Capítulo 243: Afuera del Jardín Zhou, se avecina tormenta (Parte 1)
“Aunque nadie ha visto jamás el Paraguas de Papel Amarillo en persona, debido a ese incidente, este paraguas es muy famoso. Alguien en el Pabellón del Destino Celestial incluso dijo que, si algún día se rehiciera la Lista de los Cien Artefactos, entre las armas y artefactos famosos de la época actual, este paraguas sería el más merecedor de entrar en la lista.”
Zhe Xiu lo miró y continuó: “No digas que tú y Tang San Shi son solo amigos… incluso si ahora eres el director de la Academia Nacional y Tang San Shi es un estudiante de la Academia Nacional, la familia Tang no necesitaría usar este paraguas para congraciarse contigo. Y más aún… la familia Tang siempre compra a la gente, no se congracia con nadie.”
Chen Changsheng recordó las palabras que Tang San Shi había dicho cuando perdió los estribos en el Mausoleo del Libro Celestial y supo que esto era cierto. Ya fuera el Patio del Camino Celestial o el Templo del Sacrificio, un tercio de sus fondos anuales eran proporcionados por la familia Tang de Wenshui. Ese anciano realmente no necesitaba tratar a la Academia Nacional de manera especial, incluso si su nieto más querido era ahora un estudiante de la Academia Nacional.
Pero en ese momento, estaba pensando en otra cosa.
“Si ese Pequeño Maestro de la Montaña Li ve que el artefacto en el que invirtió un esfuerzo infinito aparece en las manos de un joven como yo, ¿no se enojaría?”
“Si fueras tú, ¿te enojarías?”
“Por supuesto que sí.”
“Entonces, él también se enojará.”
“Entonces… ¿vendría a quitármelo, o incluso a matarme por el tesoro?”
“No pienses tan mal de los maestros superiores. Además, ¿quién de esos sacerdotes anteriores se habría atrevido a imaginar que el regalo de bienvenida del anciano Tang era el Paraguas de Papel Amarillo? Mientras la familia Tang no lo diga y tú no lo digas, ¿quién lo sabrá?”
“Tú lo sabes.”
“Bien, pero ya que es un artefacto muy poderoso, tarde o temprano lo usarás.”
“Ya lo pensaré cuando lo use.”
“Solo me preocupa que el día que lo uses, eso pueda provocar al Secta de la Espada de la Montaña Li.”
“El Banquete de la Hiedra Verde, el Examen de la Corte Imperial, el compromiso con Xu You Rong… ¿acaso no los has provocado ya bastante?”
“Supongo que sí. Entonces, el siguiente problema es… ¿cómo se usa este… Paraguas de Papel Amarillo?”
Zhe Xiu pensó un momento y le dijo: “Intenta infundirle tu energía verdadera.”
Ese era el método más común para activar un artefacto.
Chen Changsheng hizo lo que le dijo, liberó un hilo de energía verdadera y la introdujo lentamente en la bola de metal.
Una sensación muy extraña, a medida que la energía verdadera entraba en la bola de metal, se reflejaba en su mar de conciencia.
Sintió, dentro de esa bola de metal, innumerables superficies ondulantes como colinas.
A simple vista, la superficie de la bola de metal era absolutamente lisa, así que esas ondulaciones debían estar en el interior de la superficie.
Su energía verdadera avanzó lentamente a lo largo de esas superficies ondulantes, hasta llegar finalmente a un punto central.
Un destello de luz brilló allí, como un relámpago, o como si hubiera nacido una estrella.
Una brisa suave sopló en la sala, la bola de metal en su palma tembló ligeramente, y la línea como una escama en su superficie se abrió hacia los lados.
Acompañado por un crujido de mecanismos y un leve tintineo metálico, la bola de metal abierta continuó cambiando, recombinándose sin cesar.
Varias superficies de paraguas, como membranas metálicas, aparecieron.
Luego, las varillas del paraguas, y después, el mango.
No pasó mucho tiempo antes de que un paraguas apareciera en la mano de Chen Changsheng.
Este paraguas, desde la superficie hasta el mango, estaba completamente hecho de metal, brillante como la plata recién salida del horno.
La brisa continuó arremolinándose en la sala.
Entonces, algo que inquietó a Chen Changsheng y Zhe Xiu ocurrió.
Esas brillantes superficies metálicas, al contacto con la brisa, comenzaron a cambiar. Algunas partes se volvieron negras, otras se oscurecieron. En cuestión de unos segundos, la superficie del paraguas, que antes era brillante, se volvió manchada y desgastada, pareciendo un paraguas de papel encerado común y corriente usado durante muchos años, cubierto de polvo espeso y muy sucio.
“¿Qué pasó?” Preguntó Chen Changsheng nerviosamente.
Notó que incluso el mango del paraguas que sostenía se había vuelto negro y viejo, como si fuera de madera.
“No entres en pánico primero.”
