Capítulo 16: Nivel de Violencia

Capítulo 16: Nivel de Violencia

Después de hablar con Josué y Dimor, Nostradamus entró rápidamente al gran salón, y en cuanto cruzó la puerta, el viejo mago agitó la mano, haciendo que la puerta se cerrara de golpe en medio de un destello azul. Los guardias de la patrulla quisieron intervenir, pero al ver quién lo había hecho, se rascaron la cabeza y se retiraron con dificultad.

"Este gesto... parece que nuestro querido Archimago ha descubierto algo importante".

Un anciano de cabello entrecano, vestido con traje formal y gafas con montura dorada, apoyado en un bastón de plata tallada, dijo con calma al joven que lo sostenía del brazo: "Mañana seguro habrá una reunión para discutirlo. Prepárate con anticipación".

"¡Sí, Señor Juez!"

Diálogos similares comenzaron a repetirse entre la gente que aún no se había dispersado por el pasillo. Los pasos apresurados de Nostradamus y su gesto algo brusco fueron como una señal que hizo que todos sintieran un aire inusual. No solo el anciano de las gafas, que era juez del Tribunal Real, sino también los enviados diplomáticos de otros países notaron que algo andaba mal, y comenzaron a intercambiar opiniones y análisis con sus compañeros.

Pero como la reunión ya había terminado, algunos, que tenían otros planes, ignoraron el incidente y se fueron según lo previsto. Otros, que no tenían prisa, no se alejaron; en su mayoría eran ministros del Imperio, gente que conocía bien al viejo mago, y se prepararon para esperar en la sala de recepción del otro lado a que Nostradamus reapareciera, para preguntarle y obtener información de primera mano.

Gracias al gesto del viejo mago, la atención de todos se desvió de Josué. Aparte de Robzek, nadie prestó atención al grupo de guerreros que permanecía en silencio. Por supuesto, hubo excepciones: un noble de mediana edad con ropas suntuosas, acompañado de varios sirvientes, que claramente conocía a Dimor y Josué. Frunció el ceño, como si no entendiera por qué aparecían juntos.

(Dimor y el Conde Radcliffe juntos? ¿Este tipo ya ha entrado por completo en el núcleo de la facción imperial?)

Pensó el hombre de mediana edad, pero con tacto no dijo nada y se fue en silencio, mientras instruía a sus sirvientes que tampoco hablaran de más.

"El Ministro de Finanzas Condia, amigo de mi madre, un hombre inteligente".

El Segundo Príncipe observó la figura del hombre que se alejaba, con un tono de ligera lástima: "Lástima, no tiene talento, es solo un mortal. Pero precisamente por ser mortal pudo llegar al puesto de Ministro de Finanzas".

"Además de este Ministro de Finanzas, parece que nadie más te conoce".

De pie en una esquina del pasillo, Josué miró a su alrededor y preguntó de paso: "Siendo el Segundo Príncipe, ¿cómo es que eres tan desconocido?"

El efecto del Reloj de Niebla seguía siendo bueno; la gran mayoría de la gente no prestaba atención a él, lo que satisfizo al guerrero. Artanis realmente le había dado algo bueno, y Josué pensó que la próxima vez debía devolverle el favor con un regalo.

A su lado, Dimor también respondió: "Es normal que no me conozcan, rara vez vivo en la Capital Imperial".

"Desde niño, mi padre me envió a las montañas de la Frontera Oeste, a entrenar con un Santo de la Espada ermitaño. Después de mi ceremonia de mayoría de edad, estuve luchando entre la Fortaleza del Sur y el campo de batalla de los orcos en la Llanura del Noroeste".

Parecía que, por haber sido derrotado por Josué, la actitud del Segundo Príncipe se había suavizado bastante, su tono ya no era tan arrogante como antes. Dijo en voz baja: "La intención de mi padre es que, hasta que los orcos se extingan y el Imperio se estabilice por completo, no se considere el tema de la sucesión. Durante este tiempo, no necesito aparecer en público, solo debo hacer todo lo posible para aumentar mi fuerza, y de paso aprender algo de política, administración y relaciones humanas".

