Capítulo 72: El Traidor
"¿Así que este es el mundo abismal detrás del Abismo de Anos?"
Robzek fue el primero en recuperarse. Él y Lorena habían usado la Luz Sagrada para convertirse en dos ruedas gigantes, ayudando al Arca a aterrizar forzosamente en esta tierra. Ese gasto de poder no era gran cosa para él, pero sí ponía a prueba su concentración y control mental.
Al igual que el guerrero, escaneó los alrededores con cautela y seriedad. Estaba claro que también había visto la totalidad de este plano abismal desde el aire, así que no pudo evitar decir en voz grave: "Nunca había visto un abismo como este".
"Es cierto, es muy diferente".
Josué asintió. Él también había ido a muchos abismos en el pasado, y esos lugares no se parecían en nada a este.
Los planos abismales ordinarios no son muy diferentes de los mundos normales, excepto que su aire está lleno de una aterradora aura de putrefacción y destrucción, y numerosos demonios viven en ellos, matándose unos a otros. Aparte de algunos entornos especiales, los planos abismales no tienen nada de especial, solo difieren en las razas que viven allí y el entorno.
Pero este plano... él sintió un rastro de aura extraña, diferente del abismo, diferente del caos, era una extraña sensación de santidad.
Sin importar lo que pensaran Robzek y el guerrero, los demás también se estaban recuperando uno tras otro del turbulento impacto anterior.
Y fue en ese momento que, de repente, un sonido como el rugido de un trueno resonó, acompañado por la vibración del suelo bajo sus pies. Este sonido gigantesco se extendió por todo el mundo vacío de la isla flotante, e incluso la luz liberada por la luna de sangre parpadeó, titilando inestable.
Incluyendo a Josué, todos fueron atraídos por el sonido en el primer momento. Miraron hacia el origen, y descubrieron que el sonido provenía del subsuelo.
El sonido subterráneo era continuo como el rugido de un trueno, acompañado por el crujido ensordecedor de la tierra rasgándose, como si alguna criatura colosal estuviera a punto de irrumpir. En un instante, todos se prepararon para la batalla, listos para enfrentar a cualquier enemigo que pudiera aparecer.
Pero todo fue diferente a lo que imaginaban. No era que algo estuviera emergiendo del subsuelo, sino que toda la enorme isla flotante estaba vibrando violentamente.
Acompañado por un temblor horrible, esta isla de piedra gigante, compuesta enteramente de roca negra, que había estado suspendida en silencio, comenzó a desplazarse lentamente. Ascendió poco a poco, volando directamente hacia la profunda luna de sangre en el cielo.
La isla flotante, de un radio de al menos cien kilómetros, era impulsada por una fuerza colosal, como un meteorito cayendo al revés hacia el cielo. Bajo la luz de la luna de sangre, se acercaba sin cesar. En menos de medio minuto, toda la isla flotante ya había ascendido varios kilómetros.
Esta velocidad ya superaba los cien metros por segundo, acercándose a la velocidad del sonido. Una violenta presión de viento se precipitaba desde arriba, y en el fondo del cañón era donde convergían innumerables vientos. Mientras resistían el impacto, no tuvieron tiempo para pensar en nada más. Fina incluso se transformó en su forma de dragón, se agachó en el suelo, protegiendo al más débil Hill, y estabilizando el Arca dañada para que no fuera arrastrada por el vendaval.
"¡¿Qué está pasando?!" El joven elfo, que acababa de despertar, jadeó. "¿Dónde estamos ahora?"
"En el abismo". El paladín rubio respondió amablemente. "Estamos siendo atraídos hacia esa luna roja? Quién sabe, pero así son las cosas".
La distancia entre la luna roja y la isla flotante era sorprendentemente corta. En el breve intercambio de palabras, en solo unos minutos, la isla de piedra se acercó a la superficie de la luna de sangre. Dio la vuelta 180 grados y luego aterrizó lentamente sobre ella. Debido a la gravedad de la luna, la gente en la isla de piedra no cayó al vacío infinito en el fondo de este plano.
Josué frunció el ceño. Intercambió una mirada con Robzek, luego voló hacia el cielo, saliendo del gran cañón, y observó desde arriba toda la superficie de la luna de sangre.
Entonces, el guerrero vio un océano negro-rojo.
