Capítulo 188: La Bella Señorita Xu, el Jardín Natal de Zhou
Tang Treinta y Seis directamente estiró la mano, lo jaló de vuelta y negó con la cabeza: "No hace falta que vayas."
Chen Changsheng lo miró y preguntó: "¿Por qué?"
Tang Treinta y Seis le dio una palmada en el hombro y dijo: "Esa muchacha llamada Shuang'er, cuando devolvió el contrato de matrimonio, también te trajo un mensaje de parte de Xu Shiji. Creo que después de escucharlo, ya no deberías pensar en romper el compromiso. Incluso si quisieras romperlo, no irías a ver a Su Santidad el Papa."
"¿Qué mensaje?" preguntó Chen Changsheng.
Tang Treinta y Seis dijo: "Xu Shiji dijo que escuchó que una vez le dijiste a la gente de la Mansión del General Divino que, a menos que Xu Yourong viniera a verte en persona para expresar su deseo de romper el compromiso, tú no aceptarías. Entonces, a partir de esta noche, el compromiso entre tú y Xu Yourong queda fuera de su intervención como padre; ya no se entrometerá. Pero si tú quieres romper el compromiso, también debes ver a Xu Yourong en persona y decirle cara a cara que no quieres este matrimonio."
Chen Changsheng se quedó atónito al oír esto. Solo era un adolescente, ¿cómo podía compararse con la astucia, la labia o incluso la desfachatez de un gran personaje como Xu Shiji? No había previsto en absoluto que las cosas tomarían ese rumbo. No le gustaba Xu Yourong, no sentía ningún afecto por ella; después de tantas cosas, incluso esa pizca de curiosidad y anhelo de antaño se había desvanecido por completo. Pero ella le había enviado esa carta durante el Banquete de la Hiedra Verde. Por esa carta, sin importar cuál fuera su verdadera intención, él le estaba muy agradecido y no quería hacer nada que pudiera perjudicarla.
"¿Acaso eso es lo que Xu Shiji está pensando?" Compartió sus pensamientos sin reservas con Tang Treinta y Seis, y luego, frunciendo el ceño, preguntó con preocupación.
Tang Treinta y Seis soltó una risa fría: "No compares tu astucia con la de alguien como Xu Shiji. Solo tienes quince años; por más que frunzas el ceño, no parecerás profundo, solo parecerás un ridículo fingiendo ser maduro."
Chen Changsheng preguntó: "Entonces, ¿qué quiere decir realmente?"
Tang Treinta y Seis lo miró como si fuera un idiota y dijo: "¿La intención de Xu Shiji es tan clara y aún no la ves? Ahora que no quiere romper el compromiso, busca excusas para devolverte la pelota a ti, exigiendo que rompas el compromiso frente a Xu Yourong para que sea válido. Es obvio que está seguro de que, una vez que te encuentres con Xu Yourong y veas a su preciosa hija, jamás podrás pronunciar las palabras para romper el compromiso."
Chen Changsheng no entendió y preguntó: "¿Por qué?"
Tang Treinta y Seis lo miró fijamente a los ojos, confirmando que realmente aún no lo comprendía, y suspiró: "Porque nadie que haya visto a Xu Yourong en persona deja de querer estar con ella."
Chen Changsheng seguía sin entender y continuó preguntando: "¿Por qué?"
Tang Treinta y Seis, exasperado, no supo cómo explicar una verdad que todos entendían. Después de un buen rato, soltó unas pocas palabras: "¡Porque es hermosa!"
Por supuesto, no era una razón tan simple, pero era lo más directo y sencillo que Tang Treinta y Seis pudo pensar en ese momento, y probablemente lo que más podría convencer a ese memo de Chen Changsheng. Claro, esto le provocó una cierta sensación de fracaso relacionada con la estética o algo así, por lo que se enfureció y su voz se elevó. Justo cuando pronunció la palabra "hermosa", que tiene un sonido explosivo, la noche frente a la biblioteca se vio interrumpida por una especie de catarata.
Hubo un momento de silencio. Chen Changsheng sacó un pañuelo, se limpió cuidadosamente la cara y luego se dirigió hacia el pabellón. Su espalda parecía bastante abatida. No se supo cuánto tiempo pasó antes de que reapareciera.
Tang Treinta y Seis recordó su manía por la limpieza y se disculpó con seriedad.
Chen Changsheng, después de bañarse, se sintió renovado y sin impurezas en el corazón. Hizo un gesto con la mano indicando que no había problema, pero su expresión mostraba cierta vacilación. Preguntó en voz baja: "Ella... ¿es realmente muy hermosa?"
Esa noche, los jóvenes del Instituto de la Enseñanza Nacional discutieron seriamente por qué la Mansión del General Divino del Este había cambiado de opinión de repente y aceptado el compromiso con Chen Changsheng. Chen Changsheng pensó que tal vez se debía a que su actuación en el Gran Examen de la Corte había sido demasiado impresionante, pero Tang Treinta y Seis lo negó con una risa fría. Tang Treinta y Seis creía que el cambio de actitud de Xu Shiji debía estar relacionado con la situación política actual y su juicio sobre ella.
En ese momento, la situación del Gran Zhou era muy diferente a la de años atrás. Quisiera o no la Emperatriz Santa, finalmente tendría que empezar a considerar a quién legaría el trono. Por lo que se veía, todos los príncipes repartidos por los diversos comandos tenían oportunidades, el Príncipe de Chenliu también, pero la familia Tianhai no tenía ninguna esperanza.
