Capítulo 92: La Grieta
Qi Xia salió del centro de lotería con un cheque y caminó directamente hacia el taxi.
—¿Eh? Tan rápido, jovencito.
El conductor estaba afuera del coche fumando un cigarro. El auto azul marino que tenía al lado contrastaba de forma extraña con los vehículos color menta de la zona.
Qi Xia no respondió. Abrió la puerta y se sentó.
—¿Volvemos ahora? —preguntó el conductor.
—Sí. —Qi Xia asintió, pero para estar seguro, esta vez eligió sentarse en el asiento trasero.
—De acuerdo. —El conductor tiró la colilla al suelo, la apisonó y se sentó en el asiento del conductor.— Oye, jovencito, ¿no quieres quedarte un rato en Jinan? Tengo un viejo amigo aquí, si no tienes prisa...
—Tengo prisa. —dijo Qi Xia—. Arranque.
—Ah... —El conductor asintió con incomodidad.
Qi Xia recordó la última vez: perdió medio día en Jinan yendo al banco a retirar dinero, y al final llegó a casa con un montón de billetes. Su intención original era darle una sorpresa a Yu Nianan, pero esta vez, tuvo que saltarse todas esas formalidades.
Ahora tenía que llegar a casa lo antes posible y llevar a Yu Nianan a un lugar abierto y seguro.
Pensando en esto, Qi Xia sacó su teléfono para llamar a Yu Nianan y pedirle que preparara un par de mudas de ropa, así podrían quedarse fuera los próximos días.
Abrió la agenda de contactos, encontró el primer contacto, el que tenía la nota «A», y marcó directamente.
Esperó más de diez segundos, pero al otro lado nadie respondió.
—¿Qué pasa...? —Qi Xia se sintió un poco desconcertado. En su memoria, Yu Nianan nunca se separaba del teléfono, ¿por qué no contestaba ahora?
Colgó y marcó varias veces más, pero seguía sin respuesta. Esto empezó a preocuparlo.
Miró la hora en el teléfono: eran las cuatro de la tarde.
—Señor, si puede llegar a Qingdao antes de las siete y media, le doy quinientos yuanes más de tarifa. —Qi Xia levantó la cabeza y le dijo al conductor.
—¿De verdad? —El conductor lo miró por el espejo retrovisor y luego consultó el reloj.
Tres horas y media, trescientos cincuenta kilómetros.
Aunque era un poco justo, para un conductor experimentado no era difícil. Mientras mantuviera una velocidad constante de ciento veinte kilómetros por hora en la autopista, probablemente llegaría justo antes de las siete y media.
No era frecuente la oportunidad de ganar dos mil quinientos yuanes en un solo día. El conductor parecía no creérselo del todo.
—No le miento. —Qi Xia asintió—. Con cuidado, arranque.
El conductor intuyó algo. ¿Quién tomaría un taxi para ir a otra ciudad? Aunque el taxi era caro, su única ventaja era que no requería identificación para comprar el billete, como el tren o el tren de alta velocidad.
Es decir, el hombre frente a él quería ir a Jinan a escondidas, sin que nadie lo supiera. Por lo tanto, probablemente había ganado la lotería. Solo para cobrar un premio de más de un millón necesitabas ir al centro provincial de lotería; quizás el premio real era incluso mayor que un millón.
Pensando en esto, el conductor negó con la cabeza con resignación. Se decía que la probabilidad de ganar la lotería era menor que la de ser alcanzado por un rayo. Realmente no se podía comparar a la gente; ese joven no era mayor, pero tenía esa suerte, mientras que él, ya en la mediana edad, seguía haciendo trabajos físicos.
Qi Xia, sentado en el asiento trasero, observó con el rabillo del ojo la expresión compleja del conductor en el volante y esbozó una ligera sonrisa.
Sí, para una persona común, tener a un ganador de lotería sentado detrás era difícil no dejarse llevar por pensamientos extraños.
