Capítulo 248: Un Lunar Rojo en la Frente (Parte 1)
Merissa regresó al salón principal y le preguntó al Sumo Pontífice: "¿De qué hablaron?"
El Sumo Pontífice reflexionó un momento y respondió: "Hablamos de todo, pero... parece que no llegamos a nada en concreto."
Tras decir esto, negó con la cabeza y añadió: "Ese muchacho preguntó algunas cosas, todas ajenas a sí mismo. No escuché ni una sola de las preguntas que esperaba. No preguntó sobre la religión nacional, ni sobre las estrellas, ni sobre las estelas del libro celestial, ni sobre eso que llaman 'intención del corazón'."
En todo el continente, la máxima autoridad en la interpretación de las estelas del libro celestial era este anciano vestido con una túnica de lino. Ni siquiera la Santa del culto sureño podía superarlo. Chen Changsheng, al contemplar las estelas en el Mausoleo del Libro Celestial, había comprendido algo y albergaba muchas dudas, pero hoy, en el Palacio de la Separación, no mencionó ni una palabra.
"Sigue faltando confianza", dijo Merissa con voz pausada.
"Aunque ese muchacho no habla mucho, no es tonto. Al encontrarse de repente con algo tan grande, ¿cómo podría confiar plenamente en todo?"
El Sumo Pontífice no le dio importancia y sonrió con suavidad: "Con el tiempo, comprenderá que todo lo que hacemos es por su bien."
Al oír esto, Merissa guardó silencio por un momento y luego dijo: "Antes me preocupaba que madurara demasiado lento. Ahora parece que su crecimiento es más rápido de lo que todos imaginaban. ¿Deberíamos controlarlo un poco?"
El Sumo Pontífice no respondió.
Al salir del Palacio de la Separación, Chen Changsheng sintió que le dolía la cintura. Antes, en el camino sagrado, cientos de sacerdotes lo habían saludado uno tras otro, y aunque él solo se inclinó ligeramente para devolver el saludo, seguía siendo algo agotador.
Pasar de ser el centro de atención de todos a estar solo nuevamente le resultaba incómodo. Se giró para mirar el Palacio de la Separación en la oscuridad de la noche, observando las silenciosas columnas de piedra, y también guardó silencio. En ese palacio había disfrutado de un esplendor infinito, pero no sabía por qué sentía una inquietud oculta, incluso cierto temor.
Ya había adivinado que su maestro no era una persona común, pero nunca imaginó que fuera tan extraordinario. Además, durante el año pasado, su mente había estado completamente ocupada en la cultivación y el Gran Examen de la Corte, sin tiempo para pensar en ello. Así que esta noche, cuando todas las verdades se desplegaron de golpe en el Palacio de la Separación, quedó tan impactado que su cuerpo se sintió helado.
Como en la conversación entre el Sumo Pontífice y Merissa después de que él se fuera, en el Palacio de la Separación había muchas cosas que no dijo y muchas preguntas que no hizo. Por ejemplo, no mencionó que tenía un hermano mayor. Si la religión nacional necesitaba un heredero legítimo, ese hermano mayor debería serlo. Tampoco mencionó su condición física especial. Los ojos del Sumo Pontífice eran profundos como un océano, como si pudieran verlo todo, o quizás ya sabía todo sobre él: que en el viejo templo de la ciudad de Xining había dos jóvenes sacerdotes, los conocimientos que había comprendido al contemplar las estelas en el Mausoleo del Libro Celestial, y que todos los meridianos en su cuerpo estaban rotos. Pero él no lo dijo.
Tanto el Sumo Pontífice como Merissa aseguraron que la ciudad de Xining no correría peligro. Pero, ¿cómo era posible? La Emperatriz Viuda sin duda enviaría asesinos a perseguir a su maestro y a su hermano mayor Yu Ren. No sabía si lograrían escapar con éxito. Además, hacía más de diez años, la Academia Nacional había sido destruida por el Sumo Pontífice y la Emperatriz Viuda, y el Sumo Pontífice había actuado personalmente. ¿Por qué ahora lo trataba con tanto favor? ¿Eran esas las razones? ¿Acaso porque, al envejecer, empezaba a añorar el pasado? Esas razones eran realmente difíciles de creer. No podía confiar plenamente en el Sumo Pontífice, aunque este pareciera tan bondadoso y digno de confianza.
