Capítulo 10: ¿Cuándo Ascenderé a las Nubes Azules?
“Parece que no he hecho nada malo.”
Chen Changsheng miró a la mujer de mediana edad y dijo: “Ya que no he hecho nada malo, ¿por qué debería cambiar algo?”
Al decir esto, su expresión no cambió, solo su respiración se volvió ligeramente más pesada, algo apenas perceptible.
Solo su hermano mayor sabía que ese detalle indicaba que estaba muy enojado.
La mujer de mediana edad puso una expresión seria y preguntó: “¿No le temes a la muerte?”
“Yo… le temo mucho a la muerte.” La voz de Chen Changsheng era tan dura como el hierro. “…Por eso, lo primero que hice al llegar a la capital fue ir a la mansión del general divino a romper el compromiso. Ayer mismo, también planeaba, después de entrar a la Academia del Camino Celestial o a la Academia de las Estrellas, romper el compromiso en otro momento… Pero lo siento, ahora realmente he cambiado de opinión.”
La mujer de mediana edad lo miró fijamente, con la mirada fría.
Chen Changsheng la devolvió la mirada con calma y dijo: “A menos que reconozcan que hicieron algo mal, recuerden mi nombre.”
La mujer de mediana edad guardó silencio por un largo rato.
“En realidad, te admiro mucho.”
Ella lo miró, con emociones complejas en los ojos: “Estos días he estado observando tu vida diaria. Nunca había visto a un joven de tu edad tan disciplinado, y en estos cuatro exámenes de ingreso, has mostrado cosas poco comunes, dignas de elogio… Incluso a veces pienso, si tuviera una hija, casarla contigo no sería mala opción.”
Chen Changsheng no supo qué decir, pero al ser elogiado, debía responder algo. Tras pensarlo, dijo dos palabras: “Gracias.”
Decir “gracias” en ese momento era un poco ridículo, un poco adorable, y muy respetable.
La mujer de mediana edad miró hacia la pared de piedra al costado de la puerta del patio y dijo: “Pero lamentablemente, en todo el mundo nadie creería que la señorita debería casarse contigo.”
Chen Changsheng siguió su mirada y vio que la pared de piedra azul estaba densamente grabada con muchos nombres. Este era el patio trasero de la entrada principal de la academia. No era la lista de los exámenes de ingreso, entonces, ¿qué lista era? De repente recordó que en la Academia del Camino Celestial y en la Academia de las Estrellas también había visto paredes de piedra similares, todas llenas de nombres.
En la parte superior de la pared de piedra azul había una línea de texto: “Con el viento favorable, asciende a las nubes azules.”
Al ver estas palabras, Chen Changsheng recordó lo que había leído en los libros y supo que la pared de piedra azul era la legendaria Lista de las Nubes Azules.
En el continente, hay innumerables fuertes (qiáng zhě), pero los genios siempre comienzan desde jóvenes. La Lista de las Nubes Azules es el ranking de los menores de veinte años. Los nombres que logran entrar en esta lista son, sin excepción, discípulos centrales de las diversas naciones y sectas, entrenados con esmero, o prodigios con talentos excepcionales. Mientras no caigan a medio camino, esos nombres eventualmente se convertirán en verdaderos fuertes (qiáng zhě).
En todas las academias de la capital y de otros lugares, hay una Lista de las Nubes Azules en la entrada. La academia quiere usar esos nombres brillantes en la lista para motivar a los estudiantes a esforzarse y aumentar la cohesión entre compañeros, pero el efecto no es muy bueno. Los estudiantes saben muy bien que no tienen ninguna posibilidad de entrar en la lista; esos nombres los llenan de admiración, respeto y, finalmente, desesperación.
La Lista de las Nubes Azules no pregunta por conocimientos, niveles, sectas o género; solo pregunta por la fuerza. La única restricción es que los que estén en la lista no deben superar los veinte años. En varias ocasiones, personas de niveles relativamente bajos derrotaron ocasionalmente a un fuerte (qiáng zhě) de nivel superior y se colocaron al frente de la lista, lo que generó mucho descontento.
Cuando el Pabellón del Destino Celestial estableció la lista por primera vez, este criterio de evaluación fue cuestionado muchas veces, pero la respuesta del pabellón fue simple y contundente: sin importar el conocimiento, el nivel, la cultivación, el espíritu o el temperamento, todo se reúne para formar la fuerza integral. La Lista de las Nubes Azules evalúa la fuerza integral, y la mejor manera de juzgarla es, y solo puede ser, la victoria o la derrota.
