**Capítulo 446: La percepción de A Jin**
El Caballo de Tierra sintió que estas personas con uniformes iguales parecían diferentes a los participantes normales.
—Ustedes... ¿son algún tipo de organización? —El Caballo de Tierra empujó lentamente la mano de Bai Jiu, luego miró a los demás—. ¿Vinieron específicamente a pasar el juego?
—No es así. —Bai Jiu negó con la cabeza, y sus dos coletas se movieron al mismo tiempo—. Es bueno que no nos conozcan. Si algún día llegamos aquí con un propósito... la cosa estaría fea.
—Misterios y rarezas. —El Caballo de Tierra dio un paso hacia un lado, extendió la mano izquierda y, con un poco de fuerza, arrastró todo el Buey de Madera y Caballo de Agua. Luego caminó paso a paso hasta frente a todos.
—¿Eh? —Qiao Jiajin primero se sorprendió por la fuerza del otro, pero pronto notó que algo andaba mal—. ¡No mames! ¿Nos vas a hacer probar aquí? ¿No era sobre el hielo?
—¿Acaso no se puede? —El Caballo de Tierra colocó el carro delante—. Este es mi juego, yo pongo las reglas. Les digo dónde probar y ahí prueban.
—Pero aquí no hay hielo. —dijo Qiao Jiajin—. Señora Caballo, ¿no será que estás siendo irrazonable?
—Déjalo, hermano Qiao... —Bai Jiu tiró de la manga de Qiao Jiajin—. De por sí nos está dando esta oportunidad de gratis. Aprovechémosla primero.
—Ay... —Qiao Jiajin asintió resignado—. Está bien.
—¿Quién se sienta? —preguntó Bai Jiu.
—No hace falta sentarse. —Qiao Jiajin fue a un lado, levantó una piedra de desecho de tamaño mediano, caminó con paso ligero y la colocó en el asiento—. Nuestro objetivo principal no es practicar sentarse, sino practicar empujar.
—Guau... —Bai Jiu miró la piedra, que pesaba casi como una persona, y se sorprendió—. Hermano Qiao, te ves tan delgado, pero ¿tienes tanta fuerza?
—Sí, tengo mis mañas. —asintió Qiao Jiajin—. Supongamos que en este carro va una persona. Formaremos grupos de seis para practicar empujar. Esta cancha de baloncesto parece tener unos veinte metros, también caminaremos unos veinte pasos para probar.
—Está bien, hermano Qiao.
Todos aceptaron la propuesta de Qiao Jiajin y probaron el extraño carro de mano en terreno plano.
Pronto todos se fueron relajando poco a poco. El carro era de madera pura, pero la estructura de ensamblaje era muy sólida. Al empujarlo, no solo tenía el peso adecuado, sino que el equilibrio era excelente.
Lo mejor era la rueda en la base.
Al reemplazar las ruedas normales por una esfera que podía girar libremente, el carro no solo podía avanzar y retroceder en línea recta, sino también deslizarse lateralmente. Mientras se mantuviera estable, podía inclinarse en cualquier ángulo sin volcarse.
Todos dejaron el carro y discutieron la táctica en general, pero Qiao Jiajin casi siempre escuchaba sin dar opiniones constructivas.
—Necesitamos transportar a siete personas en siete turnos de ida y vuelta... —dijo Bai Jiu—. Naturalmente, deberíamos empezar por la persona más débil para subir al carro.
—¿Oh? —Qiao Jiajin pensó un momento y asintió—. Entonces yo debería ser el último.
—Sí, hermano Qiao. —Bai Jiu asintió—. Ya peleamos contigo antes. Más de diez personas te rodeaban y no pudieron matarte. Tu resistencia y técnica de combate deben ser de primer nivel.
—Ah... te refieres a esa «batalla de aniquilación en Puerta del Cielo»... —Qiao Jiajin se rascó la cabeza con vergüenza—. En realidad, en esa ocasión no solo yo tuve mis mañas, el Mentiroso también ayudó.