—¿Dejar que los hijos con menos talento se muestren en público para atraer la atención de los enemigos ocultos, mientras que los verdaderamente prometedores afilan sus garras en secreto?

Una idea muy simple, y también muy útil. Josué sabía naturalmente por qué Israel había tomado esa decisión.

Aunque el Imperio es grande, también tiene muchos enemigos. Los asesinatos contra la familia real nunca han sido pocos; los miles de guardias que patrullan el Palacio Morlai están ahí para proteger contra posibles asesinos infiltrados. Pero incluso así, no es seguro. Ya sea por maldiciones u otros métodos, en este mundo con poderes sobrenaturales, siempre hay formas de matar a un descendiente real que aún no ha crecido.

Solo hay dos formas de enfrentarlo: una es esperar a que estos futuros herederos se vuelvan lo suficientemente fuertes para defenderse por sí mismos de los asesinatos; la otra es ocultar su identidad y enviarlos al exterior, lo cual, aunque peligroso, es en realidad más seguro que el palacio real, que parece inexpugnable.

El método de Israel para criar a Dimor era claramente una mezcla de ambos, y el efecto era bueno. Las generaciones futuras lo demostrarían: Dimor era sin duda un emperador competente, y su fuerza no era inferior a la de su padre.

La multitud se fue dispersando gradualmente, y en el pasillo solo quedaban los guardias y algunas personas dispersas. Josué no encontraba aburrida esa espera; cuando estuvo seguro de que casi todos los que estaban cerca se habían ido, cerró los ojos y comenzó a respirar rítmicamente.

Al ver esto, Ying y Lin se acercaron sin sorprenderse y se colocaron frente al guerrero para protegerlo, con movimientos que parecían habituales, como si lo hicieran a menudo. Dimor, al ver esto, se sorprendió un poco; no esperaba que el otro comenzara a practicar su técnica de respiración justo en ese lugar.

(Entrena en todo momento, no es de extrañar que sea tan fuerte. Tan joven y ya ha alcanzado la Esencia Suprema).

Dimor pensó esto al principio, pero al observar la respiración de Josué y el ritmo de las fluctuaciones de energía a su alrededor, no pudo evitar fruncir el ceño, sintiendo algo extraño.

El guerrero, sin embargo, no le importaba que lo observaran; simplemente absorbía la energía circundante, fortaleciendo lentamente su constitución.

El efecto de la Esencia Suprema de la Fuerza no sirve para nada en el combate directo; su significado radica en que "cada entrenamiento da resultados" y "cada esfuerzo tiene recompensa".

Aunque suene insignificante, en realidad, entrenar puede no dar resultados, y esforzarse puede no tener frutos. Cuando uno envejece, las viejas heridas de la juventud aparecen, y el entrenamiento puede incluso dañar el cuerpo, a lo sumo manteniendo la fuerza sin cambios, y mucho menos volverse más fuerte.

Pero la Esencia Suprema es el poder que se obtiene al superar los límites. La constitución de Josué ya ha cambiado por completo; mientras entrene, su cuerpo se fortalecerá sin cesar. Aunque no sea en gran medida, definitivamente habrá recompensa. Por eso, el guerrero no desperdicia ni un momento.

A medida que la técnica de respiración continuaba, la respiración de Josué se volvía más suave, pero el viento a su alrededor no era así. La energía libre giraba y fluía hacia su cuerpo, empapando sus músculos, luego fluyendo a través de los vasos sanguíneos hasta el corazón, y luego expandiéndose por todo el cuerpo.

