Capítulo 23: Artefacto de una Civilización Antigua
Al otro lado del Río Estelar del Mundo, un mundo desconocido, en la ladera de una montaña desconocida.
"Dios mío..."
Mientras todos estaban demasiado impactados por las enormes bestias en el cielo para hablar, el Caballero Clark se arrodilló en el suelo, mirando hacia el alto cielo con genuina admiración, y murmuró en voz baja: "Estas bestias... tan enormes, tan feroces... tan hermosas."
"No puedo creer que realmente estén muertas..."
A mitad de la frase, el caballero se calló de inmediato, no porque de repente se diera cuenta de que era hora de cerrar su maldita boca, sino porque cuatro miradas hostiles lo presionaban desde cuatro direcciones diferentes.
(¿Dices una palabra más y verás?)
La malicia tangible fluía como corrientes oceánicas profundas, obligando al caballero a cerrar la boca.
Sin embargo, gracias a eso, la atmósfera casi congelada se rompió.
"¡Ay, mi madre, qué chingados es esto?!"
El Alquimista se dejó caer al suelo, tan sorprendido que hasta habló en su dialecto natal. Miró su mano cubierta por la armadura, luego levantó la vista hacia los enormes cadáveres de bestias en el cielo, y no pudo evitar tragar saliva: "¿¡Qué clase de mundo es este?!"
"Al menos en este mundo hay elfos, y muchos, lo que demuestra que estas bestias... aunque aterradoras, probablemente no representan un peligro."
El Mago, el cerebro del equipo, razonó con calma: "Para ser honesto, después del susto de esas 'lunas', ya no estoy tan preocupado como antes... Este mundo es claramente muy especial. Si llega gente de la sede, seguro lo descubrirán rápido."
"Preocupado ya no estoy... pero ahora tengo miedo." El Clérigo primero murmuró una oración a los Siete Dioses, luego giró la cabeza hacia Priest y dijo en voz baja: "Capitán, ¿qué hacemos?"
"¿Qué más vamos a hacer? Seguir recuperando las piezas del aerodeslizador."
Priest parecía estar reflexionando antes, y al oír las palabras del Clérigo, puso los ojos en blanco con fastidio: "No piensen demasiado. Solo imaginen que esas cosas son lunas de verdad, ¿no? Todavía nos están persiguiendo un montón de elfos salvajes, no es momento para asustarnos a nosotros mismos."
Dicho esto, fue el primero en darse la vuelta y empezó a seleccionar las piezas del aerodeslizador, que ya era un montón de chatarra. La mayoría de las piezas eran compatibles con sus armaduras de energía mágica. En un mundo sellado y sin suministros, cualquier pieza era un tesoro invaluable.
Siguiendo el ejemplo del capitán, los cuatro se miraron entre sí, suspiraron, y reprimiendo la sensación de que algo los observaba por la espalda, se pusieron a trabajar de nuevo en la recuperación de piezas.
La verdad, Priest tenía razón. No era momento para entrar en pánico por los cadáveres de bestias colgando en el cielo. Como miembros del equipo de exploración exterior, habían pasado por un entrenamiento largo y agotador. Su voluntad era mucho más firme que la de la gente común. Además, por más aterradoras que fueran esas 'lunas', no podían compararse con la Matriz de Niebla Negra, ¡ni con la furia de ese amable Señor feudal!
En la ladera de la montaña desconocida, también crecían algunas plantas. Pero la onda expansiva y el calor generados por la caída del aerodeslizador habían quemado y dispersado la vegetación circundante. Cuando Priest y los demás terminaron de recuperar todas las piezas aprovechables, después de casi una hora, y finalmente tuvieron tiempo para examinar los alrededores, se sorprendieron al descubrir que las plantas en la montaña eran notablemente más grandes y majestuosas que las del valle.
