Capítulo 447: Pòjūn
Qiao Jiajin sopesó cuidadosamente los pros y los contras de esta situación en su mente.
¿Valía la pena arriesgarse a atrapar esas «pelotas», o era mejor esquivarlas todo lo posible?
¿El contenido de la recompensa realmente les ayudaría a superar mejor el juego?
—Bien, entonces ya lo sé —dijo Qiao Jiajin asintiendo—. Empecemos rápido.
—De acuerdo —Dima les hizo un gesto a todos—. Son muchos, así que, por favor, lleven el «caballo de madera y buey de madera» hasta aquí.
Al oírlo, los demás levantaron la carretilla y la empujaron lentamente hasta el inicio de la pista.
Dima sacó una pistola de bengalas del pecho y les dijo:
—Cuando suene el disparo, comenzará la cuenta atrás. Tendrán que ir y venir sin parar. Si el «pasajero» es eliminado durante el transporte, deberán volver al punto de partida y cambiar de «pasajero».
—Entendido.
—Ahora, que suba el primero —añadió Dima.
Los demás se miraron entre sí. Qiao Jiajin fue el primero en hablar:
—Chica delgada, tú primero.
—¿Yo? —Bai Jiu se quedó un poco desconcertada.
—¿Cuántas libras pesas? —preguntó Qiao Jiajin.
—¿Libras? No sé calcularlas bien, pero peso ochenta y seis *jin* —respondió Bai Jiu.
—¿*Jin*? Tampoco sé calcularlos bien, pero serás tú —dijo Qiao Jiajin—. La primera ronda es de tanteo. Si eres tan ligera, nos resultará más fácil controlar el carro, y además, como eres pequeña y delgada, será más difícil que te golpeen las «pelotas» que vienen volando.
—Hermano Qiao... que digas que soy ligera, lo entiendo... —Bai Jiu sonrió con amargura—, pero esas «pelotas» que vienen volando, nadie sabe...
—Yo te protegeré —dijo Qiao Jiajin—. No tengo muchas virtudes, pero cada palabra que digo la cumplo.
—¿Pro... protegerme?
—Sí. —Qiao Jiajin la miró con unos ojos extremadamente serios—. No importa de dónde vengan las «pelotas», si no puedes esquivarlas, yo las detendré.
Aunque Qiao Jiajin estaba diciendo algo que Bai Jiu consideraba imposible de lograr, por alguna razón, ella sintió una gran seguridad.
—Entonces... entonces tú también cuídate, hermano Qiao —dijo Bai Jiu un poco tartamudeando.
—Lo sé. Súbete al carro.
Yun Shijiu y Chou Ershi la ayudaron a subir, haciéndola pararse sobre el caballo de madera y buey de madera.
Con un peso de poco más de ochenta *jin*, era demasiado liviana; incluso esta carretilla estable ni siquiera se tambaleó.
Cuando Bai Jiu estuvo acomodada, los demás se dispersaron a ambos lados de la carretilla y la sujetaron.
Aunque ya habían hecho un ensayo antes, al enfrentarse a la gruesa capa de hielo frente a ellos, todos se sintieron un poco nerviosos.
—Recuerden una cosa —susurró Qiao Jiajin como advertencia.
—¿Qué cosa?
—A los lados de la pista hay vidrios afilados —dijo Qiao Jiajin—. Si se lastiman en un lugar como este, básicamente es una sentencia de muerte. Así que, cuando sientan que van a caerse, intenten encoger el cuerpo, impulsarse con las piernas y lanzarse hacia adelante en un rollo frontal.
Al oírlo, los demás miraron la pista recta. Los vidrios sobresalientes a ambos lados eran muy afilados, pero por suerte no había muchos, solo dos filas.
—¿Hacer un rollo frontal no será un poco difícil...? —dijo Chou Ershi con algo de vergüenza—. Si tuviéramos esa habilidad... probablemente podríamos igualar a los miembros del grupo de combate.
—No espero que lo logren al cien por ciento —respondió Qiao Jiajin—. Pero si en el momento crítico recuerdan mis palabras, podría salvarles la vida.
Los demás asintieron en silencio.