La sangre, los músculos, los huesos y los órganos internos resonaban y pulsaban ligeramente con la respiración. El Qi de Batalla, como una corriente eléctrica, estimulaba y fortalecía constantemente cada parte del cuerpo. En este proceso, aunque parte de la energía se disipaba, otra parte se fusionaba con el cuerpo de Josué, convirtiéndose en parte de su poder.

Lo más extraño eran los huesos del guerrero. Durante la disipación de energía, en sus huesos aparecían vagamente extrañas marcas de color rojo oscuro y negro. Estas marcas eran rectas y simples, pero desprendían una majestuosidad imponente. Vagamente, Josué parecía generar desde adentro hacia afuera un tenue resplandor apagado. Estas marcas absorbían espontáneamente la energía circundante para fortalecerse, volviendo los huesos y los músculos y órganos internos circundantes más resistentes, transformando el cuerpo poco a poco.

Para los demás, todo parecía normal; solo una brisa ligera aparecía de la nada en el pasillo, fluyendo hacia Josué. Los guardias que patrullaban no notaron este pequeño cambio en el aire, y los demás solo sintieron una ligera corriente, como si fuera un vientecillo que soplaba desde el otro extremo del pasillo.

Solo Dimor lo notó, pero no sabía por qué, su expresión era extraña.

Cuando Josué terminó su breve entrenamiento, bajó la cabeza y comenzó a reflexionar.

"Esto no está bien..."

Dimor murmuró para sí mismo en voz baja, su tono lleno de confusión. Para no llamar la atención, bajó aún más la voz, como si solo estuviera hablando solo: "No debería ser así..."

"¿Por qué no debería ser así?"

Moviendo el cuerpo, haciendo crujir los músculos como si fueran barras de acero, Josué giró la cabeza y miró con interés al Segundo Príncipe, preguntando: "Dilo, no tengas reparo".

En el joven Dimor de ahora, Josué podía ver un atisbo del futuro Gran Emperador de Hierro y Sangre. Esta contradicción le parecía bastante divertida a Josué, como cuando, en el futuro, Dimor nunca hablaría con ese tono de duda; cada una de sus palabras y acciones estarían llenas de confianza y certeza, incluso si estuviera equivocado, parecería la verdad.

"...No deberías tener ese poder."

Al escuchar las palabras del guerrero, el Segundo Príncipe pareció tomar una decisión y dijo directamente lo que pensaba: "Es extraño, muy extraño".

"¿Oh? ¿Por qué dices eso? ¿Qué es lo extraño?"

Al oír las palabras de Dimor, Josué no se ofendió. Asintió ligeramente, indicando a Ying y Lin, que estaban un poco molestas, que no hablaran, y le hizo señas al otro para que continuara: "No pareces alguien que se queja después de perder".

"No, no tengo ninguna queja por haber sido derrotado por ti. Es solo que, al ver tu técnica de respiración, sentí que algo no estaba bien."

Levantando la cabeza, Dimor frunció ligeramente el ceño, sus ojos grisáceos revelaban una sospecha: "Josué Van Radcliffe, vi tu nombre por primera vez cuando mi padre hojeaba los registros de la familia de los Guardianes. En ese entonces, ya te habían señalado como el próximo guardián del lugar sellado. Recuerdo que fue el año pasado, y entonces solo eras de Rango Medio Plateado, o quizás Alto Rango, pero aún no habías tocado la barrera Dorada".

Ying y Lin se miraron, y la doncella de cabello plateado asintió ligeramente. Ella sabía claramente que cuando conoció a su amo, el guerrero apenas era de Alto Rango Plateado.

"Y yo, en solo un año, he saltado a tal nivel: la Esencia Suprema. Eso te parece extraño."

Josué no mostró ninguna emoción ante la sospecha del otro. Todavía con un tono tranquilo, incluso con un dejo de sonrisa, dijo: "Ciertamente, no puede haber nadie en este mundo que haya avanzado más rápido que yo. Pero ¿no se ha encontrado ya la razón de esto? Tú también deberías saberlo".

