Capítulo 15: La Situación Mundial

Capítulo 15: La Situación Mundial

Con un leve suspiro, el dueño de esa voz, Nostradamus, entró en la sala de descanso. Un brillo azulado tenue fluía sobre su túnica de mago. Mientras esa luz azul barría la sala, la escarcha en el gran salón se evaporó de la nada, y los muebles y libros que habían salido volando regresaron a sus lugares originales, restaurando todo el salón por completo. Tras esto, el anciano mago de cabello blanco se giró, miró fijamente a Josué y dijo: "Cuánto tiempo sin verte, Josué. Hace un tiempo que no te veía, no asististe a la celebración, y nadie respondió a las comunicaciones que te buscaban. ¿Dónde has estado todo este tiempo?"

Había un dejo de queja en las palabras de Nostradamus. Fue él quien recomendó a Josué para la celebración. El anciano mago quería aprovechar la oportunidad para presentar al guerrero a algunos de sus viejos amigos. Pero durante la semana y media que duró la celebración, simplemente no pudo encontrar a Josué por ningún lado. Ni la magia de profecía ni la guía astral funcionaron, y mucho menos las comunicaciones mágicas. Era como si el guerrero hubiera desaparecido por completo de este mundo.

"Es una larga historia, Maestro Nostradamus. Puede que no me creas, pero estuve lidiando con un montón de piedras."

Josué se encogió de hombros, se puso de pie y negó con resignación. Lo que dijo era la verdad. Ya fueran Gólems de Piedra o la Gran Estrella Aniquiladora, al final todo era un montón de piedras. Al pensar en esto, el guerrero suspiró con sinceridad: "Son realmente difíciles de tratar."

"Bueno, algunos elementos de piedra especiales sí son un poco difíciles. Pero, ¿Dimor...? ¿Qué haces tú aquí?"

Parpadeando, Nostradamus malinterpretó que Josué había ido al Plano de los Elementos de Tierra, pero no le dio importancia, ya que la celebración había terminado. El anciano mago se giró para mirar al segundo príncipe, que fruncía el ceño con el rostro algo sombrío, y suspiró: "Lo sé, seguro que fuiste tú quien empezó, ¿verdad?"

"Maestro..."

Dimor respondió en voz baja. Ya no tenía ni rastro de la seguridad en sí mismo de antes. No era por haber perdido contra Josué, sino porque...

"No des explicaciones, pequeño Dimor. Conozco bien el carácter de los de tu Casa Diamond."

Nostradamus dijo entre resignado y divertido, como si realmente no le sorprendiera lo ocurrido: "Eres igual que tu padre. Cuando te da la gana, no te importa nada y quieres practicar. Uno en su propio estudio, el otro en la Gran Biblioteca Real... Si no fuera por el escándalo que me alertó, la biblioteca estaría casi destruida."

"No, habríamos controlado la intensidad..."

"¿Y tu 'controlar la intensidad' se refiere a lo de antes?"

...

Viendo cómo Dimor era reprendido hasta el punto de agachar la cabeza y disculparse una y otra vez, una leve sonrisa se dibujó en los labios de Josué. El Gran Mago era el maestro de Su Majestad el Emperador Israel, e incluso habían luchado juntos en el campo de batalla. En cuanto a rango, todos los miembros actuales de la familia real debían comportarse como alumnos y jóvenes frente a él.

En el futuro, Dimor siempre aparecía como una figura imperial majestuosa y temible. Hasta cierto punto, para resistir la invasión del Abismo, sus acciones no diferían de las de un tirano. Verlo ahora sufrir una derrota frente a Nostradamus, sin poder responder y solo agachando la cabeza para recibir la reprimenda, era realmente algo poco común.

Después de terminar de reprender a Dimor, el Gran Mago se giró hacia Josué. Originalmente quería decir algo, pero al final solo suspiró, como si reflexionara: "La primera vez que te vi, estabas practicando con Brandon... Josué, ¿te gusta tanto luchar?"

"Luchar todos los días no está mal, es muy divertido."

Sosteniendo los hombros de Ying y Lin, que estaban a sus costados, Josué respondió con seriedad. Pero luego negó rápidamente con la cabeza: "Sin embargo, esto no se puede considerar una lucha, apenas es una competencia, algo así como un juego... Creo que puedes verlo, es así."

