Capítulo 15: Una Oveja Negra
(Bueno, ahora todos los días, después de terminar de escribir "La Elección del Cielo", lo primero que hago es corregir errores tipográficos. De verdad... ¡odio mi cerebro y esta fuente tan fea! ¡Quiero Microsoft YaHei! Lo anterior son puras tonterías, y lo siguiente es el primer capítulo de hoy. La nueva vida del joven Chen Changsheng, su maravillosa existencia, comienza así, entre mis divagaciones...)
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Chen Changsheng caminaba de una manera muy particular, y esa particularidad era que no tenía nada de particular. Siempre levantaba las rodillas a la misma altura, siempre daba pasos de la misma longitud. Miraba al frente, podía ver a lo lejos y también notar lo que tenía delante. Mantenía el pecho erguido, sin forzar una postura altiva, pero con una naturalidad que recordaba a un pino joven. Su cabello negro estaba muy apretado, ya no lo recogía en un moño taoísta, sino que lo ataba al azar con un paño de tela, pero siempre impecable. Su ropa también era muy común, lavada hasta quedar blanca, extremadamente limpia, sin una sola mancha ni siquiera en la punta de los zapatos, muy pulcra. Al caminar, la espada corta que llevaba atada a la cintura se balanceaba ligeramente; esa espada también era muy común.
Los primeros días siempre había dejado la espada corta en la posada, y hoy era la primera vez que la llevaba consigo. Una espada corta común representaba un significado no común. Después de aquella conversación con la mujer de mediana edad, si la Mansión del General del Este realmente quería seguir haciendo algo, esta espada corta era su preparación. Pero esa espada, como él mismo, era común y corriente, extremadamente difícil de notar. Ni siquiera se podía comparar con las legendarias "Escarcha Restante", "Corte en Dos" o "Escamas Inversas", y mucho menos con las armas que llevaban los transeúntes en la cintura. ¿De qué podría ayudarle?
Frente a la posada, no se sorprendió al ver el carruaje de la Mansión del General del Este. Bajo el resplandor del sol de la mañana, el emblema del fénix de sangre, algo oscurecido en el eje del carruaje, se volvió mucho más claro, e incluso parecía como si estuviera ardiendo. El caballo de guerra, con la noble sangre de un unicornio, levantaba la cabeza con arrogancia, mirándolo desde arriba.
Al pasar junto al carruaje, agarró el mango de la espada corta, pero al cabo de un momento la soltó. Se detuvo junto a la ventanilla, guardó silencio e hizo una reverencia. Luego continuó su camino, caminando hacia el sol naciente. La cortina se levantó, y la mujer de mediana edad observó la figura del joven bajo la luz matutina, con emociones encontradas.
Chen Changsheng se dirigió al norte de la ciudad. La dirección de la penúltima academia en la lista estaba en el Callejón de las Cien Flores. Después de caminar durante mucho tiempo hasta llegar, se sorprendió al descubrir que estaba tan cerca del Palacio Imperial. De pie en la entrada del callejón, podía ver claramente las imponentes construcciones reales, e incluso parecía percibir el aroma de la historia que emanaba de aquellos palacios.
Al adentrarse en el Callejón de las Cien Flores, su confusión crecía cada vez más. ¿En un lugar tan cercano al Palacio Imperial realmente podía esconderse una academia? Pero, ¿por qué estaba tan desierta? Finalmente, al final del callejón, vio la puerta principal de la academia. Los muros de piedra a ambos lados estaban cubiertos de enredaderas, la luz del sol se filtraba dejando tenues manchas de sombra. No tenía nombre.
¿Era este el lugar? Quería preguntar a alguien, pero el callejón estaba extremadamente solitario, nada parecido al bullicio frente a la Academia del Camino Celestial o la Academia de las Estrellas. Estuvo de pie un buen rato sin que nadie pasara, solo la puerta, evidentemente algo deteriorada, lo acompañaba en silencio. Este lugar, que combinaba tranquilidad en medio del bullicio, cercanía al Palacio Imperial y una nobleza incomparable, ahora parecía una ruina olvidada por todos.