Ya fueran árboles, hierba, arbustos o flores silvestres de colores, incluso el musgo era visiblemente más grande que el que habían visto mientras caminaban por el bosque... Esto no era un problema menor que pudiera ignorarse.
Pero incluso así, los problemas tenían prioridades.
Después de dividir las piezas organizadas en cinco partes, una para cada uno, todo el equipo de élite se quedó en silencio en el fondo del cráter del impacto, mirando con desconcierto la masa de metal plateado que se encontraba bajo la capa de roca.
"Definitivamente hay algún artefacto de civilización enterrado aquí... Y por el material, el nivel tecnológico debe ser muy alto, incluso más alto de lo que imaginamos."
Priest se inclinó ligeramente, extendió la mano y tocó la capa de metal. Después de reflexionar un momento, dijo: "Mago, tú eres el que mejor nota saca en ciencia de materiales. ¿Puedes identificar de qué material está hecho este metal?"
Ante esto, el Mago se ajustó unas gafas imaginarias, acarició su bastón y respondió con calma: "En realidad es bastante obvio... Solo con la reacción mágica se puede ver. Es una aleación de mitril, mezclada con aproximadamente un cinco por ciento de arena de cristal púrpura para bloquear escaneos mentales. Pero más allá de eso, no puedo determinar nada. La información restante requeriría un análisis detallado de una muestra en el laboratorio."
Aun así, esa información ya era suficiente. Al oírlo, el Clérigo soltó un suspiro: "Aleación de mitril... incluso solo esta pequeña cantidad que vemos, vale más de cinco mil monedas de oro."
Y ni hablar de que una fórmula madura de aleación de mitril era suficiente para intercambiar en las grandes facciones por una riqueza que permitiría a una familia ascender y convertirse en parte de la alta sociedad.
"¡Desenterrémosla y veamos qué es!"
Esa fue la propuesta del Caballero, que parecía el más entusiasmado, incluso dijo en voz alta: "Tengo el presentimiento de que esto..."
"Palabra de Verdad: Silencio." "Edicto: Silencio."
El Clérigo y el Mago, sin dudarlo, sacaron su bola de cristal y su bastón, y actuaron con decisión, eliminando la mayor amenaza de raíz.
"Aunque Clark siempre dice cosas alarmantes que son molestas, su opinión no está mal."
Aunque el Caballero había sido silenciado por sus compañeros, su sugerencia fue inesperadamente aceptada. Incluso Priest asintió, pensando que realmente deberían intentar desenterrar ese extraño artefacto de civilización enterrado en la tierra para ver qué era.
Sin más preámbulos, los cinco miembros del equipo de exploración, todos de Rango Dorado, se transformaron inmediatamente en máquinas de excavación y comenzaron a trabajar a toda velocidad.
"¡Boom!" Con un estruendo, el Mago levantó su bastón y generó sin esfuerzo grandes llamaradas que calentaron la capa de roca del suelo. Después de unos segundos, cuando todas las rocas exteriores comenzaron a enrojecerse, el Mago cambió su poder mágico y creó una ráfaga de viento helado a cincuenta y dos grados bajo cero que azotó el suelo.
Entre el calor y el frío, la superficie de la tierra se agrietó en innumerables fisuras. En ese momento, Priest y el Caballero, ambos guerreros, usaron su fuerza bruta para destruir rápidamente el suelo, apartando grandes trozos de roca.
Al otro lado, la cooperación entre el Alquimista y el Clérigo también fue muy rápida. Uno usaba ácido para debilitar la cáscara de roca, y el otro la hacía añicos con Puños de Luz Sagrada (físicos).
En menos de un minuto, ya habían excavado decenas de metros cuadrados de capa de roca y tierra. Treinta minutos después, ya habían cavado casi la mitad de la ladera, dejando al descubierto un gran agujero. Y eso que los cinco estaban en modo conservador, alertas ante un posible combate, sin usar toda su fuerza. Si hubieran dado todo su poder, con su capacidad destructiva de Rango Dorado, probablemente habrían derrumbado una buena parte de la montaña.
