Capítulo 35: ¿Lujurioso? ¿Inútil?
Cuando Chen Changsheng regresó a la Academia Nacional de Enseñanza, apestaba a alcohol, estaba visiblemente borracho, entrecerraba los ojos y apenas podía caminar derecho. En cuanto al banquete de la Parra Verde, ya lo había olvidado por completo, sin poder recordarlo.
No había luz en la biblioteca. Como él no estaba, la academia estaba, como siempre, desierta. Caminó hasta la orilla del lago; a su alrededor reinaba el silencio, sin nadie más. Solo las estrellas flotaban y se hundían en el agua clara. El reflejo de los árboles en la orilla opuesta no se distinguía bien en la oscuridad de la noche. La brisa de finales de primavera acariciaba su rostro, refrescante.
Se paró sobre una roca junto al lago, levantó la vista hacia las estrellas en el cielo nocturno y las observó durante mucho tiempo. Luego miró las estrellas reflejadas en el agua del lago, también por un largo rato. Después, permaneció de pie en silencio con los ojos cerrados durante un buen rato, y de repente gritó varias palabras que sonaban como insultos hacia el lago.
Siempre daba la impresión de ser tranquilo y silencioso, con una madurez precoz que superaba su edad. Este tipo de desahogo emocional era extremadamente raro en él. Esa noche, aprovechando los efectos del alcohol, lo hizo y descubrió que era un poco agotador. Así que se sentó en el césped junto al lago, se dejó caer hacia atrás y se quedó mirando al vacío.
La biblioteca estaba completamente a oscuras. No fue allí a leer ni a purificar su médula con la luz de las estrellas. Simplemente se tumbó en el césped a divagar, a divagar sin más, sin pensar. En todos esos años, especialmente después de aquella noche a los diez años, era la primera vez que se permitía ser tan indulgente consigo mismo, la primera vez que perdía el tiempo.
No supo cuánto tiempo pasó. Abrió los ojos y descubrió que seguía tumbado en el césped. Las hojas de hierba que tocaban sus manos tenían un rocío ligeramente frío, y sus mejillas también estaban un poco húmedas. En el horizonte lejano, los primeros rayos del amanecer se derramaban débilmente; debían ser alrededor de las cinco de la mañana. Incluso después de una borrachera queriendo desenfrenarse, aún así se despertaba puntualmente. Esas rutinas estrictas, casi anticuadas, y sus métodos de conducta se habían grabado en sus huesos, convertidos en una especie de instinto. Esto le causaba una gran impotencia.
Los hábitos son algo muy poderoso; ni siquiera la purificación de la médula puede eliminarlos. Chen Changsheng regresó al pequeño edificio, junto al barril de agua se lavó la cara con cuidado con una toalla húmeda, mientras pensaba en estas cosas sin importancia. Con el rabillo del ojo vio la nueva puerta cerrada en la vieja pared y, sin saber por qué, sintió una chispa de expectativa.
El cielo nunca concede todo lo que se le pide, pero hoy sí lo hizo. Solo se oyó un chirrido, la puerta de madera se abrió. La niña, como si saltara sobre piedras al cruzar un arroyo, brincó sobre el umbral y luego, saltando y brincando, llegó frente a él. Sus dos coletas negras se balanceaban de manera adorable.
Luoluo lo miró feliz y dijo: —Mira, maestro, ¿ves qué conveniente es?
La niña sonreía con alegría, pero en realidad estaba muy nerviosa. Temía que Chen Changsheng huyera como el día anterior.
Chen Changsheng no huyó. No se sabía si era porque hoy no estaba desnudo metido en el barril de madera, o porque aún no se había recuperado de la borrachera de anoche, o porque ya había dejado de resistirse bajo el acoso de la niña, o si, en realidad, también tenía ganas de ver a esa pequeña.
Salieron de la Academia Nacional de Enseñanza, compraron dos tazones de wonton. Él le dio a la niña el que no tenía chile, y luego se dirigió hacia la biblioteca. La niña, sosteniendo su tazón de wonton, lo seguía con pasos cortos y rápidos, rebosante de alegría.
Después del desayuno, Chen Changsheng comenzó a leer. Con gran habilidad encontró su objetivo en los estantes, se sentó en el suelo y leyó en silencio y con concentración, cotejando esos textos más originales con los Tres Mil Pergaminos del Dao que había visto en el antiguo templo de la ciudad de Xining. A este método lo llamaba estudio comparativo.