Se acercó al muro de piedra junto a la puerta, estiró la mano y apartó las densas hojas de las enredaderas. Finalmente vio una palabra grabada en la pared. Era el carácter "país". La pintura que antaño fuera vibrante en las profundas incisiones ya se había desvanecido por la erosión de innumerables años de viento y lluvia, e incluso la superficie de la propia piedra mostraba signos de desconchamiento.
Al pensar en el nombre de esta academia en la lista, Chen Changsheng se quedó perplejo por un momento, y solo entonces confirmó que realmente era este lugar. Sintió aún más desconcierto. Las primeras academias que su maestro le había elegido eran las más famosas y excelentes de la capital e incluso de todo el continente. ¿Por qué esta academia estaba tan deteriorada y desierta hasta ese punto?
Mientras pensaba en estas cosas, su mano aún sostenía las enredaderas. Tiró un poco más hacia abajo y así vio la segunda palabra, que era "enseñanza". No tuvo tiempo para más reflexiones. Con ese movimiento, las enredaderas, que nadie había cuidado durante años, se deslizaron crujiendo hacia el suelo, levantando una nube de polvo.
Chen Changsheng retrocedió varios pasos para evitar que las enredaderas y el polvo lo mancharan.
Las enredaderas cayeron al suelo, el polvo se fue disipando. Poco después, el muro de piedra que no había visto la luz del sol durante muchos años apareció por fin ante el mundo.
En el muro de piedra, cubierto de manchas, había cuatro palabras grabadas.
"Academia de la Enseñanza Nacional"
En las incisiones profundas de la piedra ya no quedaba mucha pintura, solo polvo acumulado, hojas secas y restos de las enredaderas del año anterior. Incluso las esquinas estaban algo deterioradas por la erosión del viento y la lluvia. Si no se miraba con atención, era difícil reconocer siquiera qué palabras eran.
Mirando fijamente el muro de piedra, Chen Changsheng permaneció en silencio durante mucho tiempo. Sintió una emoción de fracaso y abatimiento. Él, que siempre había buscado el camino, rara vez se sentía así. Sí, en ese momento sintió muchas ganas de darse la vuelta e irse. Una academia tan en ruinas, incluso si lograba entrar, ¿de qué podría servirle para su vida?
Levantó la vista al cielo, confirmó que aún le quedaba algo de tiempo y decidió entrar primero a esta academia en ruinas para echar un vistazo. Si no funcionaba, iría a la última academia de la lista.
Su mano cayó sobre la puerta. Aplicó un poco de fuerza.
Chirrió.
Después de muchos años, la puerta de la Academia de la Enseñanza Nacional se abría por fin.
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El carruaje de la Mansión del General del Este se detuvo fuera del Callejón de las Cien Flores. El orgulloso caballo blanco levantaba ligeramente la cabeza, aburrido. Dentro del carruaje, la mujer de mediana edad no estaba tan tranquila como él. Sus ojos estaban llenos de intensa incomprensión y confusión. Murmuró para sí misma: "¿Cómo es que ha venido aquí?"
Sabía muy bien que la academia al final del Callejón de las Cien Flores llevaba mucho tiempo en decadencia. Pero pensando que aquel joven parecía ser muy bueno trayendo sorpresas, no se atrevió a descuidarse. Con los dedos golpeó ligeramente el marco de la ventana, indicando al caballo blanco que entrara al callejón. Sin embargo, en ese momento, un carruaje se acercó desde atrás en diagonal y se detuvo directamente frente a ellos.
El Callejón de las Cien Flores era muy estrecho, solo permitía el paso de un carruaje. Con aquel carruaje bloqueándoles el paso de manera tan irrazonable, el carruaje de la Mansión del General, por supuesto, no podía avanzar. La mujer de mediana edad arqueó ligeramente las cejas, un poco molesta, pero considerando que estaban muy cerca del Palacio Imperial, no reprendió de inmediato al otro para que se apartara.