—Lástima que siempre seas alguien que tiene el corazón para robar, pero no las agallas. —pensó Qi Xia para sí mismo.
El conductor de este taxi era alguien que Qi Xia había «seleccionado cuidadosamente» entre muchos conductores. En ese momento, varios taxistas esperaban clientes afuera del hotel, pero este conductor, robusto y corpulento, había saltado la fila y fue regañado por un colega más delgado, hasta que suplicó clemencia.
En ese instante, Qi Xia lo caló.
Todos querían ganar dinero, nadie era inferior a otro, pero él era tan cobarde. Una persona así no sería capaz de «matar por dinero».
La expresión del conductor cambió entre indecisión y resignación durante un buen rato, al final suspiró y se concentró en conducir con los ojos al frente.
Qi Xia también se recostó en el asiento y volvió a marcar el número de Yu Nianan, pero seguía sin respuesta.
En ese ambiente tan silencioso, Qi Xia volvió a recordar lo sucedido en la «Tierra del Fin».
Todo había sido tan real, no parecía un sueño en absoluto. Se tocó el hombro izquierdo, no había ninguna señal de herida, pero recordaba con claridad todo lo ocurrido.
Recordaba que Han Yimo, Qiao Jiajin, Tian Tian, Li Jingguan, Zhang Shan y Lao Lv habían muerto allí. Él también había muerto, pero había vuelto a su vida anterior.
Así que, ¿acaso esas personas también habrían vuelto a sus propias vidas...?
Quizás todo era una broma macabra.
A medida que el cielo se oscurecía, las luces en las barandillas de la autopista se encendían lentamente. Aunque solo había estado en ese maldito lugar tres días, Qi Xia sentía que hacía mucho que no veía luces nocturnas. Las luces de la carretera que se desplazaban rápidamente hacia atrás le daban una extraña sensación de paz.
Parecía que el conductor realmente quería ganarse esos quinientos yuanes; en cuanto entró a la autopista, mantuvo la velocidad máxima todo el tiempo.
Como todos los demás en el mundo, siempre estaba luchando por el pan de cada día. Qi Xia se prometió a sí mismo que, aunque al final se pasara del tiempo, le daría los quinientos yuanes al conductor.
El conductor intentó entablar conversación varias veces, pero poco a poco se dio cuenta de que el joven no era muy hablador, así que encendió la radio del coche para que el ambiente no fuera tan incómodo.
—Está escuchando la radio de tráfico 89.7.
Una voz ligeramente grave sonó lentamente; parecía ser el canal favorito de los taxistas.
—Son las siete de la noche, hora de Pekín. Vamos a ver los mensajes de los usuarios en la plataforma en línea.
Después de decir esto, el presentador se quedó claramente en blanco, casi diez segundos sin pronunciar la siguiente frase, algo que sin duda era un accidente en directo.
—¡Ja, ja! —se rió el conductor con sorna—. Jovencito, ¿ves qué porquería? ¿Esos presentadores compran su puesto con dinero?
Qi Xia frunció ligeramente el ceño, sintiendo que no era tan sencillo.
Los presentadores de programas en vivo tenían un temple muy fuerte; incluso si los comentarios en la plataforma en línea eran en su mayoría inútiles, ellos siempre seleccionaban la información clave para emitirla al instante. Pero ahora, ¿por qué llevaba más de diez segundos sin hablar?
—Los comentarios en nuestra plataforma en línea son un poco extraños... —dijo el presentador con un tono extraño—. Hemos recibido decenas de mensajes seguidos, todos diciendo que en la autopista Qingyin, cerca de la salida de Qingdao, «arriba» ha aparecido una grieta extraña. Nos pondremos en contacto con la policía de tránsito lo antes posible para confirmar si esa grieta es de una señal o de otra construcción. Por favor, los vehículos que pasen por allí tengan cuidado y la eviten.