Capítulo 60: Empujando la puerta para entrar
El Palacio Ming estaba al oeste, a mil cuatrocientas noventa y cuatro zhang de la Puerta Nanyang del Palacio Imperial. Desde el Palacio Weiyang, que estaba fuera de la Puerta Nanyang, faltaban más de setecientas zhang. A su velocidad, sin alertar a los guardianes del palacio, ¿cuánto tiempo le tomaría llegar desde allí hasta el Palacio Weiyang? ¿Qué capítulo de música llegaba desde la noche?
La delegación del sur ya debía haber llegado y estar sentada. El Banquete de la Enredadera Verde estaba a punto de comenzar. Si se apresuraba, aún podría llegar a tiempo. Pero primero, necesitaba saber la razón. Luoluo reflexionó sobre estas cosas en silencio, con el rostro cubierto de escarcha, hasta el punto de que todo el palacio parecía helado.
Por suerte, en ese momento, en el palacio solo había una dama de compañía, ella y el dueño del lugar. Nadie la acusaría de falta de respeto.
El Palacio Ming era el más silencioso, pero también el más lujoso del Palacio Imperial de la Gran Zhou, porque allí vivía la única hija favorita de Su Majestad la Emperatriz Santa: la Princesa Pingguo. La joven sentada en el asiento principal tenía un rostro hermoso y parecía joven, pero entre sus cejas había un encanto innegable.
Frente a la Princesa Pingguo, quien acumulaba todo el cariño de la Gran Zhou, la gente común ni siquiera se atrevía a respirar fuerte. Pero la actitud de Luoluo era completamente desconsiderada, y sus palabras incluso llevaban una acusación implícita: "Pingguo, me engañaste para traerme aquí y no me dejas asistir al Banquete de la Enredadera Verde. ¿Acaso no piensas darme una explicación?"
Antes, esa dama de compañía, en nombre de la Princesa Pingguo, la había invitado al Palacio Ming. Pero al llegar, la dama no dejaba de retrasar el tiempo. Cuando Luoluo se dio cuenta, la Princesa Pingguo finalmente apareció, y ya había pasado mucho tiempo.
Sabía muy bien que la Princesa Pingguo actuaba por encargo de alguien, y que sin duda estaba relacionado con el Banquete de la Enredadera Verde. Pero ella solo había pensado en los seguidores de la Emperatriz Santa que acechaban la Academia Nacional, sin imaginar que el objetivo de ellos siempre había estado en Chen Changsheng.
La Princesa Pingguo, al escuchar las acusaciones de Luoluo, no se enojó. Sonrió y dijo: "Hace solo unos meses que no te veo, y oí que en la Academia Nacional te haces pasar por una estudiante dócil. Me dio curiosidad. Por cierto, ¿cómo es realmente ese maestro tuyo al que le rendiste pleitesía?"
Luoluo no le hizo caso. Mirándola fijamente a los ojos, continuó preguntando: "¿Por qué?"
"Mo Yu sabe que tú y yo somos cercanas, así que me pidió que te retuviera un tiempo. En cuanto a por qué... no me lo dijo."
La Princesa Pingguo habló con total franqueza, sin darle importancia al asunto.
Pero Luoluo percibió algo forzado en su actitud. Muchos sabían que la Princesa Pingguo y la señorita Mo Yu no eran especialmente cercanas; solo mantenían una cortesía superficial por la Emperatriz Santa. Así que no podía creer del todo sus palabras.
La Princesa Pingguo dijo: "No pienses demasiado. Mo Yu, por orden de mi madre, preside la última noche del Banquete de la Enredadera Verde. Su mayor preocupación es el compromiso entre ese fénix y el hijo de la familia Qiushan. Me pidió que te retuviera aquí, no sea que aparezcas en el momento equivocado a armar un escándalo."
Aunque su rostro era juvenil, llamar "niño" al Señor Qiushan sonaba muy extraño.
Luoluo nunca se acostumbraba a esa actitud suya. Frunció ligeramente el ceño y dijo con desagrado: "Habla bien... Yo no soy como tú. ¿Por qué habría de armar un escándalo?"
Los ojos de la Princesa Pingguo se iluminaron un poco, con un toque de timidez, y dijo: "¿Por qué habría de armar un escándalo? Luoluo, cómo te gusta bromear."
Luoluo replicó: "No te gusta Xu Yourong... ¿Quién que haya vivido en el palacio no lo sabe?"