—Yo pienso así. —Bai Jiu no le hizo caso y continuó—. Como vamos a salir directamente al hielo, los primeros turnos serán los más difíciles de adaptar. En ese momento deberíamos buscar a los más fuertes para empujar el carro y encontrar rápido el truco. En cada turno siguiente, elegiremos a una persona para que suba. Así aseguramos que de las seis personas que empujan, al menos cinco hayan empujado dos turnos seguidos. Todos tendrán algo de experiencia.
—Los veteranos enseñan a los novatos. —Qiu Ershi asintió perezosamente—. Está bien, lo que dice la hermana Jiu no tiene error. Estoy de acuerdo.
Qiao Jiajin, al escuchar, imitó el gesto de Qi Xia, que solía acariciarse la barbilla. Cada vez que Qi Xia hacía eso, tenía alguna idea nueva.
Ciertamente tuvo una idea.
Qiao Jiajin sintió que la barbilla era algo asombroso. Solo habían pasado tres o cuatro días sin afeitarse y ya se sentía áspera.
—Hermano Qiao, ¿tú qué dices?
—Yo... —Qiao Jiajin volvió en sí, luego frunció el ceño—. La verdad, no soy tan listo como ustedes... El problema que se me ocurre quizá no sea un problema. Si lo digo, no se rían de mí.
—Dinos.
—¿Qué pasa si alguien muere? —preguntó Qiao Jiajin parpadeando.
—¿Qué?
Qiao Jiajin bajó la cabeza y organizó sus palabras, luego preguntó con seriedad: —Ustedes dicen que el juego durará siete turnos... ¿Pero será que no hace falta tanto tiempo?
Tras sus palabras, todos comprendieron al instante lo que quería decir.
—Si muere una persona... terminamos el juego en seis turnos. Si mueren dos... —Qiao Jiajin sintió que estaba minando la moral, así que cambió el tema—. He participado en juegos de Rango Tierra y también he oído algunas historias del Mentiroso. Estos malditos Signos Zodiacales no juegan según las reglas. Aunque la regla diga que «la persona sentada en la silla es eliminada si la golpea una bola», ¿y si ella no ataca a la persona sentada?
—¿Eh? —Bai Jiu se quedó atónita—. ¿Quieres decir...?
—Si ella se dedica a matar a los «que empujan»... —suspiró Qiao Jiajin—. ¿Qué haremos entonces?
Todos guardaron silencio. Las tácticas que habían pensado se basaban solo en las reglas.
Pero, ¿quién dijo que las «reglas» eran el verdadero objetivo del Signo Zodiacal?
Su objetivo siempre fue matar.
Es decir, el Caballo de Tierra tenía dos formas de obtener vidas humanas: una era atacar constantemente a la persona sentada en la silla, haciendo que todos fallaran en el transporte y, tras siete turnos, recibieran el castigo.
La segunda forma era más simple y directa: mataría a todos los «que empujan» con la bola de hierro, dejando sin sentido a los «que viajan», que solo podrían esperar la muerte.
—Entiendo tu preocupación, hermano Qiao. —Bai Jiu asintió—. Pero no creo que ella nos lleve directamente a la muerte sin salida. El hermano Wu me contó que todo juego tiene una «ruta de supervivencia». En toda la «Tierra del Fin» no existe un juego sin salida.
—Si es así... —asintió Qiao Jiajin—. Entonces ella debe combinar ambos métodos... Considerando eso, tu táctica debería funcionar.
—Mm. —dijo Bai Jiu—. Ya no tenemos mejores opciones.
El Caballo de Tierra los observó desde un lado, y su expresión comenzó a mostrar impaciencia.
—¿Ya terminaron?
—Casi. —dijo Qiao Jiajin—. Señora Caballo, quiero confirmar algo con usted.
—¿Confirmar qué?
—Si logro atrapar esas «bolas»... ¿de verdad tendremos recompensa?
—Sí. —asintió el Caballo de Tierra—. Nosotros, los «Caballo», no tenemos permitido mentir en las reglas. Todo lo que he dicho es verdad.
—¿Todas las «bolas» tienen recompensa?
—Lamentablemente. —El Caballo de Tierra soltó una risa fría—. No todas las «bolas» tienen recompensa escrita. O sea, si te esfuerzas hasta el límite para atraparlas, al final podrías obtener solo una «fractura». Solo una pequeña parte de las bolas tienen recompensa.