Capítulo 4: Salir al Mar
En el Infierno, los cinco continentes —Zi Jing, Ka Luo Sha, Bi Fu, Xue Feng y Mu Ya— formaban casi un enorme anillo, y dentro de ese anillo se encontraba el mar interior: el Mar de Niebla Estelar. Aunque se le llamara mar interior, su extensión superaba la de cualquier continente.
El agua clara, ligeramente teñida de púrpura, se mecía suavemente. En este Mar de Niebla Estelar sin límites, incluso sin viento, se levantaban olas de tres pies.
¡Ziiip! Una nave con forma de rombo, hecha de metal vivo, surcaba las olas a gran velocidad. Esta nave de metal vivo, transformada en un rombo, medía casi cincuenta metros de largo y hasta diez metros en su punto más ancho. No tenía techo, y los costados de metal eran completamente transparentes.
Lin Lei, Delia y los demás contemplaban el paisaje del Mar de Niebla Estelar. Era la primera vez que entraban en él.
—Qué hermoso es —dijo Lin Lei, sintiéndose renovado y alegre al ver el interminable mar de un púrpura pálido, la niebla como gasa de seda y el vapor de agua fresco que se elevaba.
—Jefe, cuando partimos, no había niebla sobre el mar, pero ahora está llena. Es como en las Montañas de Cristal Púrpura, aunque la niebla no es tan espesa —comentó Bebe, mirando hacia arriba. La nave de metal vivo se deslizaba rozando la superficie del agua.
A unos diez metros sobre la nave, comenzaba la niebla. Las capas de niebla sobre el Mar de Niebla Estelar eran tenues y no obstaculizaban mucho la visión.
Lin Lei también levantó la vista. De repente, una voz sonó a su lado:
—No subestimen esta niebla. La niebla del Mar de Niebla Estelar es muy peligrosa. Una vez que entras en ella, serás atacado por rayos. Cuanto más te adentres, más poderosos serán. ¡Incluso un Dios Superior no se atreve a volar demasiado alto!
Lin Lei giró la cabeza. El que hablaba era otro demonio de rango Medio, con el pelo negro corto como agujas de acero y una espesa barba. Estaba recostado casualmente en una esquina, bebiendo de una botella.
—Me llamo Lin Lei —dijo Lin Lei, sonriendo.
—Puedes llamarme Betz —respondió el barbudo con despreocupación—. Es tu primera vez en el Mar de Niebla Estelar, ¿verdad? Todos son así al principio, pero luego te aburrirás. Después de todo, solo hay agua interminable y, de vez en cuando, molestos bandidos. Aparecen en todas partes, qué fastidio.
Lin Lei sonrió.
—¡Ja, ja! No te preocupes por los bandidos —dijo el contratista Aichi, acercándose con una sonrisa amplia—. En este grupo tenemos dos Dioses Superiores. ¿Cómo se atreverían unas bandas pequeñas a meterse con dos demonios de rango Superior? Y las fuerzas realmente poderosas probablemente no se molestarían con nosotros.
Olivia lo miró de reojo: —Por cómo hablas, parece que estamos muy seguros.
—En el Mar de Niebla Estelar, solo avanzar así lleva décadas. ¿Quién sabe qué puede pasar? —dijo otro demonio en la sala principal, con indiferencia.
Lin Lei sonrió para sus adentros. ¿Peligro? Mientras no se encontrara con un Demonio de Siete Estrellas o un nivel Asura, al menos podría salvar la vida.
Por la noche, Lin Lei salió del camarote y se dirigió a la proa de la nave con forma de rombo. Ya había varias personas allí.
¡Fuu, fuu! La nave de metal vivo se movía a gran velocidad, y el viento marino era fuerte como cuchillas. Para un mortal común, ese viento bastaría para asfixiarlo, pero para estos guerreros de nivel divino, no era gran cosa. Lin Lei no habló con los demás; se recostó apoyándose en el panel de metal transparente inclinado detrás de él y disfrutó de la vista nocturna del Mar de Niebla Estelar.
Bajo el manto de la noche, el agua del mar parecía oscura y profunda, como una bestia gigante acechando.
—Ha pasado exactamente un año desde que zarpamos, pero apenas siento que hayamos avanzado —pensó Lin Lei. Tenía razón Betz: pasar tanto tiempo en el Mar de Niebla Estelar se volvía monótono, porque el entorno era siempre el mismo mar infinito.
