Capítulo 11: Cartas de Hadas

Capítulo 11: Cartas de Hadas

Hill y Fina experimentaron por primera vez el estilo de acción rápido y decisivo de Josué.

"Oye... ¿no acaban de regresar de otro mundo hace apenas unas horas? Después de pasar por una batalla tan larga y difícil".

El grupo volvió a pasar por el círculo de teletransporte y llegó al salón de mármol de teletransporte, construido hace menos de un mes al pie de la Montaña Nevada Nisie. Hill, con una expresión de incredulidad, preguntó a los hermanos de la Máquina Divina que estaban a su lado: "Acaban de volver de la Tierra de Hadas a Moldavia hace menos de treinta segundos, ¿y ahora ya van a ver a dos Fuertes Legendarios? ¿No hay tiempo para descansar?"

"Mm, ¿acaso no hemos estado descansando todo este tiempo?"

Pero lo que recibió fueron las voces llenas de resentimiento de los dos hermanos de la Máquina Divina: "Más bien, ¿cuándo nos dará el amo algo de trabajo real que hacer?"

Hill: "¿¿?"

Para la mayoría de los que seguían a Josué, pocos podían seguir el ritmo de vida tan acelerado del guerrero. Si fuera una persona común, incluso alguien tan decidido como Israel o tan trascendente como Igor, si tuvieran que reunirse con los dos magos legendarios Barnier y William, seguramente se prepararían entre varios minutos y dos horas, eligiendo la ropa y los adornos adecuados, y notificándoles con anticipación para mostrar respeto. Pero Josué no era así; partía de inmediato, sin ningún aviso, tomando a todos por sorpresa.

Naturalmente, esto incluía a los dos magos legendarios.

Al pie de la Montaña Nevada Nisie, la bandera de la Academia del Castillo Invernal, ubicada a media ladera, ondeaba con el aullido del viento del norte. Entre las espesas nubes de nieve que se arremolinaban, se podía ver un dragón azul liderando a una docena de crías de dragón blanco volando entre las nubes. Sus cuerpos imponentes aparecían y desaparecían entre el viento y la nieve. En el suelo, un grupo de caballeros con armaduras pesadas corría desesperadamente bajo el hielo y la nieve, siguiendo la trayectoria de vuelo de sus futuras monturas.

"Han crecido bastante. Parece que su potencial futuro no es malo".

Josué también echó un vistazo y luego elogió a la orden de caballeros: "Muy esforzados. Como era de esperar de la élite que seleccioné personalmente".

[Para montar en el lomo de un dragón, hay que seguir el paso del dragón], este antiguo proverbio de los Caballeros Dragón quizás fue interpretado de manera demasiado directa y brutal por algún guerrero, pero si podían seguir la velocidad de un dragón solo con sus dos piernas, entonces su fuerza seguramente también estaría a la altura.

Hill y Fina sintieron la presión del dragón de inmediato, pero antes de que pudieran dar alguna evaluación de los veteranos sobre este nuevo grupo de Caballeros Dragón del norte, su atención fue atraída por un fuerte ruido del otro lado.

"¡Bum—bum—bum—"

Como explosiones sordas, el sonido resonaba bajo tierra. La considerada Ying se apresuró a dar una explicación: "Ese es el proyecto llamado 'Metro', en colaboración entre el Señorío de Moldavia y los enanos del norte. El ruido de explosión debería ser la expansión de los túneles... Este proyecto está a cargo de la Señorita 3. Lástima que ella esté monitoreando la seguridad de la ciudad principal y no pueda venir aquí a explicarlo personalmente".

"Ooh... ¿Metro?"

A diferencia de Fina, que no tenía intención de profundizar y se conformaba con saber el nombre, Hill pensaba más. Inmediatamente, a partir de las palabras clave "túnel" y "subterráneo", entendió aproximadamente el significado real del llamado metro: debería ser algún tipo de canal de transporte de alta velocidad bajo tierra. Pero Josué no le dejó tiempo para pensar más; el guerrero ya había comenzado a subir por el camino hacia la media ladera.

