Capítulo 73: El mundo del fin

# Capítulo 73: El mundo del fin

La joven de cabello gris salió de la cabina.
Norni Nolan llegó a la cubierta del Tiempo Luz, miró con calma a las cuatro personas que aún estaban de pie, movió ligeramente los labios como si quisiera decir algo, pero al final no dijo nada.

El cuerpo de la joven alquimista no tenía ni una mota de polvo ni desorden; los eventos anteriores, como impactar contra la grieta del abismo y aterrizar forzosamente en la isla de piedra, parecían no haberle afectado en absoluto. Su túnica blanca de alquimista estaba limpia y ordenada, sin siquiera una arruga.

Cuando la Gran Monja vio a Nolan, exclamó su nombre, un apodo que solía usar, pero después de decirlo, Saya se dio cuenta de que la joven frente a ella era completamente desconocida.

No era la misma persona en absoluto.

En su memoria, Nono era una alquimista débil, ingenua y algo infantil. Le gustaba la limpieza, pero no podía manejar su propia vida diaria; cada vez que hacía experimentos, olvidaba llevar algunas herramientas o materiales y tenía que regresar apresuradamente a buscarlos. Le tenía miedo a las olas, miedo a los pulpos, hasta el punto de nunca salir de la cabina. Le gustaba estar cerca de ella y la llamaba "hermana Saya".

La Norni Nolan que recordaba definitivamente no era la joven frente a ella: vestía un uniforme de alquimista impecable, su expresión era indiferente y serena, sus pupilas grises emitían una luz de sabiduría, y en la comisura de sus labios había una sonrisa fría y burlona.

...¿Todo lo de antes era un disfraz?

Sin necesidad de pensar, ya conocía el resultado. Saya, después de todo, seguía siendo una clériga de élite. Aunque le dolía su propio juicio erróneo, no había perdido la razón. La Gran Monja se cubrió ligeramente el pecho y continuó usando en silencio el poder de la Luz Sagrada para suprimir los parásitos en su cerebro.

La Luz Sagrada podía eliminar toda maldad, purificar la energía negativa, y además de curar heridas, incluso podía resistir el poder del caos. Irónicamente, este poder casi universal podía hacer casi cualquier cosa, excepto lidiar con los parásitos dentro del cuerpo.

Porque los parásitos también son vida.

Usar la fuerza para expulsar a los parásitos no era algo que los tres de la Iglesia presentes no pudieran hacer, pero seguramente les causaría un daño enorme, incluso dañar el cerebro, y además, el enemigo no les permitiría hacerlo.

Como en este momento.

—Ve, mi guardián —dijo Norni Nolan sin rodeos, usando una suave voz de doncella para dar una orden al vacío—. Noquealos.

Un pilar de luz apareció frente a ella, y de él emergió un títere humanoide gigante de tres metros de altura.

—Como ordene, mi amo.

Este títere humanoide gigante tenía cuatro brazos de acero tan gruesos como cuerpos humanos, con una presencia imponente como la de los gigantes de las leyendas antiguas. Todo su cuerpo estaba cubierto por un exoesqueleto de metal negro, profundo como la tinta, como si pudiera absorber toda la luz. En la cabeza del títere había una barra de observación roja, donde se colocaban los cristales de observación para recopilar información. Aparte de eso, no se veía ninguna otra abertura.

En las extremidades y el torso de este enorme títere había incrustados cristales de energía semitransparentes que almacenaban numerosos hechizos. Ahora, bajo el efecto de uno de esos hechizos, el títere flotó y luego se lanzó rápidamente hacia Saya, que estaba más cerca.

Durante la carga, uno de sus brazos de acero se transformó en una espada. La hoja era extremadamente afilada, con un destello azul en el filo que claramente contenía veneno. El títere levantó la espada y la dejó caer decididamente hacia la Gran Monja.

Este golpe fue contundente, sin ninguna contención. El destello azul cruzó el aire y permaneció mucho tiempo sin disiparse. Un ataque así no mostraba ninguna intención de "noquear"; si Saya no esquivaba, sin duda sería partida en dos.

