Capítulo 22: La Lección del Libro
Manejando el cuerpo de Lisa, Sindicato frunció el ceño y observó la enorme cueva subterránea iluminada por el resplandor de los hongos luminiscentes. Mientras ajustaba los músculos con microelectroimanes y concentraba energía vital, los ojos de la joven comenzaron a contraerse y enfocarse a una velocidad inhumana. En un instante, los ojos de Lisa, impulsados por la 'Corriente Eléctrica', se transformaron en órganos sobrenaturales comparables a telescopios de alta precisión, capturando todo, de cerca a lejos.
Corriente Eléctrica—en realidad, ahora usar ese término no era muy apropiado, porque en el Mundo de Cronos, tanto Lisa como el Demonio de Fuego habían llevado la Corriente Eléctrica transmitida por Josué al extremo, y tras múltiples pruebas en la Academia del Castillo Invernal, habían engendrado un nuevo poder. Este poder podía mejorar enormemente cualquier cualidad de una persona, ya fuera audición, visión o fuerza de muñeca, y el olfato podía detectar con agudeza cualquier olor a cientos de metros.
Como planeaban darle una sorpresa a Josué, aún no le habían contado la noticia ni le habían puesto nombre a este poder. Y ahora, bajo los efectos de esta versión mejorada de la Corriente Eléctrica, Sindicato podía ver al menos cinco kilómetros a lo lejos en este ambiente subterráneo oscuro y tenue. Pero lo que sorprendió al Demonio de Fuego fue que aún no había visto el final de esta cavidad subterránea.
—¿Tan grande? ¡Entonces seguro que no es una cavidad subterránea común, sino que realmente podría ser parte del 'Mundo Subterráneo' del que hablaba el amo!
Una voz de doncella ligeramente extraña resonó. Se podía ver que, en lo alto del borde del mundo subterráneo, había un agujero oscuro del que caían arena y piedras sin cesar, y los hongos luminiscentes circundantes también se habían apagado. Ese era el lugar por donde habían caído al excavar demasiado. Al no ver el final al mirar a lo lejos, Sindicato solo pudo girar la vista hacia un lado: —Hay hongos, insectos, y también detecté ultrasonidos de murciélagos... Hay vida aquí, no es simplemente una caverna rocosa muerta.
Justo cuando Sindicato estaba meditando y analizando, con un chirrido metálico y penetrante, el Primero se puso de pie lentamente. Su mitad inferior, que originalmente se había convertido en un enorme perforador de escudo para excavar el túnel, ahora se retorcía como metal vivo, reformándose en un cuerpo gigante con forma de armadura.
—Clic.
Como si se hubiera activado un interruptor, un rayo de luz como una espada apareció en el mundo subterráneo, extendiéndose hacia la oscuridad lejana. El enorme ojo único del Primero emitía una deslumbrante luz blanca, como un reflector que iluminaba los alrededores. También estaba escaneando el entorno, observando la situación, pero el resultado era el mismo que el juicio de Sindicato: este era un mundo subterráneo enorme, sin fin visible, con cierta vitalidad.
En las capas altas de las paredes rocosas y en el suelo, los hongos luminiscentes se oscurecían por la luz del Primero. Innumerables insectos con forma de cucarachas y ciempiés se escondían detrás de los hongos o en las grietas de las rocas. A lo lejos, se podían ver grandes bandadas de murciélagos huyendo presas del pánico del haz de luz. Sindicato notó que estos murciélagos eran más pequeños que sus parientes que vivían en cuevas en la superficie, y su piel no era negra, sino de un gris pálido y seco. Hongos luminiscentes se adherían a su piel, brillando con destellos tenues y variados.
No muy lejos, había un río subterráneo caudaloso. El Demonio de Fuego percibió que la corriente era muy rápida. Ajustó el enfoque de sus ojos y observó el agua: —Calidad del agua pobre, muchas partículas en suspensión, bastante turbia, pero con claras partículas metálicas... ¿Hay vetas minerales cerca?
Sindicato también descubrió que había muchos peces subterráneos y extrañas criaturas acuáticas en el río. Juzgó que este río no era un curso único, sino parte de un enorme ciclo de agua subterránea.
