Capítulo 13: Asuntos Varios
No fue sino hasta la mañana siguiente que Josué partió hacia el Bosque Serpenteante, para prepararse para ayudar a Barnier y Guillermo.
¿Por qué Josué, que normalmente actuaba con decisión, se movió tan lentamente en esta ocasión? Había muchas razones, pero la más importante era que tenía demasiadas cosas que hacer.
Como uno de los directores de la Academia del Castillo Invernal, que rara vez se dejaba ver, la presencia de Josué era una de las razones por las que muchos estudiantes de otros países y regiones se unían a la academia. Especialmente con la reciente apertura de las facultades de Guerrero y Caballero, muchos estudiantes ansiaban desesperadamente ver al Guerrero en persona. Por ello, Josué fue a dar un discurso, mostró un poco de su poder como Fuerte Legendario, y los animó a seguir esforzándose, diciéndoles que algún día les llegaría su turno, etcétera.
Además, aprovechó para visitar a varios de sus discípulos nominales, los cuatro del Primer Equipo y al Segundo Príncipe Alva, para ver su progreso en el entrenamiento. No cabía duda de que, como seres que habían llamado la atención tanto de Josué como de la Niebla de la Calamidad Divina, estos jóvenes avanzaban a un ritmo increíble. En poco más de medio año, todos habían cruzado la barrera de la Plata y alcanzado el rango Medio-Bajo de Plata. Si tenían suerte, tocar la barrera del Oro antes de la mayoría de edad no sería difícil. Esta velocidad de avance solo era posible en la era de la Gran Marea Mágica; hay que recordar que los genios de antes de la Gran Marea Mágica, a su edad, todavía estaban pensando en cómo romper la barrera de la Plata.
Las técnicas que Josué había transmitido a Iván y los demás eran simplificaciones de sus propias habilidades trascendentes. Iván poseía su Cuerpo de Acero, Amira su Visión de la Fuerza del Acero y su capacidad de percepción de energía, el enano Nick su sistema de ciclo de energía vital, y la doncella caballero Karin el prototipo del horno del Corazón de Núcleo Fundido.
En cuanto a Alva, había recibido las reflexiones de Josué sobre la gravedad y las fuerzas electromagnéticas, obteniendo el poder de volar mediante campos electromagnéticos y condensar corrientes eléctricas. Cuando avanzara al Nivel Oro, podría tocar el dominio de la gravedad y condensar la Espada de Acero de Armas de Masa de nivel primario.
Dar discursos y visitar a los estudiantes tomó bastante tiempo, y por la noche, Josué tuvo una breve reunión a través de un canal espacio-temporal con Nostradamus e Israel, para intercambiar información sobre el Altar de los Mundos y la Era Antigua.
La conversación no fue larga, pero el proceso fue tenso, porque el Guerrero y el Viejo Mago habían desaparecido repentinamente durante varias semanas, e Israel estaba bajo mucha presión en el Continente de Maikeluofu. No era tanto por las miradas externas, sino por las corrientes internas, que eran difíciles de calmar. Debido a la rápida explosión del poder individual en la era de la Gran Marea Mágica, la diferencia de poder entre los nobles comunes y los plebeyos comenzó a volverse insignificante. Muchos plebeyos que de repente adquirieron poder comenzaron a vengarse de los nobles o comerciantes ricos que los habían oprimido antes. Y aquellos que tenían poder y recursos, naturalmente, no esperarían a que los plebeyos se lanzaran contra ellos para luchar a muerte, sino que los reprimían directamente.
Sin una guerra contra los orcos como objetivo para atraer el odio, en las regiones pobres del sur del Imperio, el conflicto entre nobles y plebeyos ya era casi irreconciliable. Antes, los plebeyos no tenían fuerza para resistir; ahora que la tenían, ya no serían tan sumisos.
Israel creía que para resolver este problema arraigado en la clase privilegiada de todo el sistema, o se desataba una guerra civil en el Imperio, matando a diestra y siniestra para redistribuir las clases de intereses, o se buscaba expandirse para encontrar nuevas tierras, transfiriendo la población conflictiva de las áreas pobres para que tuvieran sus propias tierras para cultivar. Pero ambas eran soluciones superficiales que no atacaban la raíz del problema; solo una reforma completa de todo el sistema sería la verdadera solución.
Sin embargo, Nostradamus opinaba que una reforma forzada provocaría una rebelión masiva de la nobleza tradicional. Incluso si los tres pudieran sofocar todas las voces de oposición en todo el Imperio en un solo día, no podrían establecer un sistema estatal justo y duradero. Necesitaban tiempo para experimentar y reflexionar, y mientras tanto, el Imperio podía intentar explorar otros mundos a través del Altar de los Mundos, buscando direcciones para la expansión.
Josué, por su parte, sabía que en su vida anterior, debido a la grave enfermedad de Israel, Nostradamus había dirigido el desarrollo del Imperio. Después de la Expedición Gloriosa contra los orcos, vino la Gran Era de la Exploración, desarrollando las grandes cordilleras y el Bosque Negro. El Imperio del Norte incluso envió un gran ejército al Bosque Negro Central, e innumerables aventureros siguieron a las cinco legiones del Imperio para explorar esos peligrosos y misteriosos lugares prohibidos, encontrando innumerables tesoros y ruinas prehistóricas.
