Capítulo 12: Cosas que no se pueden rechazar

Capítulo 12: Cosas que no se pueden rechazar

Justo cuando todos los estudiantes y profesores habían abandonado el salón, Barnier ignoró por completo la expresión seria que Josué había puesto a propósito, y se acercó con una sonrisa en el rostro: "Josué, no te pongas tan serio, esta cosa es bastante divertida de verdad".

"Es cierto, no está mal. Barnier y yo ya hemos jugado varias veces, es un buen pasatiempo".

Guillermo también asintió desde un lado. En ese momento, ambos mostraban la complicidad de ser amigos cercanos, como si las trampas y las trampas anteriores no hubieran existido. Guillermo, emocionado, se giró hacia Edric, que no se atrevía a hablar, y le preguntó: "¿Tienen planeado fabricar y vender las mesas de juego de estas cartas como producto comercial?"

"Sé que es bastante divertido..."

Ante el entusiasmo de Barnier y Guillermo, Josué solo pudo dar esa respuesta. Aunque no estaba siendo evasivo, los dos magos legendarios fruncieron ligeramente el ceño, sin estar de acuerdo. Sin embargo, después de pensarlo bien, también consideraron que un guerrero despiadado y sin lágrimas, que se entretenía torturando demonios en el abismo, no parecía ser alguien que jugara a esto, así que no insistieron. En ese momento, Josué se giró hacia los dos príncipes, el sexto y el séptimo, que estaban junto a los tres legendarios sin atreverse a respirar, y frunciendo el ceño ligeramente, dijo: "Mmm, viendo esta cantidad de energía de combate, Alva, no has holgazaneado últimamente, no está mal. En cuanto a Edric... ¿esta mesa de juego la trajiste tú?"

Aunque su edad real no era mucho mayor que la de Edric, Josué e Israel solían tratarse como iguales, y sumado a la presencia de un guerrero legendario, Edric, como príncipe, solo pudo responder obedientemente como un gato manso: "Sí, señor conde, ciertamente la traje yo... pero no esperaba que fuera tan popular..."

Y en ese momento, notó que Josué lo estaba observando de arriba abajo con el ceño fruncido, examinándolo con atención. Edric sintió que cada fibra de su carne y sangre era traspasada, y un escalofrío de terror se extendió desde lo más profundo de su corazón.

Pero Josué no tenía tantas ideas; en ese momento, solo sentía una simple curiosidad.

—¿Este pequeño?

En su vida anterior, siempre oculto detrás de las hadas y los enanos, planeando el desarrollo de las Cartas de Hadas, sin que nadie, por mucho que investigara, pudiera saber su nombre, el responsable del equilibrio de las clases de las cartas... ¿era este pequeño?

Josué no pudo evitar sentir cierta emoción. Entre los descendientes de Israel, realmente había talentos de todo tipo: estaba Dimor, que había heredado sus métodos de mando y su potencial de poder, el futuro emperador de hierro y sangre; también Alva, una futura estrella de gran potencial; y ahora resultaba que también había un genio del entretenimiento. Realmente cubrían un amplio espectro.

Sin embargo, cuando las Cartas de Hadas se popularizaron en su vida anterior, la guerra civil del Imperio del Norte ya debería haber terminado. Edric, al igual que los otros príncipes y princesas, debería haber sido asesinado por Dimor... ¿Acaso no murió entonces? No sería extraño, después de todo, contaba con la protección de las hadas. Si era así, incluso Dimor haría la vista gorda. Al fin y al cabo, no era del tipo que insiste en exterminar hasta el final; si Edric realmente quería retirarse de buena fe, no le pondría las cosas difíciles.

Pensando en esto, Josué volvió a observar a Edric, casi haciendo que el joven y bastante sereno sexto príncipe retrocediera varios pasos sin poder evitarlo, con una expresión de querer llorar.

Pero en ese momento, el guerrero había desviado su mirada hacia el hombro de Edric, donde estaba el hada que reía, "Viento Largo". En ese momento, ella miraba con alegría a los dos legendarios que discutían el equilibrio de las cartas, mientras en su mano se condensaba un brillante grupo de luz blanca.

"¡Listo! ¡La carta está terminada!"

De repente, con un grito de alegría, la mano del hada emitió un gran resplandor. Acompañado de un deslumbrante arcoíris dorado, las siluetas de dos cartas emergieron del vacío, irradiando una atmósfera llamativa.

La mirada de Josué también se sintió atraída. Miró las descripciones de las cartas.

