Capítulo 1164: La última cena y la conversación
Pues así sea. Sin importar si al final todo termina en dispersión, primero hay que hacer bien lo que está frente a nosotros.
Como dijo Shang Xingzhou, lo que tenían ante los ojos era la Ciudad de la Nieve Vieja.
Cuanto más se acercaban a la Ciudad de la Nieve Vieja, más cerca estaba Chen Changsheng del carrito que lo precedía. Ahora apenas los separaban diez li, y podía verlo con claridad.
Otra pequeña colina, con un árbol seco en la cima. En el árbol descansaban algunos cuervos fríos, sin rastro de rojo en sus ojos; no debían haber comido carne humana.
El carrito estaba estacionado bajo el árbol. El pequeño monje estaba agachado, cavando algo en el suelo.
Chen Changsheng dijo de repente: —Creo que la Grulla Blanca te mintió.
Xu Yourong, con los brazos cruzados y una capa ligera sobre los hombros, se volvió para mirarlo y preguntó: —¿Sobre qué me mintió?
Chen Changsheng dudó un momento y dijo: —No era tan bonito cuando era niño.
Xu Yourong sonrió levemente y dijo: —¿Estás celoso?
Chen Changsheng miró la pequeña colina a lo lejos y emitió un suave "mmm".
Xu Yourong dijo: —Cómo eras de niño, solo tu hermano mayor y esa persona deben recordarlo. Cuando tengas oportunidad, pregúntales.
No esperaban que la oportunidad llegara tan pronto.
Esa misma tarde, Shang Xingzhou mandó un mensaje para que Chen Changsheng fuera a verlo.
Maestro y discípulo comieron algunas papayas asadas por el propio pequeño monje, y con eso dieron por terminada la última cena. Luego comenzaron a conversar.
Al inicio de la conversación, no hablaron de la Ciudad de la Nieve Vieja, que tenían tan cerca, ni de los asuntos urgentes de la capital, y mucho menos rememoraron la vida en el viejo templo de la villa de Xining.
El estilo de esta conversación se parecía mucho a la actitud de Shang Xingzhou hacia el mundo, y también tenía algo del significado de la espada de Chen Changsheng: tras la franqueza se ocultaba un desprecio profundo.
—El Emperador Blanco dijo una vez que en este continente nadie confiaría en mí, y que eso es en lo que te supero —dijo Shang Xingzhou—. Pero eso fue cuando ustedes eran jóvenes y tenían posibilidades infinitas, mientras que yo ya soy viejo.
Entre una frase y otra no parecía haber una conexión lógica.
Chen Changsheng escuchaba en silencio.
—La muerte, ese miedo supremo, está frente a nosotros; es difícil para cualquiera liberarse de él —continuó Shang Xingzhou—. En esto, estoy muy por detrás de ti. Estoy ansioso, y por eso, en estos años, he actuado con demasiada prisa en algunos asuntos.
Chen Changsheng confirmó que había entendido bien.
Resulta que detrás del desprecio se ocultaban otras cosas.
Esto podía considerarse una explicación, incluso podía entenderse como una disculpa; en fin, eran palabras que Shang Xingzhou nunca podría decir directamente.
Así son los viejos.
Chen Changsheng sintió de repente cierta tristeza y no quiso continuar con ese tema.
—Creo que hay algo extraño en todo esto.
La rebelión en la capital no preocupaba en absoluto a Shang Xingzhou, y Chen Changsheng tampoco estaba particularmente alarmado. Lo que realmente requería atención era la Ciudad de la Nieve Vieja.
Los demonios habían sido derrotados demasiado rápido.
No solo maestro y discípulo pensaban así; todo el reino tenía esa sensación.
En los planes iniciales, la raza humana se había preparado para una guerra de tres años o incluso más, y ahora se había resuelto en menos de medio año.
Esto inquietaba a Chen Changsheng.
—La Túnica Negra quizá quiera hacer algo, pero nunca lo logrará. Quienes están acostumbrados al misticismo no entienden qué es la verdadera estrategia; al final, morirán en la madriguera de ratas del misticismo. Hace trescientos años, si no fuera por Wang Zhice estorbando, tu tío maestro y yo ya la habríamos matado. Esa persona no merece mención.
Shang Xingzhou hizo una evaluación muy mordaz de esa estratega demoníaca de tan gran renombre. No solo porque tenía autoridad para juzgarla en términos de estrategia y misticismo, sino porque él y la Túnica Negra habían luchado y, a la vez, se habían hecho eco el uno del otro durante cientos de años; se conocían muy bien.
Sacó un frasco de porcelana y se lo dio a Chen Changsheng, diciendo: —Este medicamento no es tan efectivo como la Píldora de Cinabrio, pero sus ingredientes son más simples; el material principal es el Fuego del Espíritu Ancestral del subsuelo de la Ciudad del Emperador Blanco.
Chen Changsheng se quedó perplejo al oírlo, abrió el frasco y lo olió, y dijo con cierta duda: —¿El Borde Dorado del Templo de la Primavera Eterna?
Shang Xingzhou dijo: —Correcto.
Chen Changsheng, sin entender, dijo: —En su momento, pensé en usar este medicamento para controlar la fuerza de la píldora, pero...
Shang Xingzhou dijo: —Tu arte médica me la enseñé yo; ¿acaso podrías superarme?