Aunque la nave avanzaba rápido, casi no se notaba.
—Lin Lei —una voz llegó desde atrás. Lin Lei se giró y vio a Delia. Ella se sentó a su lado, se recostó y tomó su mano. Recordando algo, sonrió.
—¿De qué te ríes, tonta? —preguntó Lin Lei, riendo.
—Estaba pensando en cuando nos conocimos en la Academia de Magia Ernst. ¿Alguna vez imaginamos que un día estaríamos juntos, explorando el Mar de Niebla Estelar en el Infierno? El destino es realmente maravilloso —suspiró Delia.
Lin Lei también sonrió.
—Lin Lei, mira, hay relámpagos a lo lejos —dijo Delia, señalando.
Lin Lei giró la cabeza para mirar. Efectivamente, en el cielo distante, entre la niebla tenue, había innumerables rayos serpenteando como serpientes eléctricas.
—Es un paisaje bonito. En todo este tiempo en el Mar de Niebla Estelar, nunca había visto algo tan interesante de noche —comentó Lin Lei.
—¡Rayos! —exclamaron varios cerca.
Sin decir más, esos hombres, como conejos asustados, volvieron rápidamente al interior de la nave.
Lin Lei y Delia miraron hacia atrás, confundidos. Vieron al contratista Aichi, con los ojos muy abiertos, que les transmitió mentalmente: —¡Entren rápido! ¡La niebla está a punto de estallar! ¡Rápido!
—¿Estallar? —Lin Lei y Delia, aunque llenos de dudas, volvieron disparados al interior de la nave de metal vivo. Una vez dentro, miraron a través del metal transparente hacia los relámpagos. Los demás también observaban.
—Crac, crac —innumerables serpientes eléctricas fluían por la niebla, extendiéndose cada vez más.
En un instante, las serpientes eléctricas cubrieron el cielo sobre la nave de Lin Lei. Él se sobresaltó: —¡En un abrir y cerrar de ojos, al menos mil li! —Los dioses tenían un alcance visual enorme, y la velocidad de las serpientes eléctricas los sorprendió.
—¡Ziiip! —La nave de metal vivo en la que viajaban se selló por completo y, como un rayo, dio media vuelta y huyó.
—Crac, crac —Sobre ellos y en otras áreas, el cielo estaba lleno de serpientes eléctricas que no dejaban de expandirse, mucho más rápido de lo que la nave podía volar.
—Espero que podamos escapar de la zona de la tormenta —murmuró Aichi.
Lin Lei y los demás demonios observaban la situación a través del metal transparente. Las serpientes eléctricas ya cubrían una vasta extensión, casi todo el cielo. La niebla, antes tenue y oscura, brillaba intensamente bajo la luz de los rayos.
—Rumble, rumble —un sonido grave resonó.
Innumerables serpientes eléctricas y la niebla comenzaron a girar. En el cielo, un vórtice de diez mil li de diámetro, formado por rayos y niebla, nació. El enorme vórtice de relámpagos brillaba en la noche, iluminando los rostros de Lin Lei y los demás.
—Rumble, rumble —El vórtice celestial de diez mil li hizo que el agua del mar formara un remolino igualmente aterrador. La fuerza del remolino era increíble, capaz de agitar el agua en un área de diez mil li. Solo pensar en ese poder daba miedo.
El agua se agitaba, las olas se elevaban decenas de metros y se conectaban con la niebla de arriba.
—¡Ziiip! —La nave de metal vivo se movía frenéticamente, aprovechando cada momento para alejarse del centro del remolino.
—La fuerza de este remolino es realmente fuerte; la nave tiembla violentamente —comentó el barbudo Betz. Lin Lei también sentía claramente la vibración de toda la nave.
—¿Por qué no volamos hacia arriba? —preguntó Bebe, frunciendo el ceño—. Si entramos en la niebla, aunque nos caigan rayos, si solo nos adentramos un poco, el daño no debería ser tan grande. Este remolino es demasiado poderoso.
La nave, sacudida por la fuerza del remolino, giró bruscamente.
—Maldición, encontrarnos con una tormenta de niebla. Qué mala suerte —maldijo Aichi, mientras se esforzaba por controlar la nave.
—¿Entrar en la niebla ahora? —se burló otro demonio—. Durante una tormenta de niebla, la energía de los rayos se concentra. Si entramos ahora, los rayos serán más poderosos. ¡Ni un Dios Superior podría resistirlos! Si quieres morir, no nos arrastres a todos.