**[Señor de la Mente·Guillermo (Mago legendario)]**
**[10 de coste, 3 de ataque, 3 de vida, no puede ser atacado]**
**[Entrada: Intercambia el control de todas las cartas en el campo de ambos bandos, excepto las propias y las cartas de campo, y añádeles la marca 'Corrosión Mental']**
**[Salida: Destruye todas las cartas con la marca 'Corrosión Mental']**
**[—El corazón humano es como una manzana: adorable, brillante, deliciosa y frágil.]**
*El joven bardo, con su arpa, y su compañero de rostro indistinto, cruzan riendo entre un grupo de soldados inclinados.*

**[Maestro de Runas·Barnier (Neutral legendario)]**
**[9 de coste, 5 de ataque, 5 de vida]**
**[Cada vez que uses una carta relacionada con runas, invoca un 'Derivado de Runa' (Derivado de Runa, 2 de coste, 2 de ataque, 3 de vida, Guardián)]**
**[El efecto de cada carta de hechizo de runa que uses se duplica]**
**[—Las runas son la condensación de la sabiduría humana, la manifestación de la verdad eterna en el mundo.]**
*El hechicero de mediana edad, con su bastón, y su compañero de rostro indistinto, están de pie en un acantilado, enfrentando una interminable marea de bestias que se acerca.*

"Resulta que son estas dos cartas".

Al ver estas dos cartas, Josué levantó ligeramente una ceja. Como en todos los juegos de cartas, en las Cartas de Hadas también hay niveles de rareza. Las más valiosas son las 'leyendas de arcoíris dorado', como estas dos. Cada carta legendaria corresponde a un guerrero legendario de la historia real. El guerrero había estado pensando que, aunque los legendarios ya muertos no importaban, cómo permitían los que aún vivían que las hadas usaran sus imágenes para hacer cartas y entretener a todos. Ahora parecía que Edric y las hadas habían ido a visitarlos uno por uno y habían obtenido los derechos de imagen.

Después de todo, los guerreros legendarios no son viejos obstinados que se niegan a cambiar; esto también es una forma de aumentar su popularidad, y están dispuestos a aceptar cosas nuevas.

"¡Déjame ver, déjame ver!"

A un lado, al ver que las cartas estaban terminadas, Barnier y Guillermo, que aún discutían si los métodos de trampa anteriores eran razonables, se apresuraron a acercarse. Echaron un vistazo a las cartas que los representaban y mostraron expresiones satisfechas: "¡Es mi estilo!"

"¡Por supuesto!"

Una de las encarnaciones de la Reina de las Hadas de los Cuatro Elementos, 'Viento Largo', dijo con orgullo: "Mis cartas siempre se basan en la personalidad real y las hazañas pasadas, combinando las leyendas y logros más difundidos de cada uno, ¡así es como las hago!"

En esto, Viento Largo no mentía. Guillermo, como guerrero legendario, era famoso por su hazaña de décadas atrás, cuando acababa de alcanzar el nivel legendario: usando su poderosa fuerza mental, controló directamente al ejército que un reino de la Montaña Oeste había enviado para acorralarlo, y luego colgó a su familia real en un manzano. Incluso hizo que los miembros de la realeza se sintieran como si fueran manzanas, y no volvieron a la normalidad hasta el otoño de ese año.

En cuanto a Barnier, era más simple. En el pasado, confiando en su propia fuerza, se unió a Guillermo para sofocar una marea de bestias a gran escala en la región montañosa del oeste, provocada por una conspiración de herejes. Guillermo se encargó de atraer a las bestias mágicas hacia la emboscada, mientras que él, usando hechizos de runas a gran escala y diversas criaturas de invocación elemental, aniquiló a más de 300,000 bestias mágicas grandes en medio día. Generalmente, una marea de bestias de esa magnitud, aunque estuvieran quietas para que las mataran, no se acabarían en una semana, pero Guillermo, mediante runas, creó de la nada un ejército temporal de más de 70,000 criaturas elementales, completando esta misión imposible.

Todos los cultos heréticos de la Montaña Oeste se ocultaron durante décadas debido al golpe de estos dos, y solo recientemente habían recuperado algo de fuerza.

Al escuchar a alguien alardear de sus hazañas pasadas, los dos guerreros legendarios se pusieron ligeramente serios, como si recordaran las escenas de aquellos años. Y en ese momento, Viento Largo, tambaleándose, voló desde el hombro de Edric y flotó frente a Josué. Con una mirada de expectación, preguntó: "Humano... Señor Conde Radcliffe, nuevo guerrero legendario, ¿podría agregar tu imagen a la lista de leyendas de las Cartas de Hadas?"

