Capítulo 194: El estudiante que viaja a la capital para los exámenes
"Desde pequeño, mi familia fue pobre, mi carácter era taciturno y silencioso, no tenía amigos ni parientes, comía gachas y verduras sin carne, solo me gustaba leer, y aparte de leer, no había nada más. No tenía grandes ambiciones en la vida, solo quería llegar a la capital y poder ingresar a la Academia del Camino Celestial para estudiar. Más tarde, cuando conocí a Chen'er, solo quise estudiar junto a ella, aunque la verdad es que ella no tenía ningún interés en la lectura."
Este es el primer párrafo del diario de Wang Zhice. Al leer estas palabras, Chen Changsheng sintió una afinidad natural, como cuando, antes del Banquete de la Hiedra Verde, supo de las experiencias de Gou Hanshi y, aunque sabía que era su rival, sintió esa misma cercanía, porque él también era alguien a quien solo le gustaba leer.
"En el camino a la capital, en la Mansión del Rey de Tianliang, me encontré con el entonces gobernador, más tarde el Gran Fundador. Luego, me topé con el Rey Qi, y después, en Luoyang, me encontré con él otra vez, y también con el Hermano Mayor. Sí, también fue en Luoyang, en ese callejón lleno de aguas residuales, donde conocí a Chen'er, y entonces me quedé."
"En Luoyang, el papel era caro, todo era caro, incluso los panes planos se vendían más caros que en otros lugares. Y más aún porque en ese entonces había guerra todos los días. Cuando se nos acabó el dinero, ella quiso retomar su oficio anterior, pero yo pensé que matar gente no estaba bien. Ella me preguntó cómo íbamos a mantener la casa, y después de pensarlo, decidí que debía ir a la capital. Aunque no lograra entrar en la Academia del Camino Celestial, podría vender copias falsas de inscripciones en el exterior del Mausoleo del Libro Celestial. Siempre pensé que yo, un estudiante, no servía para nada, excepto que mi caligrafía era decente."
"Ella vino conmigo a la capital y nunca se fue. Ni siquiera podía irse, porque el ejército del Gran Fundador había sitiado la capital. Fue entonces cuando supe que el Hermano Mayor, después de dejar Luoyang, no pensaba regresar jamás. El día que la ciudad cayó, Chen'er y yo estábamos sentados en un bote, cruzando el Puente Naihe, viendo al Rey Qi sonreír mientras montaba su unicornio blanco, y supimos que los tiempos serían mejores."
"Su Majestad ascendió al trono frente al Mausoleo del Libro Celestial, pero entonces llegó el ejército demoníaco. Dos años después, los demonios volvieron. El Rey Qi a veces venía a la posada a charlar un rato con nosotros. Se notaba que su ánimo empeoraba cada vez más, no sé si porque su unicornio favorito había muerto en la Llanura de Luoliu, o porque Su Majestad nunca se decidía a nombrar al príncipe heredero. Un día, después de beber demasiado, me miró fijamente a los ojos y dijo que, desde Luoyang, siempre había querido que lo ayudara. Yo no entendía bien; solo era un estudiante sin fuerza ni habilidad, ¿cómo podría ayudarlo en algo? Y además... yo había venido a la capital solo para entrar a la Academia del Camino Celestial y leer."
"Entré a la Academia del Camino Celestial, comencé a estudiar y viví la vida que anhelaba. Pero a ella no le gustaba esta vida monótona. La llevé al Palacio de la Residencia a ver la hiedra verde, a la Academia Nacional a ver los banianos, y no le gustó nada. Dijo que el bosque del Jardín Chaoyang era demasiado denso, que los banianos eran demasiado altos, y lo más importante, que el lago en Qujiang y el de la Academia Nacional eran demasiado tranquilos. Una noche, mientras leía las Crónicas de Luoyang y me reía, ella soltó una risa fría y dijo: 'La literatura, como mirar montañas, no gusta de lo plano. Solo alguien como tú puede soportar días tan aburridos'. Entendí lo que quería decir, pero no quise responder, así que me quedé en silencio."