Este océano se extendía sin fin, sin límites. En la superficie de esta luna de sangre, no había cráteres, ni depresiones, ni tierra, ni montañas, ni vida, ni gente. Solo había un mar de agua negra-roja, turbio, como si estuviera formado por innumerables sangres mezcladas, que se elevaba y caía ligeramente. Emitía una luz oscura, iluminando los fragmentos de tierra incompletos en el aire.
Después de que la isla de piedra negra aterrizara en la luna de sangre, provocó olas interminables en este mar de sangre. Se hundió lentamente, siendo devorada por este mar de sangre. Poco después, se pudo ver la fuerza combinada de tres luces sagradas levantando un enorme arca de la isla de piedra, que ya estaba a punto de ser tragada por el mar de sangre, y colocándola sobre el agua.
Aunque su exterior ya estaba hecho pedazos, el Tiempo Luz, que había perdido la mayor parte de su estructura externa, todavía flotaba en el agua. Una fina capa de luz cubría su caparazón, impidiendo que la atmósfera del abismo erosionara su interior.
Justo cuando Lorena y Robzek se preparaban para volar y discutir con Josué qué estaba pasando, otro estruendo resonó desde el interior del mar de sangre no muy lejos.
"¡¿Qué pasa?!"
Todos miraron hacia la dirección del sonido. En la distancia, en el turbio mar de sangre, oleadas espesas se agitaban, como si algo enorme se moviera debajo y estuviera a punto de romper la superficie. Diez segundos después, un símbolo del caos, enorme y retorcido, se condensó desde el agua negra-roja y se elevó directamente hacia arriba.
Este símbolo era tan grande que incluso la gente a varios kilómetros de distancia podía ver claramente cada detalle. El símbolo estaba compuesto por el agua de sangre mezclada con innumerables patrones de cristal extraños, sobre los que fluía una aura impura y extraña. Se movía y cambiaba sin cesar, pero también daba una extraña sensación de quietud.
Mientras ascendía, el símbolo se desvanecía gradualmente, como si estuviera a punto de viajar a otro mundo. Pero nadie se quedaría de brazos cruzados viéndolo desaparecer. Josué y Robzek no eran tontos; en un instante pensaron de dónde venía el símbolo del caos que había aparecido abruptamente sobre el Abismo de Anos.
Algo, basándose en la materia de este mundo abismal, estaba creando enormes símbolos del caos y luego proyectándolos al Continente de Maikeluofu, transformando gradualmente un lugar de ese mundo en la apariencia de este abismo.
El Dragón Espada de Mar, transformado en su forma original, atacó primero. Los ojos de dragón verde de Fina destellaron con un rayo de luz. Un enorme poder mágico de trueno se reunió en su cuerno, formando una esfera eléctrica azul-verde. Acompañada por capas de magnetismo y aceleración de corriente del dragón, esta esfera eléctrica azul-verde, condensada al extremo, se disparó, alcanzando instantáneamente más de diez veces la velocidad del sonido, y estaba a punto de golpear el símbolo del caos.
Como el movimiento característico del Dragón Espada de Mar, si esta esfera de trueno golpeaba realmente, incluso una montaña se derrumbaría. El violento poder mágico del trueno, combinado con un fuerte impacto, era suficiente para destruir la base de piedra de una montaña. Era un golpe capaz de arrasar una pequeña ciudad en un instante y generar un tsunami, un poder de nivel Pico Dorado.
Pero eso era, si lograba golpear.
Justo una diezmilésima de segundo antes de que la esfera de trueno impactara el símbolo del caos, un escudo semitransparente en forma de rejilla apareció de repente. Era indestructible, resistiendo el avance de la esfera de trueno. Unos segundos después, el poder mágico del trueno no pudo mantener su estructura condensada y se desintegró en cientos de bolas de plasma verde, liberando finalmente grandes arcos eléctricos en el aire.
El símbolo del caos desapareció entonces, proyectado a otro mundo por alguna fuerza, haciendo que la Luz Sagrada y el Qi de Batalla rojo que llegaron después fallaran.
"No esperaba que realmente pudieran llegar hasta aquí".
Después de que el símbolo desapareciera, una voz anciana y débil apareció de repente, resonando sobre el mar de sangre: "Ninguna de las trampas que dejé afuera pudo detenerlos. Es impresionante".
Esta voz hablaba en lengua dragón, con un tono complejo y especial, imposible de emitir con los órganos vocales humanos. Pero todos los presentes podían entenderla, porque la voz no solo se transmitía en el mundo material, sino que también resonaba en el mundo espiritual.
