Capítulo 22: Datos Faltantes
"¿Desaparecieron?"
8 de mayo del año 839 de la Era de la Caída de Estrellas, por la tarde, en el Señorío de Moldavia, en las Tierras del Norte.
Josué, que estaba instruyendo a los sirvientes y doncellas del Señorío en sus prácticas, fue interrumpido en su entretenimiento ocioso por Nostradamus, quien se acercó con una expresión de vergüenza en el rostro.
"Disuélvanse por ahora".
Josué primero hizo un gesto con la mano para indicar a los sirvientes y doncellas del Señorío que regresaran a sus labores. Cuando se aburría, solía explicarles los métodos de cultivo del Qi de Batalla y la Energía Vital, y de paso organizar sus conocimientos sobre la estructura del cuerpo humano. Aunque estas enseñanzas no constituían un sistema completo de cultivo de Qi de Batalla, eran suficientes para que estos sirvientes y doncellas establecieran una base sólida.
De esta manera, incluso si dejaban este trabajo de servicio, tendrían un buen futuro... aunque, curiosamente, últimamente se habían inscrito tantos aspirantes a sirvientes y doncellas que Josué había tenido que publicar un aviso para informar a todos.
Después de hacer esto, Josué liberó su poder, y de inmediato todo el patio trasero del Señorío quedó cubierto por una Niebla Negra que aislaba la fuerza electromagnética y la luz, desconectándolo por completo del exterior. Solo entonces, con cierta extrañeza, le preguntó a Nostradamus: "¿Qué pasó? ¿Cómo es que desaparecieron otra vez?"
"Este asunto es bastante misterioso. Debes saber que en los últimos días, algo extraño ha estado ocurriendo en los mundos en el borde del Río Estelar del Mundo, ¿verdad?"
Aunque habían tenido algunos desacuerdos recientemente, estos eran solo en cuestiones de ideales personales. La amistad entre Nostradamus y Josué seguía siendo muy buena. Sin embargo, en ese momento, el viejo mago se veía bastante apenado: "El Departamento de Exploración Exterior envió al equipo de Priest a realizar una misión de reconocimiento. Como ese lugar está muy lejos del Mundo de Maikeluofu, para garantizar la seguridad, contacté especialmente a la Voluntad Dominante del Altar de los Mundos y creé cinco balizas de retorno para que pudieran salvarse".
"Eso lo sé, pero aunque el lugar está un poco lejos, el peligro no debería ser tan grave".
Josué creó una silla y también una para Nostradamus. Ambos se sentaron para hablar. El guerrero dijo con tono de desconcierto: "Hemos sellado a la Madre de la Niebla Negra, y las Bestias del Vacío que merodeaban también han sido capturadas y diseccionadas por mí... En teoría, no debería haber nada en este Río Estelar del Mundo que pueda amenazar a cinco trascendentes de Nivel Oro".
Incluso si ocasionalmente aparecían en algunos mundos bestias dominantes de Nivel Esencia Suprema, o incluso cercanas al Nivel Leyenda, no podrían interrumpir las balizas de retorno.
"Además, ¿por qué siempre son estos cinco muchachos? No dan ni un momento de paz". Al pensar en esto, incluso Josué se sintió desconcertado. Hay que saber que tenía muchos estudiantes. Los miembros del Primer Equipo, como Iván y Amira, ya habían completado sus estudios y estaban a punto de partir como avanzadilla a varios mundos de otros reinos (yìjiè) que ya habían sido identificados como 'valiosos' para eliminar a las Bestias mágicas locales y preparar la expansión del Imperio. Con ese historial, y teniendo como compañero a Alva, un Príncipe Heredero, sin duda llegarían a ser altos cargos en el Imperio en el futuro.
En cuanto a Lisa y el grupo de Sindicato, eran aún más tranquilos. Lisa, a pesar de su corta edad, ya había tocado el umbral del Nivel Oro. En cuanto a velocidad, probablemente solo era un poco más lenta que Josué después de su viaje. Alcanzar el Nivel Leyenda en el futuro no solo era posible, sino incluso muy probable.
El único que era realmente vergonzoso era Sindicato, que aún no había recuperado su nivel de Gran Demonio de Nivel Esencia Suprema, apenas rozando el umbral... pero, después de todo, había cambiado de cuerpo y necesitaba volver a entrenar. Josué había sido un poco más flexible con él.
En cuanto al grupo de Priest, su estilo era completamente diferente al de los demás. Si hubiera que describirlos con una palabra, solo podría ser 'desastre tras desastre'.
Parecía que, desde que comenzaron sus exploraciones, no encontraban nada bueno en ningún mundo. O casi eran aniquilados por un tentáculo de una Niebla Negra legendaria que pasaba por allí, o se topaban con Bestias mágicas autóctonas de un poder abrumador. Dondequiera que iban, había desastres naturales o oleadas de bestias. Sus vidas eran tan agitadas como un electrocardiograma.
(En realidad, no me sorprende).
