Capítulo 235: La Estela Rota
“Catorce años sin cultivar, solo leyendo; en un año, alcanzó la Iluminación Oculta. Veinte días sin descifrar la estela, solo meditando… en un solo día, contempló todas las estelas del Mausoleo Anterior.”
Después de enterarse de lo ocurrido ese día en el Mausoleo de los Pergaminos Celestiales, el Sumo Pontífice hizo estos dos comentarios sobre Chen Changsheng. Con la difusión deliberada de ciertas figuras importantes de la religión nacional, estas palabras se extendieron por la capital tan rápido como el crepúsculo, dejando atónita a la gente, que una vez más dirigió su mirada hacia el Mausoleo de los Pergaminos Celestiales al sur, generando todo tipo de emociones.
Durante innumerables años, solo el Solitario Zhou había logrado contemplar todas las estelas del Mausoleo Anterior en un solo día. Hoy, Chen Changsheng también lo había logrado. ¿Acaso sería el segundo Solitario Zhou? Sin embargo, algunos ya habían notado ciertos aspectos difíciles de comprender. Según las noticias del Mausoleo de los Pergaminos Celestiales, la energía y el aura de Chen Changsheng no habían cambiado con el desciframiento de las estelas; seguía en el nivel inicial de la Iluminación Oculta. Recordemos que cuando el Solitario Zhou paseaba por el Mausoleo de los Pergaminos Celestiales, sus ojos caían sobre las inscripciones, sus pasos recorrían las cabañas, y su energía y aura cambiaban a cada instante. Tomemos como ejemplo a quienes ingresaron al Mausoleo de los Pergaminos Celestiales a principios de este año: Zhong Hui del Patio de los Algarrobos ya había roto el umbral hacia la Iluminación Oculta, y muchos otros, como Tang Treinta y Seis, ya veían la posibilidad de romper el umbral. En teoría, después de que Chen Changsheng hubiera contemplado las diecisiete estelas de los Pergaminos Celestiales, debería haber obtenido alguna comprensión; incluso si no hubiera roto el umbral en el acto, al menos debería haber mejorado.
El diácono Xin, ayudando al obispo Melisa a llegar al Palacio Separado, se postró ante el Sumo Pontífice y luego mencionó los rumores que circulaban en la capital. Tras una breve vacilación, dijo: “Muchos sospechan si Chen Changsheng habrá usado algún método ingenioso, o incluso si nuestra religión nacional habrá manipulado algo en el Mausoleo de los Pergaminos Celestiales.”
“Comprender es comprender; descifrar estelas siempre será la práctica personal del cultivador. Nadie puede realmente cambiar nada.”
El Sumo Pontífice, sosteniendo una cuchara de madera, regaba una maceta de hojas verdes y dijo: “No creo que ese niño tenga la oportunidad de alcanzar al Solitario Zhou de aquellos años; después de todo, eso requiere una gran determinación y está relacionado con el temperamento. Su desempeño tan sobresaliente ya me tiene bastante satisfecho, incluso podría decir que me ha sorprendido bastante.”
Melisa dijo: “Lo que más me gustaría saber ahora es cómo reaccionará cuando vea la última estela. ¿Acaso se sorprenderá y asombrará tanto como nosotros hoy con sus travesuras?”
La cuchara de madera del Sumo Pontífice se detuvo sobre las hojas verdes, ligeramente inclinada, como si estuviera distraído por algo que pensaba. Sorprendentemente, el agua clara en la cuchara no se derramó.
El diácono Xin, perplejo a un lado, pensó: las diecisiete estelas del Mausoleo Anterior de los Pergaminos Celestiales ya han sido descifradas por Chen Changsheng. ¿Cómo podría haber una última estela?
El Sumo Pontífice negó con la cabeza y continuó regando, diciendo: “Incluso si la viera, ¿acaso podría descifrarla?”
Melisa sonrió y dijo: “Ese niño ya ha traído tantas maravillas; una más no parecería algo tan difícil de entender.”
La Terraza del Rocío Dulce ardía en el crepúsculo más intenso, como una antorcha gigante. La Emperatriz Viuda, con las manos detrás de la espalda, estaba de pie al borde de la terraza, mirando hacia la dirección del Mausoleo de los Pergaminos Celestiales. Entre sus cejas frías e indiferentes apareció un leve rastro de sarcasmo: “Igualmente, en un día contempló todas las estelas del Mausoleo Anterior, pero el Solitario Zhou realmente las entendió en aquel entonces. Chen Changsheng aún está muy lejos.”
Entre los que aún vivían en el continente, ella y el Sumo Pontífice eran de los pocos que habían tenido contacto con el Solitario Zhou, incluso podrían considerarse familiares. Solo ellos sabían hasta qué punto de poder aterrador había llegado el más fuerte del continente, por lo que no consideraban en absoluto que Chen Changsheng pudiera compararse con ese hombre.
