Capítulo 171: Tres Cantos del Pescador
Los dos se inclinaron el uno al otro en señal de respeto.
La batalla que estaba a punto de comenzar sería el último combate, también el que decidiría al primer puesto del Gran Examen Imperial. En comparación con los enfrentamientos anteriores, el ambiente era naturalmente diferente.
Las ventanas del segundo piso estaban abiertas. Los personajes importantes se acercaron al alféizar, y los sacerdotes del Palacio de Retiro encargados del examen también se aproximaron a la barandilla. No era para presenciar el espectáculo, sino para mostrar respeto a los dos examinados que participaban en este combate.
Chen Changsheng y Gou Hanshi volvieron a inclinarse ante la gente del segundo piso.
Fue entonces cuando se escuchó un leve chirrido en el edificio, y vieron a los sacerdotes del Palacio de Retiro inclinarse y apartarse, mientras los personajes importantes cambiaban ligeramente de expresión y se dirigían hacia el lugar del sonido.
El líder de la facción antigua de la religión nacional, el obispo Merisa de la Oficina del Catecismo, llegó en persona.
Debido a su edad y antigüedad, y más aún por su enfrentamiento con el Sumo Pontífice durante el último medio año, la posición del obispo dentro de la religión nacional se había vuelto aún más prominente. El Príncipe Chenliu y Xue Xingchuan fueron los primeros en saludarlo, Xu Shiji hizo una reverencia, e incluso los dos arzobispos del Santo Templo, que pertenecían a facciones diferentes, se inclinaron para preguntar por él.
El obispo miró a Mo Yu y asintió.
Mo Yu sabía lo que significaba la presencia personal de este anciano. Su rostro se volvió aún más frío, pero no dijo nada.
El segundo piso se animó un poco. Los personajes importantes se saludaron entre sí, luego reorganizaron los asientos, y pidieron té y frutas. Por un momento, los dos protagonistas, Gou Hanshi y Chen Changsheng, se sintieron un tanto olvidados.
Como la pelea no comenzaría de inmediato, los dos empezaron a hablar.
Gou Hanshi dijo: "Has sorprendido a mucha gente."
Chen Changsheng respondió: "Tuve buena suerte con los sorteos."
Era una declaración honesta, no una muestra de modestia, y mucho menos un alarde disfrazado de humildad.
Gou Hanshi lo miró fijamente y dijo: "Con tu capacidad, has estado demasiado tranquilo durante este medio año en la capital. No deberías haber sido tan silencioso. Tienes derecho a vivir con más libertad."
Chen Changsheng dijo: "No esperaba que fueras tú quien me aconsejara."
Gou Hanshi sonrió y dijo: "Ambos somos amantes de la lectura, y realmente no nos gusta salir mucho. Pero esta frase me la dijo mi hermano mayor en el pasado, y me pareció muy sensata, así que te la transmito."
Su hermano mayor era, naturalmente, el Señor de la Montaña Otoñal.
Chen Changsheng lo pensó un momento, no respondió directamente, sino que contestó a la sugerencia inicial de Gou Hanshi: "Debo vivir con cautela y meticulosidad, así que me he acostumbrado a hacerlo."
Gou Hanshi no estuvo de acuerdo: "Rigor y cautela meticulosa son dos palabras distintas."
Chen Changsheng negó con la cabeza, manteniéndose firme: "Es cautela meticulosa."
Gou Hanshi guardó silencio un momento y preguntó con desconcierto: "¿Por qué?"
"Esto es algo que la gente no entiende, y también algo que no puedo explicar", dijo Chen Changsheng.
Gou Hanshi dijo: "Vivir con cautela meticulosa definitivamente no incluye obtener el primer puesto del Gran Examen Imperial."
Chen Changsheng miró al segundo piso y dijo: "Aquel día también estabas presente, sabes que no fui yo quien dijo eso."
Gou Hanshi lo miró a los ojos y dijo: "No lo dijiste tú, pero ¿es lo que piensas hacer?"
Chen Changsheng guardó silencio, admitiendo el punto.
Gou Hanshi dijo: "Por eso encuentro esto muy contradictorio."
Chen Changsheng dijo: "Ya dije, esto es algo que la gente no entiende y que no puedo explicar, pero no es contradictorio, porque a nadie le gusta vivir con cautela meticulosa."
Fue entonces cuando desde el segundo piso llegó la voz de un sacerdote del Palacio de Retiro.
Era la misma frase que se había repetido innumerables veces ese día.
"¿Están... listos?"
Antes de que comenzara la batalla, Chen Changsheng se disculpó con Gou Hanshi.
"Debo obtener el primer puesto. Para lograr ese objetivo, estoy dispuesto a hacer cualquier cosa. Zhe Xiu... aceptó dinero de la Academia Nacional de Cultivo. Hice un trato con él: me prometió que te vencería en la medida de lo posible, o al menos te desgastaría, y si se encontraba conmigo, se retiraría directamente."