La sonrisa de la Princesa Pingguo se desvaneció al instante, y dijo con voz fría: "Mi madre la quiere, ¿por qué tendría yo que quererla? Además, ese niño de la familia Qiushan es perfecto, tan excelente que debería ser el yerno imperial de la Gran Zhou. ¿Por qué tendría que casarse con esa mona de campo llena de aires rústicos?"
Luoluo dijo con un tono ligeramente sarcástico: "Por más que repitas mil veces que perdiste contra ella en una pelea de niñas, eso no afecta su posición en el corazón de la Emperatriz Santa y de todos. No hablemos del Señor Qiushan; incluso yo preferiría casarme con ella antes que contigo."
La Princesa Pingguo se enfadó: "¿De qué lado estás?"
Luoluo respondió: "Tú bien sabes que siempre me ha gustado ella. Claro, si me dejas ir, puedo ponerme de tu lado."
La Princesa Pingguo se puso de pie y la miró en silencio. De repente, sonrió y dijo: "Es la primera vez que Mo Yu me pide un favor. ¿Crees que lo arruinaré?"
Luoluo también se levantó y dijo: "¿No es cierto que nunca haces cosas que no te beneficien?"
La Princesa Pingguo suspiró con resignación: "Al fin y al cabo, soy una princesa. Tengo que hacer algo por la Gran Zhou."
Luoluo pensó un momento antes de entender a qué se refería: debía estar relacionado con la petición de matrimonio de la delegación del sur esa noche. Pero no entendía qué impacto tendría su presencia o ausencia en el Banquete de la Enredadera Verde. Aunque admiraba al Señor Qiushan, no sentía nada por él.
Su mano se levantó, muy cerca de su cinturón. Con solo un pensamiento, podría desenvainar el Látigo de la Lluvia Asombrosa.
La otra era la Princesa Pingguo de la Gran Zhou, muy querida por la Emperatriz Santa. Incluso ella no podía pasarse de la raya. Pero en ese momento, Luoluo sintió un repentino deseo de matarla, porque de repente se dio cuenta de que la otra solo se había atrevido a engañarla para traerla al Palacio Ming, ¡pero podría estar atacando a su maestro!
La Princesa Pingguo conocía su temperamento, pero no tenía miedo. Sonrió y dijo: "Hace unos días oí que en el Banquete de la Enredadera Verde dejaste lisiado a mi sobrino lejano. Como era de esperar, eres Luoluo. No puedo vencerte, pero... si me pasa algo, ¿puede tu familia asumir las consecuencias?"
Luoluo la miró y dijo: "Los de la familia Tianhai son un montón de locos, y es cierto que no podemos asumirlo... Pero tú también sabes que en mi familia hay muchos locos. Si me pasa algo en la capital, ¿puedes tú, junto con Mo Yu, asumir las consecuencias?"
La Princesa Pingguo dijo con inocencia: "Este es el Palacio Imperial de la Gran Zhou. ¿Cómo podría pasarte algo?"
En la oscuridad de la noche fuera del Palacio Ming, no se sabía cuántos guardianes y expertos del palacio estaban ocultos.
Esas personas, naturalmente, no se atreverían a lastimar realmente a Luoluo, pero podían mantenerla atrapada.
Y por ciertas razones, Mo Yu tampoco podía lastimar realmente a Chen Changsheng, así que tenía que encontrar la manera de mantenerlo atrapado.
Ahora, maestro y discípula enfrentaban el mismo dilema.
"No te hagas la tonta, la inocente o la mona conmigo. Yo también soy muy buena en eso."
Luoluo empuñó el Látigo de la Lluvia Asombrosa y lo desenvainó lentamente. Mirándola con seriedad, dijo: "Si yo misma quiero causarme un problema, ¿quién puede detenerme?"
La expresión de la Princesa Pingguo se tensó, porque percibió la determinación de Luoluo. Si Luoluo realmente sufría un percance en el Palacio Imperial de la Gran Zhou, ni ella ni Mo Yu podrían soportar las consecuencias. Y lo más importante, Su Majestad no sabía nada de esto esta noche. Si el Río Rojo de Ochocientas Li se enfurecía, ¿cómo lo manejarían?
"¿Qué tiene de bueno ese joven llamado Chen Changsheng para que le seas tan leal hasta este punto?" La miró, sin entender.
"No es algo que te deba preocupar, ni algo que realmente te importe."
Luoluo movió ligeramente su mano derecha, y el Látigo de la Lluvia Asombrosa se deslizó lentamente sobre los ladrillos dorados. Mirando a la Princesa Pingguo, dijo: "Ahora tampoco me interesa saber cuál es su verdadero propósito. Solo quiero que ordenes a los de afuera que me dejen paso. Voy al Banquete de la Enredadera Verde."