Mo Yu, de pie detrás de ella, no pudo contenerse y dijo: “Pero ver diecisiete estelas en un solo día ya es impresionante; al menos es mucho mejor que yo en aquellos años.”
La Emperatriz Viuda no se giró; mirando el Mausoleo de los Pergaminos Celestiales, pensando en los cultivadores que a lo largo de la historia habían envejecido contemplando estelas allí, el sarcasmo en sus cejas se volvió más intenso: “¿Para qué sirve contemplar estelas? ¿Por qué algunos nunca logran entenderlo? Contemplar estelas nunca debería ser el objetivo de la cultivación, sino un medio para ella.”
“Su Majestad destruyó la lista aquel año para enseñar al mundo a no desviarse por el camino equivocado. Lástima que nadie comprenda sus esfuerzos”, dijo Mo Yu en voz baja.
“Correcto. Si no ayuda en nada al nivel y al camino, ¿de qué sirve entender todas las estelas del mausoleo? Aquel año, envié a Zhou Tong a destruir la estela bajo el mausoleo, y varios ancianos de la religión nacional lloraron amargamente, diciendo que no seguía las tradiciones ancestrales. Ahora que lo pienso, realmente debería haber matado a todos esos viejos necios.”
La Emperatriz Viuda dijo con indiferencia: “Incluso si las Estelas de los Pergaminos Celestiales son objetos sagrados, deben ser útiles para las personas para tener significado. Chen Changsheng descifró estelas más rápido que tú, ciertamente, pero tú aquel año lograste alcanzar la Reunión Estelar en el Mausoleo de los Pergaminos Celestiales. ¿Y él? Incluso si entendiera todas las estelas de los Pergaminos Celestiales, si no obtiene ningún beneficio en su nivel, ¿de qué carajo sirve?”
El mismo significado apareció dos veces en dos frases: la primera dirigida a todos los cultivadores del mundo, la segunda apuntando directamente a Chen Changsheng.
Mo Yu primero se sorprendió ligeramente, luego sonrió, pensando que Su Majestad también podía decir groserías. Parecía que el desempeño de Chen Changsheng en el Mausoleo de los Pergaminos Celestiales aún la tenía alerta.
Por supuesto, no estaba alerta de Chen Changsheng mismo, sino de la religión nacional detrás de él.
Mo Yu no ocultó sus emociones; esa era también la razón fundamental por la que había ganado el cariño y la confianza de Su Majestad todos estos años.
Abriendo mucho los ojos, preguntó con curiosidad: “Entonces, ¿usted cree… que Chen Changsheng tiene oportunidad?”
La Emperatriz Viuda miró hacia la dirección del Mausoleo de los Pergaminos Celestiales, guardó silencio un momento y luego dijo: “Él podría llegar a ver la última estela, solo que… es demasiado sereno, demasiado joven, pero tiene un aire rancio y desagradable. Nada que ver con el Solitario Zhou de aquel entonces, radiante como el sol naciente, con una energía desbordante, desafiando al cielo y a la tierra, buscando respuestas.”
Mo Yu frunció ligeramente el ceño, sintiendo que cada vez que Su Majestad mencionaba a ese guerrero supremo, sus emociones parecían agitarse un poco.
“Cultivar es cultivar el corazón. El carácter determina el destino, y también determinará hasta dónde puede llegar un cultivador.”
La Emperatriz Viuda dio su veredicto final: “Chen Changsheng… no puede.”
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Al descifrar la decimoséptima estela, Chen Changsheng llegó a una pradera verde.
En el crepúsculo, todo el Mausoleo de los Pergaminos Celestiales parecía arder, y esta pradera no era la excepción. Un fuego salvaje invisible se extendía y rodaba sobre las hojas de hierba, creando una imagen extremadamente hermosa.
Desde el acantilado bajo la pradera llegaba el rugido del agua. Entonces supo que había llegado sobre la cascada en la ladera suroeste del Mausoleo de los Pergaminos Celestiales.
El viento del acantilado arrastraba la espuma levantada por la cascada al romperse, que caía sobre su rostro, ligeramente húmeda y fresca, lavando su fatiga.
Pensando en el proceso de descifrar las estelas ese día, aunque aún algo insatisfecho, no pudo evitar sentir algo de alegría, pensando que no lo había hecho mal.
De repente, sintió algo. La alegría en su entrecejo se desvaneció gradualmente, dejando lugar a la confusión.
Miró hacia atrás y vio, bajo el acantilado blanco sobre la pradera, una cabaña de estelas.
Las diecisiete estelas de los Pergaminos Celestiales del Mausoleo Anterior ya estaban completamente descifradas. Según los registros del Canon Daoísta, ahora debería estar en el siguiente mausoleo.