La mirada de Chen Changsheng se movió sobre los nombres en la Lista de las Nubes Azules. Esos nombres le eran desconocidos; de vez en cuando veía apellidos extraños, que podían ser de jóvenes fuertes (qiáng zhě) del dominio demoníaco o genios de las tribus nativas del bosque del sur. De repente, en la posición treinta y seis, vio el nombre de Tang Tang. Recordó que en la Academia del Camino Celestial, aquel joven de ropa verde había contado el origen de su nombre, Tang Treinta y Seis, y sonrió alegremente, sintiendo orgullo por él.
Finalmente, su mirada llegó a la parte más alta de la pared de piedra, y vio el nombre que colgaba allí, solitario, elevado y un poco solitario, y por eso mismo, más frío y orgulloso. Era un nombre que conocía, un nombre que debería conocer bien: Xu Yourong.
“La Lista de las Nubes Azules reúne a todos los jóvenes genios del mundo. Nuestra gran dinastía Zhou tiene muchos talentos; solo en la capital divina hay más de diez personas en la lista. La Academia del Camino Celestial tiene cuatro, la Academia de las Estrellas tiene tres, pero comparado con lugares como la Secta de la Vida Eterna del Sur o la Academia de los Sauces, no es particularmente sobresaliente. Hasta que nuestra señorita entró en la lista, la balanza entre norte y sur se inclinó…”
La mujer de mediana edad miró la pared de piedra, sin poder ocultar su orgullo, y no necesitaba ocultarlo. Dijo con calma: “…Hace dos años, cuando la señorita entró por primera vez en la lista, ocupó directamente el primer lugar, y desde ese día nunca ha bajado. Los jóvenes genios detrás de ella, y mucho menos alcanzarla, incluso acercarse les resulta muy difícil.”
Chen Changsheng miró el nombre en la parte superior de la pared de piedra en silencio. Durante los últimos cuatro años, él mismo había guardado el contrato de matrimonio, lo había visto muchas veces, y sabía muy bien su nombre de soltera y su edad. Así que, la señorita Xu, a los doce años, ya era invencible en la cima de la Lista de las Nubes Azules… La sangre del verdadero fénix era realmente impresionante.
La mujer de mediana edad retiró la mirada, miró a Chen Changsheng con seriedad y dijo: “Eres realmente excelente. Aunque no has logrado la purificación de la médula, tienes la capacidad de entrar en esas academias. Pero la brecha entre tú y la señorita es demasiado grande… Esto no tiene que ver con el esfuerzo, ni con el talento, ni con el trabajo duro. Tú, en tu camino de vida, sigues escalando hacia arriba; creo que puedes llegar a cumbres muy altas, pero la señorita ya se fue de allí hace tiempo. Si te empeñas en seguirla, lo que te espera es inevitablemente un rayo que caerá del cielo.”
Chen Changsheng guardó silencio, y luego recordó a la criada Shuang’er mencionando a aquel que era la reencarnación del dragón verdadero, ese genio reconocido mundialmente como la pareja perfecta de Xu Yourong.
“El señor Qiushan…”
La mujer de mediana edad no esperaba que él supiera de la existencia del señor Qiushan. Sin expresión, dijo: “El señor Qiushan estuvo en la cima de la Lista de las Nubes Azules durante dos años.”
Chen Changsheng preguntó: “¿Por qué salió de la lista? ¿Porque no quería perder contra la señorita Xu?”
La mujer de mediana edad dijo: “El señor Qiushan rompió el nivel de la contemplación sentada dos años antes de lo previsto, y ahora es el líder de la Lista de los Puntos Dorados.”
Chen Changsheng suspiró, y descubrió que era difícil encontrar consuelo en este asunto, porque todos eran personas elevadas, y él mismo, y mucho menos entrar en la Lista de las Nubes Azules… incluso querer entrar en la lista de admisión de la academia era extremadamente difícil. Realmente eran dos mundos completamente diferentes.
Preguntó: “Antes dijo que la brecha entre la señorita Xu y yo no tiene que ver con el talento ni con el esfuerzo. Entonces, ¿con qué tiene que ver?”
