Capítulo 22: Nueve Lunas en el Cielo
Y en el aire, dentro del auto volador.
—Dime, ¿esos son elfos, verdad?
Dentro del vehículo, el Lanzador de Conjuros, después de asegurarse de que su bastón estuviera en buen estado, se acercó curioso al costado del Alquimista y le dijo en voz baja: —Oí que tienes sangre de elfo, ¿no? ¿Puedes distinguir si esos tipos son realmente elfos?
—¿…Y qué me hablas de sangre? ¿Cuántas veces crees que la he cambiado ya?
El Alquimista, partidario de la modificación corporal, puso cara de fastidio. Señaló su rostro, que aún conservaba cierta belleza pero tenía un toque salvaje y feroz, y respondió de mal humor: —Aparte de esta cara que tiene algo de elfo, no me queda ni un solo rasgo élfico… Pero tienes razón.
Dicho esto, el Alquimista asintió con seriedad: —Son elfos, lo puedo oler. Todos son elfos de sangre pura.
—¿Cómo es posible? ¿Por qué hay elfos de sangre pura en un mundo al borde del Río Estelar del Mundo?
Sentado en la parte delantera del auto volador, el Clérigo se rascaba la barbilla sin entender. Le daba vueltas al asunto: —Que el entorno ecológico sea similar al del Mundo de Maikeluofu, bueno, pase. En el Multiverso hay de todo, no me sorprendería ni ver un Paladín Demoníaco. Pero ¿un mundo extraño con elfos? ¡Eso no es Luz Sagrada!
—¿Seguro que ya nos deshicimos de esos elfos? Bien, entonces primero busquemos un punto elevado… Sí, vuela hacia esa montaña.
El Caballero estaba concentrado conduciendo. Priest no se unió a la discusión, sino que guiaba al Caballero hacia el objetivo, murmurando: —Qué raro, ¿por qué no nos siguieron esos elfos? Por sus fluctuaciones de energía, el que iba al frente seguro que tiene un Rango Dorado Alto, podría alcanzarnos sin problema.
—Quién sabe, quizás solo querían echarnos.
Para entonces, el cielo ya se había oscurecido. El Caballero, mientras maniobraba el volante y los instrumentos en la noche, se encogió de hombros y dijo: —Tal vez el camino que tomamos es peligroso y no se atrevieron a seguirnos. Jajajaja… ¿Ja?
A mitad de la frase, el Caballero se rió para sí mismo, pero pronto notó cuatro miradas peligrosas clavadas en su nuca, lo que lo obligó a reír con cautela: —¿Qué pasa? ¿Por qué me miran así?
—¡Bestia, nunca aprendes a callarte! —Debería haberte aplicado un Decreto de Silencio… —Más tarde te daré una dosis de ácido sulfúrico concentrado, ¡a ver si hablas sin cuerdas vocales!
—Da la vuelta, no vamos a esa montaña. —Priest no estaba tan alterado, pero aun así sintió un escalofrío. El líder del equipo de exploración dio una orden por primera vez con tono severo: —A cualquier lado, ¡den la vuelta!
Hay que admitir que la orden de Priest fue rápida y eficaz.
Pero a veces, la rapidez no sirve de nada.
—Capitán.
Apretando el volante, el Caballero intentó hacer un esfuerzo, pero al mirar al frente, dijo con algo de vergüenza y resignación: —Ya llegamos.
Los otros cuatro miembros del equipo de exploración miraron hacia abajo, al suelo. Tal como dijo el Caballero, ya habían entrado en el rango de la cordillera. La montaña, desde la base hasta la ladera, estaba cubierta de vegetación frondosa, pero pasado un punto, solo había acantilados rocosos y escarpados.
En ese momento, el auto volador giraba bajo el control del Caballero, pero este tipo de vehículo no gira tan rápido como una persona; necesita trazar un gran círculo para completar el viraje. Justo cuando estaban a medio giro y todos se sentían un poco aliviados, pensando que quizás la lengua de mal agüero del Caballero no había funcionado esta vez…
De repente, el motor mágico del auto se apagó.