Al escuchar las palabras de Josué, Nostradamus frunció el ceño y observó. Sus ojos brillaban con destellos de luz, como si tuviera algún hechizo de detección fijo. Unos segundos después, las pupilas del anciano mago se dilataron, con ondas de luz azul claro fluyendo en ellas. Murmuró con asombro: "Tú... ¡has superado el límite y has llegado a un reino que no se puede medir!"

Ante sus ojos, Josué intercambiaba energía con la magia de la atmósfera en todo momento, como un gran árbol frondoso, absorbiendo constantemente el poder que le beneficiaba y expulsando la energía que le era inútil. En su robusto cuerpo, la sangre corría como un gran río, produciendo un rugido sordo.

Si solo fuera eso, indicaría que su condición física era poderosa y que la Técnica de Respiración estaba arraigada en su médula. Pero lo que más impactó a Nostradamus fue el lento, pero incesante y casi infinito aumento de la fuerza física.

"¡¿Esencia Suprema de la Fuerza?!"

¡Increíble!

Impactado por la rapidez del avance de Josué, que en tan poco tiempo había alcanzado su mismo nivel, el anciano mago también rápidamente imaginó una serie de escenarios —como que las dos semanas que Josué había estado desaparecido, quizás justo cuando sintió que estaba a punto de romper su límite, decidió encerrarse para concentrarse, cortando toda comunicación con el exterior.

No es de extrañar que no asistiera a la celebración ni respondiera a los llamados. Era completamente normal. Nadie quiere ser molestado mientras busca la ruptura. Por más grande que sea la celebración, no es tan importante como entrar en el camino sagrado... Pero, ¿y eso de enfrentarse a piedras? ¿Acaso realmente fue al Plano de los Elementos de Tierra para romper su límite?

"Cuando tengas tiempo, puedes felicitarme todo lo que quieras, y lo aceptaré con gusto."

Negando con la cabeza para detener las felicitaciones del anciano mago, el rostro antes tranquilo de Josué se volvió serio: "Pero ahora, deberíamos hablar de lo importante... Vine expresamente desde las Tierras del Norte. ¿No crees que fue solo para verte y mostrar mi fuerza?"

"Por supuesto que no... Justo, aquí no hay nadie, podemos hablar sin problema."

A un lado, Dimor, que había sido reprendido por un buen rato, todavía estaba sumergido en el impacto de que Josué hubiera alcanzado la Esencia Suprema. Al oír esto, instintivamente entrecerró los ojos y se preparó para irse. Pero Nostradamus levantó la mano para detenerlo y negó con la cabeza, diciendo con un tono relajado: "Quédate. Eres el heredero de este país, es justo que sepas algunas cosas."

¿Oh? Josué observó con interés las acciones de ambos, mientras reflexionaba en su mente: *(¿Ya estaba decidido en esta época?)*

Entonces, ¿por qué Israel falleció repentinamente en el futuro sin dejar ningún testamento? Si realmente no planeaban nombrar al Gran Príncipe como heredero, entonces ahora deberían estar preparando el terreno para Dimor.

Josué intuyó una posibilidad, pero no era momento para pensar en eso. Miró fijamente al anciano mago, que se había puesto serio, y luego contó lo relacionado con la Catedral de San Lorenzo y la plaga en los cuerpos de esos herejes.

Nostradamus escuchó con una expresión extremadamente seria. Aunque Dimor estaba a un lado escuchando, su rostro mostraba una incredulidad constante. En contraste, el anciano mago demostró una confianza total. Después de escuchar, dijo solemnemente: "Entonces, ¿traes una muestra de esta plaga? Si tienes una, podemos ir ahora mismo a la Asociación Real de Magos para hacer un experimento."

"Por supuesto que no. No quiero llevar algo tan peligroso conmigo, o de lo contrario, al entrar al palacio, probablemente sería rodeado por cientos de guardias... Pero si quieres verla, puedes ir al calabozo de la Catedral de San Lorenzo. La sellé completamente bajo tierra... Bueno, parece que accidentalmente la encerré con una docena de herejes. Ahora probablemente se esté reproduciendo en grandes cantidades, no debería extinguirse tan pronto."

