Capítulo 31: La Decisión Final (II)

Entonces — una información vasta como el océano, como una avalancha que rugía desde las montañas y el mar, se precipitó hacia él. Innumerables fragmentos de memoria, dispersos pero ardientes, pasaron ante los ojos del guerrero.

Era la memoria de un Santo.

Al principio, todo era vacío, la faz del abismo era oscuridad, y en la nada, el espíritu del Santo caminaba sobre el Caos. El espíritu de Josué avanzaba junto al espíritu del Santo, explorando en la penumbra.

El Caos era infinito, pero la luz de las estrellas brillaba, abriendo el camino, protegiendo a ciento tres mil antepasados de diversas razas. Después de un tiempo desconocido, la oscuridad se disipó, y el Santo finalmente encontró su objetivo: un mundo recién nacido.

El Santo había viajado durante mucho tiempo, pero no se detuvo ni un instante. Colocó su mano sobre el pecho de su túnica y luego la retiró. Como si un océano se volcara, las runas brotaron de la túnica, formando una red lo suficientemente grande como para cubrir todo. Esta red, compuesta por un número inconmensurable de runas sagradas, emitía una luz que lo iluminaba todo. Impulsó el nacimiento del mundo, haciendo que los continentes, las montañas, los océanos, el sol y la luna tomaran forma en siete días. Y así se hizo.

Josué sintió que el espíritu del Santo estaba extremadamente agotado, pero también lleno de alegría. Un mundo tomaba forma en sus manos, y eso era motivo de alegría. Escuchó vagamente el murmullo del Santo, una oración bendiciendo el futuro de los seres vivos.

Entre los fragmentos de memoria dispersos, el guerrero vio las acciones posteriores del Santo. Para estabilizar el continente y evitar terremotos frecuentes, plantó algo parecido a una semilla de planta en el centro del continente que más tarde sería llamado Grandia. La semilla echó raíces, brotó y creció rápidamente, convirtiéndose en una figura familiar para el guerrero.

El Titán de las Montañas, Urbendini, dormía y crecía en su forma juvenil en el centro del continente. Su mitad inferior, impulsada por el poder del Santo, formó los cimientos de todo el continente, haciendo que el mundo recién creado fuera extremadamente estable y sólido. Mientras plantaba al Titán, el Santo encontró a un niño pastoreando ovejas en la llanura cercana. Quizás fue el destino, o tal vez una coincidencia. El Santo sonrió al ver al niño torpe aprender su legado, y finalmente se convirtió en su discípulo. Lo llamó Akhar. Ese fue el nombre del emperador que unificó todo el continente.

Es decir, el nombre del viejo caballero.

El tiempo voló, como si todo fuera solo un sueño.

Mil años después, el emperador del Imperio Ulan y seis Mariscales Magos estaban de pie en la plaza central de su capital. En la plaza había siete plataformas elevadas, cada una con un ataúd o algunas armas y armaduras antiguas. Todos los habitantes de la ciudad estaban de pie en algún lugar, siguiendo un orden especial, formando un enorme círculo mágico. Mientras el hechizo de resurrección, que concentraba el poder de un millón de personas, era cantado, innumerables impresiones de almas se reunieron, y héroes antiguos despertaron del río de la historia.

Toda la imagen terminó con el despertar de la persona en el ataúd más magnífico y antiguo. Innumerables puntos de luz, como estrellas, se reunieron, y el antiguo emperador abrió los ojos.

Y la niebla fría y oscura de la muerte lo cubrió todo.

Josué observó todo esto. Ni la repentina oscuridad ni la gélida presencia de la muerte lograron sorprenderlo.

Porque ya conocía toda la verdad.

"Santo..."

Tomando una respiración profunda, el guerrero miró el tenue globo de luz en su mano, con una mirada compleja.

Lo entendió. Todas las dudas y lo desconocido encontraron respuesta en los fragmentos de memoria dejados por el Santo Estelar. La actitud reacia de la doncella de alas de dragón, la serenidad de Alman al morir, y la verdad que el viejo caballero — Akhar Aliyev — llevaba en su corazón. Todo lo sabía ahora.