No, no se apagó. En un instante, toda la energía del motor mágico fue drenada por una fuerza desconocida. Sin que nadie pudiera reaccionar, a miles de metros de altura, el auto volador, sin potencia, cayó hacia la ladera de la montaña en un ángulo agudo, extraño y escalofriante, como si fuera una limadura de hierro atraída por un imán.
—¡Prepárense para el impacto!
Los cinco tenían poder de Nivel Oro, así que no estaban demasiado nerviosos por la pérdida de control del auto, pero la fuerza misteriosa que había dejado inútil el motor mágico en un instante era demasiado inquietante. Todos sintieron un escalofrío. Priest gritó: —¡Prepárense para defen…
No terminó la frase. El auto volador se estrelló violentamente contra la ladera de la montaña.
¡¡Boom!!
Como el motor mágico ya no tenía energía, no hubo la gran explosión que esperaban. Cuando los cinco salieron de entre los restos dispersos del auto, todos estaban todavía aturdidos y confundidos.
—¡No me miren así!
Ante las miradas complejas de los otros cuatro, el Caballero levantó las manos en señal de rendición y se justificó: —Que aquí hay peligro… solo lo adiviné. ¿Adivinar se puede llamar lengua de mal agüero? Aunque no lo hubiera dicho, igual nos habría pasado algo.
Nadie prestó atención a sus excusas. El Clérigo, sin más, le lanzó un Decreto de Silencio para aliviar un poco la tensión. Luego, sin necesidad de órdenes, el equipo, bien entrenado, comenzó rápidamente a recuperar los restos del auto volador.
Y de paso, echaron al Caballero a trabajar como peón.
—Sin el auto volador, nuestra movilidad se verá muy reducida…
Mientras transportaban los metales desechados y recogían las piezas mágicas, Priest suspiró. Luego se agachó, recogió una piedra y observó su material con curiosidad.
—Roca común… ¿Qué fuerza pudo haber desactivado nuestro motor mágico?
No podía entenderlo. Quería salir de esa montaña extraña lo antes posible, pero por precaución, no se atrevía a adentrarse fácilmente en el bosque espeso donde podría haber Druidas hostiles.
Solo un loco pelearía con un Druida en el bosque. Quien se atreviera a hacerlo ya tendría la tumba cubierta de maleza.
Pronto cayó la noche.
Originalmente, cuando caminaban por el bosque, ya era casi atardecer. Cuando se dieron cuenta de que algo andaba mal, el sol estaba a punto de ocultarse. Después de perder tiempo con el accidente del auto volador, ya era de noche en ese mundo extraño.
En el cielo azul oscuro comenzaron a aparecer estrellas dispersas, algo común en los mundos del borde del Río Estelar del Mundo. Solo en el interior del río estelar se puede ver un brillante cauce de estrellas; de lo contrario, por la distancia, incluso mirando hacia el centro del río estelar, los mundos en los bordes apenas pueden ver algunas estrellas por la noche.
En esa oscuridad, usar magia de iluminación sería como ponerse de blanco. Solo podían recoger a tientas los restos valiosos del auto volador, como piezas especiales y el núcleo del motor mágico: una pequeña partícula llamada "Estrella de Núcleo Fundido". Este pequeño motor, imitación del horno central del cuerpo del Señor de Moldavia, ese hombre cuyo nombre no se puede pronunciar, tenía una potencia vibrante y poderosa. Pero incluso esa potencia se había desvanecido bajo esa extraña fuerza.
—¿Eh?
Mientras Priest seguía reflexionando, el Clérigo, que estaba limpiando los restos, soltó una exclamación de sorpresa y dijo con voz grave: —¡Esperen, miren! ¡Aquí hay algo raro!