Pero en ese momento, los cinco no se sentían orgullosos de su rápida velocidad de acción.
Miraban atónitos la enorme depresión de casi mil metros cuadrados que habían excavado, y sus cerebros tenían dificultades para procesar lo que veían.
En realidad, la imagen era muy simple.
Era una extensión de color plateado. Nada más.
"...Digo."
Priest miró la capa de aleación plateada que yacía bajo la roca, con una curvatura extraña, y no pudo evitar tragar saliva. Con voz temblorosa, dijo: "¿Será posible que... debajo de toda esta montaña, solo haya este metal?"
Al otro lado, ya un poco fuera de sí, el Mago tocó la capa de metal en el suelo con manos temblorosas y dijo con voz trémula: "Me temo, me temo que solo lo que vemos aquí, la cantidad de mitril que contiene, ya supera la producción anual de una mina común... ¡Esto, esto es una montaña de oro!"
"¡Boom!"
Un fuerte estruendo hizo que todos giraran la cabeza hacia el origen del sonido. Priest y el Mago se volvieron y vieron al Alquimista y al Clérigo, con expresiones serias, trabajando juntos para atacar mágicamente esa fina capa de metal.
Parecía que intentaban romper esa capa de metal para determinar qué escondía ese artefacto de civilización antigua—no, ahora debería llamarse ruinas de una civilización antigua.
El método era simple, bruto, pero directo y efectivo. Pronto, Priest y los demás, sin más preámbulos, se unieron también a la tarea de bombardear la capa de metal.
"¡Boom, boom, boom, boom, boom!"
Explosiones y golpes resonaron sin parar. Al principio, todos se contuvieron un poco, pero al ver que ningún ataque lograba siquiera mover la capa de metal, incluso el Mago, el más calmado, terminó usando toda su fuerza. En comparación con la verdad detrás de ese extraño artefacto de civilización, la posible existencia de habitantes del bosque no tenía ninguna importancia. ¿Acaso creían que se habían ido porque realmente les tenían miedo a esos elfos?
Así, la potencia de la magia aumentó, la fuerza de los ataques físicos creció. Bajo el ataque continuo de cinco guerreros de Rango Dorado, incluso la aleación de mitril, fabricada con una tecnología desconocida, comenzó a mostrar algunos daños. Esto llenó de alegría al perspicaz Mago, porque si podían causar daño, significaba que, con suficiente tiempo, podrían atravesar esa capa de defensa desconocida y descubrir el secreto que escondía—tal vez, ¡un secreto relacionado con la posibilidad de regresar a casa!
Pero a veces, la alegría viene acompañada de cosas no tan buenas.
"... Detectada fluctuación de energía de 'Nivel Gloria' o superior. Se determina que el objetivo externo tiene la posibilidad de destruir el 'Nexo Aklafa'. Iniciando preparativos para contraatacar."
De repente, en los oídos de todos los presentes, resonó una voz espiritual que parecía llegar directamente a lo más profundo de sus mentes.
Y con el sonido de esa voz, en un instante, la atmósfera se llenó de innumerables agujeros negros de energía. Una violenta tormenta de absorción de energía, como un tifón, succionó toda la energía libre de toda la cordillera en un solo momento, creando una zona de vacío absoluto. Todo, incluyendo las armaduras de energía mágica, todos los objetos mágicos quedaron temporalmente inutilizables—exactamente igual que cuando el motor mágico del aerodeslizador se apagó de repente y se estrelló.
Luego, la voz espiritual, fría e implacable, sonó de nuevo.
"Activando medidas de defensa automáticas. Activando programa de aniquilación del caos. Iniciando protocolo de purificación integral."
Recomendación del autor: la nueva obra del gran dios de la ciudad, "El nuevo libro de Shi Shi".