Capítulo 28: Un Primer Encuentro
Tang Treinta y Seis estaba cubierto de copos de nieve, su rostro pálido y sus ojeras extremadamente marcadas, luciendo agotado hasta el límite. Durante los últimos dos días, para descubrir el secreto de Chen Changsheng, había puesto todo su empeño, olvidándose de comer y dormir, esforzándose de verdad, e incluso usando dos artefactos del Clan Tang de Wenshui para ocultar perfectamente su aura y atrapar a Chen Changsheng en el acto.
—¡Jajajaja! —Su risa triunfante resonó en el bosque invernal. Luego se acercó a Chen Changsheng, su risa se cortó de repente, y dijo con gran enfado—: ¿¡Acaso eres tan ciego por la belleza que olvidas la lealtad!? ¿Por qué no dejas de hablar mal de mí para resaltar tu pureza? Hace un momento, mientras estaba en el montón de nieve, te escuché mencionar mi nombre varias veces, ¡y no dijiste ni una sola cosa buena!
—Oye, este paraguas es un poco extraño. —La mirada de Tang Treinta y Seis bajó del toldo del paraguas hacia la pareja, y volvió a sentirse triunfante, riendo a carcajadas—: Aún no has resuelto el asunto del compromiso, ¿y ya tienes humor para pasear bajo la nieve con un paraguas? Debes saber que esa Fénix es muy orgullosa; si se entera de que has encontrado a una chica, entonces…
Se disponía a usar esto para chantajear a Chen Changsheng y firmar una serie de acuerdos desiguales, pero cuando su mirada cayó sobre la joven bajo el paraguas, se detuvo instintivamente. Sin saber por qué, aunque claramente nunca la había visto antes, sentía que le resultaba familiar.
El bosque nevado se volvió inusualmente silencioso. Tang Treinta y Seis observó a la joven, y su expresión se volvió cada vez más seria.
La joven tenía unos quince o dieciséis años, en la flor de la juventud. Sus cejas y ojos eran finos y comunes, y el abrigo acolchado que llevaba parecía ordinario, pero en realidad era de la más cara seda de trece hilos. Sus cejas, como hojas de sauce, estaban claramente delineadas con el lápiz de cejas más lujoso, el Qilixiang. Incluso la horquilla que llevaba en la sien, aparentemente al descuido, si no se equivocaba, costaba más que toda la ropa y los zapatos que Chen Changsheng había usado en su vida. Por supuesto, lo que más le llamó la atención fueron los ojos de la joven; que permaneciera tan tranquila incluso después de sus burlas demostraba que no era una persona común.
Antes había querido burlarse del gusto de Chen Changsheng, pero ahora descubría que el gusto y la elegancia de esta joven eran impecables.
Por supuesto, el gusto y la elegancia de la joven, así como su nobleza oculta en los detalles, solo alguien como él, un hijo de una familia tan noble, podía apreciarlos.
Alguien como Chen Changsheng, un joven monje rural, no podría notarlo de ninguna manera. Era como una perla arrojada en la oscuridad, o una mirada perdida en un ciego.
¿Quién era esta joven? Tang Treinta y Seis repasó mentalmente a todas las primas lejanas de su familia y a las señoritas de las familias nobles del continente, pero no encontró respuesta. De repente, sintió una fuerte inquietud y alerta. No sabía dónde había conocido Chen Changsheng a una dama tan noble, y temía que Chen Changsheng fuera engañado.
—Permítame preguntar, señorita, su nom… ¡Egh! —dijo, mirándola con expresión fría.
Pero la frase no pudo completarse, interrumpida por un repentino hipo.
Miró a la joven, con una expresión de incredulidad en el rostro, y se llevó la mano al pecho, como si se hubiera atragantado. Recordó haber escuchado un grito de grulla desde el montón de nieve, y también a Chen Changsheng explicándole lo sucedido aquella noche. Entonces pensó en una posibilidad, una que la noche anterior había negado con tono burlón y absoluta certeza.
—Tú… —la miró, con la boca abierta, sin poder decir lo siguiente, así que se giró hacia Chen Changsheng y preguntó—: ¿Ella?
Chen Changsheng asintió.
Tang Treinta y Seis se quedó rígido, volvió a mirar a Xu Yourong, con los ojos llenos de asombro.
Chen Changsheng también estaba atónito en ese momento. No esperaba en absoluto que este tipo se hubiera esforzado tanto para descubrir su secreto.
Le preocupaba el estado de ánimo de Xu Yourong en ese momento, y le explicó:
—Este tipo…
—Tang Tang, también puedes… egh… llamarme Tang Treinta y Seis.
Inesperadamente, Tang Treinta y Seis se calmó muy rápido, e hizo una reverencia natural a Xu Yourong, aunque con una pequeña pausa en medio de la frase.
Eso era porque todavía tenía hipo en ese momento, el sonido de los eructos.
Xu Yourong sabía que este joven del Clan Tang de Wenshui era el mejor amigo de Chen Changsheng, ahora supervisor de la Academia Nacional, y también… el nuevo dueño del Pabellón del Lago Claro.
Tang Treinta y Seis, con expresión seria, dijo:
—Saludos a la Santa.
Xu Yourong dijo suavemente:
—No hace falta tanta cortesía.
Tang Treinta y Seis dijo:
—Según se dice, cuando la Santa estaba en la capital, le encantaba comer la langosta azul del Pabellón del Lago Claro.
Xu Yourong lo miró fijamente, con un atisbo de sonrisa en los ojos, como si adivinara lo que sucedería después.
