Capítulo 21: El interior del territorio
—Claro... jeje, sé muy bien lo que digo. —el Hombre Dragón dio un paso adelante lentamente y les dijo—: De esta puerta han salido innumerables personas, y a cada una le he dicho estas mismas palabras.
—¿Innumerables...?
Los demás se quedaron paralizados. El oficial Li dijo con ferocidad:
—¿Qué demonios son ustedes? ¿A cuánta gente han traído aquí?
—¿«Traído»? —el Hombre Dragón inclinó la cabeza, dejando ver desde los agujeros de la máscara un par de ojos turbios. Miró fijamente al oficial Li y sonrió—: ¿No te estarás equivocando? ¿Acaso fuimos nosotros quienes realmente los «trajimos»?
—¡¿Acaso no?! —el oficial Li apretó los dientes—. ¿Acaso vinimos por nuestra propia voluntad?
Lin Qín suspiró y les dijo a Qi Xia y al oficial Li:
—Ustedes ya saben que están locos, así que no intenten discutir con ellos. Vayámonos rápido.
Sus palabras hicieron que los demás reaccionaran un poco. Aquellos que llevaban máscaras de animales ya eran anormales de por sí, y este que tenía cosidas cabezas de distintos animales estaba aún más demente.
Si seguían el hilo de pensamiento de un loco, ellos mismos se volverían locos en poco tiempo.
El grupo rodeó al Hombre Dragón y se dirigió hacia la salida detrás de él.
—Recuerden, sin tres mil seiscientos «Dao», nadie puede salir. —el Hombre Dragón advirtió en voz baja al final.
Qi Xia, como movido por el destino, giró la cabeza y le preguntó:
—¿Cómo conseguimos los «Dao»?
—¡Ay, caramba! ¿Para qué le haces caso? —Qiao Jiajin empujó a Qi Xia con fastidio—. ¿De verdad vas a buscar esas cuentas de oro?
—Pase lo que pase, tengo que salir. —la mirada de Qi Xia era firme—. Alguien me espera.
El Hombre Dragón asintió ligeramente y dijo:
—Son los «juegos» que han vivido. Diferentes juegos otorgan diferentes «Dao».
El rostro de Qi Xia se tornó sombrío. Bajó la cabeza y examinó la cuenta de oro en su mano:
—¿Quieres decir... que tenemos que participar voluntariamente en los juegos para obtener los «Dao»?
—Jeje, así es. Tómalos, tómalos. —la mano sucia del Hombre Dragón no dejaba de agitarse—. Tienen que salir de aquí.
Qi Xia miró la cuenta en su mano, reflexivo.
Los demás no sabían cómo aconsejarle, así que uno tras otro salieron por la puerta.
Una brisa suave les golpeó el rostro, trayendo consigo ese olor pesado e indescriptible.
Los presentes abrieron los ojos lentamente, pero no sintieron la alegría de un nuevo amanecer.
Porque ante ellos había una ciudad muerta, como si fuera un montón de ruinas.
Bajo un cielo rojo oscuro, colgaba un sol de color tierra. La superficie del sol tenía hilos negros que se extendían hacia su interior.
Bajo ese cielo grotesco, lo que se presentaba ante sus ojos era una ciudad en ruinas.
Parecía la zona concurrida de una pequeña ciudad, pero como si hubiera sido bombardeada una vez y luego incendiada por completo.
El fuego había ardido durante días y noches sin apagarse, hasta quedar así.
La mayoría de las casas estaban dañadas, con las paredes agrietadas. Innumerables plantas de un rojo oscuro trepaban por los muros.
El oficial Li tragó saliva y preguntó:
—Oye, Hombre Dragón, ¿a qué clase de lugar infernal nos has traído...?
Se giró, pero su voz se cortó de repente. Abrió la boca lentamente.
Los demás también se volvieron al oírlo.
Detrás de ellos no había ningún edificio. Solo una plaza vacía.
En ese momento, los nueve estaban solos en medio de la plaza, como si hubieran caído del cielo.
—¿Cómo hemos llegado aquí?
—¿¡Y la puerta por la que salimos?! ¿¡Dónde está el Hombre Dragón?!
Pero aquí no había nadie que pudiera responder a sus preguntas.