Palabras como trabalenguas daban vueltas sin cesar en su mente: confiar o no confiar, por qué y por qué. Todo esto nublaba su expresión. En un momento de aturdimiento, pensó que, si lo que el Sumo Pontífice decía era cierto, a partir de esta noche, su vida parecía estar a punto de emprender un camino completamente diferente.
Desde la ciudad de Xining hasta la capital, desde el viejo templo hasta la Academia Nacional, de manera pasiva o activa, la sombra más grande sobre su cabeza siempre había sido la Emperatriz Viuda.
La Emperatriz Viuda era una experta suprema en el reino sagrado. Con más de treinta generales divinos controlaba el millón de soldados de la Gran Zhou, contaba con la lealtad de clanes como Yu Wenjing, Zhou Tong, Mo Yu y Tianhai, y era venerada y amada por el pueblo común. Sin duda, era el ser humano más poderoso del continente.
Si otra persona estuviera en la situación de Chen Changsheng, probablemente ya se habría suicidado.
Pero, como había dicho el Sumo Pontífice, ni siquiera la Emperatriz Viuda se atrevía a enfrentarse directamente a la religión nacional, porque en este mundo, la única fuerza capaz de rivalizar con ella era la religión nacional. La religión nacional era la fe fundacional de la Gran Zhou, con innumerables devotos y millones de sacerdotes, de ahí su confianza y seguridad.
Y él, ahora, era el heredero de la religión nacional.
Como Merissa había dicho en el camino sagrado, ya no tenía que inclinarse ante nadie.
Pero la felicidad llegaba demasiado de repente. ¿Cómo podía creerla?
Siempre volvía a la confianza y a las razones.
Por qué.
Estas cuestiones eran demasiado complejas. Aunque Chen Changsheng había leído todos los textos taoístas y podía recitar de memoria incluso los más oscuros y difíciles, no era bueno en esto.
Porque todo esto era el corazón humano.
Quería encontrar a alguien con quien consultar, pero Tang Treinta y Seis seguía en el Mausoleo del Libro Celestial, y aunque estuviera presente, seguro que diría lo contrario de lo que él dijera. La identidad y posición de Luo Luo eran demasiado especiales y sensibles; incluso si ignoraba eso, ella siempre lo obedecería sin cuestionar, ¿cómo podría haber una discusión?
La capital era tan grande, pero no encontraba a nadie con quien hablar sobre lo ocurrido esta noche, lo que lo hacía sentir algo solitario.
La noche era profunda, las luces del Palacio de la Separación seguían brillando. Chen Changsheng se giró y miró hacia las calles silenciosas. Su mano derecha cayó sobre el pomo de la espada corta en su cintura.
Dentro de su cuerpo, la energía verdadera giró ligeramente, y su respiración se calmó.
Como si se escuchara un sonido metálico, la espada no se desenvainó, solo su impulso.
Era el impulso inicial de la Espada del Viento y la Lluvia de la Montaña Zhong.
Aprovechando ese impulso, inició el Paso de Yashi. En el viento fresco, su figura desapareció de repente, se desvaneció tras unos cuantos movimientos falsos y se sumergió en la oscuridad de la noche, sin que se supiera adónde fue.
Poco después, de los rincones silenciosos de las calles, salieron varias personas una tras otra.
En sus ojos aún quedaban restos de asombro.
Se miraron entre sí, sabiendo de dónde venían, y sin saludarse, cada uno se fue por su lado.
El método que Chen Changsheng usó al irse parecía simple, pero en realidad era extremadamente complicado.
Estas personas, enviadas por las grandes fuerzas de la capital para espiarlo, ninguna pudo seguir su rastro.
Ahora, Chen Changsheng finalmente había entrado en el reino de los expertos.
Desde el Palacio de la Separación sonaron campanas, anunciando a todo el continente que Chen Changsheng asumía el cargo de nuevo director de la Academia Nacional. Esta noticia volvió a sorprender a todos.
Desde el palacio imperial hasta el clan Tianhai y la Mansión del General Divino del Este, muchos no pudieron dormir por esta noticia, analizando sin cesar qué significaba.
Como objeto de todas las conjeturas, Chen Changsheng en ese momento paseaba por un bullicioso mercado nocturno en el sur de la capital.
Primero fue a la famosa Parrilla de Cordero Quyuan en la calle y encargó un cordero asado entero, y luego comenzó a comprar sin parar en los puestos callejeros.
Media hora después, apareció bajo un árbol fuera del Puente Beixin.
La noche primaveral era profunda, la temperatura no era tan fría como en días anteriores, y no había mucho rocío en la hierba.