Leer es algo muy aburrido, y ver a otros leer es aún más tedioso. Chen Changsheng leía en silencio, sin hablar, por supuesto. Al principio, Luoluo estaba muy interesada y se acercó a leer con él, pero después de un rato descubrió que muchos libros no los entendía y empezó a aburrirse. Pensó que levantarse temprano no era nada bueno. El sueño, como esas hormigas bajo los árboles, la atacaba en oleadas, incesante e interminable, haciéndole sentir que su cabeza pesaba cada vez más…
No supo cuánto tiempo pasó. Chen Changsheng despertó del estado de olvido de sí mismo en la lectura y la meditación. Sintió su brazo derecho pesado y entumecido, y de inmediato pensó en la imagen de aquella noche al despertar de la meditación y la purificación de la médula. Volvió la cabeza y, efectivamente, la niña estaba otra vez durmiendo agarrada de su brazo.
En realidad, su mano no rodeaba su brazo derecho, solo sujetaba suavemente su manga. Tampoco se apoyaba en su hombro —debido a su pequeño cuerpo, en realidad se apoyaba en la parte superior de su brazo—. Esta postura no era muy cómoda, pero ella dormía profundamente, incluso plácidamente.
Chen Changsheng miró las cejas y los ojos completamente relajados de la niña, la inocencia que se revelaba sin reservas en su rostro por esa relajación, y sonrió.
Dormir tan profundamente y tan placenteramente, naturalmente, era porque se sentía muy relajada. Y se sentía tan relajada porque confiaba plenamente en él. Ser completamente confiado por alguien es una sensación muy buena, especialmente para él, que caminaba en silencio y solitario por la capital.
De repente, una sombra cayó sobre el rostro de la niña.
A la gente normal no le gusta la luz cuando duerme, solo la oscuridad, pero la niña era claramente diferente. Esa sombra hizo que frunciera el ceño, también arrugó un poco la nariz, y emitió un par de gruñidos de descontento, como si estuviera a punto de despertar en cualquier momento.
A Chen Changsheng le gustaba ver dormir a esta niña. Que lo interrumpieran no le causaba mucha alegría, así que miró hacia la entrada de la biblioteca y, de manera instintiva, arqueó una ceja.
Quien apareció en la entrada de la biblioteca fue Shuang’er. Por alguna razón, su rostro estaba cubierto de una capa de hielo, y su mirada era fría hasta el extremo.
…
…
El humor de Shuang’er hoy era muy malo, porque la Grulla Blanca había regresado nuevamente desde el lejano sur, trayendo otra carta de su señorita.
Su señorita no era una de esas idiotas a las que habían lavado el cerebro con libros estúpidos sobre la sumisión y la virtud femenina. La Gran Dinastía Zhou nunca había tenido esos requisitos absurdos del sur para las mujeres. Ella lo sabía muy bien, así que no entendía por qué su señorita se preocupaba por ese joven desvergonzado.
Aunque existía un compromiso matrimonial, ese compromiso algún día sería roto. ¿Por qué su señorita se preocupaba por ese tipo? Bueno, en la carta su señorita solo decía que quería saber cómo estaba ese joven, lo que podría considerarse preocupación… pero, ¿por qué quería saberlo?
Shuang’er sabía muy bien que su señorita solo quería evitar que ese joven, por culpa del compromiso matrimonial, se convirtiera en polvo en el río de la capital. Por eso le pidió que se informara.
Ella obedeció y se informó. Supo que Chen Changsheng ahora era el único estudiante que había tenido la Academia Nacional de Enseñanza en muchos años, y viendo la actitud del señor y la señora, aunque ese joven ya no podría tener futuro, al menos su vida no corría peligro. Siguiendo las instrucciones de la carta de su señorita, hoy fue especialmente a la Academia Nacional de Enseñanza para preguntarle si necesitaba alguna ayuda, como dinero o cosas materiales. ¡Pero nunca imaginó que al entrar en la biblioteca se encontraría con una escena así!
¿Quién era esa niña? ¿Y por qué estaba abrazada a ese tipo? ¿Esto era leer? ¡Aunque la Academia Nacional de Enseñanza estuviera en ruinas, seguía siendo un lugar para educar! ¡Ese tipo estaba abrazado a esa niña en la biblioteca! ¡Qué falta de decoro!