A medida que la fuerza del Señor de Moldavia aumentaba gradualmente hasta alcanzar el nivel legendario, más y más inversiones externas comenzaron a fluir hacia este condado del norte. Y la Academia del Castillo Invernal, como academia controlada conjuntamente por dos Fuertes Legendarios, Josué y Nostradamus, era naturalmente el foco principal de esos inversores. En solo unos meses, la academia, que antes era algo modesta, ya había completado su tercera expansión interna en la montaña y su renovación exterior. Los estudiantes provenientes del norte, de la región central del Imperio del Norte y de las áreas montañosas occidentales sumaban varios cientos de nuevos alumnos, y esta cantidad se multiplicaría varias veces en los próximos años.

Gracias a los dos Fuertes Legendarios, esta academia recién fundada había superado en poco tiempo a docenas de academias antiguas y prestigiosas de las Llanuras del Este, tanto en calidad docente como en número de estudiantes. Pero nadie pensaba que fuera injusto; al contrario, lo consideraban algo natural.

Después de todo, ¡Josué había aceptado a varios discípulos nominales en esta academia! Quién sabe si Nostradamus también aceptaría algunos grupos. Solo por eso, valía la pena pagar cualquier precio.

A diferencia de Hill y los demás, que estaban cautivados por las exquisitas esculturas, las escaleras ordenadas y los hermosos paisajes a lo largo del camino, el propio Josué no se preocupaba por estos complejos problemas de capital. Ante la apariencia cada vez más solemne de la academia y el camino de la Montaña Nevada Nisie, cada vez más limpio y ordenado, su actitud se limitaba a un simple "no está mal". Pronto, el guerrero subió a la media ladera, llegó a la puerta principal de la academia, y se preparó para sentir las fluctuaciones de poder y buscar a Barnier y William.

Toda la Montaña Nevada Nisie, junto con el bosque y el lago al pie, pertenecían a la Academia del Castillo Invernal. El espacio ubicado a media ladera y dentro del cuerpo de la montaña albergaba edificios como aulas, bibliotecas, dormitorios y laboratorios. La verdadera puerta principal de la academia estaba en el borde del bosque al pie de la montaña; la puerta a media ladera era, en realidad, solo la entrada al edificio de aulas.

Pero justo frente a esta puerta del edificio de aulas, Josué escuchó inesperadamente muchos ruidos.

"¡Dios mío... qué hermoso es!"

"¿Qué es esto? ¿También es magia?"

"¿La magia puede llegar a este nivel?"

Los ruidos eran claramente audibles incluso a través de la puerta. No solo Josué, sino también Ying y Ling parpadearon con curiosidad, y mucho menos Hill y Fina, que habían venido con la intención de conocer a los dos magos legendarios.

Perder el tiempo adivinando era inútil. Josué negó con la cabeza, abrió la puerta directamente y entró.

La puerta se abrió, y una brisa cálida y ligeramente húmeda, diferente al exterior, les dio la bienvenida. Pero lo que vieron no fue el vestíbulo de recepción de treinta metros de altura de la Academia del Castillo Invernal, sino una multitud de cientos de estudiantes, e incluso algunos profesores mezclados entre ellos. Todos rodeaban el centro, observando con gran curiosidad. Algunos estudiantes, que no podían ver el interior debido a su baja estatura, incluso usaban la magia que habían aprendido, desplegando círculos de detección para observar lo que sucedía adentro.

Sin tener idea de lo que estaba pasando, Josué no necesitaba usar magia de detección. Su vista podía atravesar directamente la ropa, la piel, la carne y los huesos de los humanos, saltando la muralla de carne formada por la multitud, y ver directamente el interior. Entonces, descubrió un hecho sorprendente: rodeados por cientos de estudiantes, estaban precisamente los dos magos legendarios que buscaba, ¡Barnier y William!

¿Qué demonios estaban haciendo esos dos? ¿Acaso esos estudiantes no les tenían miedo a esos dos magos legendarios? Aunque es cierto que eran conocidos por ser Fuertes cercanos al pueblo...

Antes de que Josué terminara de procesar sus pensamientos, levantó ligeramente la cabeza y descubrió a otro conocido envuelto entre la multitud. No era exactamente un conocido, solo alguien que reconocía. De rostro afeminado y delicado, con el mismo cabello largo de color dorado oscuro que su padre, una expresión de impotencia y pupilas violetas. El Sexto Príncipe del Imperio, Adrian, un visitante poco común, estaba charlando con su hermano menor, el Séptimo Príncipe Alva. Josué también pudo ver a un hada invisible posada en el hombro de Adrian, observando con interés a los dos Fuertes Legendarios en el centro de la multitud.

"¿Es la encarnación de la Emperatriz de las Hadas del Viento, 'Viento Largo'?"