Al escuchar las palabras de Josué, Nostradamus no se preocupó por la vida o muerte de los herejes. Solo quería ir inmediatamente a ver qué era exactamente esa plaga. Pero justo cuando se preparaba para salir, el anciano mago recordó algo y asintió: "Cierto, primero debo notificar a Israel. Independientemente de si la plaga es real o no, definitivamente debemos iniciar una limpieza a gran escala de los herejes."

¿Incluso sin una muestra, confiaba tanto en Josué?

Dimor veía por primera vez a alguien con tanta credibilidad. Con solo unas pocas palabras sin fundamento, Nostradamus, que siempre había sido un hombre de evidencias, creyó directamente.

¡Esto era un asunto de estado, relacionado con una plaga!

Pero incluso el propio segundo príncipe tenía que admitir que, aunque fuera él, no creería que alguien como Josué pudiera mentir. El guerrero tenía razón: los puños son más confiables que las palabras. Alguien con ese poder, ¿cómo podría rebajarse a decir falsedades?

Mientras el grupo se alejaba del Palacio del Cisne Negro y se dirigía al centro del gran salón, Nostradamus no dejaba de preguntar detalles sobre la plaga. Conocía la identidad de Josué y el poder de la Perla Celeste Azul. Si el guerrero decía eso, sin duda era una conspiración de algún Dios Maligno. Viendo cómo el Reino del Lejano Sur estaba siendo devastado por la Plaga de Dragones y la Enfermedad del Dragón Furioso, nadie podía permitirse ser descuidado en un momento así. Incluso si fuera un accidente o una coincidencia, debían aumentar la vigilancia.

"El Imperio del Norte es vasto, ocupando todo el norte del continente. Aunque parece unificado bajo el liderazgo de Su Majestad el Emperador, los diversos señoríos tienen una gran autonomía."

En los pasillos del palacio, Nostradamus caminaba apresuradamente. Negó con la cabeza y suspiró, como si estuviera algo agotado: "Los grandes nobles de cada región tienen leyes especiales en sus territorios. Si el poder de la corte central no es suficiente, no obedecerán tus órdenes. Y si eso pasa con los humanos, ni hablar de otras razas como los Enanos, los Elfos de Invierno, las Hadas o los Gnomos... Quiero decir, si la plaga estalla en algún territorio noble o en tierras de otras razas, y ellos lo ocultan, no podremos descubrirlo a tiempo."

"Entonces hay que cortarlo de raíz, o hacer que esos señores sepan el peligro. Si la plaga se propaga, será imposible detenerla."

Josué y Nostradamus caminaban al mismo paso. Detrás de ellos, Ying y Lin tenían que correr para seguirles el ritmo: "Incluso en mi territorio, un lugar tan remoto, se han infiltrado herejes. Seguramente en otros territorios también, e incluso peor."

—No, en eso debo decir que eres una excepción. ¡Tu fama ya se ha extendido entre los herejes!

Nostradamus negó ligeramente con la cabeza, pensando para sí mismo, pero no lo dijo en voz alta. Solo respondió: "Su Majestad el Emperador Israel está en el gran salón discutiendo con varios enviados especiales. Iré directamente a verlo. Si los enviados también están presentes, mejor. Esta noticia debe difundirse lo antes posible."

"Qué coincidencia."

Josué se acarició la barbilla, pensativo: "Las cuatro grandes zonas de asentamiento humano, e incluso la Iglesia, tienen representantes en la capital justo ahora. Esto facilita las cosas."

En el Continente de Maikeluofu, las cuatro grandes zonas de asentamiento humano eran especiales. El Imperio del Norte era el más particular, siendo el único régimen político unificado a gran escala. Aunque no estaba unido de corazón, bajo el liderazgo de un emperador fuerte, podía concentrar el poder nacional para librar largas guerras contra los Orcos en las Llanuras del Noroeste. Pero debido a la contención de los Orcos, el gobierno imperial rara vez se comunicaba con el exterior. La guerra entre ambos impedía la expansión hacia afuera: el Imperio no tenía tiempo para explorar el Bosque Negro, y los Orcos tampoco tenían tiempo para invadir y expandirse.

La topografía de la zona de asentamiento del norte era especial: el centro eran vastas llanuras y colinas, mientras que las fronteras sur y norte eran cadenas montañosas que conectaban el Bosque Negro Central y la Llanura Helada del Norte Extremo. Al oeste estaba la Meseta de Tártaros, donde vivían los Orcos, y más allá, el mar. Al este ocurría lo mismo, conectando directamente con el Océano Infinito.