Pero Saya esquivó. Levantó ligeramente el pie y desapareció del lugar, apareciendo a cientos de metros de distancia. Esto era la teletransportación de Luz Sagrada, similar a la teletransportación instantánea de corto alcance de los magos. Este poder divino permitía a algunos clérigos y monjas especializados en poderes divinos tener la capacidad de llegar instantáneamente a cualquier lugar al que pudiera llegar la luz.

Pero después de usar este poder divino, la expresión de Saya se volvió aún más dolorosa. Al dividir su fuerza para luchar, no podía suprimir en absoluto a los organismos parásitos en su cuerpo. Su capacidad de pensamiento disminuyó instantáneamente, y estaba a solo un paso de desmayarse.

El títere gigante estaba a punto de perseguirla, pero en ese momento Robzek y Lorena también actuaron. El paladín de cabello plateado extendió la mano e hizo un gesto en el aire, y una luz plateada cayó como una espada gigante sobre el títere. Mientras tanto, Lorena explotó toda su fuerza y corrió hacia el Tiempo Luz donde estaba Nolan.

Ambos tenían sus habilidades severamente limitadas; en ese momento, su Qi de Batalla y Luz Sagrada apenas podían *fāhuī* (desplegar) menos de una décima parte de su poder. Pero incluso así, sus ataques eran extremadamente feroces y no podían ser bloqueados fácilmente.

Pero claramente, Nolan y su títere no tenían intención de enfrentarlos de frente. El títere gigante abandonó la persecución de la Gran Monja, que estaba a punto de desmayarse, y esquivó fácilmente la espada de Luz Sagrada de Robzek. Mientras tanto, la joven alquimista retrocedió ligeramente, y en su túnica de alquimista aparecieron instantáneamente tres hechizos de nivel Pico Plateado, e incluso Rango Dorado inicial.

[Inmovilización Humana] [Decreto: Prohibición] [Escudo de Viento Anular]

Dos hechizos de control y un hechizo de escudo aseguraron instantáneamente su seguridad mientras hacían que los movimientos de Lorena se detuvieran ligeramente. Luego, del pecho de Nolan saltaron innumerables sellos de alquimia pequeños y extraños. Eran objetos mágicos similares a pergaminos mágicos, pero mucho más caros, que podían almacenar un hechizo que el usuario pudiera usar en su nivel actual y podían reutilizarse.

Más de una docena de sellos de alquimia fueron lanzados y activados simultáneamente por la energía espiritual de la joven alquimista. Instantáneamente, el lugar donde estaba el paladín de cabello dorado fue ocupado por truenos, llamas y vientos huracanados. Los terribles elementos mágicos hirvieron, golpeando el cuerpo de Lorena y haciendo que el mar de sangre circundante se agitara en olas.

Si estuviera en condiciones normales, el paladín no temería este tipo de ataques combinados. Ya sea esquivando o resistiendo, tenía suficiente poder para hacerlo. Pero ahora, aunque Lorena usó la Luz Sagrada para bloquear todos los ataques, jadeaba pesadamente en el lugar, con sudor frío corriendo por su frente.

Los organismos parásitos, al no encontrar resistencia de la Luz Sagrada, se volvieron más activos. El paladín sintió que ya no podía aguantar más.

Mientras tanto, Robzek destruyó al títere gigante. Innumerables engranajes de acero y estructuras de energía mágica volaron por todas partes, hundiéndose en el mar de sangre. Aunque parecía estar sufriendo, su estado era mucho mejor que el de Saya y Lorena.

Pero Nolan solo dijo una tercera frase.

—Número dos, número tres, ataquen juntos.

Con dos pilares de luz, dos títeres de alquimia igualmente gigantescos aparecieron a los lados de la joven. En silencio, se lanzaron rápidamente hacia el paladín de nivel Esencia Suprema y comenzaron a luchar cuerpo a cuerpo con él.

Estos títeres de alquimia tenían cada uno un poder de nivel Rango Medio a Alto Dorado. Llevaban instalados varios cañones de energía mágica pequeños y equipos de hechicero. Su IA de combate también era muy poderosa, lo suficiente para intercambiar golpes con Robzek. Si la situación era desfavorable, se retiraban rápidamente y atacaban al paladín desde lejos con poderosos hechizos como [Chorro de Llamas] y [Rayo de Luz Polar].