Josué estaba algo desconcertado. Esta vez había venido a la Academia del Castillo Invernal solo por Barnier y los demás, y no esperaba encontrarse con tantos eventos inesperados. En ese momento, los estudiantes en el borde de la multitud notaron que el viento frío retrocedía y la puerta se abría de par en par. Naturalmente, también descubrieron la llegada de Josué.

"¡Su Excelencia el Director!"

"¡Su Excelencia el Conde!"

"¡Su Excelencia el Señor!"

Estudiantes de diferentes países, regiones y razas exclamaron con sorpresa. En un instante, estos jóvenes estudiantes y algunos profesores sintieron un escalofrío que les recorría la médula de los huesos, un temblor que venía del centro de su ser y de lo más profundo de sus almas. Rápidamente, casi todos los presentes, bajo el miedo contagioso, descubrieron a Josué, que permanecía en silencio. En un abrir y cerrar de ojos, la pared humana frente a Josué se abrió como el Mar Rojo ante Moisés, dejando un camino hacia el centro de la multitud.

"..."

Bastante conscientes.

Sin haber dicho una palabra, la multitud ya lo había hecho todo por sí misma. Josué no tenía ganas de decir nada más. Simplemente asintió ligeramente, indicando a todos que continuaran con lo que estaban haciendo, y luego caminó hacia adelante por su cuenta.

Entonces vio a los dos magos legendarios sentados a ambos lados de una pequeña mesa, Barnier y William. Este dúo, que perseguía rastros de dragones antiguos, estaba en ese momento frunciendo el ceño, con un mazo de cartas en la mano, sumidos en una profunda reflexión.

"¿Eh?"

Incluso Josué no pudo evitar soltar una exclamación de sorpresa. Aceleró el paso y se acercó a los dos que meditaban, observando las cartas rectangulares que sostenían y la mesa.

Las cartas eran de excelente calidad, hechas de la madera especial 'Árbol Inmortal' de la selva del Lejano Sur, lo que les daba la capacidad de autorepararse. El tenue resplandor mágico y las marcas de runas en el dorso de las cartas indicaban que no eran simples naipes, lo que se confirmaba en la mesa especial de forma peculiar.

"¡Uso 'Robo de Pensamiento' para copiar dos cartas de tu mazo y añadirlas a mi mano!"

Justo cuando Josué observaba, el legendario bardo, [Maestro del Control Mental] William, jugó la primera carta desde la llegada del guerrero. Mientras este mago legendario, de aspecto joven y apuesto, colocaba una carta de su mano sobre la mesa, acompañado por un resplandor mágico, en el lado de la mesa, completamente hecha de acero y cristal brillante, apareció una imagen en 3D de una persona sosteniéndose la cabeza con dolor. Dos cartas volaron automáticamente desde el lado de Barnier, que mantenía una expresión serena, y se unieron a la mano de William.

William echó un vistazo a las dos cartas adicionales y luego chasqueó la lengua. En ese momento, de los diez cristales azul claro a su lado en la mesa, solo dos quedaban encendidos, pero aun así terminó su turno: "¡Fin del turno!"

Al otro lado, [Maestro de Runas] Barnier no tenía tantos efectos en sus cartas. Ante la cara fría de su amigo William, este mago legendario, de rostro algo envejecido, solo mostró una sonrisa radiante: "¿Mi turno? Entonces juego [Saqueador de Lava], luego dos [Elementales de Fuego]... ¡y el resto, todo al rostro!"

[Saqueador de Lava, 3 de coste, 2 de ataque, 2 de vida, Celeridad, por cada carta de Elemento jugada, +1 de ataque] [Elemental de Fuego, 1 de coste, 1 de ataque, 2 de vida]

Y mientras las tres cartas se colocaban sobre la mesa, aparecieron pequeñas proyecciones de tres monstruos. Antes de eso, ya había cuatro monstruos en el campo. Siguiendo la orden de Barnier, todos se lanzaron alegremente a atacar la zona de William. Con la aparición de símbolos mágicos como '-2', '-1', '-4', el número en forma de corazón que representaba a William, ubicado en el centro de ambos lados de la mesa, cayó a 16, mientras que el número del lado de Barnier seguía siendo un gran '30'.

¿No son estas las Cartas de Hadas?

Al ver este familiar juego de cartas, Josué recordó recuerdos que parecían estar enterrados en lo más profundo de su memoria.