"Bestias marinas, olas gigantes, tormentas".
La voz aún resonaba, sin contener ninguna emoción, fría como el eco de un metal: "Dragones malignos, monstruos, grandes vórtices".
"Una simple expedición de la Iglesia de los Siete Dioses pudo romper tantos obstáculos. Digno del nombre de la fuerza más poderosa del continente..."
"Está ganando tiempo".
Josué lo interrumpió. No tenía intención de escuchar las tonterías de esa voz. Ya había notado que otra isla flotante estaba ascendiendo rápidamente, acercándose a la luna de sangre. El guerrero dijo con voz fría: "Ese era el decimotercer símbolo. El ritual ya está más de la mitad completado. Necesitamos encontrar el verdadero cuerpo del enemigo lo antes posible".
Aunque no entendía muy bien la situación actual, sin duda, detener el ritual era la prioridad. Incluso destruir la grieta del abismo se había vuelto secundario. Todos los presentes eran élite. Con el recordatorio de Josué, reaccionaron de inmediato y comenzaron a explorar este mar de sangre con sus respectivos métodos.
La directa Fina incluso se burló: "Esa vieja táctica de ganar tiempo con explicaciones aburridas, ¡nadie la usa desde hace décadas!"
Las ondas de la magia natural, la Luz Sagrada y la magia de lengua dragón se expandieron instantáneamente, registrando decenas de kilómetros a la redonda con una precisión milimétrica.
Pero no encontraron nada. Aparte del turbio mar de sangre, nadie encontró rastro de esa voz.
Sin embargo, Saya era una excepción. Con sus ojos capaces de ver las redes de energía, e incluso rastros especiales como emociones y alma, la monja mayor frunció el ceño. Parecía haber captado la cola del enemigo a través de un poco de información transmitida por esa voz fría.
Momentos después, levantó la mano y señaló el cielo sobre la luna de sangre, a varios kilómetros de distancia en el vacío infinito: "Josué, Robzek, ¡allí! ¡Se esconde en las grietas espaciales de este plano fragmentado!"
Al terminar, usó comunicación mental para transmitir las coordenadas específicas a las mentes de los dos fuertes de nivel Esencia Suprema.
El equipo de exploración enviado por la Iglesia de los Siete Dioses estaba excepcionalmente completo en términos de poder de alto nivel. Tenían un druida oceánico y un Dragón Espada de Mar con una gran capacidad de combate en el mar, una monja mayor capaz de detectar fácilmente cualquier rastro, y dos paladines completos tanto en defensa como en ataque. Este equipo podía resolver fácilmente la mayoría de los incidentes especiales por debajo del nivel Leyenda. Con el guerrero añadido, la lanza para el ataque era aún más afilada.
"¡Bien!"
Con la información, el guerrero en el aire flexionó las rodillas decisivamente. En el siguiente instante, un poder capaz de destruir montañas y colinas se concentró bajo sus pies y estalló.
¡¡¡Boom, boom!!!
Usando su propio Qi de Batalla como plataforma, el guerrero desapareció en un instante como una bala de cañón. Solo se podía ver una corriente de aire blanco trazando una trayectoria clara, acercándose rápidamente al vacío señalado por Saya. El aire enrarecido en las alturas del plano abismal no podía ofrecer mucha resistencia a Josué, solo provocaba un gran estruendo cuando rompía el aire.
Frente a un enemigo invisible escondido en las grietas espaciales, el guerrero no hizo ningún movimiento innecesario. Ya sabía cómo luchar contra este tipo de oponente. Ajustó la circulación de su Qi de Batalla interno, haciendo que esta energía vital resonara con la energía libre externa, envolviéndola en su mano. Luego, Josué levantó este puño de hierro envuelto en llamas negras-rojas, apuntó al vacío y, de arriba abajo, lo golpeó con fuerza.
¡Crac!
Este puño salvaje y brutal golpeó una capa de ondas en este plano abismal fragmentado, produciendo un sonido de rotura nítido. Comenzando desde el lugar donde Josué golpeó en el aire, una serie de grietas negras se extendieron, y el espacio comenzó a colapsar.
¡El espacio aquí es sorprendentemente frágil!
Ese pensamiento cruzó por su mente. Luego, el guerrero vio al ser que se había revelado debido a la ruptura del espacio.
