Capítulo 38: Este verano, solo mira la Academia Nacional
Esta batalla duró muy poco tiempo, incluso menos que la del primer día entre Chen Changsheng y Zhou Ziheng. Todo sucedió demasiado rápido; la gente común ni siquiera pudo verlo con claridad. La espada de Chen Changsheng se había detenido por un instante brevísimo frente al pecho del Jefe de la Tumba, y mucho menos podían saber que debajo de su ropa llevaba la legendaria Armadura Divina de las Seis Defensas de la Lista de los Cien Artefactos. Solo vieron a Chen Changsheng desenvainar, atravesar el pecho de su oponente y lanzarlo hacia la calle. Por eso, comenzaron a menospreciar al Jefe de la Tumba, pensando: aunque su fuerza no iguale a la del joven decano Chen, ¿acaso no sabía cómo Chen Changsheng había vencido a Zhou Ziheng? ¿Acaso no se preparó para algo así? Si se preparó y aun así perdió de la misma manera, entonces es aún más incompetente.
Por supuesto, muchos notaron la anomalía de esa estocada de Chen Changsheng.
Esa estocada parecía un sol ardiendo, desatando una luz y un calor infinitos, convirtiendo el mar de flores en un mar de fuego. ¿Qué clase de espada era esa?
El Jefe de la Tumba estaba angustiado, débil, desconcertado, y también pensaba en esa pregunta. Estaba claro que Chen Changsheng solo estaba en el nivel superior de la Iluminación Oculta, ¿cómo podía tener una cantidad de energía verdadera que superaba a muchos en el nivel de la Reunión Estelar? Y más aún, ¿cómo pudo atravesar la Armadura Divina de las Seis Defensas? ¿Qué demonios era esa maldita espada?
Los administradores y señores bajo el cobertizo también estaban atónitos, preguntándose qué estaba pasando.
Desde la casa de té llegó un suspiro, y luego todo volvió a la calma.
En el carruaje negro al final de la calle, un pincel de tinta se deslizaba firme y suavemente sobre el papel, dejando trazos.
"Chen Changsheng finalmente usó su tercera estocada".
"Este golpe de espada tan violento claramente consume mucha energía verdadera, pero a diferencia de la batalla en la ciudad de Xunyang registrada en los archivos, Chen Changsheng ya puede usarlo más de una vez. Parece que ha mejorado notablemente desde que regresó a la capital".
"Mu Musen llevaba la Armadura Divina de las Seis Defensas, pero no pudo resistir esa estocada. Aparte de la explosión de energía verdadera de Chen Changsheng, también debería estar relacionada con la propia espada corta llamada Inmaculada".
Los dos funcionarios de la Oficina de Purificación registraron fielmente todas las imágenes que vieron hoy, y luego dejaron el pincel de tinta, se frotaron las muñecas algo entumecidas y se miraron en silencio, ambos viendo el asombro y la confusión en los ojos del otro. Incluso si la técnica de espada que Su Li le enseñó a Chen Changsheng podía usar un método secreto para hacer arder la energía verdadera y liberar en poco tiempo un poder muchísimas veces mayor que lo normal, ¡pero esa era la Armadura Divina de las Seis Defensas! ¿Cómo pudo ser perforada tan fácilmente?
"Se dice que la Torre del Misterio Celestial ya ha enviado gente a la capital, solo para ver esa espada Inmaculada".
"¿Acaso este año la Lista de los Cien Artefactos realmente cambiará?"
"La última vez ya se dijo: cuando la espada Inmaculada aparezca, la Lista de los Cien Artefactos se actualizará sin falta. Pero después de la batalla de hoy... temo que la posición de esta espada suba un poco más".
La Armadura Divina de las Seis Defensas ya era un arma divina en la Lista de los Cien Artefactos. Que la espada Inmaculada pudiera perforarla con tanta facilidad significaba que debía estar muy por encima de ella en el ranking.
El carruaje estaba en silencio. De repente, un funcionario recordó algo, tomó el pincel de tinta y escribió en el papel: "Chen Changsheng sigue sin matar a nadie".
Así es, el Jefe de la Tumba no murió.
La espada Inmaculada atravesó su pecho, como la vez anterior, pasando justo al lado de su corazón.
La espada de Chen Changsheng era tan afilada que resultaba escalofriante, y también tan precisa que resultaba escalofriante.
Entonces, ¿qué tan firme debía ser la mano que empuñaba esa espada?
El tiempo transcurría extremadamente lento. Finalmente, llegó el pleno verano. En estas dos semanas, la Academia Nacional había recibido decenas de desafíos y aún no había sufrido una sola derrota, sacudiendo toda la capital.
Los retadores por debajo del nivel de la Reunión Estelar no podían vencer a Tang Treinta y Seis, aunque en algunas peleas ganó por muy poco, e incluso una vez resultó herido de gravedad.