"Finalmente, ella se fue de la capital. No sé si fue a la Ciudad de la Nieve Vieja o a buscar el rastro del Hermano Mayor. En fin, me abandonó. Reflexioné seriamente durante tres días y tres noches, y confirmé que no podía cambiar nada, así que seguí leyendo. Solo que, en los momentos de descanso entre lecturas, empecé a pensar en la cultivación. Siempre había creído, y mis amigos también, que no tenía potencial para la cultivación, y mucho menos talento. Sin embargo, no sé por qué, cuando empecé a cultivar después de los cuarenta años, no encontré los obstáculos de los que se hablaba. En una sola noche, comprendí aproximadamente qué era la cultivación. Esa noche, quizás hice demasiado ruido y alarmé a mucha gente, y así, sin más, me convertí en una celebridad en la capital. El Rey Qi, con un decreto del Gran Fundador en mano, me obligó a entrar en la corte y servir como funcionario. Muchos pensaron que me enorgullecería del escándalo de esa noche, de mi talento para la cultivación, pero la verdad es que lo que realmente me enorgullecía era que los pequeños juegos que había creado se hubieran extendido por la capital y todo el continente. En fin, me volví famoso, comencé a frecuentar las mansiones de los nobles y dignatarios, y varios príncipes, incluido el Rey Qi, se hicieron amigos míos. La vida parecía volverse placentera de nuevo, excepto que ella nunca regresó."
"Los días de paz y felicidad no podían durar para siempre. Entendía esa verdad, pero no esperaba que el fin de esos días hermosos llegara tan de repente. Una noche, la capital fue puesta bajo toque de queda. Llegaron dos invitados a mi casa; eran consejeros de la Mansión del Rey Qi. Querían que hiciera algo. Lo pensé y no acepté, pero tampoco intenté detener al Rey Qi. Sabía que, con su carácter, nadie podría detenerlo. A la mañana siguiente, los carruajes comenzaron a sacar cadáveres de la ciudad. Desde lo alto de mi casa, miré hacia el Jardín de las Cien Hierbas, vi el humo blanco que se elevaba lentamente, y recé en silencio para que no murieran demasiadas personas, al menos que no murieran todos los príncipes que conocía. Pero las cosas no salieron como deseaba. Esos príncipes murieron al final, junto con sus esposas e hijos."
"Me quedé en casa tres días, sin salir, sin preguntar. Los dos consejeros de la Mansión del Rey Qi y yo nos miramos en silencio. Finalmente, el Rey Qi terminó de resolver los asuntos externos y vino en persona. En un momento tan tenso, se tomó el tiempo de visitarme. No sabía si sentirme honrado o alerta. El Rey Qi dijo que no le importaba mi silencio de esos días, pero necesitaba que ahora mostrara mi postura ante el pueblo de la capital. Solo pude callar. Me miró fijamente a los ojos y preguntó cuál era mi postura. Lo pensé y dije: 'No tengo postura'. Entonces él se quedó en silencio, dio media vuelta y se fue. Esa fue la última vez que hablamos como amigos, porque después supe que esa misma mañana, él ya había asumido oficialmente el trono y se había convertido en el Emperador de la Gran Semana."
"No me quitaron el cargo, ni me pusieron bajo arresto domiciliario, ni mucho menos me encarcelaron. Solo fui olvidado deliberadamente por la corte y por aquellos que una vez conocí, en esta casa del Callejón del Agua Amarga. Como yo, también hubo alguien más que fue olvidado a propósito: el Gran Fundador. El Rey Qi... no, debería decir Su Majestad, quizás por piedad filial, temiendo que el Gran Fundador se aburriera demasiado en el palacio profundo y causara problemas, o quizás porque aún recordaba nuestra amistad y temía que yo, en casa, me aburriera y causara problemas, emitió un decreto nombrándome secretario oficial, para que entrara al palacio a acompañar al Gran Fundador."
"Debo decir que esa vida en el palacio profundo fue bastante interesante. En pocos meses, el Gran Fundador pareció envejecer cientos de años, convirtiéndose en un verdadero anciano. Ya no era tan irritable y frívolo como antes, sino que se volvió mucho más bondadoso. Dejó de preocuparse por los asuntos del estado, aunque tampoco podía hacerlo, ni nadie se lo permitía. Así que empezó a interesarse por los resultados de las partidas de cartas y por las hermosas sirvientas del palacio. Sobre esto último, le aconsejé varias veces, pero no le gustaba escuchar. Sobre lo primero, le era difícil ganarme en las cartas, lo que le daba cada vez más interés. En ese palacio profundo lleno de hiedra verde, junto a la mesa de cartas bajo el emparrado de frutas, jugué muchas partidas con el anciano. En los descansos, siempre charlábamos, y así escuché muchas historias que guardé en mi memoria."