"La herencia del Sabio — mi padre y el Maestro Nostradamus me lo dijeron. Originalmente, yo también lo creía, e incluso pensé para mis adentros que no eras más que un afortunado que había recibido el legado de un sabio antiguo."

Las palabras de Dimor eran simples y directas. Parecía saber que alguien como Josué no se enfadaría por esas palabras, así que dijo francamente su opinión: "Pero después del combate en la biblioteca, cambié de opinión. No eres un afortunado; tu poder proviene de tu propio temple y arduo entrenamiento, cada parte es sólida y sin ningún punto débil. Ni siquiera pude moverte. Pero precisamente por eso, puedo estar seguro de que no has recibido la herencia del Sabio".

Al oír esto, Josué levantó una ceja, y la deducción del Segundo Príncipe continuó.

"Me he encontrado con Brandon Chaos, otro heredero del Sabio. Su técnica de respiración y su poder provienen de las dos hojas en su cintura. Su respiración y sus movimientos tienen un aura de orden sagrado casi imperceptible. Esa es la verdadera herencia del Sabio."

Mientras decía esto, aún mantenía la calma, su tono era suave, sin ninguna vacilación, solo narraba su opinión y descubrimiento: "Y tú, aunque tienes el poder del orden, eso solo está pegado a ti. Incluso yo puedo ver que no se ha fusionado contigo en absoluto. Josué, incluso si tienes la herencia del Sabio, no la has obtenido".

"Increíble."

Asintiendo ligeramente, Josué esta vez estaba realmente un poco sorprendido. No esperaba que la observación del Segundo Príncipe fuera tan detallada, hasta el punto de haber visto bastantes cosas: "¿Qué más has visto?"

"He visto... que tu talento no es bueno. El progreso de tu técnica de respiración no es rápido, solo está un poco por encima del promedio. No importa cuánto entrenes, si no tomas pociones mágicas, en teoría no deberías alcanzar el Rango Dorado antes de los treinta años. Incluso si recibieras la herencia de poder de la familia de los Guardianes, no podrías superar el Rango Medio Dorado."

Hasta aquí, la confusión de Dimor estalló por completo. Sus deducciones y la realidad tenían un gran conflicto, pero no podía encontrar la razón: "Es imposible. No has cultivado la herencia del Sabio, tu Qi de Batalla y tu talento no han mejorado. Estas cosas no se pueden cambiar solo con estudio y esfuerzo. Pero ¿cómo es que has alcanzado el reino de la Esencia Suprema? ¿Y tu poder es tan sólido? Hace un momento incluso sospeché si habías hecho un trato con un demonio, pero luego pensé: ¿qué demonio podría otorgar semejante poder? ¡Esto es demasiado extraño!"

"Bien, Dimor, no te emociones. Tienes razón, la herencia del Sabio no me dio ninguna técnica de respiración, ni mejoró mi talento. Incluso el poder del orden probablemente solo está pegado a mí porque tengo la Perla Celeste Azul."

Al ser cuestionado así, Josué no se enfadó, sino que incluso calmó al otro. Cuando Dimor se tranquilizó, dijo con tono sereno: "Pero hay algo en lo que te equivocas, Segundo Príncipe. Te equivocas sobre el Qi de Batalla y la esencia del poder de nosotros, los guerreros".

"¿Qué esencia?" Preguntó Dimor en voz baja de inmediato.

"¿Recuerdas cuál es la raíz de la palabra 'Qi de Batalla' en el idioma antiguo común?"

Preguntó Josué, pero no esperó a que el otro respondiera, sino que continuó por su cuenta: "Potestas de pugna... el poder de la lucha. La vida proviene del acero, y su característica es el saqueo mutuo. La esencia de la vida es así, y el poder también".

