Capítulo 23: Explosión Repentina
En el calendario de los druidas, el inicio de cada año no coincide con lo que la mayoría de la gente conoce. Dividen el año en cuatro partes: el Tiempo del Despertar, el Tiempo del Vigor, el Tiempo de la Abundancia y el Tiempo del Silencio. El Tiempo del Despertar marca el comienzo del nuevo año.
Este es el prototipo estacional más antiguo del Continente de Maikeluofu. Los conceptos de primavera, verano, otoño e invierno provienen del calendario druida, pero su método de cálculo no es fijo, sino que se adapta a las condiciones locales. Por ejemplo, en las Tierras del Norte, el Tiempo del Silencio, es decir, el invierno, se prolonga considerablemente, y el inicio del año, el Tiempo del Despertar, se retrasa hasta abril o incluso mayo. Sin embargo, en la misma época, la Capital Imperial ya está a punto de entrar en el Tiempo del Vigor.
El Imperio del Norte no es un estado tradicional de una sola etnia. Su población incluye enanos, elfos, gnomos, medianos, vampiros, trogloditas y otras minorías diversas. Sus festivales también tienen orígenes variados, y las costumbres druidas ocupan un lugar importante entre ellos. El Tiempo del Vigor significa que la Fuerza de la Naturaleza del año alcanza su punto máximo en esta época, lo cual es de gran importancia.
Tiendas, plazas y las fuentes que las adornan: en todas partes hay gente sonriente. Bajo las luces nocturnas, Josué sonríe naturalmente. En medio de esta bulliciosa calle, también se siente de buen humor. Después de todo, en las Tierras del Norte, debido a la temperatura y el clima, nunca hay tanta gente en las calles en ninguna época del año, lo que hace que este guerrero, amante del bullicio, se sienta un poco fuera de lugar.
Justo cuando estaba a punto de cambiar de planes, dar un paseo por el distrito exterior y luego ir al distrito interior más tarde, Josué sintió de repente una familiaridad acercándose.
—¿Oh?
Deteniéndose, Josué frunció el ceño y se concentró un momento. Luego, su ceño se relajó: —Así que son ellos. ¿Ya notaron que llegué?
Ying y Lin, que también se habían detenido, ya se habían cubierto con capas de cachemira gris. No era porque la temperatura fuera demasiado baja, sino porque la concentración de energía mágica en la Capital Imperial era tan alta que los cuerpos de energía espiritual de las Máquinas Divinas reaccionaban naturalmente, emitiendo un brillo fluorescente. Por eso, los dos decidieron cubrirse por completo para evitar llamar la atención de los transeúntes.
A Ying y Lin no les importó que su amo se detuviera de repente. Para ellos, este viaje era simplemente un paseo para distraerse; asistir al banquete era solo un añadido. Hacían lo que su amo quisiera.
Después de un rato, un carruaje se acercó lentamente desde el otro extremo de la calle.
Era un carruaje completamente negro, hecho de madera de nube negra. No tenía una apariencia llamativa, pero su valor superaba con creces el de los lujosos carruajes que los ricos usaban para presumir. La madera de nube negra posee una fuerte resistencia a la magia. Crece en las cimas de montañas altas con densa concentración de elementos de agua, y no es posible cultivarla artificialmente en poco tiempo. Su valor es incalculable en términos monetarios.
Generalmente, este material se usa para fabricar preciosa goma antimagia, que se aplica en diversos instrumentos alquímicos de alta precisión y en escudos de adamantio, para evitar que la magia atmosférica interfiera con el funcionamiento de los instrumentos y para darle al escudo una capa antimagia. Que este carruaje esté hecho completamente de este material es algo que ni siquiera se puede describir como lujo. Incluso Josué, con su experiencia, no pudo evitar sorprenderse y admirar la riqueza de su dueño.
El carruaje avanzó lentamente hasta detenerse frente al guerrero. Antes de que el cochero pudiera estabilizarlo, la puerta se abrió. Josué levantó la vista y vio dos caras conocidas.
Brandon Chaos y Nostradamus.
—Mi amigo, Josué Van Radcliffe.
El hombre de cabello dorado, que ya tenía dos hijas, bajó del carruaje con decisión. Con una sonrisa en los labios y los brazos abiertos, se rió y le dijo al guerrero: —Hace unas horas sentí el aura de la Perla Celeste Azul. En ese momento pensé que debías estar llegando, pero busqué por todas partes en el círculo de teletransporte y no te encontré. El maestro Nostradamus dijo que podía encontrarte, así que vine con él.
