Capítulo 71: Fragmentos del Continente
Bajo la influencia de las runas del caos, el Abismo de Anos estaba experimentando un cambio radical. Las llamadas runas eran la materialización de conceptos; su propia existencia implicaba cierto poder. Y ahora, debido a que cada vez más poder del caos se concentraba en el cielo, combinándose con la energía abisal que emanaba de las grietas del abismo, todo el Gran Vórtice parecía transformarse en un mundo extraño.
Era el caos y el vacío que existían desde el principio de la creación, mezclados con la destrucción caótica que sigue al fin de todas las cosas, entrelazándose para producir todo tipo de mutaciones aterradoras.
Si uno mirara desde el cielo hacia la superficie del mar, podría ver una fina membrana negra y transparente cubriendo todo el Gran Vórtice Central. Bajo el efecto de las runas, las olas gigantes agitadas por el remolino se contenían firmemente dentro del vórtice. Los vendavales y las nubes oscuras en todo el Abismo de Anos se disipaban a una velocidad visible, y la luz del sol volvía a brillar sobre esta zona del mar.
Pero en contraste, el Gran Vórtice Central estaba completamente cubierto por la membrana negra, aislado del exterior.
Este cambio radical fue experimentado mucho más intensamente por el Tiempo Luz, que se encontraba en el borde del vórtice, que por cualquier otra cosa. Justo cuando Josué dio la orden de cargar hacia el centro del vórtice, la novena runa del caos se condensó en el cielo. El siniestro ritual ya había completado más de un tercio, y comenzó a ejercer una pequeña parte de su poder, afectando este mundo.
Dentro de la membrana, el mundo material compuesto por los cuatro elementos —viento, fuego, agua y tierra— comenzó a volverse tenue. Todos los colores se desvanecieron gradualmente, el cielo, la tierra y el mar se volvieron blanco y negro. Al mismo tiempo, el calor del aire fue absorbido, las olas agitadas se congelaron, y en la corriente del vórtice que giraba rápidamente comenzaron a aparecer enormes icebergs sólidos. Estos, a una velocidad de casi doscientos metros por segundo, se estrellaban contra el "diminuto" arca, como si quisieran reducirla a polvo.
"Está empezando a atacarnos."
Sin prestar atención a esos icebergs de cientos de metros de altura, Robzek resopló con desdén. Primero levantó la vista hacia las runas indescriptibles que giraban lentamente en el cielo, y luego bajó la mirada, fijándose en el centro negro y profundo del Gran Vórtice.
"¿Solo esto? Qué ridículo."
Dijo el paladín.
En el borde del vórtice, de repente estalló un punto de luz. Este resplandor parpadeaba como una estrella plateada en el cielo, y al instante siguiente, esa luz plateada, que parecía una ilusión, se expandió violentamente. La resplandeciente luz sagrada se transformó en un enorme martillo de guerra en forma de cruz, como si estuviera siendo sostenido por una mano gigante invisible, y luego golpeó con furia los icebergs cercanos.
Los enormes icebergs de cientos de metros de altura se hicieron añicos en innumerables fragmentos, pero los trozos de hielo que volaban aún contenían un terrible poder del caos. Si una persona común los tocaba, al menos enfermaría gravemente y quedaría con algunas secuelas. Sin embargo, dos tipos diferentes de luz sagrada se elevaron desde el arca, bloqueando todos los restos de hielo.
Así, el arca blanca pura, envuelta en un qi de batalla rojo carmesí y un poder mágico de relámpagos, protegida por la luz sagrada, rompió todas las capas de hielo, avanzó desde la periferia del vórtice hacia el interior y llegó a la parte media de la corriente.
Si hubiera sido un barco ordinario, incluso si pudiera resistir la terrible corriente del Gran Vórtice en el Abismo de Anos, definitivamente no tendría suficiente potencia para avanzar. Seguramente giraría impotente con la corriente y, después de decenas de minutos, sería tragado por la abertura central del vórtice. Pero el Tiempo Luz era diferente. A bordo había dos de nivel Esencia Suprema, tres de nivel Oro, y la potencia del Núcleo de Energía Mágica del arca y la Estrella de Núcleo Fundido era comparable a la de un experto de nivel Esencia Suprema. Con el poder combinado de todos, sin contener nada, ni siquiera un vórtice de decenas de kilómetros podía detenerlos. Todo el arca casi volaba sobre la superficie del mar, sin apenas resistir la fuerza de la corriente.
