Chapter 8: El Compendio del Destino
A los cinco años, su linaje de sangre se despertó y comenzó a cultivar. Parecía haber elegido una estrella al azar como su estrella del destino, pero el brillo de esa estrella podía clasificarse entre los tres primeros en un siglo. Años después, completó sus estudios en los Trece Templos de Qingyao, y la Santa del Sur vino personalmente a la capital para llevarla de regreso al Claustro Nanxi, arrebatándosela al Sumo Pontífice y a la Emperatriz Santa.
Cuando llegó al Claustro Nanxi, su reino aún estaba en el nivel de Contemplación Sentada, pero ya había comenzado a descifrar las Estelas del Cielo, y por sus notas se podía ver que realmente las entendía.
Él y ella eran los más jóvenes en la historia en alcanzar el nivel Superior de Conexión con lo Oculto, pero él dependía de encuentros fortuitos y la sangre verdadera del Dragón Negro, mientras que ella lo lograba completamente gracias a su propio linaje de sangre y su comprensión innata.
Ella, como el Señor de la Montaña Otoñal, nunca encontró obstáculos en el proceso de cultivo. Todo lo que quería aprender, lo aprendía.
Ya fuera en cantidad de energía verdadera, fuerza del espíritu divino, o técnicas y gongfa, ella superaba con creces a sus compañeros de la misma edad.
Ella era un verdadero fénix.
Chen Changsheng guardó silencio por un largo tiempo. No tenía ninguna confianza en la batalla que se avecinaba en siete días.
Ahora muchos decían que él era un genio en el cultivo, especialmente en el camino de la espada, pero al ver la vida de Xu Yourong, comprendió lo que realmente significaba ser un verdadero genio.
Como Tang Treinta y Seis dijo el año pasado en la Posada del Huerto de Ciruelos, Xu Yourong era alguien que dejaba a todos sin palabras.
Sin embargo, como también dijo Tang Treinta y Seis, esta batalla debía llevarse a cabo. Él representaba a la Academia Nacional y al Palacio de la Separación. Aunque no pudiera vencer, aunque no quisiera pelear, debía hacerlo y luego hablar.
Se levantó y caminó hacia el armario para tomar una toalla nueva y lavarse la cara.
Era una persona de vida sencilla, pero se permitía un capricho en este aspecto: cuando ocurrían eventos importantes, se lavaba meticulosamente y siempre usaba una toalla nueva.
Al abrir la puerta del armario, se quedó paralizado. Había una toalla menos.
Docenas de toallas estaban dobladas ordenadamente. Excepto él, nadie más podría notar que faltaba una.
Esa noche, Xu Yourong tomó una toalla para limpiar la nieve de la mesa.
Permaneció de pie frente al armario durante mucho tiempo.
Por alguna razón, al final no tomó la toalla. Cerró lentamente la puerta del armario, volvió a la ventana y miró hacia el palacio imperial, no muy lejos.
¿Estaría ella ahora en el palacio?
…
…
El palacio imperial de la Gran Zhou tenía muchos salones, pero solo los ancianos del palacio recordaban que uno de ellos estaba reservado exclusivamente para Xu Yourong.
Ese salón estaba en una ubicación algo remota, muy tranquilo, y tenía un jardín particularmente hermoso, con un paisaje exterior espléndido.
La Emperatriz Santa había decidido esto hacía más de diez años. Más tarde, cuando Xu Yourong fue al Pico de la Santa, la Princesa Pingguo quiso mudarse a ese salón, pero no pudo conseguirlo.
Xu Yourong estaba sentada en ese salón en ese momento. Fuera de la ventana, caía una ligera nieve y las ramas de los árboles estaban cubiertas de escarcha, todo muy hermoso, pero ella no tenía ánimo para contemplar el paisaje.
Su mirada se posó en el compendio del destino frente a ella.
Sus dedos se deslizaban suavemente sobre la superficie del compendio. Con el movimiento, las complejas líneas y patrones en la superficie cambiaban, como agua que se junta y se separa, como nubes errantes difíciles de atrapar, a veces incluso parecían escrituras celestiales.
Esas líneas que seguían diferentes trayectorias representaban innumerables condiciones. En ese momento concreto, representaban la historia de la religión nacional, la herencia del Palacio de la Separación, el pasado de la Academia Nacional, Shang Xingzhou, el Sumo Pontífice, Su Li, ese legendario hermano mayor, Tang Treinta y Seis, el Pabellón Cheng Hu, y mucha información relacionada con Chen Changsheng, sin olvidar, por supuesto, las técnicas de espada que mejor dominaba.