La guerra contra el Dios Oscuro — el traidor — el pecador — el castigo del Santo — la súplica del Santo Estelar — y el veredicto final.

Ciento tres mil pecadores fueron exiliados a este mundo recién nacido, aprisionados aquí, sin posibilidad de liberación ni en la vida ni en la muerte. Debido a la especial Fuerza del Acero del mundo de Grandia, durante mil años, las almas de todos los seres se convirtieron en impresiones. Almas infinitas, como espigas de grano maduras, colgaban entre el cielo y la tierra, esperando el juicio final.

La ira del Santo nunca se había apagado. Su castigo solo se había retrasado mil años. Al final de todo, cuando la Catástrofe de las Almas Muertas terminara, todas las cosas volverían al vacío y al Caos. Solo los ciento tres mil valientes que lucharan hasta el final serían perdonados. El resto de las almas, junto con la destrucción de un mundo, se convertirían en la chispa original, utilizada para prolongar la vida del ya muerto Continente de Mycroft.

Qué plan tan meticuloso. Digno del Santo.

Sosteniendo el globo de luz, que comenzaba a calentarse, como si estuviera a punto de arder, Josué sintió que alguien susurraba en su oído.

Decide.

La destrucción de un mundo y el renacimiento de una era. Miles de millones de almas en tus manos. Eres quien controla el destino de dos mundos.

No era una alucinación auditiva. Alguien realmente lo decía. El guerrero levantó la vista. La sombra borrosa del Santo Estelar estaba frente a él. En la oscuridad y el Caos silenciosos, la ilusión de la Santa Cynthia Lucero de la Mañana le sonrió y, con una voz increíblemente tranquila, dijo: "Recolectar las almas y la Llama Primordial de este mundo para que el Continente de Mycroft pueda continuar. Esa es mi misión."

"Heredero del Santo después de mil años, mi compañero."

La elfa, que existía junto con este cielo y esta tierra, habló en voz baja, con una voz llena de compasión: "Si no puedes elegir, entonces deja que lo haga yo."

"Fui yo quien le rogó a mi maestro que los trajera a este mundo. Fui yo quien los dejó multiplicarse y crear la civilización del Continente de Grandia. Por lo tanto, si no puedes tomar una decisión, deja que sea yo quien les dé el final, quien haga que todo vuelva a la nada."

En la distancia, en el Continente de Mycroft, en la Montaña Sagrada del Mar Lejano, el viejo Papa Igor y la doncella de alas de dragón, Hilla, levantaron la cabeza al mismo tiempo. El cetro, la túnica y la perla brillaron al unísono, iluminando todo el Templo Estelar, pero ellos parecían no verlo, sus miradas fijas en el vacío más allá del mundo. Mientras tanto, en la capital del Imperio del Norte, el espadachín rubio de doble espada también agarró instintivamente el mango de su espada. Sintió que su espada familiar comenzaba a calentarse, como si algo estuviera resonando con ella desde muy lejos.

Al mismo tiempo, la sombra de un enorme círculo mágico apareció de repente sobre todo el mundo de Grandia. Una luz sagrada parpadeó por un instante, como si fuera a engullir el mundo entero, pero luego se detuvo de inmediato, como si el tiempo se hubiera congelado en ese momento.

Y el tiempo, de hecho, se congeló.

Todo el mundo quedó envuelto en la oscuridad.

En el silencio absoluto, el globo de luz que Josué sostenía en su mano comenzó a arder silenciosamente.

En las cuatro Ciudades Santas, los guerreros que estaban luchando contra los interminables no-muertos de repente descubrieron que sus enemigos se habían convertido en cenizas en un instante, desapareciendo sin dejar rastro. Pero nadie, incluidos los cuatro señores de las ciudades, tuvo tiempo de reaccionar, porque en el siguiente instante, el tiempo congelado detuvo todo en esa escena.

En el centro del continente, el enorme Titán movió su cabeza. El gigante, siendo un hijo divino, pudo resistir un segundo más, pero ese segundo solo le sirvió para soltar un suspiro.