—Los murciélagos se alimentan de insectos, los insectos devoran hongos, los hongos se nutren de los cadáveres y excrementos de insectos y murciélagos... más el río subterráneo cercano, un ciclo básico.
Ese pensamiento cruzó su mente, pero el resplandor rojo en los ojos de Lisa se estaba desvaneciendo gradualmente. Sindicato extendió la mano, la presionó contra su frente y dijo con cierta resignación: —¿Ya despertaste?
Y al instante siguiente, con un movimiento rígido de Lisa, el resplandor rojo en sus ojos desapareció por completo, y su tono de habla común, algo extraño, se convirtió en una queja fluida: —¡Ah, ah, ah, qué mareo... quiero vomitar!
—Tu condición física no es tan mala, aguanta.
Dentro del cuerpo de Lisa, la fría voz de Sindicato resonó. Giró la cabeza y se comunicó mentalmente con el Primero: —Podemos empezar la exploración inicial. Con cuidado, quizás haya vida inteligente.
Aunque en el borde del mundo subterráneo solo había hongos, insectos y murciélagos, y debido a la debilidad de la cadena ecológica, era poco probable que aparecieran las legendarias bestias mágicas subterráneas, si había Enanos Grises o Elfos Oscuros inteligentes, no había tantas limitaciones. Mediante el cultivo especial de hongos y hierbas, podían sobrevivir en cualquier lugar subterráneo.
—Bueno, lo aguantaré...
—Zzz, zzzz. (Está bien, señor Sindicato.)
El Primero también se mostraba muy respetuoso con el Demonio de Fuego, principalmente porque había sentido en el cuerpo del Demonio de Fuego un rastro de la Fuerza del Acero de Josué. Además, la experiencia de vida del Demonio de Fuego era ciertamente más rica que la suya, así que el Primero no tenía ningún problema psicológico.
En realidad, visto desde otro ángulo, las relaciones humanas no tenían nada que ver con él, un elemento de acero. Mientras el otro mereciera ser aprendido, naturalmente sentiría respeto.
Como había caminado durante años en asentamientos de enanos y tenía experiencia, los pasos del Primero no causaban grandes vibraciones. Llevaba a Lisa y Sindicato, caminando lentamente por los alrededores. Por precaución, no se alejaron demasiado, sino que tomaron como punto de partida el agujero por donde habían caído y realizaron una exploración en semicírculo.
Sin embargo, incluso con esta corta distancia, los tres se llevaron una gran sorpresa.
—¡Estas que crecen junto a los hongos luminiscentes no son las 'Hierbas de Cristal de Jilan', que se extinguieron hace tiempo!
Desde la cabeza del Primero llegó una buena noticia.
—Hablando de eso, ¿las Hierbas de Cristal y los Cristales de Luz Lunar podrían estar relacionados?
Como alrededor de las vetas de Cristales de Luz Lunar crecían muchas Hierbas de Cristal de Jilan, y los nombres eran algo similares, Lisa tenía algunas conjeturas. Pero ni el Primero ni Sindicato eran expertos en el tema, así que solo pudieron decir que era posible.
—Si es cierto, entonces es otro gran descubrimiento. Comparados con los Cristales de Luz Lunar, que aún son relativamente comunes, las Hierbas de Cristal de Jilan realmente no tienen precio en el mercado.
Pero llegados a este punto, Lisa, Sindicato y el Primero se calmaron.
—¿Seguimos explorando más lejos?
Sindicato se comunicó mentalmente con gravedad: —Solo hemos explorado unos pocos kilómetros a la redonda, y ya tenemos una cosecha tan grande. Tanto las Hierbas de Cristal de Jilan como las vetas de Cristales de Luz Lunar pueden traer mucho dinero, miles de créditos académicos y beneficios de contribuciones especiales... Si realmente queremos seguir explorando más lejos, podemos seguir el río corriente abajo.