Gou Hanshi se sorprendió un poco, guardó silencio un momento y dijo: "No es de extrañar que se esforzara tanto."
Al decir esto, tosió, frunció ligeramente el ceño, mostrando algo de dolor, y luego miró a Chen Changsheng y preguntó: "No eres alguien que se preocupe por la fama vacía, ¿por qué le das tanta importancia al Gran Examen Imperial?"
Chen Changsheng dijo: "Ya dije que hay muchas cosas que no puedo explicar."
Gou Hanshi no dijo nada más.
Pero Chen Changsheng no había terminado de hablar. Miró la espada en la cintura de Gou Hanshi y dijo con cierta vacilación: "El Compendio de la Técnica de la Espada, ¿se puede intercambiar por algo?"
El Compendio de la Técnica de la Espada de la Montaña de la Partida podía intercambiarse por muchas cosas, especialmente para los discípulos de la Secta de la Espada de la Montaña de la Partida. Incluso por algo más importante que el primer puesto del Gran Examen Imperial, estarían dispuestos a renunciar.
Gou Hanshi sabía que el Compendio de la Técnica de la Espada de la Montaña de la Partida había estado antes en la Ciudad del Emperador Blanco, y ahora en la Academia Nacional de Cultivo. Nunca imaginó que Chen Changsheng hiciera tal propuesta. Guardó silencio por un largo rato, negó con la cabeza y dijo: "Soy un discípulo de la Montaña de la Partida, así que no puedo aceptarlo. Ya que es la técnica de espada de nuestra Montaña de la Partida, en el futuro, nosotros, los discípulos, debemos recuperarla por nuestra propia cuenta, no usarla para hacer tratos."
Al escuchar que rechazaba la propuesta de Luoluo, Chen Changsheng no se sintió decepcionado, sino más bien aliviado.
"Entonces, que comience."
Chen Changsheng tomó el Látigo de Lluvia Caída con la mano derecha, infundió ligeramente su energía verdadera, la punta del látigo se elevó y se balanceó suavemente con el viento.
Esta era la última y más importante batalla del Gran Examen Imperial de este año.
Comenzó de manera tranquila y repentina.
Gou Hanshi desenvainó su espada, la agitó con soltura, y la espada tembló suavemente en el aire, emitiendo un zumbido.
Caminó hacia Chen Changsheng con pasos firmes y lentos, pero con una sensación de que era imposible esquivarlo.
Gou Hanshi lanzó su espada. La intención de la espada fluyó serenamente. En el Pabellón del Lavado de Polvo, no se escuchó el silbido de la espada, pero bajo el cielo azul lejano, fuera del edificio, resonó un sonido muy claro, como si alguien cantara a pleno pulmón.
Cantos de pescadores se respondían mutuamente; la melodía llegó al oído justo cuando la canción ya había llegado.
La espada llegó demasiado rápido y era demasiado pacífica, incluso llevaba un leve toque de alegría por encontrar un rival. Frente a esta espada aparentemente común, Chen Changsheng sintió que no tenía escapatoria. Ni el Paso de Yashiki ni su velocidad podían surtir efecto en tan poco tiempo.
Infundió toda su energía verdadera en el Látigo de Lluvia Caída, usando el látigo como espada, y lo colocó frente a él.
Se escuchó un claro sonido de impacto. El Látigo de Lluvia Caída tembló violentamente.
Sobre el látigo apareció un brillo dorado, generando una fuerza imponente que bloqueó firmemente la intención de la espada de Gou Hanshi, pero no pudo impedir que esa intención, a través del mango del látigo, invadiera la muñeca de Chen Changsheng.
Su mano comenzó a temblar, luego el antebrazo. Un dolor claro subió hasta el hombro. Ya no pudo sostener el mango del látigo. Con un sonido de corte en el aire, el Látigo de Lluvia Caída salió volando con un gemido.
Fue entonces cuando llegó el segundo golpe de espada de Gou Hanshi. Con la aparición de esta espada, bajo el cielo lejano fuera del Pabellón del Lavado de Polvo, volvió a sonar un canto, y el resplandor del atardecer cubrió de repente todo el cielo.
El Látigo de Lluvia Caída se había ido volando, pero a Chen Changsheng aún le quedaba la Espada de Wenshui. Agarró el mango y tiró hacia afuera. Con un chirrido metálico, la Espada de Wenshui salió de su vaina. Su brillante hoja reflejaba el resplandor del atardecer fuera del edificio, y al mismo tiempo generaba más resplandor, tiñendo todas las ventanas y puertas del Pabellón del Lavado de Polvo de un cálido color rojo.
Era la técnica "Nubes Vespertinas se Retiran" de las Tres Técnicas de Wenshui.