Pero incluso así, no podían hacer nada contra Robzek. El paladín de nivel Esencia Suprema tenía una expresión sombría. Luchaba de manera constante, contraatacando cuando podía. En solo unas decenas de segundos, estos dos poderosos títeres de alquimia ya estaban llenos de cicatrices, con varias abolladuras causadas por los golpes de su martillo gigante.

Pero el resultado no cambió.

Con un gemido, una vena saltó en la frente de Robzek, y sus movimientos se detuvieron por un momento. Aprovechando esta oportunidad, los dos títeres de alquimia gigantes se lanzaron hacia adelante y lo noquearon limpiamente.

El único que quedaba era Josué, que había avanzado más y estaba más lejos de Nolan.

El guerrero caminó lentamente de vuelta junto al Tiempo Luz. Miró con calma cómo Nolan noqueaba uno por uno a los tres de la Iglesia y los colocaba en la cubierta del arca, sin reaccionar en absoluto.

Después de que la joven alquimista terminó todo esto, él habló:

—¿Por qué no me atacas a mí?

Josué no se sentía incómodo por la escena actual. Solo preguntó con cierto interés:

—¿Y por qué no matas a Saya y a los demás?

En ese momento, una enorme isla flotante cayó sobre la Luna Roja. El mar de sangre la tragó. Momentos después, el decimocuarto símbolo del caos, grande y redondo, saltó de ella y fue proyectado hacia el Mundo de Maikeluofu.

—Porque ni siquiera "Tierra 2" y los demás juntos podrían resolverte.

Después de ocuparse de lo que tenía entre manos, Norni Nolan giró lentamente la cabeza y dijo con un tono calmado:

—Y en cuanto al líder del equipo Robzek y los demás, ya había recopilado suficientes datos y hecho varios planes específicos. Tengo suficiente confianza para derrotarlos mientras están parasitados.

—Pero tú eres una variable inesperada.

Títere tipo "Tierra 2".

Al escuchar las palabras familiares, Josué no pudo evitar mostrar una sonrisa leve.

Al ver la sonrisa del guerrero, Nolan negó con la cabeza. Frente a un guerrero que no estaba en sus planes, se comportaba con mucha cautela. Incluso aunque Josué todavía estuviera a una distancia considerable de ella, la joven alquimista hizo que los dos títeres gigantes se interpusieran frente a ella, formando una barrera de acero.

—Sé que todavía tienes energía para luchar, como el líder del equipo Robzek. Los gusanos devoradores de cerebros convertidos de los derivados del abismo marino no pueden afectar temporalmente tu capacidad de combate básica.

La voz de Nolan llegó desde detrás de los títeres:

—Pero este tiempo de capacidad de combate es muy corto. No necesito derrotarlos, solo necesito retrasarlos hasta que llegue el momento y se desmayen por sí mismos... En cuanto a por qué no los mato, es porque todavía no es necesario. Tanto tú como ellos todavía son útiles para el plan.

—¿Puedes decirme por qué nos traicionaste?

El tono de Josué era muy tranquilo, como si no estuviera enojado por esto. Su mirada era muy serena, sin ninguna ondulación.

—No, no es traición —Nolan parecía dispuesta a ganar tiempo. La joven respiró hondo y luego dijo con un tono ligeramente burlón—: Señor Josué, desde el principio, ustedes, que no conocen la verdad de este mundo, y yo no estamos en el mismo camino.

—El mundo ya fue destruido.

Sin esperar a que el guerrero preguntara cuál era la verdad, levantó la cabeza y miró este fragmentado plano del abismo. Aparte de la Luna Roja y las islas de piedra dispersas, no había nada en este mundo, solo un vasto vacío caótico e infinito.

Bajó la mirada, sus pestañas parpadearon ligeramente. Nolan le dijo a Josué con calma:

—El Continente de Maikeluofu es un mundo que ya fue destruido, como este plano de la "Luna Roja".