Sin embargo, entre las olas agitadas, innumerables bloques de hielo sólido y fragmentos de arrecifes de aguas profundas chocaban continuamente contra la barrera de luz sagrada. Los tres de la Iglesia solo podían elegir destruir los que representaban una amenaza, ignorando los más pequeños. Se podían ver olas gigantescas, bajo la acción de una fuerza inmensa, golpeando como placas de acero el escudo blanco hexagonal, provocando ondas en él, pero sin poder atravesarlo.
Parecía que el enemigo se dio cuenta de que estos pequeños problemas no podían detener al grupo, así que en el cielo, la décima runa del caos se condensó.
Al instante, el poder extraño que envolvía esta zona del mar se intensificó notablemente. La barrera de luz sagrada en la periferia del Tiempo Luz se encogió un círculo, y el arca comenzó a vibrar violentamente.
"¡Maldita sea! ¡Este poder es demasiado fuerte! ¡No podemos seguir resistiendo pasivamente!"
Brandon, que estaba protegiendo la barrera, maldijo en voz baja. La luz sagrada que lo envolvía se debilitó un poco, y el sudor frío cubrió su frente. "¡Señor Conde! ¿Aún no hemos llegado a la grieta del abismo? ¡Si seguimos así, el arca se desmoronará antes de que podamos entrar!"
"Ya casi llegamos. ¡Aprieten el paso!"
En la proa, Josué, que estaba controlando la dirección del arca, respondió con calma. Su cabello negro azabache ya estaba teñido de un rojo carmesí por el qi de batalla, y su cuerpo estaba cubierto por una armadura de energía mágica negra. Su mirada se fijó en la grieta espaciotemporal negra como la tinta en el centro del vórtice. "¡Mantengan la barrera estable! ¡Vamos a entrar!"
"¡Mierda! ¡Este loco!"
Al escuchar la respuesta de Josué, Lorena no pudo evitar maldecir en voz baja. Pero aun así, obedientemente canalizó su poder divino, estabilizando la barrera de luz sagrada que ya estaba temblando.
"¡Todos, agárrense fuerte! ¡Vamos a entrar!"
En el momento en que Josué dio la orden, el Tiempo Luz, que ya estaba en el borde de la grieta, de repente aceleró. Todo el arca, como una flecha, se precipitó hacia la grieta espaciotemporal negra.
"¡Boom—!"
En el instante en que el arca entró en la grieta, una fuerza aterradora envolvió todo el barco. La barrera de luz sagrada se rompió en el acto, y el casco del barco comenzó a agrietarse bajo la presión de la energía espaciotemporal.
"¡Mantengan la barrera! ¡No dejen que se rompa!"
Robzek rugió, y la luz sagrada que lo envolvía se intensificó de repente, estabilizando la barrera que estaba a punto de colapsar. Pero incluso él, un experto de nivel Esencia Suprema, solo podía mantenerla durante un breve momento bajo esta presión.
"¡Date prisa! ¡No puedo aguantar mucho más!"
"¡Ya casi llegamos!"
Josué apretó los dientes, y el qi de batalla en su cuerpo se volvió aún más feroz. Bajo su control, el Tiempo Luz, como un pez plateado, se movía rápidamente a través del flujo de energía espaciotemporal.
Finalmente, después de unos segundos que parecieron una eternidad, el arca atravesó la grieta espaciotemporal y apareció en otro mundo.
"¡Lo logramos!"
Al ver la luz frente a ellos, todos en el arca suspiraron aliviados. Pero antes de que pudieran alegrarse, una fuerza aterradora descendió del cielo.
"¡Cuidado!"
Josué fue el primero en reaccionar, y rápidamente desvió el arca. Pero aún así, fue alcanzado por el borde de esa fuerza. Todo el arca tembló violentamente, y el casco emitió un chirrido desgarrador.
"¿Qué es eso?"
Todos levantaron la vista y vieron una luna de color rojo sangre colgando en el cielo. De ella caía un haz de luz, como sangre, que se dirigía directamente hacia ellos.