Dos resplandores de atardecer se encontraron en el Pabellón del Lavado de Polvo. Las tejas negras se volvieron doradas.
Una corriente de energía extremadamente pura, siguiendo la intención de la espada en el resplandor, rompió la defensa de Chen Changsheng y se dirigió hacia su pecho y abdomen. Si no hubiera sido porque, en el último instante, la Espada de Wenshui emitió un fuerte chirrido y, gracias a la poderosa energía de la propia hoja, bloqueó la mayor parte del ataque, sin duda habría resultado gravemente herido.
La Espada de Wenshui lo salvó, pero también fue sacudida por la espada de Gou Hanshi hacia lo alto, girando y silbando, volando lejos del Pabellón del Lavado de Polvo, sin saberse dónde cayó.
Chen Changsheng no dudó y se lanzó hacia atrás rápidamente, queriendo usar el Paso de Yashiki, mientras su mano derecha ya agarraba el mango de una daga, y su mano izquierda sostenía un pequeño objeto que había caído de su manga.
Como era de esperar, el tercer golpe de espada de Gou Hanshi llegó de nuevo.
Tres golpes de espada consecutivos, sin ningún intervalo entre ellos, sin darle a Chen Changsheng ninguna oportunidad de respirar. El canto llegó desde el horizonte, el resplandor del atardecer surgió del cielo, y luego un bote de pescador apareció desde el resplandor.
Tres Cantos del Pescador, tres golpes de espada.
Esta era la técnica de espada que Gou Hanshi usaba, y también su técnica más poderosa.
Con el primer golpe derribó el Látigo de Lluvia Caída de Chen Changsheng, con el segundo hizo volar la Espada de Wenshui, y el tercero llegó tan deslumbrante como la luz del sol poniente. ¿Cómo podría responder Chen Changsheng?
Los tres golpes de espada fluyeron con una continuidad perfecta, sin darle la más mínima posibilidad de usar el Paso de Yashiki.
Dentro del Pabellón del Lavado de Polvo se escuchó un leve chasquido.
Frente a la espada de Gou Hanshi, ya no había rastro de Chen Changsheng.
Chen Changsheng apareció junto a la pared, a más de veinte zhang detrás de él. Debido a estos tres cantos del pescador, que parecían alegres y tranquilos pero eran en realidad impactantes, su cuerpo estaba pálido, e incluso temblaba ligeramente.
Un humo blanco se filtraba lentamente entre los dedos de su mano izquierda, apretada en un puño.
Gou Hanshi detuvo su espada y se quedó quieto, mirándolo con cierta sorpresa: "¿El Botón de las Mil Li?"
Sí, el método que Chen Changsheng usó para esquivar el último golpe de los Tres Cantos del Pescador fue precisamente el Botón de las Mil Li. Solo ese objeto podía ayudarlo a evitar estos tres golpes que Gou Hanshi había preparado durante mucho tiempo, decidido a acertar.
Mientras él, Luoluo y los demás pensaban junto al bosque cómo enfrentar esta pelea, ¿cómo no iba a pensar Gou Hanshi también?
Dentro del Pabellón del Lavado de Polvo reinaba un silencio sepulcral. Al cabo de un momento, desde el segundo piso se escucharon exclamaciones de asombro que no podían contenerse.
Para esquivar un solo golpe de espada, Chen Changsheng había usado el Botón de las Mil Li, extremadamente valioso y vital para los cultivadores. Esto sorprendió a todos, y al mismo tiempo confirmó cuánto respeto y cariño le tenía la princesa Luoluo a este joven maestro. Pero lo que más sorprendió a la gente dentro del edificio fueron los tres golpes de espada de Gou Hanshi.
Esos tres golpes parecían comunes, sin viento ni lluvia que los acompañara, y el resplandor del atardecer era tranquilo, pero, sin duda, como los tres golpes más poderosos de Gou Hanshi, daban una sensación de que uno no quería resistirse.
Si Chen Changsheng no hubiera tenido el Látigo de Lluvia Caída, la Espada de Wenshui y el Botón de las Mil Li, sin duda ya habría perdido.
Gou Hanshi era realmente fuerte.
La gente se sorprendió un poco. Incluso en la ronda anterior contra Zhe Xiu, Gou Hanshi no había usado una técnica secreta tan poderosa desde el principio. ¿Por qué ahora, contra Chen Changsheng, no se contenía en absoluto?
Chen Changsheng miró el Látigo de Lluvia Caída en el suelo, pensó en la Espada de Wenshui que había caído quién sabe dónde, y en el Botón de las Mil Li que se había desvanecido en la palma de su mano. Guardó silencio, sabiendo que aún estaba muy lejos de Gou Hanshi, mucho más de lo que Zhe Xiu estaba de él.
Si Gou Hanshi tuviera un cuarto golpe de espada, ¿cómo podría bloquearlo?