Al ver la expresión sorprendida de Josué, la joven mostró una sonrisa fría sin alegría. Suspiró suavemente:

—En la antigüedad, al final de la Era Radiante, el mundo fue destruido por una catástrofe apocalíptica sin precedentes. Muchos dioses perecieron, y el continente que originalmente ocupaba una quinta parte del mundo se rompió en siete pedazos. Tres de ellos se hundieron en el fondo del mar: el actual Lejano Sur y Mar Lejano, el Mar de la Confusión en el extremo norte, y el Abismo del Mar del Este en el este... Por supuesto, el mundo no colapsó por completo ni volvió a la nada. Un ser extremadamente poderoso, que superaba a todos los dioses, usó su gran poder para estabilizar a la fuerza los cuatro continentes restantes y usó una parte de la "Catástrofe" para fusionarlos, formando el actual Continente de Maikeluofu.

—"Él" selló el abismo y reavivó la Llama Primordial, permitiendo que este mundo continuara durante un milenio completo. Pero ahora, la leña está a punto de agotarse, y todo se acerca a su fin.

—Mi linaje.

Al decir esto, Norni Nolan se señaló a sí misma. Sin importar si Josué podía verla, continuó hablando para sí misma:

—Se origina en la Era Radiante, de la encarnación santa de la Diosa Madre de la Tierra.

—Desde que nacemos, los miembros de mi familia pueden escuchar el lamento del continente bajo nuestros pies, pueden escuchar la voz de este mundo. Ya está roto, ya está muerto, pero gracias a ese gran ser, sigue agonizando, manteniendo su existencia.

—Sobre eso, lo entiendo.

La joven estaba hablando con entusiasmo, pero Josué la interrumpió:

—Pero ¿qué tiene que ver eso con tu cooperación con ese dragón maligno que se alió con el Dios Oscuro del Caos?

Nolan no se enfadó. Originalmente estaba hablando para ganar tiempo, esperando que el guerrero no pudiera resistir más a los organismos parásitos en su cuerpo, y también para desahogar su necesidad de hablar. Así que, ante la pregunta de Josué, negó ligeramente la cabeza y respondió directamente:

—Simplemente nos damos lo que necesitamos mutuamente. Mandagar está realizando este ritual para conectar este fragmentado mundo del abismo con Maikeluofu. Es un requisito del Dios Oscuro; puede enviar su poder al continente a través de esta frágil conexión con el abismo. Y el poder del abismo también puede establecer contacto con el Mundo de Maikeluofu a través de esto.

—Mandagar puede obtener el poder para avanzar al nivel Leyenda. El Clan de los Dragones de Cinco Colores puede obtener el apoyo más fuerte de los Señores del Abismo con los que cooperan. En el peor de los casos, si la Plaga de Dragones falla, pueden escapar desde aquí.

Nolan dijo con un tono ligeramente aburrido:

—Y yo, simplemente, busco cumplir el deseo residual de la Diosa Madre de la Tierra.

—¿Oh? —Josué levantó una ceja, mostrando curiosidad, pero no preguntó, como si ya no tuviera fuerzas.

Al ver que Josué comenzaba a cansarse bajo la erosión de los organismos parásitos, Nolan se relajó un poco. La fuerza y capacidad de combate del guerrero la asustaban en secreto; era algo completamente fuera de sus planes. Afortunadamente, parecía no tener defensas contra las personas conocidas, por lo que había bebido el té que contenía los organismos parásitos originales en su dieta diaria.

Pero incluso así, la joven no se atrevía a mover a los títeres a su lado. Incluso se escondió un poco más, respondiendo a la duda del guerrero solo con la voz:

—Señor Josué, usted es superficialmente un noble de las Tierras del Norte, pero en realidad es el Guardián del Caos del Imperio del Norte, encargado de vigilar los lugares de sellado. Debería saber que este mundo necesita el poder del caos que emana de estos lugares de sellado para mantener la quema de la Llama Primordial y asegurar la estabilidad de su existencia. Esta es la prueba de que el mundo ya fue destruido, pero un gran ser intervino para mantenerlo a la fuerza.

—Si el caos es la nada que existía al principio de la creación, entonces el desorden es el fin del mundo, la terminación después de la destrucción de todas las cosas.

Nolan dijo en voz baja, como si estuviera reflexionando:

—El abismo es la encarnación del desorden. Es la agregación de innumerables mundos como el Continente de Maikeluofu, que han apagado su fuego pero aún no han desaparecido por completo. Esos demonios son razas que han perdido el fuego, son cenizas quemadas que ya no pueden encenderse. Por eso anhelan la luz del fuego e invaden los mundos donde la Llama Primordial aún arde.