Nostradamus parpadeó y se acarició la barba, pensando para sus adentros: (Más bien, en cuanto a causar problemas y atraer desastres, solo ese pequeño Priest ha aprendido tu esencia. Es como si hubiera salido del mismo molde que tú).
Por supuesto, no podía decir esas bromas en voz alta. Josué pensó un momento y luego preguntó: "¿Cómo desaparecieron? Llevaban dispositivos de transmisión, tus balizas de retorno, y el Altar de los Mundos también les había puesto una marca. Incluso si los hubieran capturado algunas civilizaciones de otros mundos, mientras no se toparan con un legendario de magia espaciotemporal más fuerte que tú, podrían haber escapado sin problema".
"Ahí está el problema".
Al oír las palabras de Josué, Nostradamus negó con la cabeza con pesar: "En cuanto sentí que se activaban las balizas de retorno que había creado, supe de inmediato que el equipo de exploración se había topado con algo extremadamente problemático que ellos solos no podían resolver. Así que, en el primer momento, fui al lugar de retorno designado por las balizas, es decir, al Altar de los Mundos, para buscarlos".
"Y... no había nada".
El viejo mago suspiró profundamente: "El Equipo de Élite no regresó. La teletransportación falló. Desaparecieron, perdidos en el Vacío Silencioso del Río Estelar del Mundo".
"Ya veo". Al oír esto, Josué frunció el ceño. Ahora entendía por qué Nostradamus había venido a verlo con una expresión tan culpable.
Priest era su estudiante. Su estudiante había usado las balizas de retorno de Nostradamus y había desaparecido. No importaba cómo se mirara, era un error muy grave... pero Josué sabía que las cosas no eran tan simples.
Un Fuerte Legendario no se equivoca. Si hay un error, solo puede ser a los ojos de otro legendario más fuerte que él. Josué confiaba plenamente en la técnica de Nostradamus; ambos habían luchado codo a codo, y sería extraño si no tuvieran esa confianza. Por lo tanto, en lugar de quejarse del otro, era mejor pensar detenidamente en cómo encontrar a Priest y los demás.
Josué reflexionó un momento y preguntó: "¿Qué dice la Voluntad Dominante del Altar de los Mundos?"
Si había alguien en toda la Civilización de Mycroft que pudiera superar a Nostradamus en el arte del espacio-tiempo, probablemente solo el Altar de los Mundos, la máxima obra maestra técnica de la Era Radiante, y su Voluntad Dominante podrían garantizar ser superiores al viejo mago. Además, Nostradamus había utilizado el poder del Altar para que las balizas de retorno pudieran activarse en un instante y regresar al semiplano del Altar. Solo él podría determinar por qué el Equipo de Élite había desaparecido de repente.
Pero, para sorpresa de Josué, Nostradamus negó con la cabeza y dijo con pesar: "Ya lo pregunté".
La expresión del viejo mago también era de desconcierto: "La Voluntad Dominante me dijo que la teletransportación del Equipo de Élite tuvo un contratiempo desde el principio. Una vibración gravitacional repentina perturbó el espacio-tiempo, pero el equipo logró teletransportarse a un mundo de vida".
"Sin embargo, en cuanto a dónde fueron después de usar las balizas de retorno, se quedó en silencio y no respondió nada".
"Ya veo".
Al llegar a este punto, Josué comenzó a entender algo. El Departamento de Exploración Exterior había enviado gente a investigar la distorsión en el borde del Río Estelar del Mundo, y ya estaban preparados para que la teletransportación no fuera perfecta debido a diversas causas desconocidas. Por eso Nostradamus y los demás no sospecharon nada. Pero el silencio de la Voluntad Terminal después del uso de las balizas de retorno se parecía mucho al comportamiento de otra instalación de la Era Radiante.
La Gran Base de Datos Unificada, que mantiene un silencio absoluto ante los 'no autorizados'. Si alguien sin los permisos suficientes toca secretos de cierto nivel, la Gran Base de Datos Unificada cerrará toda la información por completo, sin dejar ni un solo rastro. Incluso con un descifrado violento, se necesitaría una cantidad astronómica de tiempo para vislumbrar la verdad.
Pero, si ni siquiera un Fuerte Legendario de nivel seis como Nostradamus tenía suficientes permisos, ¿quién más podría obtener la verdad del silencioso Altar de los Mundos?
Al pensar en esto, Josué negó con la cabeza: "Ya veo. Quieres que yo, como 'heredero del Sabio' con permisos especiales, y la número 3, con permisos de deidad de nivel siete, le preguntemos a la Voluntad Dominante. Dilo directamente, no des rodeos. Priest es mi estudiante, de todas formas iba a preguntar".
"No".
Para sorpresa de Josué, Nostradamus negó rotundamente su suposición. Dijo con seriedad: "Vine aquí para decirte que no le preguntes directamente a la 'Voluntad Dominante del Altar de los Mundos' la verdad. Al principio, por supuesto, pensé igual, que solo necesitaba pedirte a ti y a la señorita número 3 que fueran a preguntar. De hecho, una proyección de poder mágico de la señorita número 3 estaba justo en el Altar de los Mundos, y ella se ofreció voluntariamente a preguntarle a la Voluntad Dominante".