Pero aún estaba en el Mausoleo Anterior.
La forma de esa cabaña de estelas no difería en nada de la Cabaña de la Estela del Sol Claro o la Cabaña de la Estela del Río Guía.
Chen Changsheng se sorprendió mucho. Pensó: ¿acaso hay otra estela de los Pergaminos Celestiales en el Mausoleo Anterior?
Diecisiete estelas en el Mausoleo Anterior de los Pergaminos Celestiales: ese era un hecho conocido por todos. A menos que alguien hubiera ocultado ese hecho. Pero, ¿quién podría ocultarlo? De repente, Chen Changsheng recordó que en los clásicos daoístas que leyó en Xining, e incluso en las leyendas que circulaban por el mundo, al principio no existía la distinción entre Mausoleo Anterior y Mausoleo Posterior en el Mausoleo de los Pergaminos Celestiales. Esa distinción probablemente surgió alrededor de ochocientos años atrás. ¿Qué significaba eso?
De pie en la pradera ardiente, no dudó mucho tiempo. Levantó el pie y caminó hacia la cabaña de estelas, abriéndose paso entre la maleza, como si caminara sobre el fuego, o como un bote de pesca que surca un río de escamas de luz.
Al llegar frente a la cabaña de estelas, se detuvo y miró hacia abajo. Vio una imagen que nunca había imaginado, y se quedó atónito.
Dentro de esta cabaña de estelas no había una estela de los Pergaminos Celestiales. Más precisamente, alguna vez hubo una estela de los Pergaminos Celestiales aquí, pero ahora había desaparecido, dejando solo la base. Sobre la base había un fragmento de roca ligeramente sobresaliente, de aproximadamente medio palmo de ancho. Este fragmento era solo un pequeño trozo superficial. ¿Acaso sería el resto de esa estela de los Pergaminos Celestiales?
El cuerpo de Chen Changsheng se volvió extremadamente rígido. La alegría y la relajación anteriores ya habían sido reemplazadas por el impacto.
Que hubiera dieciocho estelas en el Mausoleo Anterior de los Pergaminos Celestiales ya era lo suficientemente impactante para él. Pero lo que menos esperaba era que la verdadera última estela fuera una estela rota.
Permaneció atónito frente a la cabaña de estelas durante mucho tiempo, hasta que finalmente logró calmarse gradualmente, reprimiendo la fuerte conmoción e inquietud en su corazón. Se acercó a la estela rota y descubrió que solo quedaba un pequeño fragmento, sin ninguna palabra o línea. Así que las inscripciones debían estar en la parte rota.
Extendió la mano y tocó la sección transversal de la estela rota, sintiendo la dureza de la piedra y los bordes aún afilados, que habían soportado el viento y la lluvia durante innumerables años. Su expresión se volvió cada vez más desconcertada.
Esta estela de piedra parecía haber sido rota por una fuerza poderosa.
En el primer año de la Era del Gran Origen, las Estelas de los Pergaminos Celestiales cayeron sobre la tierra, y sus bases echaron raíces naturalmente, conectándose con las profundidades del mundo.
En los tres mil rollos del Canon Daoísta y en innumerables historias populares, nunca se había oído que una Estela de los Pergaminos Celestiales pudiera romperse o ser sacada del Mausoleo de los Pergaminos Celestiales.
¿Qué fuerza había roto esta estela de los Pergaminos Celestiales?
Si fue una persona, ¿quién fue?
¿Cómo lo logró?
¿A dónde llevó esa Estela de los Pergaminos Celestiales?
Chen Changsheng miró hacia los campos ardientes fuera de la cabaña, desconcertado.
El crepúsculo se volvía más profundo, anunciando la llegada de la noche. El viento de la montaña se volvía más frío.
Sintió algo de frío.
La alegría y la satisfacción anteriores ya habían desaparecido. El impacto de ver la estela rota también se había desvanecido.
Sus pensamientos se habían vuelto algo entumecidos.
En su corazón surgió un respeto infinito, incluso miedo.
¿Era esto la verdadera fuerza?
La noche envolvía el Mausoleo de los Pergaminos Celestiales.
Con la desaparición del último rayo de crepúsculo en el horizonte, las estrellas una vez más ocuparon el cielo y la vista de la gente.
Chen Changsheng estaba de pie fuera de la cabaña de estelas, mirando el cielo estrellado, inmóvil.
Había mantenido esta postura durante mucho tiempo.
Habiendo convivido con esa sombra durante años, no era un joven común.
Aunque aún no podía reír y hablar con soltura frente a la muerte, después de tanto tiempo, ninguna fuerza, por poderosa que fuera, podía afectar su mente.
Se giró y entró nuevamente en la cabaña de estelas, deteniéndose frente a la estela rota.
(Próximo capítulo antes de las diez y media.)