La Princesa Pingguo guardó silencio, como si dudara o luchara internamente, pero en realidad estaba calculando el tiempo en su mente. Cuando confirmó que, según lo dicho por Mo Yu, el joven ya debía estar atrapado en el Palacio Tong, levantó la cabeza y sonrió levemente.
"Adelante", le dijo a Luoluo. "Espero que aún llegues a tiempo."
...
...
La noche era profunda, y el palacio brillaba como si fuera de día. Luoluo llegó frente al Palacio Weiyang, con un mechón de cabello rozando su mejilla y una gota de sudor entre sus cejas. Miró hacia las sombras detrás del palacio, donde estaban el Historiador Jin y la Dama Li, y escuchó en silencio por un momento. Sus finas cejas se alzaron ligeramente, con un dejo de ira oculta.
Chen Changsheng no estaba en el salón. Hacía un momento, había estado al costado del salón conversando con el General Guardián del Este, Xu Shiji. Luego, el Príncipe Chenliu intercambió algunas palabras con él. El Historiador Jin y la Dama Li no pudieron acercarse, pero al instante siguiente, desapareció en la oscuridad de la noche, sin que se supiera adónde había ido.
Luoluo miró hacia el Palacio Imperial de la Gran Zhou en la noche, con sus innumerables aleros y pabellones, y guardó silencio. Sabía lo difícil que era encontrar a alguien en un área tan vasta y en ese momento. Entonces, ¿qué debía hacer ahora?
Algunos miembros de la familia real de la Gran Zhou no querían que su maestro y ella aparecieran en el Banquete de la Enredadera Verde, porque la delegación del sur venía a pedir la mano. ¿Y por qué era eso? Apretó la bolsita de seda en su manga, recordando las instrucciones de su maestro antes de dejar la Academia Nacional. Sus cejas se alzaron aún más, como si fueran a echar a volar.
Si ellos no querían que hiciera algo, entonces ella lo haría.
Sin pensarlo más, Luoluo empujó directamente las puertas cerradas del Palacio Weiyang y entró, enfrentando la luz brillante del interior.
Dentro del salón, la delegación del sur ya había llegado y estaba intercambiando saludos con las figuras importantes de los Cinco Patios de la Enredadera Verde, la corte y la iglesia nacional. Algunos que nunca se habían visto se presentaban y expresaban su admiración mutua. Era una escena armoniosa y alegre, muy animada.
Fue entonces cuando, ¡bang!, alguien empujó la puerta del salón para abrirla.
Aunque el viento frío de la noche no podía entrar, la luz dentro del salón cambió, y la atmósfera también cambió, porque quien empujó la puerta fue muy grosero.
Cuando todos vieron claramente quién era la joven de pie en la entrada, el salón se quedó en un silencio anormal.
Antes, algunos ya habían notado que los asientos de la Academia Nacional estaban vacíos, y se preguntaban al respecto. Ahora, por fin, veían a la protagonista.
La mirada de Luoluo recorrió el salón.
Ese hombre de mediana edad debía ser el patriarca de la familia Qiushan, Qiushan Yuanxin.
Ese anciano de cabello y barba blancos, que solo tenía un cuenco de agua y una pera verde sobre su mesa, debía ser el Anciano Songong de la Montaña Li.
Esa mujer con un velo blanco y un porte sereno, vestida con el atuendo de la iglesia nacional y sentada muy cerca de las profesoras de las Trece Guías del Brillo Verde, debía ser la compañera de la actual Santa.
Esos tres jóvenes de expresión indiferente, con espadas cruzadas sobre las rodillas, debían ser los famosos Siete Preceptos del Reino Divino.
Ya había visto a los Cinco Patios de la Enredadera Verde y a los jóvenes que habían pasado los exámenes previos de la Gran Corte.
Había mucha gente en el salón, pero no estaba Chen Changsheng.
Finalmente, la mirada de Luoluo se posó en un asiento al frente.
Ese asiento estaba muy cerca del del Príncipe Chenliu y otros anfitriones, solo un poco por debajo de los de Qiushan Yuanxin y Songong.
En ese asiento estaba sentado un joven.
Ese joven tenía una expresión amable, extremadamente cordial, y un aura común, pero no era común en absoluto.
Porque sus ojos tenían luz.
Luoluo lo miró y supo que debía ser Gou Hanshi, de los Siete Preceptos del Reino Divino.
El legendario Gou Hanshi.