La mujer de mediana edad dijo: “…Solo con el destino. Por más excelente que seas como persona común, siempre serás una persona común. La señorita, desde que nació, no fue una persona común. Tú naciste humano, ella nació fénix. La brecha entre ambos es como la del cielo y la tierra.”
“Así que… es el destino otra vez.”
Chen Changsheng suspiró, y tras un largo silencio, miró a la mujer de mediana edad con seriedad y dijo: “Quizás usted no lo crea, pero vine a la capital para cambiar mi destino… Aunque no tenga que ver con el compromiso, las palabras ‘destino’ realmente no me convencen.”
La mujer de mediana edad se quedó perpleja, sin esperar que, después de haberle hablado tan claramente, él aún no se rindiera.
El sol se ponía por el oeste. Chen Changsheng caminó hacia el otro lado de la calle, y se perdió entre la multitud que se alejaba.
La mujer de mediana edad notó que, al principio, su cabeza estaba un poco baja, su cuerpo un poco encorvado, parecía solitario y cansado. Pero no pasó mucho tiempo antes de que su cuerpo se enderezara gradualmente, su cabeza se levantara, y comenzara a mirar de nuevo a la multitud en la calle y al sol poniente en la distancia.
El resplandor del atardecer brillaba sobre el joven, como si estuviera ardiendo.
…
…
“Nunca había visto a un joven tan disciplinado. Su alimentación y vida diaria están controladas de manera estricta y perfecta, sin ningún mal hábito o entretenimiento. Valora mucho el tiempo, tanto que siempre siento que alguien lo persigue, o que un látigo lo azota sin cesar. Pero no transmite ansiedad a quienes lo rodean. Se nota que disfruta mucho la vida, o mejor dicho, la existencia… Solo tiene una ligera manía por la limpieza. El primer día, conté que se lavó las manos siete veces, y debía tener más de cinco pañuelos.”
En la mansión del general divino, la mujer de mediana edad estaba frente a la señora Xu, sin expresión, y dijo: “Señora, debo decir que este niño es muy bueno. Si se le da una oportunidad, crecerá rápido. Si además tiene algunas buenas oportunidades, podría tener un futuro brillante.”
La señora Xu no esperaba que esta mujer, que la había seguido durante décadas y siempre había sido leal, hablara en favor de ese niño. Frunció el ceño y preguntó: “¿Qué quieres decir?”
La mujer de mediana edad dijo: “Por supuesto, la señorita no puede casarse con él… Pero humillarlo y oprimirlo así es peor que matarlo directamente. Si en el futuro realmente tiene la oportunidad de levantarse, aunque la mansión no tema, traerá problemas. Además… creo que ese joven es de buen carácter, ¿por qué hacer esto?”
Esta lógica, una persona común probablemente no la entendería, pero la señora Xu la entendió. No esperaba que la mujer realmente admirara a Chen Changsheng, y recordando lo que Xu Shiji había dicho esa noche en el estudio, la miró profundamente y dijo: “Mucha gente está vigilando la mansión del general divino… especialmente esos viejos que no se rinden. Si la mansión tiene un escándalo, aunque no afecte el panorama general, a la santa emperatriz no le gustará. Por eso, debemos manejar esto con cuidado. Si podemos obtener el contrato de matrimonio por medios pacíficos, mejor. Si al final, ese joven insiste en su pobre autoestima, o quiere obtener mayores beneficios, entonces solo podemos hacer que desaparezca en silencio. Eso también traerá algunos problemas, pero eliminar la fuente del problema también es una solución.”
…
…
Shuang’er regresó a su habitación, se sentó junto a la mesa y se quedó atontada un buen rato. Pensando en la conversación que había escuchado antes frente a la puerta de la señora, se sintió inquieta y nerviosa. Agarró la jarra de té frío y se bebió medio jarro, pero no logró calmarse. Sabía que había podido escuchar tantas cosas solo porque la señora quería que las escuchara. La señora sabía que ella se comunicaba a menudo con la señorita, y deliberadamente la dejó escuchar esas palabras, naturalmente para que se las transmitiera a la señorita, como un aviso. Por supuesto, la señorita no podía casarse con ese tal Chen Changsheng, pero ¿realmente era necesario hacer eso? ¿Estaría la señorita de acuerdo?
Se acercó a la mesa, extendió el papel, tomó el pincel y lo mojó en tinta. Tras pensarlo un momento, comenzó a escribir una carta.