Era una bestia mágica aterradora y feroz. Tenía un cuerpo similar al de un dragón, cubierto de una armadura exoesquelética de cristal oscuro. Fragmentos de cristal afilados como escamas se superponían en capas, cubriendo sus partes vitales. Su cabeza estaba envuelta en una armadura exterior de hueso pálido, y solo se podían ver un par de ojos de dragón grises brillando detrás.
La cola de este dragón de cristal negro era como un ciempiés, compuesta por innumerables segmentos corporales. En los cristales oscuros fluía un poder del caos inmenso, emanando una atmósfera de nivel Esencia Suprema.
Pero a Josué no le importaba nada de eso. Aprovechando ese instante de espacio roto, estampó su puño en la cabeza del oponente.
¡Boom, boom, boom, boom!
En el aire, apareció un trueno. Acompañado por capas de explosiones de aire, todo el cuerpo de este dragón de cristal gigante fue golpeado, girando y volando hacia atrás, cayendo como un meteorito hacia el mar de sangre.
Pero antes de que cayera, dos trayectorias de Luz Sagrada, una gris y una plateada, se elevaron. Robzek y Lorena se elevaron en el aire, condensando dos martillos de cruz de Luz Sagrada en sus manos. Agarraron sus armas y, apuntando a este dragón de cristal, golpearon de abajo arriba.
En este momento, no se trataba de luchar uno contra uno. Una ráfaga de aire con un rastro de resplandor plateado estalló, golpeando a este dragón de cristal para que flotara de nuevo en el aire. El martillo pesado imbuido con el poder de la Luz Sagrada rompió la armadura exoesquelética de la bestia mágica de un solo golpe, e innumerables grietas como telarañas se extendieron a lo largo de dos profundas marcas de martillo.
El cuerpo de este dragón de cristal era enorme, sin contar la cola, medía al menos sesenta metros de altura. Una bestia mágica tan grande, según la física ordinaria, no podría ser golpeada como una mosca por seres del tamaño de un guerrero y un paladín. Pero el Qi de Batalla y la Luz Sagrada eran cosas tan convenientes. Podían formar campos de fuerza invisibles, y el poder trascendente no era solo una "fuerza" ordinaria; podía condensarse en un punto infinitesimal o expandirse en una amplia superficie.
Luego vino el ataque combinado de Saya y Fina. Negro también se transformó de nuevo en su forma de dragón, usando aliento de dragón para cooperar en el ataque. Se pudo ver una combinación de tres golpes de Luz Sagrada, trueno y llamas impactando directamente al dragón de cristal. El poderoso flujo de energía incluso atravesó su cuerpo, estallando a través de su espalda.
Después de sufrir una serie de ataques continuos, el dragón de cristal explotó en el aire, convirtiéndose en un fuego artificial. Innumerables fragmentos de cristal cayeron como lluvia. Pero la alerta en los corazones de todos no desapareció. No sintieron la muerte del oponente, y que una bestia mágica de nivel Esencia Suprema fuera eliminada tan fácilmente, incluso un tonto no lo creería.
Y los hechos fueron como pensaban. El dragón de cristal, que había sido golpeado hasta convertirse en flores de fuego en el cielo por el ataque combinado, no había muerto. Innumerables fragmentos de cristal, como si estuvieran vivos, se condensaron espontáneamente. En un instante, una cabeza de dragón compuesta de cristales oscuros se completó, y la voz débil como el eco del acero apareció de nuevo.
"Son realmente fuertes. Con una ronda de ataques, destruyeron el 9.25 por ciento de mi cuerpo".
El tiempo que tardó en re-condensar su cuerpo fue muy corto, y estaba muy lejos de todos. Incluso Josué no pudo llegar a tiempo, solo pudo escucharlo continuar en lengua dragón: "Si esto continúa, seré completamente destruido por ustedes antes de que el ritual se complete".
Después de que el cuerpo se recompuso, este dragón de cristal era, de hecho, un poco más pequeño que antes. Una luz gris se disparó desde sus ojos de dragón, un color sin emociones: "Ese amigo mío, que era uno de los pocos que tenía, también era un dragón de nivel Esencia Suprema. Debería haber muerto a manos de ustedes. Aunque mi poder es más fuerte que el suyo, tampoco puedo enfrentarlos directamente".
"Por lo tanto".
Frente al guerrero y los paladines que se acercaban a varias veces la velocidad del sonido, dijo fríamente: "Solo puedo pedirles que mueran aquí".