A lo lejos, en la ciudad imperial, la luz de los torreones caía sobre el suelo, iluminando los nuevos brotes en los árboles, que parecían especialmente verdes, como té nuevo.
Este lugar estaba muy cerca de la muralla del palacio, con una vigilancia estricta. Especialmente los cuervos nocturnos en la muralla, encargados de la vigilancia nocturna, tenían ojos brillantes como perlas luminosas.
Chen Changsheng ocultó su cuerpo bajo la sombra del gran árbol, percibiendo en silencio el entorno. Cuando un grupo de guardias imperiales de patrulla se alejó, y cuando el cuervo nocturno en la esquina sureste de la ciudad imperial giró la cabeza hacia la izquierda según su patrón temporal, de repente se movió. Solo se escuchó un sonido sordo y bajo, y bajo el árbol se levantaron dos nubes de polvo, dejando dos huellas claras. Él ya había desaparecido.
Poco después, el polvo cayó lentamente, cubriendo justo las dos huellas.
Antes de eso, su cuerpo había dibujado una sombra residual en el cielo nocturno, llegando al espacio sobre el pozo abandonado.
Desde debajo del árbol hasta el pozo, solo usó un paso.
En ese momento, solo le dio tiempo a pensar: si el Sumo Pontífice estaba mintiendo, seguro que caería de manera extremadamente torpe, y eso sería una prueba de confianza.
Con un silbido.
Cayó con precisión absoluta dentro del pozo abandonado, sin que su ropa rozara siquiera las paredes.
Esa precisión era realmente asombrosa.
El fondo del pozo abandonado había sido excavado de nuevo.
Chen Changsheng cayó directamente desde el fondo del pozo hacia ese espacio subterráneo como un abismo.
Una oscuridad infinita lo rodeó al instante. Solo podía ver el tenue resplandor de una estrella arriba, y solo escuchar el silbido cada vez más agudo del viento en sus oídos.
No sabía cuánto tiempo cayó, hasta que el aire a su alrededor se volvió repentinamente espeso, y su velocidad de caída se redujo naturalmente.
Finalmente, aterrizó en el suelo como una hoja, y bajo sus pies sonó un crujido, probablemente al romper un trozo de hielo.
Ya había estado aquí varias veces, así que no se asustó. Sacó una perla luminosa y la usó para iluminar a su alrededor.
Con la luz de la perla, las miles de perlas luminosas en el techo del espacio subterráneo comenzaron a brillar lentamente, convirtiendo el mundo oscuro en un día claro.
Sonó un crujido, el sonido del espacio distorsionándose.
Chen Changsheng levantó la vista y vio al enorme dragón negro, tan grande como una montaña, flotando lentamente hacia él.
El cuerpo del dragón negro era tan colosal que, con su movimiento, el viento frío en el espacio subterráneo se volvía cada vez más estridente.
El dragón negro se detuvo frente a él. Su cabeza, tan grande como un palacio, llenaba todo su campo de visión.
Chen Changsheng sonrió alegremente y, agitando la mano, dijo: "Chirp chirp, he venido a verte."
La mirada del dragón negro era muy indiferente, y sus bigotes se movían ligeramente.
Con ese movimiento, innumerables escarchas y nieve cayeron de su cuerpo, y el viento las esparció, cubriendo a Chen Changsheng de pies a cabeza.
Chen Changsheng se limpió la escarcha y la nieve, quedando bastante desaliñado.
Vio la picardía en los ojos del dragón negro y supo que se estaba burlando de él, o quizás castigándolo por no haber venido en tanto tiempo.
Entonces, vio la herida entre los dos ojos del dragón negro.
En comparación con la enorme cabeza del dragón negro, esta herida era muy pequeña.
Pero a los ojos de Chen Changsheng, esta herida era extremadamente feroz y aterradora.
Recordaba claramente que antes no había ninguna herida en la frente del dragón negro.
"¿Quién lo hizo?" Su expresión era más seria que nunca.
Incluso si el dragón negro estaba atado y prisionero bajo el palacio de la Gran Zhou, no era alguien a quien se pudiera insultar o torturar fácilmente.
Que alguien pudiera dejar una herida tan terrible en su frente daba una idea de lo poderoso que era.
Pero a Chen Changsheng no le importaba eso. Solo pensaba en buscar justicia para el dragón negro.
Porque en ese momento estaba muy enojado.
(Por hoy no hay más.)