—Parece que encontraron el camino correcto.
Josué se adelantó y abrazó a su amigo, a quien no veía desde hacía tiempo. Sonriendo, dijo: —Vine caminando desde la Ciudad de la Paloma Blanca. El paisaje del camino era hermoso, algo que no se puede apreciar usando un círculo de teletransporte.
Intercambiaron algunas palabras. Mientras tanto, el viejo mago de cabello blanco también bajó del carruaje. Al escuchar las palabras de Brandon, el anciano se encogió de hombros y examinó la vestimenta de Josué. Con un tono ingenioso, dijo: —No diré muchas cortesías, mi subdirector... Ese mago de rango dorado de la Fortaleza de Ural fue mi alumno. Josué, según lo que dijo, parece que esos reptiles volvieron a atentar contra tu vida.
Tras recibir la confirmación del guerrero, el rostro de Nostradamus se volvió frío. Frunciendo el ceño, dijo: —Una y otra vez, atacar a la nobleza imperial. El Clan de los Dragones de Cinco Colores ha llegado a tal punto de locura. ¿El Caos habrá nublado su mente...?
—Maestro.
Sin dejar que terminara, Brandon lo interrumpió: —Hablemos de esto más tarde en la asociación.
Mientras decía esto, miró a su alrededor. Aunque la multitud en la calle no era extremadamente densa, ciertamente era ruidosa y animada. Hablar de asuntos relacionados con el Caos en esas condiciones era demasiado arriesgado.
—Tienes razón.
El viejo mago también se dio cuenta de lo inapropiado de su comportamiento anterior. Tosió y Nostradamus negó con la cabeza: —He estado discutiendo este tema con esos tipos de la asociación todo el día, y tengo la cabeza hecha un lío... Josué, ¿no te gustaría pasar por la Asociación Real de Magos?
Al decir esto, el viejo mago esbozó una sonrisa: —Tanto con los derivados del abismo marino como con el virus del dragón furioso, nos has ayudado enormemente. Hay mucha gente que quiere visitarte. Cuando te den regalos, no los rechaces.
—Claro que no hay problema. No soy alguien que se ande con cortesías.
Ver a viejos amigos en la Capital Imperial le levantó el ánimo a Josué. Pasear por la Asociación Real de Magos no era gran cosa, así que aceptó: —Entonces, ¿partimos ahora?
—Partamos.
Brandon también era un hombre de acción. Los tres, más las dos Máquinas Divinas con capas de cachemira, subieron directamente al carruaje. Bajo el mando del cochero, el carruaje negro se dirigió lentamente hacia el distrito interior, rumbo a la Asociación Real de Magos.
En el techo del carruaje colgaba una elegante lámpara mágica de cristal. Runas que representaban la luz flotaban en la mecha, emitiendo un resplandor blanco. La decoración interior del carruaje seguía el estilo de la era del Concilio de los Siete Luminarios, que gobernó hace trescientos años en las Llanuras del Este. Estrellas y runas que las representaban estaban esparcidas por todo el carruaje, como si uno estuviera inmerso en un cielo estrellado.
El carruaje también estaba equipado con café y otras bebidas. Josué y Brandon, naturalmente, tomaron cada uno una botella de vino, de una época que no sabían cuál era, pero que seguro no era barata, y comenzaron a brindar. Nostradamus, ignorando las miradas molestas de Ying y Lin, les sirvió dos vasos de leche y luego se llenó una taza de café y empezó a beber.
La conversación de los tres hombres, por supuesto, no tenía nada que ver con romance o paisajes. Después de un rato, el tema giró hacia la Plaga del Dragón en el Lejano Sur. Basándose en su experiencia personal de su vida anterior, Josué señaló fácilmente varios errores de juicio de Brandon y Nostradamus sobre la situación. No iba a ser modesto; aceptó por completo las exclamaciones y alabanzas de los dos, y el ambiente se fue animando.
Pero en ese momento, los tres fruncieron el ceño al mismo tiempo. El interior del carruaje se quedó en silencio de inmediato. Un presentimiento de mal augurio se extendió en sus corazones, pero ninguno podía adivinar su origen.
—¡¡¡BUM!!!
Una enorme explosión, superando todas las expectativas, apareció de repente en el lado este de la ciudad. Acompañada de gritos y exclamaciones de la multitud en las calles, la atmósfera alegre y bulliciosa fue reemplazada instantáneamente por el pánico.
Luego, una gran sirena de alarma resonó por toda la ciudad.