Al ver el cambio del paraguas metálico, Zhe Xiu primero se sorprendió, luego se calmó, pero su mirada se volvió más intensa.
Extendió la mano hacia Chen Changsheng y dijo: “Préstame tu espada.”
Chen Changsheng miró la espada corta en su cintura, negó con la cabeza, pensando que ya que era un tesoro que el anciano Tang le había regalado, no podía permitir que se rayara de inmediato.
“Incluso la Espada de Escamas de Dragón del Señor de la Montaña Otoñal no podría atravesar este Paraguas de Papel Amarillo.”
Zhe Xiu lo miró con expresión inexpresiva y dijo, sin insistir más, levantó la mano derecha y dijo: “Agarra bien el paraguas, me preparo para dar un golpe con toda mi fuerza.”
Chen Changsheng rápidamente agarró el mango del paraguas con ambas manos, y justo cuando terminó de hacer el movimiento, vio a Zhe Xiu lanzar un puñetazo.
Después de observar las estelas en el Mausoleo del Libro Celestial y romper el umbral hacia la Penetración de lo Oculto, el Zhe Xiu de ahora era mucho más fuerte que durante el Examen de la Corte Imperial.
Varias líneas rectas rasgaron el aire, atacando directamente el rostro de Chen Changsheng desde debajo del paraguas.
Por un instante, Chen Changsheng vislumbró las afiladas garras en la punta de esas líneas.
Incluso tuvo la sensación de que Zhe Xiu realmente quería matarlo.
Pero en ese momento, ya no había tiempo para hacer nada, solo pudo agarrar el mango del paraguas con fuerza.
*Shhhh*
El mango del paraguas tembló ligeramente.
Cinco marcas de arañazos claras aparecieron en el aire frente a él, y luego esas marcas desaparecieron gradualmente.
Pudo percibir vagamente que la aterradora fuerza entre los dedos de Zhe Xiu fue absorbida y disipada por una especie de fluctuación de energía que colgaba del borde de la superficie del paraguas, y luego, no sabía por qué método o canal, fue transmitida al suelo debajo del paraguas, hasta el punto de que no sintió ni la más mínima onda de la fuerza.
Realmente era un artefacto que ni siquiera el Pequeño Maestro de la Montaña Li podía permitirse.
La capacidad defensiva de este Paraguas de Papel Amarillo era realmente demasiado fuerte.
Zhe Xiu miró las marcas de garras que desaparecían en el plano vertical del borde de la superficie del paraguas, y guardó silencio por un momento.
Chen Changsheng lo miró y preguntó: “¿Eso es todo?”
Zhe Xiu dijo con expresión indiferente: “¿Eso no es suficiente?”
Chen Changsheng dijo: “Este paraguas es tan famoso… pensé que se manifestaría de manera más impresionante.”
Zhe Xiu dijo: “Solo en términos de defensa, este paraguas puede soportar un golpe de un experto en el Reino de la Reunión Estelar, eso ya es impresionante.”
Chen Changsheng pensó que, aunque su talento sanguíneo era excepcional y no podía equipararse a un cultivador común de la Penetración de lo Oculto, equiparar su propio ataque al de un experto del Reino de la Reunión Estelar, ¿no era un poco exagerado?
Eso era lo que pensaba, pero no lo dijo en voz alta.
Después de pensar un momento, dijo: “¿Crees que este paraguas debería tener otros usos?”
Zhe Xiu dijo: “No lo sé.”
Chen Changsheng dijo: “O tal vez, ¿debería preguntarle al anciano Tang?”
El paraguas ya se veía muy común, como uno viejo y sucio de verdad.
Zhe Xiu miró el paraguas en su mano, guardó silencio un momento y luego dijo: “Es evidente que, desde que se fabricó este paraguas, hoy es la primera vez que se abre. Creo que… ni siquiera el anciano Tang conoce todas sus funciones. Si quieres entenderlo, probablemente tendrás que preguntarle a ese Pequeño Maestro de la Montaña Li.”
Chen Changsheng no dijo más, con un movimiento de su mente retiró la energía verdadera del mango del paraguas. Se escucharon varios crujidos, el Paraguas de Papel Amarillo dejó varias imágenes residuales en el aire, se replegó extremadamente rápido y finalmente volvió a ser una bola de metal en su palma, solo que la superficie ya no era lisa y brillante, parecía un guijarro recién sacado de la arena.
Desde la ciudad de Wenshui, hacia el noroeste, se llegaba a la Cordillera Qinling.
La Cordillera Qinling se extendía por más de mil li, con un gran río atravesando su falda nororiental, y a ambos lados, tierras fértiles sin fin, que era el Prefectura de Tianliang.
El lugar al que se dirigía Chen Changsheng y su grupo estaba aún muy lejos de la capital del Prefectura de Tianliang, pero ahora, las familias poderosas de la capital ya habían enviado innumerables expertos para rodear el lugar.