—Señor Josué, la tierra bajo nuestros pies, el mundo que nos sostiene y nos engendra, quiere fusionarse con el abismo. Después de todo, el Continente de Maikeluofu es un mundo que ya pereció, que solo mantiene su llama quemando el caos de la nada... Pero confiar solo en los lugares de sellado donde ustedes, los Guardianes del Caos, están estacionados, no es suficiente. Cuando la leña dejada por ese ser se agote, si no nos integramos al abismo, el mundo colapsará rápidamente y volverá a la nada.

En ese momento, el tono de la joven alquimista se volvió firme. Por primera vez, habló con un tono tan sincero al guerrero:

—No espero la destrucción del mundo, ni me gusta la invasión de los demonios. Solo queremos que este mundo continúe existiendo por más tiempo, aunque sea...

—Aunque sea convertirse en las cenizas que dices, convertirse en demonios, sin importar el costo.

—Lo entiendo —respondió Josué con calma—. ¿Verdad, Nono? Así es como piensas. Por eso no mataste a Saya y a los demás todavía, porque quieres que nos unamos a ustedes.

El guerrero levantó la mirada. Sus ojos rojos parecían poder atravesar el bloqueo de los títeres y ver directamente los ojos de la joven de cabello gris detrás de ellos. Josué murmuró para sí mismo con un tono pensativo:

—Es así, ya veo. El Mundo de Maikeluofu ya fue destruido. No es de extrañar que la trama se desarrollara así. Aunque Lorena es un poco estúpido, no parece el tipo de persona que abriría la puerta del abismo.

—Ahora parece que, efectivamente, es el poder dejado por el Sabio lo que mantiene la quema de todo el mundo, permitiendo que el Continente de Maikeluofu haya perdurado mil años...

—¿Conoces al "Sabio"? —detrás de los títeres, la voz sorprendida de Nolan llegó. La joven de cabello gris, al haberse escondido en la cabina para evitar a Josué todo el tiempo, no conocía la información del Imperio, por lo que no sabía que el guerrero poseía la Perla Celeste Azul y era uno de los herederos del Sabio. Pero luego negó con la cabeza—: No, no es el poder de ese *dàrén* (gran señor) lo que mantiene este mundo. El orden es un ciclo, es vida que se reproduce sin cesar, interminable. Un mundo incompleto no tiene este ciclo perfecto; debe quemar cosas del caos para encender la llama.

—El poder que mantiene la existencia de este mundo proviene de uno de los seres de esa "Catástrofe", un Dios Oscuro.

—¿Dios Oscuro? —repitió Josué con duda.

—Sí, ¿no lo sabes?

A pesar de que conocía al Sabio, no sabía una información tan simple. El tono de Nolan se volvió un poco extraño:

—Está en todas partes, ha coexistido con nuestra civilización de la Nueva Era durante mil años, trayéndonos dolor e innumerables riquezas.

Después de un largo silencio, Josué entrecerró los ojos:

—El Bosque Negro.

—Sí —asintió Nolan, confirmando—. Para ser precisos, el Dios Oscuro [Abundancia].

—Como uno de los Dioses Oscuros más poderosos del multiverso, fue asesinado por el Sabio en la catástrofe de hace mil años. Su cadáver, junto con los restos de la Diosa Madre de la Tierra, fusionó los cuatro continentes sobrevivientes, y también es la razón por la que nuestro mundo aún existe.

Después de explicar esto, la joven de cabello gris hizo una pausa. Luego, con un tono ligeramente tentativo, le preguntó al guerrero:

—Señor Josué, ¿qué opina de mi idea?

Sin duda, se refería a unirse a ellos, a dejar que el Continente de Maikeluofu se integrara al abismo para prolongar su existencia.

Después de reflexionar un momento, Josué no pudo evitar reír.

Preguntó:

—¿Cuántas personas piensan como tú?

Nolan guardó silencio y no respondió a esta pregunta.

—Ya veo —el guerrero no le dio importancia. Asintió ligeramente—: Lo entiendo... Así es como piensas. No es de extrañar que Saya, que puede ver las emociones de las personas, no pudiera descubrir tu traición. Porque crees que eres justa. La Gran Monja no puede ver el corazón de las personas, por lo que no pudo detectar tu verdadera naturaleza.

