Capítulo 92: La Grieta
Qi Xia salió del centro de lotería con un cheque en la mano y se dirigió directamente hacia el taxi.
—¿Eh? Tan rápido, joven —dijo el conductor, que estaba afuera del coche fumando un cigarrillo. El auto azul marino a su lado contrastaba notoriamente con los autos color menta de la zona.
Qi Xia no respondió. Abrió la puerta y se sentó.
—¿Volvemos... ahora? —preguntó el conductor.
—Sí —asintió Qi Xia, pero para estar seguro, esta vez eligió sentarse en el asiento trasero.
—De acuerdo —el conductor apagó la colilla contra el suelo y se subió al volante—. Oye, joven, ¿no piensas divertirte un poco en Jinan? Tengo un viejo amigo aquí. Si no tienes prisa...
—Tengo prisa —dijo Qi Xia—. Arranca.
—Ah... —el conductor asintió, un poco incómodo.
Qi Xia recordó la última vez: había perdido medio día en Jinan yendo al banco a sacar dinero, para luego volver a casa con un montón de efectivo. Su intención era darle una sorpresa a Yu Nian'an, pero esta vez no podía permitirse esas formalidades.
Ahora debía volver a casa lo antes posible y llevar a Yu Nian'an a un lugar despejado.
Pensando en eso, Qi Xia sacó el teléfono para llamar a Yu Nian'an y pedirle que preparara algo de ropa para que pudieran quedarse fuera unos días.
Abrió la lista de contactos, encontró el primero, el que tenía la etiqueta «A», y marcó directamente.
Qi Xia había puesto esa etiqueta especialmente para Yu Nian'an; solo la letra A podía mantener su número siempre en el primer lugar de la agenda.
Esperó más de diez segundos, pero nadie contestó al otro lado.
—¿Qué pasa...? —Qi Xia frunció el ceño, extrañado. Recordaba que Yu Nian'an nunca se separaba de su teléfono. ¿Por qué no respondía?
Colgó y volvió a marcar varias veces, pero siempre sin respuesta. Empezó a preocuparse.
Miró la hora en el teléfono: ya eran las cuatro de la tarde.
—Señor, si podemos llegar a Qingdao antes de las siete y media, le doy quinientos más de propina —dijo Qi Xia al conductor, levantando la cabeza.
—¿De verdad? —el conductor lo miró por el espejo retrovisor, luego consultó su reloj.
Tres horas y media, trescientos cincuenta kilómetros.
Un poco justo, pero para un conductor experimentado no era imposible. Si mantenía una velocidad constante de ciento veinte kilómetros por hora en la autopista, probablemente llegaría justo antes de las siete y media.
No todos los días se podían ganar dos mil quinientos yuanes. El conductor parecía incrédulo.
—No le miento —dijo Qi Xia, asintiendo—. Con cuidado, arranque.
El conductor intuyó algo. ¿Quién en su sano juicio tomaría un taxi para ir a otra ciudad?
Aunque el taxi era caro, su única ventaja era que no requería identificación como el tren o el tren bala.
Eso significaba que el tipo quería venir a Jinan a escondidas, sin que nadie lo supiera. En conjunto, parecía que realmente había ganado la lotería.
Solo los premios de más de un millón de yuanes requerían ir al centro provincial de lotería a cobrar. Quizás el premio era incluso mayor.
Pensando en eso, el conductor negó con la cabeza, resignado.
Había oído que la probabilidad de ganar la lotería era menor que la de que te cayera un rayo. Qué injusto: el tipo no era mayor y tenía esa suerte, mientras que él, ya de mediana edad, seguía haciendo trabajos físicos.
Qi Xia, sentado atrás, observó por el rabillo del ojo la expresión complicada del conductor y esbozó una leve sonrisa.
Sí, para la gente común, tener a un ganador de lotería sentado atrás era motivo de cavilaciones.
—Lástima que siempre serás alguien con ganas pero sin agallas —pensó Qi Xia para sí.
El conductor era el que Qi Xia había «elegido cuidadosamente» entre varios. Aquella vez, varios taxistas esperaban clientes frente al hotel, y este, un tipo corpulento, se había colado, pero acabó suplicando perdón cuando un colega más flaco lo insultó.
En ese momento, Qi Xia lo caló.
Todos querían ganar dinero, nadie era mejor que nadie, pero este tipo era demasiado cobarde.
Alguien así no sería capaz de «matar por dinero».
Vio cómo la expresión del conductor cambiaba de un momento a otro, hasta que finalmente suspiró y se concentró en la carretera.
Qi Xia se reclinó en el asiento y volvió a marcar el número de Yu Nian'an, pero seguía sin respuesta.
En ese silencio, Qi Xia recordó lo ocurrido en la «Tierra del Fin».
Todo había sido demasiado real, no parecía un sueño.
Se tocó el hombro izquierdo; no había rastro de herida, pero recordaba con claridad todo lo sucedido.
Recordaba que Han Yimo, Qiao Jiajin, Tiantian, el Oficial Li, Zhang Shan y Lao Lü habían muerto allí. Él también había muerto, pero había vuelto a su vida anterior.
Si era así, ¿aquellos también habrían vuelto a sus propias vidas...?
Quizás todo había sido una broma macabra.
Mientras oscurecía, las luces de la autopista se encendieron lentamente.
Aunque solo había estado tres días en ese maldito lugar, Qi Xia sentía que hacía mucho que no veía luces en la noche.
Ver cómo las luces nocturnas se desplazaban rápidamente hacia atrás le daba una extraña sensación de seguridad.
Parecía que el conductor quería de verdad ganarse los quinientos, porque mantuvo la velocidad máxima en la autopista.
Como todos los demás en el mundo, siempre estaba luchando por ganarse el pan.
Qi Xia decidió que, aunque llegaran tarde, le daría los quinientos al conductor.
El conductor intentó conversar varias veces, pero pronto se dio cuenta de que el joven no era muy hablador, así que encendió la radio del coche para que no fuera tan incómodo.
—Está escuchando Radio Tráfico 89.7 —dijo una voz ligeramente grave, un canal que solían escuchar los taxistas.
—Son las siete en punto, hora de Pekín. Vamos a ver los mensajes de los usuarios en la plataforma en línea.
El locutor se detuvo claramente después de decir eso. Pasaron casi diez segundos sin que dijera nada más, lo que era sin duda un error en vivo.
—¡Ja! —rió el conductor con sorna—. Oye, joven, ¿qué es esto? ¿Acaso compraron sus puestos estos presentadores?
Qi Xia frunció el ceño ligeramente; intuía que no era tan simple.
Los locutores en vivo tenían una resistencia mental feroz. Incluso si los mensajes de la plataforma eran en su mayoría inútiles, siempre seleccionaban la información clave para leerla de inmediato. ¿Por qué llevaba más de diez segundos en silencio?
—Los mensajes en nuestra plataforma son un poco extraños... —dijo el locutor con tono extraño—. Hemos recibido decenas de mensajes seguidos que dicen que hay una grieta extraña «encima» de la salida de Qingdao en la autopista Qingyin. Contactaremos a la policía de tránsito lo antes posible para confirmar si esa grieta pertenece a una señal o a otra estructura. Por favor, los vehículos tengan cuidado al pasar.