Al ver esa escena, Shuang’er se enfureció. —¡Tú tienes un compromiso matrimonial con mi señorita! Aunque ese compromiso seguramente no contará, por ahora aún no se ha anulado. ¡Tu identidad es la de prometido de mi señorita! Si no, ¿por qué mi señorita, a miles de kilómetros de distancia, se preocuparía por tu seguridad y pediría a los grandes personajes del palacio que protegieran tu miserable vida? Aunque mi señorita no te amará, aún te cuida y te protege, ¡y tú andas coqueteando con otra niña! ¡Un verdadero par de adúlteros!
Shuang’er quiso decir esas cuatro palabras, pero al ver el rostro inocente y hermoso de la niña, no tuvo corazón. Así que solo miró a Chen Changsheng con odio y gritó: —¡Lujurioso!
Dicho esto, ya no tenía ganas de preocuparse por la situación de Chen Changsheng. Agitó su manga con indignación y se dio la vuelta para irse.
La Academia Nacional de Enseñanza estaba tranquila y desierta. El césped junto al lago era de un verde agradable, pero Shuang’er estaba de mal humor y, mientras más caminaba, más disgustada se sentía.
Al regresar a la Mansión del General Divino del Este, comenzó a escribirle una carta a su señorita, describiendo en detalle lo que había averiguado… especialmente la escena que había visto hoy. Aunque no añadió adornos ni exageraciones, solo escribió lo que había visto y oído, la desaprobación entre líneas era imposible de ocultar.
La Grulla Blanca partió de la capital, volando hacia el lejano Pico de la Santa Doncella en el sur.
Al atardecer, el sol poniente iluminaba las extrañas flores y hierbas entre los acantilados. La grulla blanca aterrizó en el borde del acantilado. La joven extendió la mano para desatar el sobre, lo hojeó brevemente y permaneció en silencio durante mucho tiempo.
La Grulla Blanca volvió a tomar el pincel de escribir, lo mojó en la tinta justa y, en el momento justo, lo puso en su mano.
La joven sostenía el pincel de tinta, mirando el papel blanco como la nieve. Permaneció en silencio durante mucho tiempo. De repente suspiró, se rascó la cabeza con la punta del pincel, y mirando a la Grulla Blanca con expresión preocupada, dijo: —Realmente no sé qué escribir. Según lo que describiste antes… ese pequeño monje daoísta no debería ser así.
La Grulla Blanca no podía hablar, así que no podía ayudarla a resolverlo. Suavemente rozó su muñeca con el cuello, indicándole que se apresurara a escribir.
…
…
¿Lujurioso? Chen Changsheng escuchó esas dos palabras que Shuang’er dijo antes de irse. Sabía que seguramente había malinterpretado algo, pero no le importaba, y mucho menos iba a salir corriendo de la biblioteca a explicarle nada. El compromiso matrimonial con la Mansión del General Divino aún no se había roto, pero después de todas las cosas desvergonzadas que había hecho la mansión, él pensaba que ni siquiera tenían derecho a malinterpretarlo, y mucho menos a enfadarse. Pero… sin saber por qué, él también se estaba enojando un poco.
Luoluo se despertó, se frotó los ojos, olió el aroma de polvos y perfume que quedaba en el aire, y preguntó con curiosidad: —Maestro, ¿quién vino?
Chen Changsheng dijo: —Una sirvienta de la Mansión del General Divino del Este.
Al oír las palabras «Mansión del General Divino del Este», la expresión de Luoluo cambió ligeramente. Estaba a punto de decir algo cuando se detuvo y miró hacia afuera de la biblioteca.
Dos hombres llegaron al exterior de la biblioteca.
Uno de ellos entró en la biblioteca con las manos a la espalda, sin ser invitado, con una actitud extremadamente arrogante.
Ese hombre vestía las ropas exclusivas de un instructor de la Academia del Camino Celestial.
Chen Changsheng notó que la expresión de ese hombre era extremadamente fría, y su mirada hacia él era muy hostil.
—¡Absurdo! —exclamó ese instructor de la Academia del Camino Celestial, lanzando una mirada a Chen Changsheng y luego dándose la vuelta, como si mirarlo dos veces más pudiera manchar sus ojos, con un desprecio extremo.
Mirando al otro hombre, lo reprendió severamente: —La Academia Nacional de Enseñanza ya está en ruinas, ¿qué derecho tiene para seguir siendo incluida entre las Seis Academias de la Parra Verde? Y en cuanto a este tipo… ¡un inútil que ni siquiera ha logrado purificar su médula, qué derecho tiene para asistir al banquete de la Parra Verde!