Aquel carruaje que había aparecido de repente era muy pequeño, incluso parecía algo tosco. Tenía cortinas de tela azul, y el animal que lo tiraba también era muy pequeño, de color negro puro, parecía un burro. La mujer de mediana edad se quedó perpleja un momento, y luego pensó con un dejo de burla que en la capital todavía había alguien que usaba un carro de burros, qué lamentable.
La mujer de mediana edad aún no se había enfadado, pero el caballo blanco no pudo contenerse. Él, con sangre de unicornio, ¿cómo podía permitir que un pequeño burro negro se le pusiera delante? Levantó la cabeza con furia, dispuesto a relinchar para amedrentarlo. Pero en ese momento, el animal que iba delante del carruaje de tela azul giró lentamente la cabeza y lo miró.
No era un burro negro. Era una oveja completamente negra, con un pelaje suave como la seda, claramente no era un animal común.
Lo más difícil de imaginar era su mirada. Era tan profunda y fría, como la de ciertas criaturas divinas en las nubes.
Si el caballo blanco era noble por su sangre de unicornio, entonces la nobleza de esta oveja negra provenía completamente de su propia presencia. Frente a ella, el caballo blanco parecía un niño malcriado, irritable y violento, mientras que ella era como un miembro de la realeza, inmaculado y elevado en un palacio.
La oveja negra giró la cabeza y miró al caballo blanco.
El caballo blanco, que estaba a punto de estallar en un relincho furioso, al ver la mirada fría e indiferente de la oveja negra, se calmó al instante. Una inmensa inundó sus ojos. Sus patas delanteras se debilitaron de repente, incapaces de sostener su pesado cuerpo. Dobló las rodillas, inclinó el cuerpo y cayó pesadamente al suelo, temblando sin atreverse a levantarse, como si rindiera pleitesía a la oveja negra.
La mujer de mediana edad saltó del carruaje y miró al caballo blanco arrodillado en el suelo, sin palabras por la impresión. Pensó: este caballo es el hijo único de la montura del General, siempre arrogante y dominante, ¿cuándo se había vuelto tan cobarde? Cuando giró la cabeza para mirar a la oveja negra, de repente recordó algunas cosas. Al volver a mirar el carruaje de tela azul, sus ojos se llenaron de un terror extremo.
Lo más rápido que pudo, dobló las rodillas y se puso en cuclillas, haciendo una reverencia al carruaje de tela azul. Su rostro estaba pálido, sin atreverse a hablar.
Una voz anciana salió del carruaje de tela azul.
"Quisiera entrar primero, ¿la señora Hua tiene alguna objeción?"
Al escuchar esa voz, la mujer de mediana edad se sintió un poco más tranquila. Así que no era la joven quien había venido, sino la anciana que la acompañaba. En cuanto a por qué esa anciana sabía que ella se apellidaba Hua, y que en la Mansión del General también solían llamarla "señora", ella ni siquiera necesitaba pensarlo. Porque era natural que esa persona supiera cualquier cosa.
En el carruaje de tela azul también viajaba una anciana, pero comparada con ella, que era la anciana de la Mansión del General, esa otra anciana debía ser la más famosa de toda la capital. Incluso el señor Zhou Tong, que aterrorizaba a todos los nobles, ministros y generales, tenía que esbozar una sonrisa frente a ella. ¿Qué era ella en comparación?
"Señora, no diga eso. Hace un momento no la reconocí, y tuve pensamientos irrespetuosos. Espero que la señora me perdone."
La voz de la mujer de mediana edad temblaba ligeramente. No había llegado a insultar en voz alta, y en ese momento se sintió afortunada por ello. Pero aun así, no se atrevía a ocultar la malicia que había albergado en su corazón, porque según los rumores, frente a esa oveja negra, cualquier ocultamiento era buscarse la muerte. Y sabía que solo así podría satisfacer a esa anciana.
Si no fuera porque la Mansión del General del Este siempre había estado cerca de esa joven, en ese momento ni siquiera se habría atrevido a explicarse, y se habría cortado el brazo derecho como disculpa.
