Capítulo 64: La Prisión del Mar

Como parte del lejano mar del sur, el Abismo de Anos no es vasto. Si no fuera por las tormentas furiosas y las corrientes oceánicas turbulentas, un velero común de tres mástiles podría cruzarlo en menos de quince días. Pero debido al mal clima, incluso una nave mágica como la *Tiempo Luz* necesita enfrentar mil peligros y dificultades para llegar a su centro.

En la tormenta oscura, la lluvia caía como un cortinaje gris que ocultaba todo. Sin embargo, un enorme arca que brillaba con una cálida luz blanca rompía las olas gigantes, avanzando a lo largo de un rayo de luz recto. Mientras decía esto, dio una palmada en el hombro del otro.

A un lado, el dragón negro se acercaba lentamente al costado del barco. Cuando solo quedaban unos quince metros entre ellos, una foca enorme, casi redonda, de unos cinco metros de altura, apareció de la nada y saltó sobre el lomo del dragón negro.

Esta foca gigante, casi esférica, yacía tranquilamente sobre el caparazón del dragón. Se podían ver líneas de tótems negros cubriendo su cuerpo voluminoso. Cuando el dragón negro se acercó aún más al arca, la foca simplemente golpeó su cola, saltó directamente y, en el aire, se transformó en forma humana, aterrizando firmemente en la cubierta de la *Tiempo Luz*.

Era un joven elfo de complexión delgada. Tenía rasgos finos y su largo cabello negro estaba recogido en una cola de caballo alta que caía detrás de él. Parecía que, debido al ejercicio intenso, la piel trigueña del joven estaba ligeramente enrojecida y su rostro se veía algo cansado.

Había que decir que, aparte de las marcas mágicas de tótem que se insinuaban en su cuerpo, era imposible ver alguna conexión con esa foca redonda.

—¿Qué pasa, Josué? ¿No vas a acompañar a tu dragón a dar un paseo por el mar?

Después de recuperar el aliento, Hill caminó lentamente hacia el guerrero. Saludó al dragón azul del otro lado con la mano, y dijo: —La vitalidad nunca está de más.

Desde el día en que subió al arca, cuando obtuvo mucha información sobre el Orden y el Caos de la Perla Celeste Azul, Josué comenzó a comprender gradualmente muchos métodos para controlar este legado del Sabio. Movilizar la vitalidad contenida en ella era solo uno de ellos. Antes de eso, el guerrero solo podía recibir pasivamente el tratamiento de la Perla Celeste Azul sobre su cuerpo, pero ahora podía controlar activamente esa vitalidad para priorizar la curación de las partes más críticas.

En la Perla Celeste Azul, la vitalidad obtenida de la quema de tanto Caos era tan vasta como un océano. Regalar esta vitalidad pura a otros era otro método de uso que Josué había descubierto recientemente. Justo cuando el capitán Derry hablaba bien con él, el guerrero decidió intentar ayudar a este amigo recién conocido.

—Dejando eso de lado, ¿por qué no estás con la señora Ana y en cambio trepaste a mi dragón?

El dragón negro ya se había sumergido completamente en el agua del mar, comenzando otra inmersión. Josué contemplaba las oscuras olas bajo la tormenta y preguntó casualmente a Hill: —¿No te preocupa que Ana se ponga celosa?

—El agua cerca del dragón negro es más cálida. Debes saber que el agua del Abismo de Anos es tan fría como el agua helada. —El joven elfo respondió con la misma indiferencia: —Antes tampoco buceaba con Ana; la corriente eléctrica a su alrededor era demasiado fuerte. Tenía que alejarme para no convertirme en una foca carbonizada.

Era evidente que el guerrero no era una persona conversadora. Como nadie tomaba la iniciativa de iniciar un tema, el ambiente junto a la borda se volvió frío. En medio del bullicio de la tormenta, Hill no pudo evitar suspirar y dijo con cierta emoción: —Definitivamente no eres un Caballero Dragón.

Para ser un Caballero Dragón, primero se necesitaba ser hábil en las artes marciales para dominar a la montura, pero también se requería un carisma extremadamente alto y una excelente capacidad de comunicación para que los dragones cooperaran de buena gana.

—Ciertamente no soy un Caballero Dragón; solo que mi montura resulta ser un dragón. —Josué, con un carisma que apenas superaba los doscientos, asintió y respondió pacientemente: —En realidad, montar un dragón tampoco es muy conveniente. Ya hace mucho que no monto a Negro para luchar.