Porque este año, el Jardín Zhou estaba aquí, en la ciudad de Hanqiu.
El Jardín Zhou era un mundo pequeño, se abría cada diez años, y cada vez aparecía en un lugar diferente. A veces en Jiangnan, a veces en la Montaña del Este, a veces en la llanura nevada, a veces cerca de la capital, a veces fuera de la Ciudad de la Nieve Vieja, y dos veces incluso en el vasto océano entre el continente y la Gran Isla Occidental.
La caravana de la capital llegó a la ciudad de Hanqiu al atardecer, faltando solo una noche para la apertura oficial del Jardín Zhou.
Cultivadores del Reino de la Penetración de lo Oculto llegados de todo el continente, junto con sus mayores de secta, al menos varios cientos de personas, esperaban en la ciudad de Hanqiu.
Esa última noche, para muchos, parecía especialmente larga. Muchos jóvenes expertos, impacientes por esperar en las posadas, ya habían salido de la ciudad y llegado al bosque.
Detrás del bosque, a lo lejos, se veían picos nevados que ardían bajo el crepúsculo, sin nada más.
Esos jóvenes expertos, mirando el crepúsculo, cuchicheaban en voz baja, pero nadie se atrevía a acercarse al bosque.
Porque fuera del bosque, había varias chozas de paja, y bajo ellas, estaban sentadas algunas figuras importantes.
Sentados en las chozas, intimidando a los pequeños, eso era “tomar asiento y vigilar”.
Este año, los que tomaban asiento y vigilaban el Jardín Zhou eran un Gran Arzobispo del Templo Sagrado Nacional, dos Generales Divinos de la Gran Dinastía Zhou, y un Anciano de la Secta de la Vida Eterna.
Pero quien realmente impedía que esos jóvenes expertos se acercaran, estaba en la choza de paja más al frente.
Era un hombre de mediana edad, con el cabello largo suelto, porte despreocupado, y una mirada fría y despectiva.
Los cultivadores que salían de la ciudad de Hanqiu se inclinaban desde lejos hacia esa choza, muy respetuosos, pero el hombre de mediana edad ni siquiera les prestaba atención.
Nadie se quejaba por eso.
Porque ese hombre de mediana edad era el líder de la Secta del Mundo Absoluto, y también el cabeza de la familia Zhu de Tianliang.
La primera familia del Prefectura de Tianliang, por supuesto, era el clan imperial de la Gran Dinastía Zhou, los Chen.
Pero el clan imperial Chen residía en la capital, y después de que la familia de Wang Po decayera, la familia Zhu se convirtió en la primera familia del Prefectura de Tianliang.
Por supuesto, su identidad en el mundo de la cultivación era aún más impactante.
Porque él era Zhu Luo, uno de los Ocho Vientos y Lluvias.
Bebiendo solo bajo la luna, Zhu Luo.
Los Cinco Santos, los Ocho Vientos y Lluvias, y los de la Lista de los Errantes, todos eran verdaderos expertos cumbre del continente.
En comparación con los Cinco Santos, los Ocho Vientos y Lluvias no tenían tanto poder mundano, pero en términos de nivel de cultivación, no eran inferiores.
Este experto era venerado por el mundo como “Bebiendo solo bajo la luna”, no porque fuera un gran bebedor, sino porque hace trescientos años, viajó al lejano norte, a la llanura nevada, y fuera de la Ciudad de la Nieve Vieja, compuso un poema contemplando la luna. Después de terminar el poema, reveló su nivel de Santidad y de un solo golpe mató al Segundo General Demoníaco, impactando al mundo.
La Secta del Mundo Absoluto cultivaba el desapego y la aniquilación de la naturaleza.
En el poema que escribió bajo la luna en la Ciudad de la Nieve Vieja, había un verso: “Bebo solo, sin compañía”.
Todos sabían que el temperamento de este experto del continente no era muy bueno.
Por lo tanto, nadie se atrevía a acercarse a esa choza.
Incluso el caballo celestial parecía sentir la aterradora presión y el significado frío que emanaban de esa choza, y bajó la cabeza en señal de sumisión.
Chen Changsheng lo acarició suavemente en las alas para consolarlo, y miró hacia el cuerpo delgado pero increíblemente dominante dentro de la choza, sin decir una palabra.
Alguien notó la insignia del Palacio de la Separación en los ejes de la caravana, adivinó su origen, y el silencio del lugar se agitó ligeramente. Se oyó vagamente a alguien preguntar en voz baja quién era Chen Changsheng. Al atardecer, el paisaje era tenue, el blanco caballo celestial era muy llamativo, y muchos miraron hacia allí, preguntándose si ese joven de aspecto común sería esa persona.
En ese momento, una voz fría resonó desde debajo de la choza: “¿Eres tú, Chen Changsheng?”
Finalmente escribí sobre este nivel de expertos, jaja… el Sumo Sacerdote y la Emperatriz Santa, por supuesto, no cuentan… nos vemos mañana.