Y añadió, refunfuñando: "Si no tuviera sangre directa de la Casa Diamond, ni siquiera podría salir. Esta es una oportunidad que solo ocurre una vez cada muchos años, ¡por favor no la rechaces..."

"Jaja, acepto".

Después de todo, Josué no era una persona rígida. Ante la sincera petición del hada, aceptó de manera igualmente sincera. Después de todo, también quería ver cómo sería la carta legendaria que lo representara.

Pero era evidente que la fabricación de la carta no se completaría tan rápido. Tras obtener el permiso de Josué, Viento Largo dio un grito de alegría y volvió al hombro de Edric, que tenía una expresión compleja. Y Josué, de boca del sexto príncipe, pudo entender aproximadamente los detalles de lo que había sucedido antes.

Unos días atrás, los artesanos bajo el mando de Edric habían completado la primera mesa de juego de las Cartas de Hadas, pero debido a su alto costo, no podía popularizarse. Presionado por Viento Largo, el sexto príncipe planeó viajar a las Tierras del Norte, al asentamiento de enanos rúnicos del norte, el menos excluyente del Imperio y también el más avanzado en tecnología de energía mágica. Planeaba discutir con los enanos cómo abaratar esa máquina mágica para hacerla más accesible.

Sin embargo, cuando Israel se enteró de los planes de Edric, le pidió que de paso fuera a ver el progreso de entrenamiento de su hermano Alva. Así que llegó a la Academia del Castillo Invernal, justo cuando se encontró con el dúo de magos legendarios que esperaban el regreso de Josué. No hace falta decir que los dos magos legendarios, por curiosidad, jugaron una o dos partidas bajo la invitación de Viento Largo, y luego no pudieron parar, atrayendo incluso la atención colectiva de todos los profesores y estudiantes de la academia.

—Después de todo, es un mundo con pocos medios de entretenimiento.

Josué no pudo evitar negar con la cabeza. En el Continente de Maikeluofu, los medios de entretenimiento eran realmente escasos, no era de extrañar que se sintieran tan atraídos por las Cartas de Hadas. Incluso para Josué, que venía de una sociedad utópica, el juego le parecía bueno, y más para aquellos que, en toda su vida, como mucho habían tirado dados.

Pero ese no era el momento para discutir eso.

"Alva, lleva a Edric al salón de clases para que escuche nuestras lecciones. Más tarde evaluaré los resultados de su entrenamiento reciente".

Josué hizo que los dos hermanos reales, de aspecto algo similar, se retiraran por el momento. Había venido a la Academia del Castillo Invernal por asuntos importantes; tanto contactar a los enanos del norte como promocionar las Cartas de Hadas eran asuntos menores que podían esperar.

"¡Sí, maestro!"

Alva, que había estado a un lado, tan tenso que apenas se atrevía a hablar, soltó un suspiro de alivio. Con tres legendarios presentes, y entre ellos su maestro que lo había atrapado holgazaneando, el séptimo príncipe ya había mostrado buena fortaleza mental al no estar cubierto de sudor frío. Al escuchar la orden de Josué de retirarse, Alva tomó la mano de Edric y salió corriendo del salón.

Al verlos partir, el guerrero se giró hacia Barnier y Guillermo. Sin muchos rodeos, preguntó con curiosidad: "¿Por qué vinieron a buscarme de repente? ¿Acaso hay algún problema con el Bosque de la Agitación?"

¿Qué problema podía haber que dos lanzadores de conjuros legendarios no pudieran resolver y tuvieran que buscar a un guerrero como él? Esa era la razón de la curiosidad de Josué.

"Está relacionado con el Bosque de la Agitación, pero..."

Barnier dijo frunciendo el ceño, y luego levantó la cabeza para mirar detrás de Josué. El guerrero notó esto y presentó: "Hill y Fina, miembros de la Orden de Caballeros del Dragón Marino, mis amigos. Si no es información demasiado secreta, pueden hablar".

"Todavía no es para tanto... Esta dama parece ser mestiza de dragón marino azul y dragón marino espada? No está mal, las dos sangres son bastante puras, aunque el mestizaje dificultará un poco el avance, pero podrá romper el límite en unos diez años".