—Incluso como guerrero, no eres muy normal. —Examinando cuidadosamente el cuerpo de Josué, las cejas de Hill se alzaron ligeramente: —Normalmente, un guerrero normal practica muchas técnicas y especializaciones especiales; de lo contrario, su fuerza no puede seguir el ritmo de otras profesiones del mismo nivel. Pero tú...

Volvió a examinarlo con atención y el joven elfo concluyó: —Solo has practicado una técnica de respiración, nada más.

Si no fuera porque las hazañas del guerrero ya se habían extendido más allá del Imperio, y porque había matado limpiamente a un Dragón del Abismo Marino, Hill probablemente habría dudado de la fuerza de Josué. Debes saber que un guerrero que no ha practicado técnicas y especializaciones especiales, que solo depende de habilidades y técnicas secretas para luchar, es sin duda incompleto y su poder de combate es mucho más débil que el de otros de la misma profesión.

—Hay muchas razones. —Mirando el mar, Josué entendía la confusión de Hill. Con los brazos cruzados sobre el pecho, respondió con calma: —El punto más importante es que aún no ha llegado el momento.

El guerrero sabía por qué el joven elfo decía eso. De hecho, Lorena le había hecho la misma pregunta unos días antes. Él pensó que era porque el padre de Josué había muerto demasiado pronto, perdiendo así la herencia familiar en este aspecto. El paladín incluso se ofreció voluntariamente a enseñarle al guerrero algunos manuales secretos públicos de la iglesia.

Josué, por supuesto, rechazó cortésmente esa buena intención.

Las llamadas técnicas especiales y especializaciones son, al igual que las técnicas de respiración, [estados de mejora permanente] que no pueden ser resumidos por la Esencia Suprema. Y debido a los límites del cuerpo, la cantidad de estados de mejora que un humano puede soportar es limitada. Por lo tanto, todo guerrero que busca la fuerza determina desde temprano las especializaciones que necesitará en el futuro y se esfuerza por llenar esos espacios.

Josué, naturalmente, tenía sus propios objetivos. Como ex Guerrero Legendario, su visión era tan alta que despreciaba por completo aprender especializaciones y técnicas comunes. Lo que el guerrero quería eran especializaciones trascendentes como [Ojo Omnisciente], [Cuerpo Primigenio] y [Reacción Perfecta], al menos de nivel Esencia Suprema como base.

Como poseía la Esencia Suprema de la Fuerza, su cuerpo podía soportar muchos más estados de mejora permanente que la gente común. Pero Josué no planeaba cambiar sus planes por eso para aprender especializaciones comunes. Además, desde que ascendió a la Esencia Suprema no hacía mucho, llegó al Abismo de Anos, así que el guerrero seguía sin tener ninguna especialización aparte de la Técnica de Respiración de la Armadura de Acero.

—Sin embargo, también es hora de prepararse. —Josué asintió en silencio. Ahora tenía fuerza de nivel Esencia Suprema y, debido a la enorme cantidad de Qi de Batalla obtenida al matar Caos, su poder de combate era superior a su nivel. Esto ya era suficiente para cumplir con las condiciones de práctica de muchas especializaciones trascendentes.

—Estos últimos días han sido realmente tranquilos. No ha habido ataques de bestias marinas corruptas, y la tormenta solo es de este nivel, no puede amenazar a la *Tiempo Luz*.

A un lado, Hill habló para sí mismo: —Si pudiéramos acercarnos al Gran Vórtice central con esta calma, entonces esta misión sería mucho más fácil.

¿Tranquilo?

—¿Tranquilo?

Al escuchar esa palabra, Josué no pudo evitar reír con sarcasmo. Negó con la cabeza y luego mostró una leve sonrisa al joven elfo: —Señor Hill, ¿de verdad lo cree así?

Esa sonrisa de Josué, para Hill, no tenía rastro de alegría, sino más bien una sensación de frialdad. Frotándose un poco incómodo el hombro, preguntó con desconcierto: —¿Acaso no es tranquilo? Desde que encontramos a ese Dragón del Abismo Marino, la *Tiempo Luz* no ha encontrado ni una bestia marina corrupta en varios días. Aunque la tormenta es fuerte, solo es el nivel normal del Abismo de Anos.

—Aunque sea difícil de creer, amigo mío.

En ese momento, un trueno resonó en el cielo cubierto de nubes oscuras. Luego, relámpagos densos y complejos como telarañas surcaron el horizonte, y un estruendo continuo sacudió la atmósfera y el océano. La cortina de lluvia, antes espesa como un cortinaje gris, se volvió aún más densa, como si el mar se hubiera volcado.

Sorprendido por la repentina lluvia torrencial, el joven elfo casi se ahoga. Mientras tanto, alrededor del guerrero apareció un tenue campo de fuerza negro-rojizo que aislaba toda la lluvia y el agua del mar.