La anciana del carruaje de tela azul preguntó: "¿Has venido a ver al joven?"
La mujer de mediana edad no se atrevió a levantar la cabeza, y respondió respetuosamente que sí. Solo entonces confirmó que esa joven del palacio siempre había estado al tanto de este asunto.
La anciana dijo: "A partir de hoy, ya no hace falta que lo vigiles."
La mujer de mediana edad se sorprendió un poco, y con la cabeza baja, preguntó con voz temblorosa: "Por favor, señora, déme sus instrucciones."
La voz de la anciana no tenía ninguna emoción: "¿Acaso necesito explicarte lo que hago?"
La mujer de mediana edad tocó el suelo con la frente, y no se atrevió a decir nada más.
La oveja negra la miró, luego se dio la vuelta y tiró del pequeño carruaje de tela azul hacia el interior del Callejón de las Cien Flores.
Pasó mucho tiempo antes de que la mujer de mediana edad se atreviera a levantar la cabeza. Su rostro aún estaba pálido.
La anciana del carruaje de tela azul no necesitaba explicarle sus acciones a nadie, ni siquiera a la Mansión del General.
Porque era la anciana que acompañaba a la señorita Moyan.
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Los edificios dentro de la academia aún dejaban entrever el esplendor de antaño, pero ya estaban todos en ruinas, sin vida.
Chen Changsheng estaba de pie junto al lago, mirando la maleza que crecía desenfrenada a sus pies, en silencio. Había decidido entrar a echar un vistazo porque recordaba haber visto en el Canon del Camino registros sobre esta Academia de la Enseñanza Nacional. Con el prefijo "Enseñanza Nacional", la historia de esta academia era, por supuesto, antigua. Alguna vez había sido extremadamente poderosa, había formado a innumerables figuras extraordinarias. Pero... ¿por qué había llegado a este estado?
El agua del lago se mecía suavemente, en un silencio absoluto. Los edificios estaban viejos. No había nadie aquí.
Tenía muchas dudas, pero no sabía a quién preguntar.
Fue entonces cuando escuchó un sonido detrás de él.
Se dio la vuelta y vio una oveja negra.
Era una oveja completamente negra, que daba una sensación algo extraña.
Una persona normal, en un ambiente tan muerto, al ver una oveja así, instintivamente sentiría algo de miedo, o al menos se apartaría. Pero Chen Changsheng no. Le gustaba mucho esa oveja negra. Porque era muy limpia, como él. Arrancó un poco de hierba de la orilla del lago, sacó un pañuelo de la manga y secó el rocío de la hierba, y se la ofreció a la oveja negra.
La oveja negra lo miró fijamente, inclinó la cabeza, parecía confundida, como si no entendiera lo que quería hacer.
Nunca nadie había alimentado a esta oveja negra con hierba.
Ni el Príncipe de Chenliu, ni el Príncipe Heredero, se atrevían a darle hierba.
Todos en el palacio sabían que solo comía las frutas que la señorita Moyan recogía con sus propias manos.
"Come, no tiene rocío, no te dará diarrea."
Chen Changsheng miró a la oveja negra, agitando la hierba verde en su mano, y dijo con seriedad.
La oveja negra entendió la intención del joven. Su mirada cambió ligeramente, como si estuviera viendo a un idiota.
Chen Changsheng, por supuesto, no lo entendía. Seguía sosteniendo la hierba en su mano.
La oveja negra se sintió un poco molesta, pero por alguna razón, sintió que el aura de ese joven le agradaba.
Dudó un momento, finalmente dio un paso adelante, se acercó con cautela, bajó ligeramente la cabeza, tomó con su boca algunas briznas de hierba de la mano de Chen Changsheng, y comenzó a masticar lentamente.
No muy lejos, bajo un árbol, una anciana que sostenía un bastón de madera de boj observaba esta escena. Las arrugas de su rostro temblaban ligeramente, como hierba mecida por el viento.
Ni siquiera cuando el Príncipe Heredero fue sofocado hasta la muerte por la Emperatriz Viuda, se había sentido tan impactada como en ese momento.