El tono del Demonio de Fuego no aprobaba continuar la exploración, ni sugería regresar de inmediato. Después de todo, más lejos podría haber más descubrimientos, y si regresaban a reportar a la academia, la primera oleada de ganancias ya no sería suya. Pero continuar explorando también tenía sus peligros, aunque según la situación actual, el peligro era muy leve.
Dejó que el Primero y Lisa decidieran por sí mismos.
—Zzz... zzzzzzzzz, zzzzz.
(No sé... pero la mitad de la voz misteriosa en mi cabeza se está haciendo más fuerte, sigue llamándome.)
Agachándose ligeramente para mirar a la doncella dragón, el ojo único del Primero emitía una luz como un reflector que caía sobre Lisa, pero ella no se sintió incómoda. El Primero dijo con cierta vacilación: —Zzz. Zzzz, zzz. (Quiero seguir viendo. Hermana Lisa, ¿y tú?)
—Eso ni se pregunta.
Contrario a la idea del Primero, que estaba algo confundido, la doncella dragón levantó la cabeza, abrió los ojos y se enfrentó a la mirada del ojo único brillante del gigante de acero. Lisa dijo en voz alta con un tono justo: —¡Por supuesto que volver temprano y contarle esta buena noticia al maestro Josué!
Con un tono firme que decía algo bastante inesperado, Lisa continuó con un tono serio que no parecía propio de su edad: —Descubrir accidentalmente una región misteriosa con muchos tesoros, y por curiosidad o codicia, adentrarse cada vez más, volverse loco y caer en peligro... ¡Solo esta semana, la señorita Ying me recomendó tres novelas con esa trama!
—¿Qué demonios? ¿Por qué solo con explorar se vuelven locos? —Sindicato, que solía dormir cuando estaba aburrido y no había leído libros con la joven, pensó para sus adentros.
—Los humanos vivimos en una pequeña isla llamada ignorancia en un océano oscuro. Este océano es vasto e infinito, lleno de secretos sin fin, pero no deberíamos navegar demasiado lejos ni indagar demasiado profundo—a menos que seas lo suficientemente fuerte—repitiendo el contenido del libro, el tono de Lisa era algo emotivo—Desde que llegué al Mundo de Mycroft y leí tantas historias de exploración y terror, yo, Lisa, aprendí una lección: ¡nunca hacer cosas que no estén a la altura de mis habilidades cuando no soy lo suficientemente fuerte!
—¡No imites el tono de los adultos! —Sintiendo un aire familiar en las palabras de la joven, Sindicato continuó quejándose en su mente.
—La voz misteriosa en la cabeza del Primero, y este mundo subterráneo que puede bloquear el escaneo espiritual del señor Sindicato, anormalmente rico pero sin fin visible, lleno de incógnitas... cualquiera con un poco de sentido común pensaría que es inusual. ¡No soy tan tonta como para explorar sola un lugar tan peligroso!
La expresión de Lisa era muy seria, pero se podía ver un destello de astucia en sus ojos de doncella dragón. Continuó con tono justo: —Además, estos materiales se descubrieron bajo tierra en Moldavia. En otras palabras, son propiedad del maestro Josué. ¡No deberíamos pensar en aprovecharnos!
—...El amo debe estar muy orgulloso —dijo Sindicato, algo sin palabras, pero luego negó con la cabeza y sonrió con amargura—Ay, yo tampoco recomiendo seguir explorando, pero no esperaba que pudieras pensar en una razón así...
(Pero, aunque fue demasiado solemne, esta Lisa también es bastante linda.)
Corriendo hacia los pies del Primero, Lisa se puso de puntillas y golpeó el costado del zapato del gigante de acero. Dijo con sinceridad: —Primero, cavar agujeros bajo tierra puede considerarse entretenimiento, pero ahora no es momento de jugar. Hay que tener cuidado con el peligro y no confiarse.
—Y esa voz en tu cabeza, también es hora de hablar con el maestro.
—Zzzz... zzzz, zzzzzz. (Aunque es una lástima... te haré caso. Cuando vuelva, iré a ver al amo.)
