraba al erudito de mediana edad, con los ojos llenos de temor. El otro tenía un rostro marcado por el tiempo, pero no se le notaba la edad. Vestía ropas comunes y su actitud era muy tranquila, como si fuera solo un turista buscando paisajes para explorar.
Pero definitivamente no era una persona común.
Porque cuando apareció en la escena, el erudito de mediana edad dejó de mirar a Chen Changsheng y se fijó en él.
Antes, junto al arroyo del camino de montaña, ni Liu Qing, ni Xiao De, ni la Gran Formación de Piedras Celestiales del Pico Frío del Anciano del Mecanismo Celestial habían logrado desviar la mirada del erudito de mediana edad de Chen Changsheng. Porque el propósito de haber salido de la Ciudad de la Nieve Vieja después de mil años era Chen Changsheng.
Para el erudito de mediana edad, nadie era más importante que Chen Changsheng.
Sin embargo, en ese momento, miraba a ese hombre de aspecto turista con tanta atención.
El paisaje en su rostro se desvaneció de repente, y luego desapareció por completo, revelando su verdadera apariencia.
¿Era esto respeto o cautela? ¿Quién en el mundo merecía su respeto? ¿Quién necesitaba su cautela? ¿Tianhai? ¿El Sumo Pontífice? ¿O el Emperador Blanco?
No. Ese hombre de aspecto turista claramente no era uno de los tres santos.
Pero para el erudito de mediana edad, era mucho más digno de respeto y cautela que esos tres santos.
El viento ligeramente frío rugía entre los acantilados. El cielo nocturno, desgarrado por miles de piedras celestiales, se resquebrajaba lentamente, seguía oscuro, e incluso parecía algo trágico.
Durante mucho tiempo, nadie habló. La atmósfera entre los acantilados era extrañamente tensa.
El erudito de mediana edad y ese hombre de aspecto turista se miraron en silencio. Poco a poco, truenos y vientos se acumularon en el punto donde sus miradas se cruzaban, y luego se disiparon lentamente, como nubes que pasan.
Chen Changsheng supo que la situación finalmente había dado un giro, todo gracias a ese hombre de aspecto turista. Pero, ¿quién era?
No podía imaginarlo. Aparte de la Emperatriz Santa, el Sumo Pontífice, y el Emperador Blanco, ¿quién más en el mundo podía hacer que el erudito de mediana edad le diera tanta importancia, hasta el punto de ignorarlo temporalmente a él?
No se supo cuánto tiempo pasó. Finalmente, el erudito de mediana edad habló. Su voz sonaba increíblemente emotiva, casi melancólica:
—Efectivamente, no has muerto.
Ese hombre sonrió ligeramente y dijo:
—Si Su Majestad no ha muerto, ¿cómo podría yo morir?
El erudito de mediana edad lo miró con una leve compasión y dijo:
—Pero al final, él sí murió.