Los retadores en el nivel inicial de la Reunión Estelar se convirtieron todos en víctimas de Chen Changsheng. Para entonces, todos estaban seguros de que, aunque Chen Changsheng aún no había alcanzado la Reunión Estelar, ya tenía el nivel de un cultivador en ese estado inicial. Incluso algunos comenzaban a especular: si él y Qiu Shanjun, que había alcanzado la Reunión Estelar a principios de año, se enfrentaran, ¿quién ganaría y quién perdería?
Hasta ahora, ningún experto por encima del nivel inicial de la Reunión Estelar había desafiado a la Academia Nacional. Porque los expertos de ese nivel, muchos ya se habían convertido en grandes señores de una región, difíciles de manipular por la familia Tianhai. Incluso si alguno lo hiciera, sería como un invitado de honor relativamente importante. Siendo expertos, siempre debían cuidar su estilo y dignidad. Si se rebajaran a desafiar a Chen Changsheng, incluso si ganaran, sería algo muy vergonzoso.
Lo más crucial era que nadie sabía si, si las cosas llegaban a ese punto, el Sumo Pontífice, que había permanecido en silencio, descargaría su ira como un trueno. Por supuesto, incluso si realmente apareciera un experto en el nivel medio de la Reunión Estelar, Tang Treinta y Seis ya se había preparado completamente. Como administrador de los asuntos externos de la Academia Nacional, hacía tiempo que esperaba ese día.
Estos días, la verdadera sorpresa fue Xuan Yuan Po.
Zhe Xiu aún yacía en la biblioteca recuperándose de sus heridas, mientras que la lesión en el brazo derecho de Xuan Yuan Po finalmente se había curado por completo. Bajo la guía de Chen Changsheng, comenzó a practicar el "Trueno Celestial Atrayente". La energía verdadera violenta comenzó a fluir libre y alegremente por sus meridianos, anchos como caminos oficiales. Su fuerza divina innata finalmente pudo ser controlada a la perfección, mostrando un poder destructivo que hacía temblar los corazones y quejarse a los grandes árboles de la Academia Nacional.
Cuando estuvo seguro de tener el control, Chen Changsheng dejó que Xuan Yuan Po representara a la Academia Nacional en cuatro combates. Según los estándares de los cultivadores humanos, Xuan Yuan Po, que ni siquiera alcanzaba el nivel de la Iluminación Oculta, no perdió ni una sola vez. En la última ocasión, se enfrentó a un experto en el nivel superior de la Iluminación Oculta y también ganó. Por supuesto, en el momento final se vio obligado a transformarse, arrancó un sauce frente a la Academia Nacional y, con una violencia extrema, destrozó la mitad del muro del patio en el Callejón de las Cien Flores, dejando inconsciente de paso a ese espadachín del nivel superior de la Iluminación Oculta.
¡Qué poder tan violento! ¡Qué estilo de lucha tan brutal! En cuanto a los fragmentos de relámpagos y truenos ocultos entre las ramas y hojas del sauce en ese momento, aparte de Chen Changsheng, pocos los notaron.
Cuando el Anciano del Misterio Celestial colocó originalmente a Xuan Yuan Po al final de la Lista del Cielo Azul, muchos lo encontraron absurdo. Ahora, ya nadie pensaba así. Mirando el hoyo del árbol frente a la puerta de la Academia Nacional y la mitad del muro del patio, claramente recién construido, la gente solo se preguntaba: si la Lista del Cielo Azul se actualizara, ¿en qué puesto se colocaría ese joven oso que a menudo se agachaba en los escalones de piedra de la entrada con un cuenco en la mano, sonriendo tontamente?
El verano es la época más calurosa en la capital, y también suele ser la más animada. Este verano, la capital fue un poco más caliente de lo habitual, y también un poco más bulliciosa. Porque todos los días había espectáculo en la entrada de la Academia Nacional: esas celebridades que normalmente eran difíciles de ver aparecían por turnos y además peleaban para que las vieras, y sin cobrar, sin necesidad de boleto. ¿Cómo iba a perderse algo así la gente de la capital, tan amante del bullicio? Cuando el clima se calentó, Tang Treinta y Seis puso los combates en la madrugada. Así, cada madrugada, cuando apenas clareaba, muchos ciudadanos de la capital llegaban con rollos de pan, bollos rellenos y mantou, e incluso muchos traían a toda su familia, como si fueran de excursión al campo. Más exagerado aún: cuando llegaban parientes o amigos de fuera, los capitalinos los llevaban especialmente al Callejón de las Cien Flores para ver el espectáculo. La Academia Nacional... se estaba convirtiendo en una de las nuevas seis atracciones de la capital.