Tan pronto como terminó de hablar, un dolor agudo apareció en los cerebros de todos. Ya sea Robzek, Lorena y Saya, o Fina, Hill y Negro, incluso Josué mostró una expresión de dolor. Su concentración mental se rompió por completo, y el Qi de Batalla que mantenía su velocidad de avance se disipó rápidamente, incapaz de continuar atacando.
¡Paf!
El guerrero cayó del cielo al mar rojo. Pisó el agua espesa y pegajosa, y el Qi de Batalla restante aisló estos líquidos turbios.
Pero lo que desconcertó a Josué fue que esta agua de sangre no olía mal como parecía. Básicamente no tenía olor, ni siquiera el olor salado común del agua de mar, e incluso tenía un aroma extraño y fresco.
Pero no era momento para percibir estas cosas.
Un dolor intenso atravesó todo su cuerpo, pero el origen provenía de su cabeza. El guerrero se agarró la frente con una mano, y una serie de ligeras sensaciones de retorcimiento se transmitieron. Descubrió con sorpresa que dentro de su cráneo, algo estaba devorando su cerebro y nervios, liberando una gran cantidad de toxinas paralizantes.
Esta toxina también le era muy familiar. Tenía un cierto efecto estimulante y podía aislar el dolor. Era la misma toxina que había encontrado en el cuerpo del mamut gigante que mató en la Fortaleza del Bosque Negro hace dos años.
¡Era la toxina de un ser derivado del abismo marino! Pero, ¿cuándo...?
Su capacidad de pensamiento disminuyó rápidamente. Su cuello y cabeza comenzaron a endurecerse. Incluso empezaron a aparecer alucinaciones interminables ante sus ojos. Josué solo pudo levantar su Qi de Batalla, concentrarlo en su cabeza y suprimir la existencia que sospechaba era un ser derivado del abismo marino. El efecto fue inmediato. El dolor intenso y las alucinaciones desaparecieron en un instante, dejando solo una ligera sensación de entumecimiento. Pero de esta manera, tampoco podía atacar, solo quedarse quieto.
Los demás también estaban igual. En las frentes de Robzek, Lorena y Saya aparecieron marcas visibles de Luz Sagrada. Usaban magia divina, ya sea con calma o seriedad, para suprimir los parásitos desconocidos dentro de sus cerebros.
Pero Fina, Hill y Negro, ya sea por no tener medios efectivos para suprimir los objetos extraños en sus cuerpos o por ser de bajo nivel, cayeron sin resistencia. Se desmayaron sobre el espeso mar de sangre debido al dolor intenso y las alucinaciones, sus cuerpos flotando con las olas.
Afortunadamente, la densidad del mar de sangre era muy alta y la flotabilidad suficiente; de lo contrario, con el tamaño y peso de un dragón, sería difícil no hundirse.
"... ¿Qué pasó?"
Esta vez, le tocó al grupo de Josué ganar tiempo. El guerrero frunció el ceño, usando su Qi de Batalla para suprimir el retorcimiento del objeto extraño en su cerebro. Preguntó en voz baja al dragón de cristal no muy lejos: "¿Cuándo se parasitó esta cosa dentro de nosotros?"
La aterradora cabeza de dragón compuesta de cristales oscuros no mostró ningún cambio. El dragón de cristal solo miró impasible al grupo que se había detenido, incapaz de acercarse a él. Sus ojos no mostraban alegría ni tristeza, ni emoción ni ira. Simplemente volvió a lanzar un hechizo, se sumergió en las grietas espaciales y controló el ritual.
Bajo la luna de sangre, una enorme montaña flotante fue atraída hacia el mar de sangre con un rugido ensordecedor, y luego fue tragada. Absorbiendo una gran cantidad de materia abismal, un enorme símbolo emergió del mar de sangre y luego fue proyectado al otro extremo del mundo.
Y fue en ese momento que una serie de pasos ligeros se escucharon desde el interior del casco destrozado del Tiempo Luz. El sonido era casi imperceptible, pero para los cuatro fuertes restantes, era tan claro. Incluso mientras desviaban una gran cantidad de poder para suprimir los parásitos en sus cabezas, tenían sentidos extraordinarios.
Todos se volvieron al unísono, mirando hacia el casco.
Y Saya fue la primera en lanzar una exclamación: "¡¿Nono?!"