"¿Me preguntas por qué tengo un poder tan grande? Es muy simple, como cuando una persona come sin parar y se vuelve más fuerte. Yo solo he estado luchando sin cesar, matando enemigos, y por eso me he vuelto más fuerte."

Al oír esto, la expresión de Dimor comenzó a cambiar. Al principio parecía no creerlo, pero luego, al pensar en algo, se quedó pensativo.

"En la era antigua, no había Qi de Batalla, ni técnicas de respiración. Cada persona tenía un método de entrenamiento diferente."

Josué, sin importarle la expresión del otro, continuó hablando con calma, claridad y seriedad: "En ese entonces, los sabios de la raza humana se volvían más fuertes cazando bestias mágicas y saqueando su poder vital... ¿Talento? ¿Herencia? Eso solo son atajos para que los que vienen después sigan los pasos de los anteriores. Para obtener el poder más real y propio, hay que luchar, saquear y matar enemigos".

Al decir esto, la figura de Josué se cubrió de sombras ante los ojos de Dimor. Instintivamente, el Segundo Príncipe desvió la mirada, sin atreverse a mirarlo directamente, pero cada palabra del guerrero entraba claramente en sus oídos. El tono de estas palabras era innegable, como si estuvieran narrando la verdad del mundo.

"No hay ninguna razón para que alguien que se queda en casa entrenando se convierta en un fuerte."

"Pero yo..."

Dimor parecía querer discutir; él también había crecido en el campo de batalla del Noroeste y había pasado por decenas de guerras. Pero el guerrero negó con la cabeza y lo interrumpió: "Precisamente porque eres más fuerte que otros, pero no más fuerte que yo, es porque no has matado tanto como yo".

"...¿Es así?"

El ímpetu del Segundo Príncipe ya había sido completamente aplastado por Josué. Inmediatamente cerró la boca y dejó de preguntar. Su expresión era preocupada, como si estuviera reflexionando sobre lo que Josué había dicho, mientras murmuraba para sí mismo: "¿No he luchado lo suficiente?"

El guerrero ya no le prestaba atención. Miró el sistema en su retina, donde había una lista que detallaba sus atributos. Ignorando las cosas sin importancia, se fijó en el valor más alto.

[Josué Van Radcliffe]
[Nivel: lv54 · Esencia Suprema Principiante (Fuerza)]

Lv, nivel. En el juego de su vida anterior, era un valor que medía el grado de poder de una persona. Aunque no podía expresar la fuerza de combate absoluta, era un índice importante.

Pero también tenía otro significado.

Level of Violence, Índice de Masacre.

"Aquí está el Continente de Maikeluofu."

De pie en la esquina del pasillo, Josué levantó la cabeza y miró el techo. Dijo en voz baja: "Un lugar lleno de conflictos, un mundo donde o matas o te matan".

Solo la lucha es la verdad.

Desde muy temprano, había entendido esta verdad. En este mundo de fuego y acero, la vida y el poder pueden saquearse mutuamente. Bañarse en sangre de dragón puede otorgar el poder del dragón; matar demonios también puede otorgar un poder mágico temible.

Los sabios humanos que vivían en este mundo ya habían percibido la esencia de este mundo: la lucha y la muerte del enemigo son la fuente del poder. No hay lugar para la ternura aquí. Y los jugadores de su vida anterior ya lo habían entendido: el llamado "subir de nivel matando monstruos" no es más que una simple manifestación de esta esencia del mundo.

El talento no es importante, la herencia no es importante. Un cobarde que se queda en casa nunca podrá convertirse en un fuerte. Solo saliendo de casa, dejando la tierra natal, explorando el mundo, aventurándose y luchando contra enemigos poderosos, se puede sublimar la propia vida.

Eso es un guerrero.

Y como guerrero, lo que necesita hacer es barrer a todos los enemigos que se interpongan en su camino. Ya sea un dios maligno, el caos, el hambre o la plaga, los pateará a todos al basurero del tiempo.

Nada más.