Capítulo 39: Los Tres Talentos de la Academia Nacional
—¿Qué quieres decir?
—Mañana, en esa pelea, intenta que sean tres golpes de espada… no, si puedes aguantar hasta cuatro antes de derribarlo, sería lo mejor.
Tang Treinta y Seis se inclinó hacia su oído y dijo: —Alguien ha apostado fuerte en el Pabellón del Destino Celestial, apostando a que si peleas mañana, no pasarás de tres golpes de espada.
Chen Changsheng se quedó perplejo y preguntó: —¿El Pabellón del Destino Celestial es esa casa comercial con vínculos con el Pabellón de los Mecanismos Celestiales?
Tang Treinta y Seis asintió.
Chen Changsheng preguntó: —Si hacen esto… ¿acaso el Pabellón de los Mecanismos Celestiales no se enojará?
Tang Treinta y Seis lo miró como si fuera un idiota y dijo: —Este año, mi familia se hizo cargo del Pabellón del Aroma Celestial. El Pabellón del Destino Celestial quiere congraciarse, por eso nos avisaron en secreto. Si no, ¿cómo crees que me habría enterado?
Chen Changsheng se sorprendió y preguntó: —¿Entonces los cuatro pabellones siempre han estado confabulados en secreto?
—Obvio, si no, ¿cómo ganaríamos dinero?
—Esto… ¿no es engañar a esa gente?
—Obvio, esa gente apuesta, ¿no esperan que los engañemos?
Chen Changsheng se quedó sin palabras. Después de un largo rato, un poco avergonzado, preguntó: —¿Cuántos golpes?
Tang Treinta y Seis dijo: —Con cuatro basta.
Chen Changsheng lo pensó, aún más avergonzado, y preguntó: —Entonces… ¿cuánto?
Tang Treinta y Seis lo miró como si lo redescubriera y dijo: —No está mal, ya sabes negociar el precio de antemano.
Chen Changsheng dijo: —Cuando salí de la Prisión de Zhou, Zhe Xiu dijo que había que aumentar el precio… creo que ese dinero debería salir de mí.
Tang Treinta y Seis lo pensó y dijo: —Tiene sentido. Te doy el cuarenta por ciento de las ganancias totales.
Chen Changsheng pensó que estaba bien y aceptó.
Xuan Yuan Po, a un lado, dijo: —De verdad no entiendo para qué quieren tanto dinero Zhe Xiu y ustedes. Gente sencilla como nosotros, de las montañas, con carne para comer y ropa de piel para vestir, ya estamos más que satisfechos.
Tang Treinta y Seis lo miró con sarcasmo y dijo: —Mira cómo estás ahora, sin vergüenza, ¿y aún te atreves a decir que eres sencillo?
Xuan Yuan Po se enojó un poco y dijo: —¿Dónde estoy como dices? En mi tierra no hay gente tan astuta como tú.
Chen Changsheng no quería escuchar a Xuan Yuan Po gritar desde el gran baniano cosas como “la capital no es mi hogar, en mi tierra no hay tanta gente”, así que intervino rápido para poner orden: —La verdad es que ahora eres diferente a antes.
Al oír esto, Tang Treinta y Seis se rió a carcajadas y dijo: —Mira, hasta Chen Changsheng lo dice.
Xuan Yuan Po se sintió muy agraviado.
Chen Changsheng le dio una palmada en la cintura y lo consoló: —Pero no es tu culpa. Quien pase mucho tiempo con alguien como Tang Tang termina volviéndose un poco narcisista, incluso un poco desvergonzado.
La sonrisa de Tang Treinta y Seis se desvaneció al instante, y se sintió muy molesto. En cambio, Xuan Yuan Po se rió a gusto.
Justo entonces, del otro lado del lago, detrás del muro del patio, se escucharon risas apagadas.
—Jajajaja, miren… esos tres en el árbol son los Tres Talentos de la Academia Nacional.
—¿Qué es eso de “Tres Talentos”? El pequeño decano Chen y el señorito Tang aún pasan, pero ese tipo parecido a un oso, ¿cómo puede contar?
—¿Ese es Xuan Yuan Po? ¿Ese sauce lo arrancó él del suelo? ¿Lo arrancó de raíz o lo derribó? Ese tipo es como una montaña, ¿cuánto pesará? ¿Cómo aguanta el árbol? ¿No temen que se rompa?
—Los árboles de la Academia Nacional no son árboles comunes, claro.
Chen Changsheng y los otros dos se quedaron sin palabras.
Esto no era la primera vez que pasaba.
Últimamente, demasiada gente venía a la Academia Nacional a curiosear, especialmente muchos turistas de otras provincias que no conocían las reglas de la capital. Lograban esquivar la vigilancia de los sacerdotes del palacio circundante y los caballeros de la Iglesia Nacional, y se colaban hasta el patio trasero.