"¡Maldita sea! ¡Es la luna de sangre del abismo!"
La expresión de Robzek cambió drásticamente. Rápidamente organizó a los otros dos para que se unieran a él y activaran la barrera de luz sagrada más poderosa.
"¡Boom—!"
El haz de luz de sangre golpeó la barrera de luz sagrada, provocando ondas. La barrera tembló violentamente, pero finalmente logró resistir.
"¡No podemos quedarnos aquí! ¡Tenemos que encontrar un lugar para aterrizar!"
Josué miró a su alrededor y vio que estaban en un cielo lleno de islas flotantes. Estas islas eran de varios tamaños, algunas tan grandes como una ciudad, otras tan pequeñas como una roca. Y en la distancia, se podía ver una grieta negra en el cielo, que era la salida de la grieta espaciotemporal.
"¡Allí! ¡Aterricemos en esa isla!"
Josué señaló una isla relativamente grande no muy lejos y rápidamente dirigió el arca hacia allá.
Pero en ese momento, la luna de sangre en el cielo brilló de nuevo, y otro haz de luz de sangre cayó.
"¡Maldita sea! ¡Esta cosa no nos va a dejar en paz!"
Brandon maldijo, y junto con los otros dos, una vez más activaron la barrera de luz sagrada.
"¡Boom—!"
La barrera tembló violentamente, pero esta vez, aparecieron grietas.
"¡No podemos seguir así! ¡Tenemos que encontrar una manera de deshacernos de esta luna de sangre!"
Lorena dijo con ansiedad.
"¡Déjenmelo a mí!"
Josué de repente soltó el control del arca, y su cuerpo se elevó. Una llama dorada ardía en sus manos.
"¡Técnica de Combate — ¡Puño del Sol Naciente!"
Josué rugió, y su puño, envuelto en una llama dorada, golpeó hacia el haz de luz de sangre que caía.
"¡Boom—!"
Un enorme estallido resonó. El puño de Josué chocó con el haz de luz de sangre, provocando una violenta explosión. La luz de sangre se dispersó, y la luna de sangre en el cielo pareció temblar.
"¡Aprovechen ahora! ¡Rápido!"
Josué aterrizó de nuevo en el arca y rápidamente tomó el control. El Tiempo Luz, aprovechando este breve momento, aceleró hacia la isla.
Finalmente, después de unos segundos, el arca aterrizó con éxito en la isla.
"¡Uf...!"
Todos en el arca suspiraron aliviados. Pero antes de que pudieran descansar, una voz fría resonó.
"¿Quiénes son? ¿Por qué han venido a mi territorio?"
Todos se sobresaltaron y rápidamente miraron hacia la fuente de la voz. Vieron a una mujer de cabello plateado, de pie no muy lejos, mirándolos con una expresión fría.
"¿Quién eres tú?"
Robzek preguntó con cautela.
"Yo soy..."
La mujer de cabello plateado iba a responder, pero de repente su expresión cambió. Miró hacia el cielo y vio que la luna de sangre se estaba volviendo más brillante.
"¡Maldita sea! ¡Esa cosa está aquí otra vez!"
La mujer de cabello plateado maldijo, y rápidamente se dio la vuelta y se fue.
"¡Espera!"
Josué quiso detenerla, pero la mujer de cabello plateado ya había desaparecido.
"¿Qué está pasando?"
Todos se miraron, confundidos.
"Parece que este lugar no es seguro."
Dijo Robzek con gravedad. "Tenemos que encontrar un lugar para escondernos primero."
"Así es."
Josué asintió. Miró a su alrededor y vio que esta isla estaba llena de rocas negras, sin señales de vida.
"Busquemos una cueva o algo para escondernos."
Dijo, y luego tomó la delantera.
El grupo rápidamente encontró una cueva y se escondió en ella.
"¿Qué demonios está pasando aquí?"
Preguntó Lorena, confundida.
"No lo sé."
Robzek negó con la cabeza. "Pero parece que este lugar está lleno de peligros. Tenemos que tener cuidado."
"Así es."
Josué asintió. Miró hacia el cielo y vio que la luna de sangre todavía colgaba allí, emitiendo una luz siniestra.
"Parece que este viaje no va a ser fácil."
Dijo, con un tono grave.