La noche se volvía más profunda, y ella seguía mirando fijamente el compendio, haciendo deducciones y cálculos.
Hasta mucho después, cuando la nieve fuera de la ventana cesó gradualmente y las nubes en el cielo nocturno se dispersaron, la luz de las estrellas cayó sobre la nieve acumulada en el suelo del palacio, se reflejó en el interior y finalmente se posó entre los patrones del compendio.
Se levantó, juntó las manos detrás de la espalda y caminó hacia la salida del salón.
El compendio del destino yacía quieto sobre la mesa. Bajo el resplandor de las estrellas, las líneas y patrones en movimiento se detuvieron lentamente.
Era un mapa estelar.
…
…
Algo así se repitió durante seis días enteros en el palacio imperial y la Academia Nacional.
Al lado de Chen Changsheng se acumulaban montones de papeles, llenos de datos y frases. Ni siquiera tenía tiempo para bañarse, seguía calculando sin parar, cansado pero cada vez más confiado.
Xu Yourong también usaba el compendio del destino para hacer deducciones y cálculos, obteniendo finalmente diecisiete mapas estelares. Cada mapa, sin excepción, apuntaba a la victoria.
El ambiente en la capital se volvía cada vez más animado, mientras que en el palacio imperial y la Academia Nacional la tensión crecía.
Porque muchos habían visto cuánto tiempo y esfuerzo habían dedicado Chen Changsheng y Xu Yourong a prepararse para esta batalla.
Pasaron seis días, y llegó el séptimo. El séptimo día era el día en que comenzaría el combate.
Poco después del amanecer, el resto de la capital se quedó en silencio. Innumerables personas se dirigieron hacia el río Luo.
El lugar de la batalla entre Chen Changsheng y Xu Yourong era el Puente Naihe, sobre el río Luo. Para todos, era el campo de batalla más adecuado.
No porque el Puente Naihe fuera un lugar pintoresco digno de una batalla que sin duda se escribiría en la historia, sino por su ubicación.
Al oeste del Puente Naihe estaba el Palacio de la Separación, al este el palacio imperial, a exactamente la misma distancia de ambos.
Elegir este lugar como campo de batalla tenía sin duda un significado profundo, y además era justo.
Xu Yourong había estado viviendo en el palacio imperial; debía salir de allí en breve. Pero Chen Changsheng no partía del Palacio de la Separación, sino de la Academia Nacional. Como de costumbre, se despertó a las cinco, se concentró un momento y abrió los ojos. Bajo la mirada ansiosa de Xuan Yuan Po, se comió dos grandes tazones de fideos con carne de res. Con la ayuda de Su Moyu, se vistió el uniforme de la Academia Nacional, asegurándose de que el largo del cuello, la altura del dobladillo y la diferencia con la punta de los zapatos cumplieran perfectamente con los requisitos más estrictos.
Tang Treinta y Seis no hizo nada, solo se quedó de pie a un lado, con un palillo en la boca, hurgándose los dientes sin parar, mientras se quejaba de que la carne de res de hoy no estaba lo suficientemente blanda.
La puerta de la Academia Nacional se abrió lentamente. Chen Changsheng, acompañado por Tang Treinta y Seis, los demás y los nuevos estudiantes, cruzó el Callejón de las Cien Flores, salió a la calle principal y, bajo la mirada de innumerables ojos, se dirigió hacia el río Luo.
En algún momento, Tang Treinta y Seis tenía en la mano un tazón de leche de soja y dos palitos de masa frita.
El sacerdote Xin, que esperaba en la calle, vio esta escena y negó con la cabeza con resignación: "En un momento tan tenso, todavía no te olvidas de esto."
Tang Treinta y Seis dijo: "¿Qué hay que temer? Solo se decidirá quién gana y quién pierde, no quién vive y quién muere. Además, la buena comida siempre está por encima de la vida y la muerte."
Por alguna razón, al oír estas palabras, el ánimo de Chen Changsheng se calmó mucho.
Pero ese día, toda la capital no podría calmarse.
La noticia de que Chen Changsheng había salido de la Academia Nacional se extendió rápidamente por toda la capital con el frío viento invernal.
"Chen Changsheng salió del Callejón de las Cien Flores."
"Los estudiantes de la Academia Nacional lo acompañan."
"La gente del Palacio de la Separación ya lo ha recibido."
"Ya llegaron al Estanque de Tinta."
"Pasaron por Tiantongyuan."
"Chen Changsheng está a punto de llegar a Huilongguan."
…