Como si hubiera previsto esta escena, Josué levantó la vista hacia el cielo surcado de relámpagos y dijo con calma: —Dondequiera que yo esté, es absolutamente imposible que haya tranquilidad.

Las olas, ya furiosas, se volvieron aún más terribles bajo la ráfaga de viento repentinamente violento. Olas gigantes de más de diez metros de altura se precipitaban hacia el arca con una fuerza imparable, y toda la superficie del mar parecía hervir.

—¡Maldita sea! No había visto olas así en al menos veinte años.

De vuelta en el camarote, el capitán Derry, a través de la barrera de cristal, observaba conmocionado la tormenta exterior. Soltó un improperio instintivamente y luego dio una calada a su pipa: —La última vez que las vi fue cuando el volcán submarino del Cabo Lejano entró en erupción. ¿Y esta vez por qué demonios?

A su lado, el primer oficial, aunque tenía el rostro algo pálido, se esforzó por animarse: —Esto es el Abismo de Anos, el infierno de todos los mares, capitán. ¿Acaso tiene miedo?

—¡Mentira! —El anciano de cabello rojo fulminó con la mirada al primer oficial, que también tenía unos cuarenta o cincuenta años, y dijo con voz grave: —Si fuera como antes, con esos barcos viejos, quizás sí tendría miedo. ¡Pero ahora conducimos un Arca del Templo! ¡Ni siquiera le temería a un paseo por el Río Estigia, y mucho menos a esta llovizna!

Así decía, pero nadie presente se tomaba las cosas a la ligera. En cuestión de segundos, la gran mayoría de la tripulación volvió a sus puestos. Eran los encargados de controlar la mayoría de los círculos de magia divina dentro del arca para resistir las furiosas olas exteriores.

Mientras tanto, en la cubierta de la *Tiempo Luz*, Josué y Hill seguían sin regresar al camarote. El joven elfo miraba a su alrededor, como buscando algo, mientras el guerrero observaba con expresión serena las aguas agitadas.

Poco después, dos figuras enormes rompieron las olas. Un dragón azul y uno negro saltaron simultáneamente, se transformaron en forma humana y aterrizaron en la cubierta. Fina y Negro tenían expresiones de desconcierto. Habían sentido un cambio extraño en las corrientes oceánicas profundas e inmediatamente subieron a la superficie, sin esperar que las olas superficiales fueran tan gigantescas y que la tormenta, sin razón aparente, se hubiera vuelto mucho más feroz.

Justo cuando salieron del agua y subieron al barco, una marea negra como la tinta emergió de las profundidades del mar. Aunque la zona del Abismo de Anos se llama Mar Negro, es solo por las tormentas constantes y el cielo nublado; el agua en sí es incolora. Pero ahora, debido a la gran cantidad de polvo negro de origen desconocido que brotaba de las profundidades, toda la zona del mar se volvió completamente negra.

A diferencia de Negro, que aún estaba algo confundido, la doncella dragón de cabello azul tenía una expresión muy seria. Sabía que esta marea negra era la corriente extraña que ella y Negro habían sentido. Por instinto, Fina sintió que esa era la razón por la que no había aparecido ninguna bestia marina corrupta en los últimos días. Olía a conspiración.

—Ya llegó.

De repente, Josué murmuró para sí mismo.

Y acompañando su murmullo, el enorme arca que surcaba las olas comenzó a detenerse gradualmente. Se oyeron exclamaciones en el interior del camarote. En la superficie del agua negra que tocaba el arca, fluían colores brillantes y cambiantes.

—¡El poder mágico se está drenando! —Hill y Fina notaron esto con agudeza, y sus expresiones se tornaron sombrías. Aunque la *Tiempo Luz* pertenecía a la Iglesia de los Siete Dioses, usaba el motor de energía mágica de los magos como fuente de poder. Ahora, el agua de mar negra, mezclada con una sustancia desconocida, había absorbido todo el poder mágico de toda la zona. Todos los elementos en el entorno se habían vuelto silenciosos, y solo los símbolos de Luz Sagrada alrededor del arca parpadeaban, resistiendo los embates de las olas gigantes.

En el cielo, niebla y humo negro se extendían gradualmente entre las nubes oscuras. Devoraban los relámpagos y truenos agitados, haciendo que la lluvia torrencial también se volviera negra. En toda la zona del mar, aparte del resplandor del fuego del Corazón de Núcleo Fundido en la cima del arca *Tiempo Luz*, no había ni un destello de luz.

El mar se había convertido en una prisión oscura.