Cartas de Hadas, también conocido como Sombra y Poema de Luz, era un minijuego integrado en el Continente de la Discordia de su vida anterior. Desarrollado por las hadas, publicado por los enanos, era un juego de cartas fenomenal que arrasó en el continente. Debido a su jugabilidad peculiar e interesante y sus diversas combinaciones, ganó el cariño de todas las razas. Josué también había jugado un poco antes, pero no había profundizado, ya que estaba ocupado abriendo camino contra nuevos jefes y no tenía tiempo extra para estudiar juegos de cartas.

Pero eso no le impedía conocer las Cartas de Hadas. A los ojos de Josué, Barnier y William estaban usando lo que en su época se llamaba la 'Mesa Inicial de Cartas de Hadas', que estaba en el Museo del Imperio del Norte. Era la primera máquina mágica desarrollada específicamente para el entretenimiento con Cartas de Hadas. Esta mesa era costosa, pero luego los enanos la modificaron para hacerla muy barata, hasta el punto de que cada taberna podía comprar algunas para los jugadores de Cartas de Hadas. Según los recuerdos de Josué, esto se fabricó en el año 837 de la Era de la Caída de Estrellas, y no se extendió por todo el continente hasta el 839. Hasta el 853, antes del inicio de la guerra a nivel mundial, las Cartas de Hadas eran el medio de entretenimiento más extendido en el Continente de Mycroft.

Ahora solo es el 836, ¿ya se ha producido el producto terminado? Parece que mi llegada ha afectado todos los aspectos.

Mientras Josué aún recordaba, la batalla en la mesa llegó a un clímax.

"¡Voy a usar [Control Mental] para tomar el control de uno de tus esbirros!"

En ese momento, sin campo y con solo 5 puntos de vida, como una vela al viento, William usó una poderosa carta de hechizo. Después de colocarla, tardó en especificar qué esbirro quería controlar. En cambio, fijó su mirada en los ojos de Barnier. Los ojos del legendario bardo brillaban con un tenue resplandor púrpura, y una poderosa fuerza mental se expandió desde William, penetrando en el cerebro de Barnier en un instante. Sorprendido, Barnier se estremeció y su mano derecha tembló mientras se movía hacia la esquina inferior derecha de la mesa, hacia el botón que representaba [Salir].

"¡No! William, ¡eres un maldito tramposo! ¡Es el Control Mental de la carta, no tu Control Mental personal sobre mí!"

Pero Barnier también era un mago legendario. Una cosa era ser sorprendido por su amigo, pero inmediatamente reaccionó y golpeó la mesa, gritando furioso: "¡Eso es una violación de las reglas!"

"¡Tú también violaste las reglas! Hace tiempo que noté que usabas tu habilidad con las runas para alterar las cartas, ¡imprimiendo tus propias cartas! ¿Cómo es que nunca te quedas sin cartas? ¿Quién imprime cartas en tiempo real como tú?"

"¡Men—tira! Y además, ¿no es normal que un Maestro de Runas controle las cartas con runas? ¡Es una operación legal!"

"¡Entonces usar Control Mental sobre ti también es una operación legal!"

"Pero no lo lograste..."

"Bueno, ¿qué está pasando aquí?"

Viendo a los dos magos legendarios discutiendo sin dignidad frente a un grupo de personas, Josué tuvo que intervenir para detener el conflicto. También había notado que, en la partida anterior, Barnier había usado su habilidad superior con las runas para alterar, a nivel nanométrico, las cartas de hadas que había robado. Esta maniobra, en términos de complejidad técnica, no era inferior a un ataque de desintegración molecular de una Bestia del Vacío. Lástima que esta habilidad no se usara para hechizos, sino para... hacer trampa.

"¡Todos los estudiantes, disuélvanse! Ahora debería ser hora de clase. ¿Qué hacen fuera de las aulas? Si en tres minutos los veo todavía afuera, ¡les descuento cincuenta puntos del total del año!"

Para ser honesto, Josué quería reírse, pero en ese momento, si realmente se reía, la situación ya no podría tomarse en serio. Así que dio órdenes de manera directa, haciendo que todos los estudiantes y profesores, que estaban disfrutando del espectáculo, regresaran a sus lugares. Al mismo tiempo, ordenó: "Adrian, Alva y la Señorita Viento Largo, ustedes no se vayan. Quédense y aclaren las cosas".