La zona de asentamiento del oeste era uno de los orígenes más antiguos del poder trascendente humano. Allí había innumerables reinos, gobernados por familias de larga sangre. La mayoría de sus gobernantes poseían poderes especiales innatos. En otras palabras, era un conjunto de reinos gobernados por Hechiceros.

La zona occidental era relativamente pacífica y sus políticas raciales eran muy amplias. Excepto los Demonios, se podía ver a cualquier raza, incluso No Muertos. Además, las luchas entre los diversos reinos se limitaban básicamente a las intrigas entre las familias de Hechiceros de alto rango. Sin embargo, debido a la falta de control, la zona occidental era también la región más próspera para los cultos y los sacrificios demoníacos. Varios de los grandes eventos de sacrificios humanos en la historia ocurrieron allí. Esta zona era montañosa, y los reinos estaban divididos por ríos y montañas naturales, lo que también explicaba por qué rara vez había guerras: la presión logística era demasiado grande.

Al este, conectaba con el Bosque Negro Central, y los otros tres lados estaban rodeados por el mar. Se decía que en la costa norte se encontraba el estrecho donde habitaban los Dragones Antiguos.

Las Llanuras del Este casi no tenían cadenas montañosas, solo algunos picos solitarios y colinas. Estaban compuestas por praderas divididas por ríos y bosques. Era el lugar más tardíamente descubierto por los humanos como apto para vivir. Para llegar allí, había que atravesar una sección del Bosque Negro.

Al principio, fueron algunos magos los primeros en establecerse allí. Los poderosos lanzadores de conjuros no tenían problemas para cruzar el Bosque Negro. Se asentaron y trajeron a algunos plebeyos para que les sirvieran. Así se formó el primer asentamiento. Con el tiempo, la población creció, y tras una ola de inmigración, surgieron en las Llanuras del Este numerosas ciudades-estado y reinos liderados por magos.

Allí, los reinos no eran más que herramientas para que las diversas facciones de lanzadores de conjuros gobernaran. Dos grandes organizaciones de magos, la Torre Blanca que Atraviesa el Cielo y el Concilio de los Siete Luminarios, controlaban casi el setenta por ciento de los reinos y ciudades-estado de la región. Las batallas entre magos básicamente no involucraban a los plebeyos. Sin embargo, aún ocurrían guerras frecuentes entre las ciudades-estado y los reinos. Sumado a las batallas con la raza de los Hombres Pez del Mar del Este, los humanos de las llanuras eran bastante belicosos. Los Caballeros Alados del Ducado de Farent y los Caballeros Dragón Marino de la Ciudad Costera eran famosos en todo el continente.

Pero las Llanuras del Este también tenían las políticas raciales más estrictas. Excepto por grandes razas como los Enanos y los Elfos, cualquier raza no humana era discriminada. Sin embargo, las Vidas Constructo no entraban en esta categoría. Las creadas por los magos, siempre que tuvieran inteligencia normal, podían gozar de todos los derechos que un humano podía tener.

La zona de asentamiento del Lejano Sur también era muy especial, no solo por su topografía montañosa y boscosa, sino por su atmósfera cultural.

Si el Imperio del Norte reconocía a Enanos, Medianos, Gnomos, Hadas y otras criaturas como ciudadanos imperiales, y los diversos reinos occidentales consideraban que mientras se respetara la ley, la raza no importaba, en el Reino del Lejano Sur no existía el concepto de "raza extranjera". Fundado originalmente por Elfos, Humanos y Hadas, en el Reino del Lejano Sur vivían Insectos Gigantes, Hombres Árbol, Hombres Ciervo y otras razas exóticas, todas con derecho a voto y a participar en el gobierno. En las profundidades de las montañas cerca del Lago Eterno, incluso habitaban cientos de dragones ordenados. Estas enormes criaturas pasaban la mayor parte del tiempo durmiendo, pero algunas disfrutaban moverse entre los humanos, incluso adoptando forma humana para convertirse en señores locales.