Al oír la voz de la doncella dragón, el gigante de acero dudó un momento, luego asintió lentamente. Extendió la mano, tomó a la doncella dragón en su palma y la colocó sobre su cabeza. El Primero se levantó, se dio la vuelta y caminó hacia el agujero derrumbado por donde habían llegado.
—¡Rummm, rummm...! —Con un fuerte ruido, el Primero, transformado de nuevo en un perforador de escudo, llevó a Lisa y Sindicato de vuelta por el camino original.
...
En el silencioso mundo subterráneo, los hongos luminiscentes brillaban con una luz tenue. Los murciélagos que habían huido por la luz intensa comenzaban a regresar a sus nidos familiares, usando sus ultrasonidos para buscar con inquietud el rastro del enorme intruso.
—Glu, glu...
Un sonido extraño surgió del río subterráneo.
En la superficie del río subterráneo, turbulenta y turbia, de repente aparecieron manchas de sombra negra. Estas sombras eran enormes y profundas, como si absorbieran naturalmente la luz circundante. Los bancos de peces subterráneos cercanos huyeron presas del pánico, pero muchos fueron devorados por las sombras, dejando solo manchas de sangre azulada extendiéndose sobre el agua.
—¡Glu! —Con el sonido del agua al ser golpeada, las sombras emergieron a la superficie. Con la ayuda de la luz de las piedras brillantes y los hongos luminiscentes, se podía ver su verdadera forma.
Eran enormes 'serpientes gigantes' de un color negro metálico. Sus escamas eran negras como el carbón, y sus ojos brillaban con una luz dorada pálida. La serpiente líder masticaba un desafortunado pez subterráneo, y entre el roce de sus dientes, gotas de sangre azulada caían al agua.
—¡Glu, glu, glu...!
Las serpientes gigantes golpeaban la superficie del agua. Observaban a su alrededor, como buscando algo. La serpiente líder, después de tragar el pez subterráneo, trepó a la orilla y enroscó su cuerpo. Abrió sus ojos de serpiente dorados, observando los movimientos anormales del espacio circundante. Debido al ángulo de visión, no notaron la pared rocosa algo discordante en el borde del mundo subterráneo—los tres visitantes inesperados, antes de regresar, habían cerrado intencionalmente el agujero y limpiado las huellas circundantes.
Así que, después de un momento de comunicación silenciosa, estas serpientes gigantes regresaron al agua y nadaron río abajo hacia lo lejos.
Nadie sabía que habían estado allí.
Nadie sabía que ellos habían estado allí.
En el otro lado del mundo, en la Ciudad de los Secuoyas, Josué, que estaba jugando a las Cartas de Hadas con Ying y Lin en un bar, recibió de repente un mensaje.
—¿Qué pasa?
Reduciendo su presencia y comprimiendo su aura de desesperación a un centímetro alrededor de su cuerpo, Josué estaba disfrutando de un alegre juego de cartas con borrachos humanos y enanos que no lo conocían. Justo cuando estaba recordando los viejos tiempos jugando este juego con amigos en su vida anterior, Ying tiró de su manga y le dijo que algo había sucedido.
—Déjame ver...
Saliendo de la multitud y llegando a una esquina del bar, Josué tomó la mano de la doncella de cabello plateado. A través del terminal de información en su cuerpo y la conexión con la Red Mágica lejana, en un instante, el guerrero entendió por qué la academia lo contactaba con tanta urgencia.
—¿Mundo subterráneo? En mi vida anterior, nunca había oído hablar de algo así bajo tierra en el Norte. ¿Dónde diablos excavó el Primero?
Murmurando para sí mismo, Josué meditó un momento y luego dijo: —Diles que la misión de exploración de la cueva subterránea continúa, pero que no se apresuren a explorar ese mundo subterráneo por ahora. Sellen el pasaje y esperen a que regrese para ver la situación.
Un mundo subterráneo que podía bloquear la detección espiritual y mágica.
Entrecerrando los ojos, Josué dijo en voz baja: —Interesante.
Y la doncella de cabello plateado que estaba frente al guerrero, Ying, conocía muy bien lo que significaba la expresión en el rostro de su amo en ese momento.
Significaba que el guerrero realmente había comenzado a 'sentir curiosidad'.