En el centro de la plaza, había una gran pantalla electrónica muy visible, que parecía tener algunos años de uso, con los bordes algo oxidados.
En la pantalla, en ese momento, brillaba una frase que dejó a todos perplejos:
«He oído el eco de «Atraer desastre»».
—¿Atraer desastre? ¿Qué cosa es eso? —Qiao Jiajin leyó la frase dos veces, pero no entendió.
Qi Xia notó que sobre la pantalla electrónica también había una enorme y desgastada campana de bronce.
Una cosa tan antigua colocada junto a una pantalla electrónica se veía muy discordante.
Después de un rato, el escritor Han Yimo levantó lentamente la cabeza y murmuró:
—Entonces sí estamos muertos... Este es el inframundo, ¿verdad?
Antes de ver esta escena, todavía albergaba una mínima esperanza.
Tal vez no habían muerto, solo los habían llevado allí justo antes de morir.
Pero, ¿cómo explicar este mundo claramente anormal?
—No sé si estamos muertos o no, solo sé que si no te tratamos la herida, vas a morir de verdad. —el doctor Zhao se recompuso y levantó el brazo de Han Yimo.
Estas palabras también trajeron de vuelta a la realidad a los demás, que estaban en un estado de aturdimiento.
No importaba qué, ahora parecían «vivos». Ya que parecían vivos, no podían rendirse.
—Allí parece que hay una tienda de conveniencia. —Lin Qín señaló un lugar lejano—. Aunque se ve muy dañada, ¿quién sabe si dentro habrá agujas e hilo o vendas?
Sin decir una palabra, Qiao Jiajin levantó el otro brazo de Han Yimo, sonrió con amargura y dijo:
—Vamos a echar un vistazo. Si además hubiera algo de comer, mejor.
El grupo avanzó lentamente.
La escena que los rodeaba desprendía un aire extraño en todo momento, inquietándolos.
La tienda de conveniencia estaba en medio de una calle. El cristal de la entrada estaba completamente roto y el letrero se había caído a medias.
Cuando casi llegaban a la entrada, se detuvieron de repente.
Frente a la tienda, al otro lado de la calle, había un restaurante. Una figura estaba de pie en la entrada del local.
Llevaba una máscara de cabeza de toro, traje negro y las manos detrás de la espalda, como una estatua.
El ánimo de todos se tensó involuntariamente.
Aquellos que llevaban máscaras de animales estaban locos.
Ahora que estaba allí de pie, ¿acaso iba a imponer otra «prueba»?
Esperaron un rato con cautela, pero el hombre de la cabeza de toro no se movió en absoluto. No solo no hablaba, ni siquiera los miraba.
Finalmente, se armaron de valor y se acercaron unos pasos más, hasta la entrada de la tienda.
—¿Es un maniquí? —preguntó Tiantian con cuidado.
Qi Xia observó al hombre de la cabeza de toro. Sus ojos, bajo la máscara, aún se movían ligeramente, no debía ser un maniquí. Parecía estar protegiendo el restaurante detrás de él.
—Da igual quién sea, actuemos como si no existiera. —el oficial Li abrió la puerta en ruinas de la tienda de conveniencia.
Tan pronto como la puerta se abrió, un olor nauseabundo les golpeó.
El olor de la ciudad ya era bastante «pesado» por sí mismo, pero el de la tienda era aún peor.
Olores a podrido, a quemado, a rancio, mezclados con un calor húmedo, flotaban en el interior de la habitación.
Todos esos olores parecían recién emitidos.
—Uhg...
El abogado Zhang Chenze no pudo soportarlo y se dobló, comenzó a tener arcadas.
Tiantian la miró con preocupación y preguntó:
—Señora abogada, ¿está bien?
—Estoy bien... —Zhang Chenze se limpió la boca y miró a Tiantian—. Tú pareces no haberte afectado en absoluto...
La expresión de Tiantian fue un poco forzada, solo pudo sonreír con amargura y dijo:
—Tal vez tenga que ver con mi trabajo... He olido cosas peores.
—No... no sigas... —Zhang Chenze casi vuelve a vomitar.
Qi Xia se tapó la nariz y la boca al entrar. Los estantes del interior estaban en su mayoría caídos en el suelo. El piso estaba negro y pegajoso, cubierto de no se sabía qué.