Chen Changsheng miró las palabras en el diario, y su corazón no podía calmarse.
Estas eran las memorias de Wang Zhice, el relato de una figura legendaria. Hablaba de manera desordenada y concisa, pero contaba claramente el curso de su vida, y este curso coincidía precisamente con la época más turbulenta del continente, por lo que estas narraciones tenían un fuerte impacto.
Al leer estas palabras, parecía ver al Wang Zhice de aquellos años: un joven estudiante que viajaba a la capital para los exámenes sin buscar un cargo oficial, que recorría miles de kilómetros solo para leer miles de libros. ¿Quién hubiera imaginado que en el camino, en la ciudad de Luoyang, vería el reflejo de una muchacha? Así, en los ojos de aquel estudiante aparecieron muchos paisajes, y detuvo sus pasos.
El joven estudiante finalmente volvió a caminar, llegó a su destino, la capital, sin olvidar su propósito original, pero incapaz de vivir según sus planes iniciales. Los paisajes en sus ojos cambiaron mucho, el reflejo de la muchacha se desvaneció en el vacío. Empezó a ser funcionario, se convirtió en una celebridad en la capital, y luego fue forzado a entrar en mundos que no quería ni había llegado a apreciar.
Al llegar a este punto, la emoción de Chen Changsheng se volvió tensa. El diario de viaje, o más bien la autobiografía de Wang Zhice, llegaba aquí a la parte más crucial, la que más quería conocer: ¿qué le había dicho el Gran Fundador a Wang Zhice durante aquellos años de reclusión en el palacio profundo? O quizás, a continuación, podría encontrar la versión de alguien que había desafiado el destino para cambiar su vida.
Continuó leyendo el diario.
"Hay muchos rumores sobre el Gran Fundador, y el más famoso es, naturalmente, el de haber desafiado el destino para cambiar su vida. En el continente siempre ha circulado una teoría: hace muchos años, el Gran Fundador conoció al entonces líder de la secta taoísta, el anterior Sumo Pontífice del Palacio de la Residencia, y usó algún método secreto para hacer una ofrenda al cielo estrellado, logrando así cambiar su destino. Desde entonces, la estrella imperial brilló eternamente en el cielo nocturno sobre la tierra. Y después del Incidente del Jardín de las Cien Hierbas, los rumores se llenaron de detalles sobre esa ofrenda estelar. Se decía que, para cambiar su destino, el Gran Fundador aceptó dejar solo un hijo para perpetuar su linaje, y ofrecer a todos los demás como sacrificio al cielo estrellado... Sin embargo, cuando el Gran Fundador ascendió al trono, no quiso cumplir su promesa. La verdad es que todos sus hijos eran tan excelentes, ¿a quién podía mandar a morir? ¿Y quién querría morir?"
"No sé si el Rey Qi y los otros príncipes escucharon este rumor, o si, al oírlo, le creyeron. Pero este rumor, fuera verdadero o falso, una vez que apareció y fue escuchado, se convirtió en sus corazones, de una rama seca, en una serpiente venenosa que mordía sin cesar sus corazones. Desde la caída de Luoyang hasta la capital, los brillantes hijos del Gran Fundador nunca pudieron mantener buenas relaciones. Esto tenía que ver con la posesión del trono, y ahora pienso que también estaba relacionado con este rumor. Hay que admitir que los hijos del Gran Fundador eran todos excelentes, pero Su Majestad era el más fuerte de todos. Mientras los otros príncipes aún intentaban influir en la decisión del Gran Fundador y esperaban el designio del destino, Su Majestad no dudó en atacar primero, matando a todos sus hermanos..."
"Le pregunté al Gran Fundador si realmente existió eso de desafiar el destino para cambiar la vida. Ese día estaba borracho, las manchas de la edad en su rostro brillaban especialmente. Se reía como un niño, y también como un zorro. No respondió directamente a mi pregunta, solo, entre eructos de alcohol, cantaba una ópera local de Tianliang, asintiendo sin parar, como si estuviera a punto de quedarse dormido."
(Estas palabras del estudiante que viaja a la capital para los exámenes son, por supuesto, de Wen Ruian. En cada libro quiero tener esa imagen. Qué bueno era Wen Ruian cuando era joven, no me refiero a la persona, sino a lo que escribía.)