Efectivamente, Tang Treinta y Seis continuó:
—Más tarde enviaré a alguien… egh… para que lleve langosta azul a la mansión del General Divino. Cuando usted regrese al Pico de la Santa, haré que… egh… el Pabellón… egh… del Lago Claro la envíe directamente desde la costa, durante todo el año, garantizando… egh… un suministro constante.
Xu Yourong dijo:
—Le agradezco la molestia, joven maestro Tang.
Tang Treinta y Seis agitó la mano y dijo:
—Somos de la misma… egh… familia, no hay necesidad de ser tan… egh… cortés.
Su actitud era muy natural, desenvuelta y llena de arrogancia, pero mientras hablaba, los hipos no cesaban.
La verdad, era algo digno de admiración: a pesar de tener hipo constantemente, logró completar esta conversación con tanta calma.
Chen Changsheng lo observaba desde un lado, pensando que esto debía ser la ventaja de tener una cara gruesa.
Xu Yourong le dijo:
—Nos vemos otro día.
Tang Treinta y Seis dejó de sonreír y dijo:
—La Santa puede continuar.
Chen Changsheng levantó el paraguas, cubriendo a Xu Yourong, y se dirigieron a otra parte del bosque invernal.
Al pasar junto a Tang Treinta y Seis, intercambiaron una mirada, llena de preguntas y advertencias.
—No le digas esto a nadie.
—Tranquilo, ¿quién soy yo?
Chen Changsheng y Xu Yourong se alejaron varias decenas de zhang entre la nieve, mientras Tang Treinta y Seis aún sonreía y agitaba la mano en el mismo lugar, manteniendo la postura de despedida. Tanto la curva de sus labios como la amplitud de su saludo eran perfectos, mostrando a la perfección la etiqueta y el refinamiento de un hijo de una familia noble.
Xu Yourong dijo en voz baja:
—Tu amigo es realmente una persona peculiar.
Chen Changsheng pensó: ¿de dónde saca eso? ¿Acaso es peculiar por ser extraño?
Tang Treinta y Seis observó cómo las dos figuras desaparecían en lo profundo del bosque nevado, y solo cuando ya no pudo verlas, soltó un suspiro de alivio.
Con dificultad, caminó hacia un gran árbol, se apoyó en él, y comenzó a tener hipo sin parar, mucho más frecuente que cuando hablaba.
Después de un tiempo, cuando realmente se calmó, la conmoción comenzó a fermentar de verdad.
Emite un grito extraño, abrazó el árbol frente a él, y comenzó a quejarse sin cesar de Chen Changsheng y de sí mismo.
En ese momento, Xuan Yuan Po terminó su entrenamiento matutino y salió de lo profundo del bosque, justo para verlo abrazando el árbol como un loco, y se sorprendió mucho.
—Normalmente siempre dices que golpear árboles es cosa de niños. ¿Y hoy también te agarras del tronco?
Tang Treinta y Seis se aferraba al gran árbol sin soltarlo, y gimió:
—Hoy ya he hecho el ridículo; ¿qué más da hacer otra cosa vergonzosa?
La verdad es que Chen Changsheng nunca entendió realmente lo que el nombre de Xu Yourong significaba para los jóvenes del mundo. Aunque debido al contrato matrimonial y su amistad con Chen Changsheng, Tang Treinta y Seis no había desarrollado sentimientos románticos hacia Xu Yourong, como la mayoría de los jóvenes del mundo, incluido el hijo del Señor Demonio, ¡ella seguía siendo Xu Yourong!
¿Y qué había hecho él? Esconderse como un niño en un montón de nieve para espiar su conversación, hablar mal de ella a sus espaldas, no haberse lavado la cara por la mañana, no haberse cepillado los dientes, y tener esas ojeras tan marcadas… Nunca en su vida se había sentido tan avergonzado, y deseaba no soltar nunca ese árbol.
De repente, Tang Treinta y Seis se giró, miró a Xuan Yuan Po y dijo:
—Ayer se vieron por primera vez, ¿y hoy ya salen juntos? Y además, por cómo se ven, aunque intentan mantener un puño de distancia entre sus hombros, ¡esa misma intencionalidad es el problema!
Mientras hablaba, extendió su mano derecha formando un puño, lo comparó junto a Xuan Yuan Po, y luego sonrió con sarcasmo:
—¡Vaya par de adúlteros! ¿Creen que con esa calma fingida pueden engañar a mis ojos perspicaces? ¿Quién soy yo? ¿Acaso no puedo ver su actitud de amoríos ardientes?
Xuan Yuan Po no tenía idea de lo que estaba pasando, y lo encontró muy extraño, así que dijo:
—¡Estás loco!
Si hubiera sido en otro momento, al escuchar una evaluación tan sincera, Tang Treinta y Seis no se habría quedado callado, pero en ese momento toda su atención estaba en la joven pareja que se alejaba. Miró a Xuan Yuan Po con seriedad y preguntó:
—¿Crees en el amor a primera vista?
Xuan Yuan Po dijo:
—En mi tribu, generalmente nos casamos después de la primera vez que nos vemos. ¿Eso cuenta?
Tang Treinta y Seis se quedó sin palabras, y preguntó a su vez:
—¿Tú crees que cuenta?
Xuan Yuan Po lo pensó seriamente, y dijo con incertidumbre:
—Creo… ¿que debería contar?
Tang Treinta y Seis pensó que era imposible conversar con este tipo, así que salió del bosque nevado y se dirigió a la pequeña torre. Abrió la puerta y preguntó directamente:
—¿Tú crees en el amor a primera vista?