La racha de decenas de victorias consecutivas de la Academia Nacional no solo trajo ese impacto a la capital. Por ejemplo, en las apuestas sobre el torneo de artes marciales entre academias, las cuatro grandes casas de apuestas ya no abrían apuestas sobre quién ganaba o perdía, sino que empezaban a ganar dinero en otros aspectos. La mayoría de las apuestas diarias eran: ¿quién peleará por la Academia Nacional? ¿Qué técnica de espada usará? ¿Cuándo arrancará Xuan Yuan Po un árbol? ¿Cuántas cartas de amor recibirá Tang Treinta y Seis después de ganar hoy? ¿Y cuándo volverá Chen Changsheng a usar esa violenta estocada?
Una tarde, con un calor extremo, los tres, Chen Changsheng, nadaron un par de vueltas en el lago y luego se sentaron en la gran higuera, mirando al vacío.
"Hace mucho que no veo a la princesa Luo Luo", dijo Tang Treinta y Seis de repente, mirando el sol poniente en la distancia, no se sabía si a propósito o sin querer.
Chen Changsheng también miraba ese sol poniente, como si pudiera ver los contornos del Pabellón de la Claridad y la Virtud en el Palacio de la Partida. Al oír las palabras de Tang Treinta y Seis, guardó silencio por un largo rato, y luego emitió un "mm".
Tang Treinta y Seis giró la cabeza para mirarlo y dijo: "Mañana ve a buscarla".
Chen Changsheng apartó la mirada del horizonte lejano, bajó la vista hacia los últimos destellos dorados en la superficie del lago, y tras un momento de silencio, dijo: "Puede que no le sea muy conveniente".
Luo Luo estaba en el Palacio de la Partida, en el mundo de hojas verdes del Sumo Pontífice. Salir de allí no era fácil.
Pero, de hecho, se decía que en los últimos banquetes en el Palacio Imperial, ella había aparecido.
Lo más crucial era que, según se decía, desde el mes pasado, Luo Luo se turnaba para vivir entre el Palacio de la Partida y el Palacio Imperial.
Lo de "no conveniente" era, naturalmente, por otra cosa.
Chen Changsheng lo entendía, y por eso había mantenido el silencio. Incluso, esa era precisamente la petición que él le había hecho.
El año pasado, cuando la Academia Nacional acababa de renacer, a los ojos de los grandes personajes, que Luo Luo entrara en la Academia Nacional era solo un juego de niños. Incluso el Gran Examen Imperial era algo menor. Pero ahora era diferente. El Sumo Pontífice y la Santa Emperatriz Tianhai se distanciaban cada vez más. La identidad de Luo Luo era sensible. Si ella aún permaneciera en la Academia Nacional, o regresara a menudo, lo pequeño se convertiría en algo grande.
Luo Luo, en la capital de la Gran Zhou, no se representaba a sí misma, sino a los ochocientos li del Río Rojo, a los dos santos que estaban detrás de ella.
"Me da igual. La extraño".
Tang Treinta y Seis se puso de pie, se apoyó en el tronco grueso de la higuera y gritó en voz alta hacia el Palacio de la Partida bajo el sol poniente.
Chen Changsheng lo miró, agradecido.
Su identidad también era muy sensible; muchas cosas no le convenía decirlas. Tang Treinta y Seis dijo que extrañaba a Luo Luo porque sabía que Chen Changsheng la extrañaba, y que Luo Luo seguramente también extrañaba la gran higuera de aquí.
"Yo también extraño a la princesa Luo Luo, señorita", dijo Xuan Yuan Po a su lado.
Él la extrañaba de verdad, sin relación con Chen Changsheng.
Tang Treinta y Seis le dio una palmada en el hombro y dijo: "Entonces mañana la invitamos a cenar. Si le es conveniente, la traemos a la Academia Nacional para que la vea".
Xuan Yuan Po estaba sentado en una rama, pero casi alcanzaba la altura de Tang Treinta y Seis de pie. Esta imagen resultaba, sin razón aparente, algo armoniosa.
"Entonces mañana temprano tenemos que terminar rápido esas dos peleas. Tú no subas, Xuan Yuan. Subiremos Tang Tang y yo", dijo Chen Changsheng, de repente pensando en un problema.
Tang Treinta y Seis también pensó en un problema muy importante. Se agachó y, mirándolo a los ojos, dijo: "Tengo que hablarte de algo".
Chen Changsheng, al ver su expresión seria, preguntó un poco inquieto: "¿Qué pasa?"
Tang Treinta y Seis dijo: "Mañana es un instructor de la Academia del Camino Celestial de la Prefectura de Jiangnan. Su nivel y fuerza seguramente no te igualan, pero... ¿podrías usar unas cuantas estocadas más?"
(Últimamente estoy acumulando borradores, de verdad... Hoy solo publicaré un capítulo. Ahora tengo siete mil caracteres de borrador guardados. Antes, ya los habría soltado todos. Pero mi objetivo es acumular treinta mil caracteres de manuscrito, para luego poder asegurar que no falten capítulos, especialmente porque a fin de mes tengo que manejar más de dos mil kilómetros en carretera.
Por supuesto, este es el escenario de mis sueños. Déjenme soñar un rato...)
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