El otro Dios Superior del grupo, un joven calvo, sonrió con indiferencia: —Lo descubrimos temprano y estábamos lejos del centro del remolino. No caímos en él, así que no hay peligro inmediato. Pero la última oleada de la tormenta de niebla es la más temible.
—¿La última oleada? —preguntó Bebe, confundido. Lin Lei, Delia y Olivia también estaban desconcertados.
El joven calvo explicó: —Al principio, la tormenta de niebla crea un remolino. Incluso si nos arrastra, solo sería incómodo, no mortal. Pero al final, las innumerables serpientes eléctricas que giran en el cielo caerán al azar. Si te golpean... —sonrió—. Incluso yo moriría.
Lin Lei se alarmó. Miró hacia arriba y vio las innumerables serpientes eléctricas formando un vórtice. —Estos rayos son realmente aterradores. Incluso ese joven calvo, un Dios Superior, no podría resistirlos —pensó. Entendió por qué la nave huía.
Cuanto más cerca del centro del remolino, más densos eran los rayos y más probable era ser alcanzado.
En realidad, la tormenta de niebla era un fenómeno natural del Mar de Niebla Estelar. La niebla absorbía la energía de los rayos del cielo. Quien entraba en ella era atacado. Como nadie entraba, la energía se acumulaba hasta que debía liberarse.
Eso era la tormenta de niebla: un proceso de descarga masiva de rayos.
—No hay tiempo. No podemos escapar del alcance de la tormenta —dijo Aichi, negando con la cabeza. Luego miró al grupo—. Tengan cuidado de que no les caiga un rayo. Y recuerden, cuando caigan, no entren al mar.
Lin Lei y los demás sabían que el agua conducía la electricidad. Los innumerables rayos, capaces de matar a un Dios Superior, caerían hasta el fondo del mar. Entrar al mar era buscar la muerte.
—¡Buena suerte a todos! —gritó el joven calvo.
—¡Buena suerte! —respondieron otros.
—¡Buena suerte!
Todos se pusieron serios. En el Infierno, vivían al borde de la muerte, pero nunca se descuidaban. Esta vez, todo dependía de la suerte. Las serpientes eléctricas estaban a menos de cien metros sobre ellos; caerían sin tiempo para esquivar.
—¡Boom! ¡Boom! ¡Boom! ¡Boom!...
Lin Lei levantó la vista.
En un instante, en un área de diez mil li, innumerables serpientes eléctricas cayeron del cielo como lluvia, densas y brillantes, cegando todo.
En un abrir y cerrar de ojos, alcanzaron la superficie del mar. En esa área, muchas naves de metal vivo fueron golpeadas directamente; más de la mitad quedaron destruidas.
Lin Lei y los demás tuvieron suerte. La serpiente eléctrica más cercana pasó rozando y cayó al mar. Cada rayo contenía una energía impresionante, como flechas que se clavaban en las profundidades. Solo una pequeña parte de la energía se dispersaba, fluyendo sobre la superficie.
La mayor parte se concentraba y se hundía hasta el fondo.
—Crac, crac —Incluso la poca energía dispersa sacudió violentamente la nave de Lin Lei.
—¡Pum! —La nave de metal vivo explotó.
Lin Lei y los demás flotaron sobre la superficie del mar, aliviados. Debajo, aún había chispas eléctricas, pero solo eran restos sin gran amenaza.
—Estamos a salvo —dijo Aichi, sonriendo.
Todos los demonios suspiraron aliviados y sonrieron.
—¡Ja, ja, estamos a salvo!
—¡Maldición, me he salvado otra vez! —exclamaron, liberando la tensión.
Lin Lei, sin embargo, miraba a lo lejos. Cuando cayeron los rayos, había otra nave de metal vivo cerca. Pero esa tuvo mala suerte: fue golpeada directamente y explotó. Algunos murieron al instante; unos pocos lograron escapar.
Lin Lei no sabía que en toda el área de diez mil li, habían muerto muchos más.
—Creo que vi a alguien volando entre los rayos, ignorándolos por completo —dijo una voz dudosa.
Todos, incluido Lin Lei, se giraron. El que hablaba era el barbudo Betz, frunciendo el ceño: —No creo haberme equivocado. Había una persona, y parecía llevar un arma en la espalda, no sé si una espada o un cuchillo.