"...¿Y el resultado?" Josué frunció el ceño, oliendo algo malo. Si la número 3 ya había preguntado, significaba que ese camino tenía algún problema. El guerrero preguntó con voz grave: "¿Qué pasó?"
"Muy malo".
El viejo mago se acarició la barba y dijo con tono solemne: "Los datos de la Voluntad Dominante presentaron errores. La autocomprobación del alma colapsó. Todas las matrices de cálculo del Altar de los Mundos estuvieron a punto de caer en un bucle infinito".
"Cometió un error, y muy grave. Todo el ciclo de energía del Altar de los Mundos mostró signos de colapso total".
Al escuchar las palabras de Nostradamus, Josué se levantó de inmediato. Comenzó a caminar de un lado a otro en el patio trasero, con el rostro sombrío.
"¿En qué gran problema se han metido estos pequeños?"
La mayoría de la gente del Mundo de Maikeluofu no conocía la verdadera naturaleza del Altar de los Mundos, pero Josué sí. Era una maravilla gigantesca construida por una civilización con todo su esfuerzo, una Puerta Estelar definitiva e irracional. Y su sistema de control automático, la 'Voluntad Dominante', cuyo cuerpo era el Brillo del Cielo Plateado, era una de las inteligencias artificiales más poderosas de este Río Estelar del Mundo. Si se descontrolaba, convertirse en otra Madre de la Niebla Negra sería solo cuestión de tiempo.
Incluso se podría decir que, al poder manipular el espacio-tiempo, si se descontrolaba, causaría una destrucción aún más aterradora que la Madre de la Niebla Negra. Imagínense: si usara todo su poder para arrojar a alguien directamente a un agujero negro, ni siquiera una deidad podría salvarlo. Sería como un 'Hechizo de Exilio Maligno Definitivo'.
Pero una inteligencia artificial tan poderosa había estado a punto de caer en un bucle infinito de datos, llevándose al borde del colapso.
Josué sabía que la Voluntad Dominante no estaba completa. Su forma más perfecta sería mucho más poderosa que la actual.
La batalla final destruyó el ochenta por ciento de la estructura principal del Altar de los Mundos. Solo los edificios principales más resistentes se conservaron gracias a la protección de los dioses y el Sabio. Bajo una guerra tan terrible, donde los dioses cayeron y los dioses malignos se disiparon, era normal que se perdieran datos. La Voluntad Dominante también lo reconocía: originalmente poseía mapas estelares de la mayor parte del multiverso, pero ahora solo tenía fragmentos de información dispersos, sin siquiera poder trazar completamente los alrededores de Mycroft.
Pero el Altar de los Mundos también tenía capacidad de autocorrección. Una pérdida de datos común no podría hacerlo caer en un bucle infinito. Priest y los demás debían haber estado involucrados en algún problema secreto de nivel central, lo que provocó que se activaran las 'heridas ocultas' de la Voluntad Dominante en ese aspecto.
"...Entendido. No preguntaré directamente sobre este tema".
Al pensar en esto, Josué se volvió hacia Nostradamus y dijo: "Pero aún así tengo que ir al Altar de los Mundos una vez. Este muchacho, Priest, es actualmente mi estudiante guerrero más satisfactorio. Cuanto antes lo encontremos, mejor. No debemos retrasarlo".
"Recuerda no estimular a la Voluntad Dominante".
Nostradamus también se levantó, inclinó ligeramente la cabeza y dijo en voz baja: "Lo siento mucho. Pero el Altar de los Mundos es actualmente la base fundamental para el rápido desarrollo de nuestra civilización. No puede fallar, al menos no colapsar ahora. De lo contrario, las ya de por sí escasas esperanzas contra los dioses malignos se desvanecerán por completo".
"No te preocupes".
Josué retiró la barrera de Fuerza del Acero que aislaba el interior y el exterior del Señorío. Su cuerpo comenzaba a volverse gradualmente incorpóreo. El guerrero, que estaba transfiriendo su conciencia a su cuerpo principal, dijo en voz baja: "La vida debe experimentar algunas pruebas. Mientras no mueran, el dolor de ahora será la riqueza del futuro".
Dicho esto, Josué desapareció por completo, convirtiéndose en un cúmulo de Fuerza del Acero pura que se filtró bajo el suelo del Señorío.
Nostradamus miró fijamente el lugar donde Josué había desaparecido, con mil palabras en el corazón.
(Digo yo, esto ya no son pruebas, son tribulaciones. Si el dolor pudiera cambiarse por dinero, apuesto a que tus discípulos ya serían multimillonarios... y, volviendo al tema).
El viejo mago observó los fragmentos de Fuerza del Acero que caían como copos de nieve en el patio trasero del Señorío y asintió con aprobación.
"Esta forma de salir no está mal. La probaré la próxima vez".