—Ustedes ya se han rendido, por eso planean transigir y dejar que el mundo se integre al abismo.

Al decir esto, la voz de Josué se fue haciendo más fuerte, como un trueno, resonando sobre el mar de sangre:

—Pero yo no planeo rendirme.

En el pecho del guerrero apareció un punto de luz azul. Era el poder de la Perla Celeste Azul, la pulsación de la Fuerza del Orden.

—Norni Nolan, genio alquimista.

El guerrero dijo suavemente:

—Mi antigua compañera de batalla.

—Yo confiaba en ti.

—Aunque en mi vida anterior fui traicionado, todavía no quiero creer que mis compañeros me apuñalarían por la espalda.

El poder de la Perla Celeste Azul fluyó por todo el cuerpo del guerrero en un instante, expulsando toda la velocidad nerviosa y las toxinas paralizantes. Reemplazó el Qi de Batalla del guerrero, suprimiendo a los parásitos en el cerebro de Josué. Pero al mismo tiempo, un fuerte dolor también llegó, estimulando los nervios del guerrero.

Pero Josué no le prestó atención. Levantó la mano izquierda y, ante la mirada de Nolan, que estaba impactada hasta el punto de no poder creerlo, la hundió con fuerza en su propia cabeza.

Cinco dedos atravesaron fácilmente parte del cráneo. La mirada del guerrero no tenía ninguna emoción, ni dolor, ni ira por la traición, ni emoción alguna. Mientras revolvía con su mano izquierda, cubierta de sangre y líquido semitransparente, dentro de su propia cavidad craneal, dijo con calma:

—Te di una oportunidad, mi amiga. La perdiste.

Al terminar de hablar, sacó de su cavidad craneal un gusano blanco plateado del grosor de un dedo y de diez centímetros de largo. Sin dudar, lo aplastó. Josué respiró profundamente, y el Qi de Batalla en todo su cuerpo comenzó a arder intensamente.

Esencia Suprema es, con un cuerpo humano, superar los límites humanos y alcanzar un reino increíble.

Esencia Suprema de la Fuerza: forjar el acero como cuerpo, fundir el hierro como corazón. ¿Un simple daño cerebral? ¡¿Qué importa?!

Una presión aterradora, mucho más allá de la Esencia Suprema común, comenzó a expandirse. Llamas negras y rojas rodeaban al guerrero, como una gruesa serpiente de fuego.

En solo un instante, un viento abrasador y ardiente se extendió por todas partes. El mar de sangre en un radio de cientos de metros fue completamente quemado hasta la nada, sin dejar siquiera vapor. Una terrible onda de choque comenzó a expandirse hacia los alrededores. Todo el mar de sangre a la vista se agitó con ondas, y la superficie del mar rojo y tranquilo levantó olas gigantes, emitiendo un rugido atronador.

—Esto...

Nolan, completamente incapaz de imaginar esta escena, sintió que sus manos y pies se debilitaban. Frente a Josué, que había liberado toda su fuerza, sintió que una sombra infinita y enorme comenzaba a expandirse, llenando su campo de visión.

Giró la cabeza, queriendo buscar los cuerpos de Saya y los demás como rehenes, pero lo que vio fue un títere de acero plateado.

El Elemento de Acero Número Uno acababa de arrojar silenciosamente el cuerpo de Robzek a la cabina. Aunque no podía mover a los dos dragones, Nolan tampoco podía usar a dos dragones de piel gruesa y carne dura, que no podrían matar en poco tiempo, como rehenes.

—Que estén todos desmayados es en realidad algo bueno.

La voz de Josué llegó desde detrás de ella. El guerrero en ese momento era como un volcán a punto de entrar en erupción, contenido al límite, pero a punto de estallar en cualquier momento. El Qi de Batalla rojo, mezclado con ondas de intención asesina negra, se condensó detrás de él en una forma borrosa y ardiente. Parecían los ojos de un dios gigante, con pupilas rojo dorado que emitían una intención asesina pura y un deseo de lucha.

—De lo contrario, si vieran mi divinidad, podría causar algunos problemas.

Al momento siguiente, el mar de sangre se agitó.