En la Meseta de Getar, en la capital envuelta en oscuridad, solo en el área iluminada por la pequeña llama que el guerrero sostenía podía el viento seguir fluyendo, el sonido continuar transmitiéndose y el tiempo seguir avanzando.

La llama ardía, lo que significaba que toda la Llama Primordial del mundo había llegado aquí. Esto implicaba que el tiempo exterior se detendría. Porque la luz de la existencia se desvanecía, y todas las cosas colapsaban en el vacío inobservable, dejando que el Caos desconocido lo dominara todo.

Fue entonces cuando Josué habló.

"No es necesario", dijo. "Déjame hacerlo a mí."

Mirando a la elfa ligeramente confundida frente a él, la heroína que había pagado un precio incalculable en la guerra contra el Dios Oscuro y finalmente había logrado la victoria, el rostro severo del guerrero esbozó una sonrisa. Aunque la sonrisa era un poco rígida por falta de práctica, era increíblemente sincera. Josué dijo en voz baja: "Eres una heroína, una existencia que salvó el mundo entero. Ciento tres mil pecadores sobrevivieron gracias a tu súplica, e incluso crearon una civilización."

"Eres la creadora de este mundo", dijo con calma. "Deberías disfrutar de toda la gloria y las alabanzas. ¿Por qué tendrías que borrar tu propio esplendor con tus propias manos después de la muerte?"

"Deja que yo, que estoy vivo, lo haga."

La ilusión de la elfa se quedó atónita por un momento. Parecía un poco sorprendida, y también un poco aliviada, pero aun así negó con la cabeza y cuestionó: "¿Puedes cargar con eso?"

Y el hombre que conocía el futuro de este mundo respondió sin dudar: "Aparte de mí, ¿quién más en este mundo puede cargarlo?"

Sin la menor vacilación, el guerrero, Josué, apretó firmemente la llama en su mano. La ilusión sonriente del Santo Elfo se desvaneció como un sueño.

La luz de la llama era cálida, como si contuviera todo.

Sin relación con la compasión o la indiferencia, sin relación con la tristeza o la desesperación, la luz de la existencia era tan pura. El guerrero la sostenía, como si sostuviera a todos los seres y cosas. Bajo el resplandor de esta luz cálida, parecía convertirse en una existencia más vasta.

Sosteniendo la Llama Primordial, Josué vio.

Ante sus ojos, estaba la tierra, la base de este mundo.

Ante sus ojos, estaban la arena y el polvo que formaban esta tierra.

Ante sus ojos, había existencias aún más pequeñas, más fundamentales.

La oscuridad muerta se extendía, era la fuerza del origen que formaba todas las cosas de este mundo. El 'Acero' contaminado gemía en los rincones más microscópicos.

Un tenue destello parpadeaba, era el flujo de energía que atravesaba todo el mundo. Las almas de todos los muertos seguían esta ola de vida, circulando sin fin en este canal, hasta el final de todo.

El guerrero vio. El mundo llamado Grandia se estaba apagando, como una fogata sin leña, un horno sin carbón, apagándose rápidamente. La división entre luz y oscuridad, el límite entre la vida y la muerte, la frontera entre el frío y el calor. Todo, absolutamente todo, caía en un Caos ambiguo e inexistente, el vacío.

El fuego se apagó, pero volvió a encenderse.

El guerrero fue testigo de todo esto. La luz de la llama parpadeaba en su mano, cálida, como si pudiera iluminar a todos los seres y cosas muertos.

Josué tomó una respiración profunda. Levantó la llama aparentemente débil en su mano hacia la oscuridad profunda. Su brazo, que podía levantar montañas fácilmente, se movía con una lentitud extrema, como si cargara con el peso de un mundo entero.

En su mano sostenía el cetro de la salvación y la destrucción, las riendas que domaban el fin y el renacimiento.

Josué podía oír. Una voz grave resonaba en la oscuridad. Era la voz de la voluntad de todos los seres, de todas las cosas, de este mundo. Suplicaba, gemía, contaba su dolor y desesperación.

El mundo suplicaba redención.

"No."

Y el hombre que sostenía el cetro respondió con frialdad: "Lo rechazo."

Entonces, todo decayó, todo volvió a la nada.