Seguía siendo la misma frase: los súbditos del Gran Zhou podían aceptar el gobierno de Su Majestad, pero definitivamente no aceptarían que sus parientes continuaran gobernando. Muchos esperaban el regreso del apellido Chen. Especialmente cuando Chen Changsheng obtuvo el primer lugar en el Gran Examen de la Corte, Su Santidad el Papa ya había mostrado cierta actitud.
Xu Shiji era un hombre de confianza de la Emperatriz Santa, pero también debía considerar el futuro de la Mansión del General Divino. Chen Changsheng y el Instituto de la Enseñanza Nacional ya habían obtenido claramente el reconocimiento de Su Santidad el Papa. A través de este matrimonio, podrían obtener un apoyo más duradero. Incluso si no funcionaba, no quería que Chen Changsheng le guardara demasiada hostilidad.
Después de escuchar el análisis de Tang Treinta y Seis, Chen Changsheng pensó que tenía mucha razón. Reflexionó que los hijos de familias aristocráticas eran realmente diferentes a él, y se giró para preguntarle a Xuan Yuan Po, pero vio que el joven demonio ya dormía como una montaña.
A la mañana siguiente, a las cinco en punto, Chen Changsheng se despertó puntualmente, llamó a Tang Treinta y Seis y a Xuan Yuan Po, y fueron a la sala de la entrada a empezar a asar carne. Era lo que habían acordado anteayer: celebrar con Jin Yulü.
La lista de regalos y las tarjetas de visita estaban en el almacén del instituto. Nadie perturbó la tranquilidad del Instituto de la Enseñanza Nacional hasta que el sol primaveral se elevó en lo alto del cielo. Fue entonces cuando llegó la noticia que había circulado medio día en la ciudad de Chang'an.
Un jabalí de nube entero había sido devorado, dejando solo el esqueleto y dos largos colmillos colgando sobre la fogata. Su aspecto era horrible. Las gotas de grasa caían por los restos de carne, chisporroteando al contacto con las brasas moribundas, despertando al atónito Tang Treinta y Seis.
"¿Qué fue exactamente lo que hizo el Señor Qiu Shan? ¿Para que tanto el Altar Sur como el Norte de la Enseñanza Nacional, la corte del Gran Zhou y la Ciudad del Emperador Blanco emitieran edictos de elogio? Apenas has disfrutado de tu primer lugar, y ya te han superado."
Miró a Chen Changsheng con simpatía, pero notó que este permanecía en silencio, con una expresión que indicaba claramente que ya lo sabía. Preguntó, un tanto extrañado: "¿Sabías esto?"
Chen Changsheng dijo: "Lo supe anoche en la Mansión del General Divino del Este."
"¿Y por qué no nos lo dijiste anoche?"
"Lo olvidé."
En la sala de la entrada del Instituto de la Enseñanza Nacional reinaba el silencio, solo se oía el chisporroteo de la grasa al caer sobre el fuego.
"Desaparecer durante medio año, ocultar su identidad, seguir el rastro de la organización que la Túnica Negra dejó en el mundo humano y rastrear hasta dar con el paradero del Jardín de Zhou. Esa habilidad y esos logros son realmente impresionantes."
Jin Yulü regresó a la habitación y compartió la noticia que acababa de recibir del Palacio de la Partida. Los detalles internos eran, por supuesto, mucho más que lo que se rumoreaba en la capital, y se mostró bastante conmovido.
Tang Treinta y Seis estaba del lado de Chen Changsheng, y aunque le molestaba oír eso, no podía refutarlo. El Señor Qiu Shan, sin ayuda externa, había maniobrado durante días con esos jóvenes maestros demoníacos, extremadamente brutales y poderosos, y finalmente había logrado abrir el Jardín de Zhou antes que ellos. Se podía imaginar las peligrosas batallas e incluso las pruebas de vida o muerte que había atravesado. Las peleas del Gran Examen de la Corte, aunque parecían intensas, estaban estrictamente controladas y no podían compararse en absoluto.
"¿Esa organización?" Chen Changsheng miró a Jin Yulü.
Jin Yulü asintió. Solo entonces comprendió que esto estaba relacionado con el atentado contra Luoluo. El asesino demoníaco capturado por Xue Xingchuan debía ser miembro de esa organización.
"¿Qué es exactamente el Jardín de Zhou?"
Esa era la mayor duda de los tres jóvenes del Instituto de la Enseñanza Nacional en ese momento.
Chen Changsheng y Xuan Yuan Po habían crecido en el campo y los bosques, y en los textos del Dao no había registros al respecto. Incluso Tang Treinta y Seis, un hijo de familia aristocrática, nunca había oído hablar del Jardín de Zhou. En sus recuerdos, cuando era niño y su abuelo lo sentaba en sus rodillas para beber y recordar el pasado, nunca había mencionado esas dos palabras.
"La Academia, o el Mundo de la Hoja Verde, es el pequeño mundo de Su Santidad el Papa."
Jin Yulü, al pensar en el nombre de esa persona, inconscientemente puso una expresión seria, incluso algo de reverencia: "El Jardín de Zhou es el pequeño mundo de Zhou Dufu."
Zhou Dufu, el ser más poderoso de todo el continente en el último milenio.
Sin importar si eran humanos, demonios o monstruos, o esas tribus misteriosas que vivían en bosques prohibidos y peligrosos, sumando a todos, él seguía siendo el más fuerte.
Hace muchos años, se fue sin dejar rastro, y nunca más se supo de él. Muchos creían que había muerto, otros que se había ido a otro mundo. En fin, se fue y nunca regresó, dejando solo un pequeño mundo.
Ese pequeño mundo era el Jardín de Zhou.
(Continuará firme.)