Al ver el muro, por supuesto querían ver cómo era la Academia Nacional al otro lado, así que empezaban a treparlo.
Las risas y los comentarios del otro lado del muro, frente al lago, se cortaron de repente. Se oyeron cascos y gritos de reprimenda; seguramente los turistas ya habían sido controlados por los caballeros de la Iglesia Nacional.
La Academia Nacional recuperó la calma, pero los tres de repente perdieron las ganas de hablar.
—No me gusta la vida de estos últimos días —dijo Chen Changsheng.
Desde pequeño había cultivado el Tao, cultivando la voluntad del corazón, buscando el camino de la larga vida, y naturalmente amaba la tranquilidad. Tang Treinta y Seis y Xuan Yuan Po, aunque estaban en la edad de disfrutar el bullicio, también se sentían molestos, porque estos últimos días habían sido demasiado animados, hasta un punto que ni ellos soportaban. Tang Treinta y Seis lo miró, negó con la cabeza y dijo: —Te dije que golpearas más fuerte, pero nunca me hiciste caso.
La primera vez que representó a la Academia Nacional en combate, partió la mano de un instructor del anexo del palacio circundante de un solo golpe de espada. Pero luego, a petición de Chen Changsheng, sus golpes se volvieron mucho más ligeros. Mirando a Chen Changsheng, que permanecía en silencio con la cabeza baja, continuó: —Si… realmente estuvieras de acuerdo conmigo, matar a unas cuantas personas calmaría un poco la situación actual. Tú no matas y no me dejas matar a mí, ¿qué más teme esa gente? Naturalmente vienen uno tras otro. ¿Acaso la familia Tianhai no quiere vernos agotados?
Chen Changsheng dijo: —Pero, ¿no crees que si seguimos luchando así, en realidad nos está ayudando a crecer?
Tang Treinta y Seis dijo: —Si quieres verlo así, no está mal… pero tú mismo dijiste antes que no te gusta esta vida.
Chen Changsheng lo miró a los ojos y dijo: —Hace unos días dijiste que si no podías resolver estos problemas, cambiarías tu nombre.
Tang Treinta y Seis se molestó un poco, dejó de insistir, pensó en lo que Chen Changsheng acababa de decir, y tras un momento de silencio, negó con la cabeza: —Ciertamente hay un problema. Su Santidad el Pontífice no ha intervenido en este asunto. Deberíamos estudiarlo.
Chen Changsheng dijo: —Hay otra cosa en la que me gustaría que me ayudaras a investigar.
—¿Qué cosa?
—¿La ropa del jefe de la tumba es realmente la legendaria Armadura de los Seis Emperadores?
Después de que terminara aquella pelea, Tang Treinta y Seis le había contado su conjetura. Al oír su pregunta ahora, dijo: —Si no hay sorpresas, debería ser así.
Chen Changsheng se quedó en silencio un momento y luego preguntó: —¿Cómo puedo conseguir esa Armadura de los Seis Emperadores?
Al mencionar esa conjetura, Tang Treinta y Seis le había explicado naturalmente el origen de la Armadura de los Seis Emperadores. Originalmente era un tesoro de la familia Wang de Tianliang, luego fue requisado por la corte imperial al palacio, y ahora había caído en manos de la familia Tianhai.
Tang Treinta y Seis lo miró con desconcierto y preguntó: —¿Qué piensas hacer?
—Quiero devolvérsela a Wang Po —dijo Chen Changsheng—. Para agradecerle su ayuda en la ciudad de Xunyang.
Tang Treinta y Seis se molestó un poco y dijo: —Yo te he ayudado tanto, ¿y no piensas regalarme algo?
—Descontento, ira, rencor, ansias de matar… esas son las emociones más fáciles de sentir cuando uno es oprimido o provocado.
Tianhai Chengwu estaba de pie junto a la barandilla, mirando el lago ligeramente cubierto de niebla, y dijo con emoción: —Lo único que quiero es ver a Chen Changsheng matar a alguien. Ya sea obligado o por impulso, con tal de que mate. Que mate sin parar, que se manche las manos de sangre, que se convierta en alguien como Su Li. Entonces, ¿qué derecho tendría para competir con los nuestros? ¿Qué posibilidad tendría de convertirse en el próximo Pontífice? ¿Quién iba a pensar que, siendo tan joven, con tanto poder y tantas oportunidades, aún pudiera controlar perfectamente su mentalidad, y hasta ahora no haya matado a una sola persona?
Se giró hacia la persona junto a la mesa y dijo: —Tengo curiosidad. ¿Qué opinas tú de él?
(El próximo capítulo será por la noche. Además, comienzo a publicar el manuscrito acumulado. Me siento nervioso, es una sensación nueva. Solo lo he hecho dos veces antes, y me preocupa cometer un error al publicar…)
...
...
/br