Chen Changsheng se quedó sin palabras, pero pronto se alegró, pensando que no era de extrañar que las bajas de este gran ejército se hubieran reducido mucho.
Shang Xingzhou dijo: —De ahora en adelante, no vuelvas a refinar la Píldora de Cinabrio. ¿Acaso eres mujer, para estar sangrando cada mes?
Chen Changsheng volvió a quedarse sin palabras, abrió un poco la boca, sin saber qué decir.
Al verlo así, Shang Xingzhou, no se sabía por qué, se enfadó un poco y dijo: —No hay más asuntos. Vete.
Seguía siendo igual de severo, a veces muy frío.
Chen Changsheng recordó de repente que, cuando era niño en el viejo templo de la villa de Xining, el estado de ánimo de su maestro hacia él siempre oscilaba entre la frialdad y la severidad, como en esta conversación de hoy.
La severidad era mucho mejor que la frialdad.
Shang Xingzhou había sido frío con el joven Chen Changsheng porque temía encariñarse con el pequeño monje que él mismo había criado.
Porque sabía que estaba usando a Chen Changsheng.
Más tarde, sintió tanto asco por Chen Changsheng porque se asqueaba de la parte de sí mismo relacionada con él.
Todo esto, maestro y discípulo lo sabían; lo habían dicho años atrás en la Academia Nacional y en el Mausoleo del Libro Celestial, y ahora no hacía falta repetirlo.
El Shang Xingzhou de ahora debía ser feliz, porque ya no tenía que preocuparse por encariñarse con el pequeño monje que había criado.
Mirando al pequeño monje con la cara tiznada por el humo fuera del carro, Chen Changsheng pensó: tú también eres feliz.
Antes de irse, al final no pudo contenerse y preguntó aquello.
—Maestro, ¿era yo feo cuando era niño?
Shang Xingzhou lo pensó un momento y dijo: —Se puede decir que no estaba mal.
...
...
—Tus dos estudiantes te tratan bastante bien.
Después de que Chen Changsheng se fuera de la pequeña colina, el Viejo Maestro Tang dio la vuelta desde detrás de la montaña.
En estos días en el frente, el Viejo Maestro Tang no se había quedado con los de su clan Tang, sino que había estado todos los días con Shang Xingzhou.
Shang Xingzhou dijo: —Hace diez años, cómo me acosaron esos dos pequeños bribones, tú lo sabes bien.
El Viejo Maestro Tang suspiró con emoción: —Aun así, son más filiales que mi propio nieto. Ese pequeño desgraciado casi derriba el templo ancestral de la familia.
Shang Xingzhou lo miró y dijo: —¿Qué es lo que realmente quieres decir?
El Viejo Maestro Tang lo miró con seriedad y preguntó: —¿Estás bien?
Shang Xingzhou se quedó en silencio un momento y dijo: —No muy bien.
El Viejo Maestro Tang miró hacia la Ciudad de la Nieve Vieja bajo la luz de las estrellas y dijo: —Ya estamos en este punto, tienes que esperar un poco más.
Shang Xingzhou dijo: —Aquellos a quienes despedí con mis propias manos no lo vieron; yo, por supuesto, tengo que verlo.
...
...
El ejército humano no se retiró hacia el sur; continuó preparando el asalto final. El ejército del oeste y el del este se desplegaron en abanico para limpiar los puestos de avanzada y los campamentos fortificados fuera de la ciudad. Pero la noticia de la rebelión no pudo ocultarse por completo; se difundió rápidamente, y el ambiente en el campamento se volvió cada vez más tenso.
No se sabía si el Señor Demonio dentro de la Ciudad de la Nieve Vieja se había enterado de la noticia de la guerra civil humana, pero organizó varios contraataques de jinetes lobo, todos rechazados firmemente por el ejército humano. Lo extraño era que, hasta ese momento, las altas esferas de los demonios aún no mostraban intención de abandonar la Ciudad de la Nieve Vieja. No se sabía qué estaban pensando realmente.
Cierta mañana, a las cinco, Chen Changsheng abrió los ojos. Usó cinco respiraciones para aquietar su mente, se dio la vuelta y se levantó. Bajo el servicio de An Hua, se calzó los zapatos, se vistió, se lavó la cara y se enjuagó la boca. Luego salió de la tienda, dio varias vueltas alrededor de la colina donde estaba el campamento central, y mirando la Ciudad de la Nieve Vieja entre la niebla ligera, se quedó absorto.
Después de cambiar su destino en el Mausoleo del Libro Celestial, su vida seguía siendo simple, sencilla y saludable, pero ya no era tan estricta en las normas, casi ascética, como en los diez años anteriores.
De hecho, hacía mucho que no se levantaba tan temprano.
A las seis, Xu Yourong despertó, y desayunaron juntos.
Después de terminar dos tazones de gachas de mijo amarillo, Xu Yourong decidió dormir un poco más. Chen Changsheng, sintiéndose muy ocioso, decidió dar otro paseo.
El sol de la mañana comenzaba a elevarse, la niebla ligera se disipaba poco a poco. En su muñeca sintió una leve vibración, y luego la voz de Luoluo resonó desde dentro.
Chen Changsheng volvió a mirar la Ciudad de la Nieve Vieja, cada vez más clara, y se dirigió a la pequeña colina a diez li de distancia.
Se paró frente al carro y dijo: —Ha llegado el momento.
Shang Xingzhou se quedó en silencio un rato y dijo: —Entremos a la ciudad.