Quizás debido a este ambiente sin restricciones, la atmósfera artística del Reino del Lejano Sur era la más rica. Muchos músicos, escritores y bardos famosos provenían de allí. Eran amantes de la exploración y la aventura. El descubrimiento de miles de islas en el Mar Lejano del sur se debía a estas personas que disfrutaban de todo. Los Druidas del Lejano Sur incluso habían dominado un método para convertir el Bosque Negro en bosques comunes, aunque el proceso era demasiado lento para tener valor práctico.

Josué recordaba vagamente que, además del Reino del Lejano Sur, que estaba siendo azotado por la Plaga de Dragones, los reinos de Hechiceros en las montañas occidentales eran los más afectados por la plaga. Las Llanuras del Este y el Imperio estaban mejor, uno por su gestión estricta y el otro por la distancia y el clima.

Después de todo, la Enfermedad de la Sangre Negra estalló en invierno. Su propagación masiva ocurrió en el verano de ese mismo año. Para cuando llegó al Imperio del Norte, el invierno ya había comenzado temprano allí. Cuando el invierno terminó, ya se habían encontrado contramedidas.

Sin embargo, incluso así, solo en la frontera sur del Imperio, el número de muertos ascendía a decenas de miles. Esa era solo una cifra estadística; el número real de muertos seguramente era mayor. Aunque Josué no era una buena persona, si podía salvar a decenas de miles de personas con solo decir algo, ¿por qué no hacerlo? Más aún cuando las acciones de los herejes claramente habían cambiado respecto a su vida anterior, y no se podía asegurar que la plaga estallaría en el Lejano Sur.

Guiados por Nostradamus, todos llegaron al gran salón central del Palacio Morlai. Innumerables guardias patrullaban por allí, y muchas otras personas esperaban en silencio a un lado del pasillo. Se veía que eran sirvientes de grandes nobles o delegaciones, o personal común que no calificaba para entrar al gran salón.

Pero parecía que justo había terminado. La puerta del gran salón se abrió, y grupos de personas salieron juntos. Sus expresiones no eran muy buenas, mostrando preocupación y enojo. El único que tenía una expresión un poco mejor era un hombre alto y robusto, de cabello plateado y mediana edad, vestido con una túnica blanca. Aunque fruncía el ceño y parecía angustiado, se notaba que era solo su apariencia natural.

Su fuerza era muy grande. El Poder de la Luz Sagrada ondulaba en su cuerpo como un mar. Josué lo sintió: tenía fuerza de nivel Esencia Suprema. Por su atuendo, sin duda era Robzek, el líder de la orden de caballeros [Martillo de la Libertad] de la Montaña Sagrada del Mar Lejano. Cuando este poderoso Paladín pasó junto al grupo de Josué, emitió un leve sonido de sorpresa y luego se giró para mirar a Josué.

Josué también se giró naturalmente para mirarlo. Ambos se miraron fijamente.

"¿Has visto recientemente a ese chico, Lorena? No, por este aura, parece que han estado juntos a menudo."

El hombre de mediana edad, de cabello plateado y ojos negros, parecía de buen humor y dijo alegremente: "Dile que deje de hacer berrinches. En la guerra siempre hay sacrificios. No abandones a todos tus amigos solo por perder a uno. El Templo siempre será su hogar, no lo culparemos. Que regrese lo antes posible."

Parecía ser un conocido de Lorena. Josué de repente comprendió. La mujer con los ojos vendados que había visto antes le resultaba familiar porque, al igual que este Robzek, era conocida de Lorena. Todos tenían el mismo aroma familiar de Luz Sagrada, como si hubieran luchado juntos a menudo.

"Se lo transmitiré. Lástima que no haya venido conmigo a la capital esta vez, de lo contrario podrías haberlo visto."

"No hay prisa..." Este gran caballero de nivel Esencia Suprema entrecerró los ojos, evaluó a Josué, y luego negó con la cabeza y se giró: "Los jóvenes de hoy son cada vez más monstruos. Ay, realmente estoy envejeciendo."

Claramente había notado la fuerza de Josué, aunque también era porque el guerrero no se había molestado en ocultarla.

Nostradamus observó la escena sin cambiar de expresión. Ya sabía la identidad de ese Paladín en el territorio del guerrero, así que no le sorprendió. Cuando el otro se alejó, el anciano mago se giró hacia Josué y Dimor y dijo en voz baja: "Entraré primero para informar a Su Majestad el Emperador."

"Entonces, quizás necesiten que entren y lo digan ustedes mismos."