El breve intercambio entre los tres, sin embargo, sentó las bases para la política de desarrollo del Imperio durante la próxima década o más. Parecía que la intención original de Igor de reunirse con Josué debía haber sido por un propósito similar. Pero el desafío de Josué hizo que el Viejo Papa se olvidara del asunto... O quizás no lo olvidó, sino que después de enfrentarse a Josué, consideró que esos pequeños asuntos ya no eran importantes.
Los asuntos públicos y privados estaban casi resueltos. No fue hasta la mañana siguiente que Josué tuvo tiempo de partir con los dos magos legendarios hacia el Bosque Serpenteante.
—¿Dices que esa señora Dragón Marino también quiere despertar la sangre de Dragón Antiguo?
Durante el viaje al Bosque Serpenteante, Josué aprovechó para contarles a estos dos expertos en dragones antiguos lo de Hill y Fina. Barnier se mostró bastante interesado: —Puedo ver que su sangre es muy pura, es una rara mestiza de Dragón del Reino Primordial con inteligencia. En su caso, si quiere despertar la sangre de Dragón Antiguo, debería ser más fácil que con tu pequeña dragona. Al menos, la concentración de sangre, eso no lo supera el Negro.
—Sí, el problema principal son los materiales y cómo despertar el poder dentro de ella.
Guillermo, por su parte, dio un análisis profesional: —Cuando despertaste la sangre de Dragón Antiguo en el Negro, fue a lo loco. Tuviste suerte de que en ese momento, la fuerza de Qi de Batalla que indujo el despertar del Negro tuviera las características de alta temperatura del fuego, y no entrara en conflicto con la sangre del Dragón Negro Fundido. Y esa sangre de Dragón Antiguo tampoco tenía atributos opuestos. Si hubiera sido alguien con Qi de Batalla de escarcha, intentando inducir el despertar del Negro con sangre de Dragón Antiguo de hielo, el único resultado habría sido una explosión.
Guillermo no estaba bromeando; en la historia habían ocurrido incidentes similares: un Caballero Dragón quiso despertar la sangre ancestral de su compañero dragón, compró una gran cantidad de recursos valiosos para ayudar a su compañero a desarrollar su poder, pero al final, al inducir la manifestación de la sangre y reemplazar la sangre existente, debido al conflicto de atributos, el Caballero Dragón y su compañero dragón fueron reducidos a cenizas por una enorme explosión de energía.
—¿Así que es así.
Josué asintió pensativamente. Entonces, para despertar la sangre en el cuerpo de Fina, se necesitaría poder relacionado con los rayos y sangre de Dragón Antiguo del mismo atributo. Encontrar a alguien con el mismo poder era fácil; no solo había entre siete y ocho instructores en la Academia del Castillo Invernal, sino que los tres Fuertes Legendarios presentes eran expertos en manipular campos magnéticos y jugar con relámpagos. Lo único realmente difícil sería la sangre de Dragón Antiguo de atributo rayo.
Pensando en esto, los tres ya estaban sobre el Bosque Serpenteante. Junto a este bosque híbrido semiorgánico y semi-vegetal en la Cordillera del Gran Aias, se habían construido cuatro o cinco invernaderos de investigación temporales de color blanco. Se podía ver a una docena de jóvenes y tutores, vestidos con uniformes de la Torre Blanca que Atraviesa el Cielo y la Academia de Magos Reales del Imperio, entrando y saliendo ocupadamente, adentrándose de vez en cuando en el bosque para recolectar muestras de tejido para la investigación.
Originalmente, el Bosque Serpenteante, con sus tentáculos y ramas perezosamente extendidos, parecía un gato tomando el sol, relajado y sin cuidado. Pero cuando Josué, Barnier y Guillermo se acercaron, el bosque, que quizás poseía una tenue voluntad propia, se erizó como si hubiera recibido una descarga. De inmediato, replegó sus ramas y contrajo sus tentáculos, y en medio de una serie de campos electromagnéticos en expansión, se cerró sobre sí mismo como una mimosa asustada.
—Por lo general, nuestra presencia intimida enormemente a este tipo de criaturas que solo actúan por instinto. Por eso, excepto para estudiar sus características físicas y su complejo sistema sanguíneo, Guillermo y yo no venimos aquí a menudo, porque interrumpimos los proyectos de investigación de los estudiantes.
Barnier se encogió de hombros, ya acostumbrado a esto. Pero Josué se acarició la barbilla y sonrió.
—Campos magnéticos... corriente eléctrica... Justo estaba pensando de dónde sacar sangre de Dragón Antiguo de atributo rayo.
—Parece que aquí tenemos una justo a la mano.
Como si sintiera una poderosa maldad presionando desde el cielo, el Bosque Serpenteante, que ya estaba acurrucado, se encogió aún más apretadamente.
Su simple instinto tenía un presentimiento: un desastre y una conspiración dirigidos contra él, o contra el Amo de la sangre que residía en su interior, estaban a punto de llegar.