—El juego está a punto de comenzar —Dima sacó un cronómetro y levantó lentamente la pistola de bengalas. En ese momento, en la pared del gimnasio de baloncesto se encendió un reloj electrónico, con la cuenta atrás detenida en quince minutos.
Qiao Jiajin se inclinó lentamente, agarró la carretilla. Por suerte, estaba muy bien hecha, con una barra transversal a cada lado para sujetarse.
De todos, la más nerviosa era Bai Jiu, que estaba arriba. Aunque los demás la protegían en el centro, en teoría, cada uno podría abandonar el carro y huir en un momento de peligro extremo, pero ella no podía.
Se sentía como un blanco vivo, sentada en el punto más alto esperando el ataque.
—Preparados... —murmuró Dima, y luego apretó el gatillo.
Con una pequeña bocanada de humo, el sonido de la pistola de bengalas estalló en el gimnasio. Todos comenzaron a moverse al mismo tiempo.
Al segundo siguiente, un cofre de madera, el más lejano, se elevó lentamente. Sobre él estaban escritas las palabras «Pòjūn» y en su interior se oyó el rugido de un mecanismo en movimiento.
—Tengan cuidado... —dijo Qiao Jiajin en voz baja—. Lo principal es salvar la vida.
—¡Entendido!
Varias personas empujaron la carretilla lentamente sobre la superficie de hielo. Al cabo de unos segundos, todos sintieron que algo no andaba bien.
Las bolas de madera en la base del «caballo de madera y buey de madera» eran demasiado resbaladizas. En cuanto tocaron el hielo, toda la carretilla pareció perder peso.
Sintieron que sus manos perdían fuerza, y tuvieron que agarrar la barra con más cuidado, sintiendo que avanzaban apenas unos centímetros. El carro parecía que, con el mínimo impulso, se movería a gran velocidad.
—Hay tiempo suficiente —dijo Qiao Jiajin—. Quince minutos para siete viajes de ida y vuelta, cada viaje unos cincuenta metros... dos minutos por viaje, el tiempo alcanza, vayan despacio.
Justo cuando empezaban a tranquilizarse, oyeron que el sonido del mecanismo lejano se detenía. Al segundo siguiente, desde la abertura del cofre, «¡BUM!» salió disparada una pelota blanca, volando a gran velocidad directamente hacia Bai Jiu, que estaba sobre el «caballo de madera y buey de madera».
En el instante en que todos se quedaron paralizados, Qiao Jiajin impulsó sus piernas y saltó desde el suelo. Tras determinar el punto de caída de la pelota blanca, movió el muslo y la pantorrilla, y en el aire, la golpeó directamente.
¡¡PUM!!
Un sonido seco. La pelota blanca estalló en innumerables fragmentos. Todos sintieron un escalofrío en el cuerpo.
Qiao Jiajin giró en el aire antes de caer, pero olvidó que el suelo estaba cubierto de hielo. En cuanto sus talones tocaron el suelo, resbalaron, y todo su cuerpo se descontroló, cayendo hacia atrás.
—¡Carajo!
Rápidamente torsionó la cintura para girarse, y extendió las manos para apoyarse firmemente en el suelo.
—Por poco... —frunció el ceño, se movió y se puso de pie.
Aunque él sintió que solo se había movido un poco, esa serie de acciones dejó a todos con la boca abierta.
—Her... hermano Qiao, ¿qué fue eso...? —Bai Jiu, sentada sobre el «caballo de madera y buey de madera», había visto todo el proceso claramente, sintiendo que Qiao Jiajin era tan ágil que no parecía normal.
Qiao Jiajin no le dio importancia, solo se pasó la mano por el cabello, sintiendo algo extraño.
—Parece una bola de hielo.
—¿Bola de hielo? —Al oírlo, todos reaccionaron. En el momento en que la pelota se rompió, todos sintieron un frío en el cuerpo; debieron caerles fragmentos de hielo.
En ese momento, una chica que nunca había hablado, parada detrás de Qiao Jiajin, extendió lentamente la mano, y con el pulgar tocó su dedo medio y anular, como si estuviera calculando algo.
—Pòjūn... ¿bola de hielo?