Al instante, todas las miradas siguieron la punta del dedo del Clérigo. Priest, que también estaba pensando, se acercó y miró hacia donde señalaba.
Era un gran cráter causado por el impacto del auto volador contra la montaña, de unos siete u ocho metros de profundidad. La mayor parte del vehículo estaba enterrada allí. Con un impacto tan terrible, si aún tuvieran poder de Nivel Plata, todos habrían resultado heridos. Pero como habían avanzado al Reino Dorado, su condición física había cambiado cualitativamente, por lo que podían soportarlo con facilidad.
Sin embargo, lo que el Clérigo quería que vieran no era el cráter en sí. Usó Luz Sagrada para crear una fuente de luz en el hoyo, iluminando todo con claridad.
Entonces todos vieron lo que había sorprendido al Clérigo.
Era un trozo de metal.
Para ser precisos, una gran extensión de metal.
Podían ver que en el fondo del cráter había una gran superficie de metal lisa. El impacto del auto volador había roto la capa de roca superficial, pero no había dejado ni un rasguño en ese metal. La pared de metal plateado no tenía ninguna marca.
—¿Qué hay enterrado ahí abajo?
El Lanzador de Conjuros tocó su bastón y dio un paso atrás con cautela: —Tengan cuidado, parece que nuestro auto volador fue "atraído" por esto…
Mientras hablaba, levantó la cabeza instintivamente y miró a su alrededor. Como estaban a media ladera, podía ver fácilmente la mitad del cielo nocturno oscuro.
Y entonces se quedó paralizado.
—¿Qué pasa, Wayne? ¿Por qué te callaste de repente?
El Clérigo se extrañó de que el Lanzador de Conjuros se hubiera quedado mudo a mitad de la frase. Levantó la cabeza para mirar al mago, y luego siguió su mirada hacia el cielo.
Y también se quedó paralizado.
Luego, todos los demás giraron la cabeza para mirar el cielo nocturno. Priest, extrañado, siguió la mirada de sus compañeros hacia el cielo oscuro, casi sin estrellas.
Y entonces vio las "lunas" de ese mundo, que comenzaban a elevarse lentamente.
—Por los Siete Dioses… —Por la Verdad… —Dios mío… —¡Mmmmf mmmf?!
—¿Qué demonios…? Todos, incluido Priest, aspiraron aire frío y soltaron exclamaciones sin sentido. El joven Guerrero tragó saliva y dijo con voz casi onírica: —Dime, ¿no dijo Clark antes de salir que nos encontraríamos con una bestia gigante?
—No lo recuerdo… Pero, por muy grande que sea, no puede ser tan grande…
El Clérigo también habló como si estuviera soñando: —Dios… esto, esto…
¿Qué era esto?
Nadie podía responder. Ni siquiera el Alquimista, el más experimentado, podía dar una respuesta. Priest miraba fijamente el cielo nocturno, completamente negro, y en el horizonte, las "lunas" de color óxido que se elevaban lentamente. Apretó los puños instintivamente, y luego los soltó con impotencia.
Esas eran lunas.
También eran bestias gigantes.
Reflejando la luz del sol, con colores sucios e impuros, esas enormes lunas, probablemente redondas, tenían tentáculos gruesos que se veían claramente incluso a través de la vasta distancia del espacio estelar, y colmillos que eran evidentes incluso a la larga distancia entre planetas.
Tentáculos enormes se balanceaban lentamente, con muescas y cicatrices evidentes. De lado hacia el mundo, la bestia tenía un ojo enorme y abierto, como si no hubiera muerto en paz. ¿Era un ojo, o un órgano sobrenatural de ataque? Nadie lo sabía, pero sin duda estaba muerta. Sin embargo, incluso muerta, su cuerpo tan masivo aún podía afectar las mareas del planeta.
Priest podía sentir esa fuerza gravitatoria. Era la gravedad que liberaba el cadáver de esa bestia tentacular esférica, la "luna" de ese mundo.
Y lunas así…
Había nueve en total.