En ese momento, Guillermo tomó la palabra. Miró a Hill y Fina, que desde hacía un rato no sabían cómo intervenir, y dio una evaluación precisa: "Tu talento es muy bueno, superar a tus padres no será difícil".

"Gracias..." Al escuchar que un legendario elogiaba su potencial, Fina, naturalmente, se alegró. Diez años para un dragón eran solo un abrir y cerrar de ojos, pero al pensar que necesitaba avanzar pronto, no pudo evitar sentir cierta preocupación.

Pero en ese momento, Josué ya estaba conversando con Barnier.

"Extrayendo la esencia del dragón antiguo del Bosque de la Agitación, Guillermo y yo, en el laboratorio de la Torre Blanca que Atraviesa el Cielo, hemos logrado recrear aproximadamente parte de la sangre de ese dragón antiguo".

Al hablar de asuntos serios, tanto Barnier como Guillermo se pusieron serios, perdiendo su actitud relajada anterior. Frunciendo el ceño, Barnier dijo solemnemente a Josué: "Pero justo cuando planeábamos usar esa parte de la sangre para crear una parte del cuerpo del dragón antiguo, el material experimental se autodestruyó en un instante debido al colapso de la sangre".

"¿Quieres decir... que ese dragón antiguo sigue vivo?"

Josué comprendió de inmediato el significado de las palabras de Barnier, y dijo con sorpresa: "¿Y además está en estado de vigilia, destruyendo espontáneamente todo lo que intenta *kuīshì* (espiar) su poder?"

"Sí, exactamente".

En ese momento, el rostro de Barnier mostraba un leve toque de fanatismo. Conteniendo su emoción frente al guerrero, dijo en voz baja: "¿Sabes lo que esto significa, Josué? ¡Existe! ¡No está dormido! ¡Está despierto, está a nuestro lado!"

Aunque no era un perseguidor de dragones antiguos, Josué podía sentir la emoción de Barnier y Guillermo. Después de años de búsqueda, el objetivo cuya existencia era incierta ahora se confirmaba que existía, y además estaba despierto, vagando entre los mundos. Incluso estaba deambulando cerca del Continente de Maikeluofu, por lo que pudo destruir de inmediato, a través del vínculo de sangre, el intento de los dos magos legendarios de clonar la sangre del dragón antiguo.

"Tú eres un legendario en el aspecto de la vitalidad, el controlador de la Fuerza del Acero".

Entonces, Guillermo reveló el verdadero objetivo de su viaje a las Tierras del Norte. Mirando seriamente a Josué, expuso su petición: "Josué, aunque es un poco abrupto, espero que puedas ayudarnos. Tranquilo..."

"Está bien, acepto".

Sin siquiera esperar a que terminaran de hablar, Josué aceptó de inmediato: "Quieren que, a través de la *gǎnyìng* (percepción) de información de la Fuerza del Acero, pueda *kuīshì* (espiar) inversamente el mundo donde se encuentra el dragón antiguo, ¿verdad? No hay problema".

"..."

Guillermo hizo una mueca de dolor. Incluso si podía controlar mentes y *kuīshì* (espiar) corazones, no podía *kuīshì* (espiar) a Josué, otro legendario. Interrumpido hasta ese punto, ya no podía continuar, y solo pudo soltar: "No seas tan tajante, señor conde Radcliffe. Esto no es tan simple como crees. El poder del dragón antiguo es tan inmenso que ni siquiera un legendario puede subestimarlo..."

"¿No es perfecto entonces?" Josué asintió con satisfacción. "No hago cosas que no tengan desafío".

"No, es mejor que lo pienses más. Esto es muy difícil. Para compensar las pérdidas, estamos dispuestos a pagar una recompensa... ¿Qué te parece este plano de un golem de guerra rúnico a gran escala?"

Barnier también hizo una mueca de dolor mientras lo aconsejaba. Negó con la cabeza y se burló de sí mismo: "Maldita sea, ¿por qué tengo que aconsejarte que tengas cuidado? ¿Y además ofrecer una recompensa voluntariamente? Guillermo, ¿acaso controlaste a Josué?"

"¿Yo controlarlo? Podría controlar una piedra, pero no a él. Mira tú mismo esta defensa mental, ni siquiera me molesto en tocarla..."

Viendo a Barnier y Guillermo enfrascados de nuevo en una discusión por un asunto menor, Josué se encogió de hombros. A diferencia de los dos legendarios, que siempre pensaban demasiado, él realmente no había pensado tanto.

Sin importar la posición ni la fuerza, simplemente no le gustaba rechazar los sueños de los demás.