Capítulo 5: El hombre poderoso
La tormenta del Mar de Niebla se desató, millones de rayos cayeron, ni siquiera los dioses superiores podían resistirlos. ¿Qué clase de poder era ese?
Y este Bates decía que, en medio de todo eso, alguien se atrevía a volar.
—¡Ja, ja, Bates! ¿Acaso sobrevivir a esta catástrofe te tiene tan eufórico que empiezas a fanfarronear sin sentido? Ya viste el poder de la tormenta del Mar de Niebla. Incluso esos dioses superiores extremadamente poderosos, capaces de resistir estos rayos, dudo que se atrevan a volar tan descaradamente —dijo un demonio corpulento de cabello verde, riendo.
Linley y los demás asintieron ligeramente.
En un entorno así, atreverse a volar directamente solo sería cosa de seres increíblemente fuertes, como demonios de siete estrellas o asuras.
—Si no me creen, allá ustedes —dijo Bates con una risita burlona, sin darle importancia—. Pero les juro que no me equivoqué. No creo que esté viendo visiones.
Siendo un dios de nivel medio, ¿cómo podría tener alucinaciones?
—Jefe, ¿volar entre esos rayos? Tú y yo probablemente podríamos hacerlo sin problema —la voz de Bebe resonó en la mente de Linley—. ¿Qué nos harían esos rayos? En aquel castillo del desierto, cuando ese dios superior te atacó con todo su poder de rayos, ni siquiera te dejó una marca.
Linley sonrió.
¿Ataque de rayos?
Él, en su forma original, primero había absorbido una gota de sangre dorada y luego fusionado la energía aterradora de una gota de poder divino líquido de un dios soberano. Su cuerpo era tan resistente que superaba con creces un artefacto divino superior común. Linley confiaba en que podría soportar esos rayos.
—Bebe, no digas tonterías —le transmitió Linley por telepatía.
Bebe soltó una risita: —Lo sé, jefe. No soy de los que se vanaglorian sin razón.
Ambos conversaban mediante transmisión de almas; los demás no se enteraban.
—Yo también lo vi. Hace un momento, alguien voló entre los rayos —dijo de repente una voz.
—¿Eh?
Linley se sorprendió y giró la cabeza. No solo él, sino todos los demonios sobrevivientes miraron hacia el que hablaba: el demonio de nivel superior, ese joven de cabeza rapada. Asintió y añadió:
—Y lo vi con claridad. Llevaba una espada o un arma pesada, como un mandoble, a la espalda.
El joven calvo era un dios superior; sus palabras tenían más peso que las de Bates.
—¿De verdad existe alguien así?
—Si lo dice el señor Pofei, no puede estar equivocado —respondió alguien de inmediato.
—Yo, Bates, no miento. Hasta el señor Pofei lo confirma —dijo Bates con un poco de orgullo.
El joven calvo se llamaba Pofei. En ese momento, giró la cabeza hacia Bates y lo miró fijamente:
—Bates, cuando cayeron esos millones de rayos, era un momento de vida o muerte. Yo solo me atreví a distraerme un poco para observar los alrededores porque confiaba en mi habilidad. En esa situación, ¿cómo es que tú también notaste algo tan lejano?
Bates se quedó paralizado.
¿Distraerse en un momento de peligro?
Bates sonrió con ingenuidad, y su espeso bigote se erizó:
—Solo después de esquivar esa oleada de rayos vi a lo lejos, pero para entonces ya se había ido volando. Por eso no lo vi bien, solo noté que llevaba un arma a la espalda.
—Ya veo —respondió el joven calvo.
—Bueno, amigos, haber sobrevivido a esta catástrofe es motivo de alegría. ¡Ja, ja! Pero aún debemos continuar nuestro viaje —dijo el contratante, Aichi, con una sonrisa, mientras una nave de metal que se transformó en una forma de diamante volvía a flotar sobre el mar.
Linley y los demás entraron en la nave de metal.
—¡Zas! —La nave de metal surcó las olas a toda velocidad.
En el salón principal de la nave, los demonios que habían escapado con vida estaban de buen humor, riendo y bebiendo mientras charlaban animadamente. Las paredes del salón eran transparentes, y todos podían ver el paisaje marino a través del metal. En ese momento, aún se veían débiles destellos de rayos en la superficie del mar, aunque su poder ya era muy reducido.
—En el centro del remolino, ¿todavía caen rayos? —preguntó de repente Olívia, que estaba junto a la pared mirando hacia afuera.
—¿Todavía caen rayos?
Linley y los demás giraron la cabeza para mirar. A través del metal transparente, vieron que en la posición donde antes estaba el remolino —aunque ahora había desaparecido—, gruesas serpientes de rayos seguían cayendo con furia, golpeando un punto específico.
La nave de metal avanzaba, acercándose cada vez más a ese lugar.
—Qué cosa tan rara. Nunca había oído que después de una tormenta del Mar de Niebla los rayos siguieran cayendo sin parar —murmuró alguien.
Nadie se preocupaba por su seguridad, porque los rayos solo caían en un punto y no los alcanzarían.
De repente, Linley abrió los ojos con sorpresa.
—¡Hay alguien! —Al acercarse, Linley notó que en el punto donde caían los rayos, una persona estaba de pie sobre la superficie del mar.
La distancia era demasiado grande; Linley apenas podía distinguir una silueta. Los gruesos rayos caían, pero la figura no se movía ni se esquivaba.
—¡Ah, hay alguien bajo esos rayos! —Los demás también lo notaron.
—Ese era el centro del remolino, donde los rayos eran más poderosos. Ni siquiera los legendarios demonios de siete estrellas se atreverían a resistir esos rayos —dijeron los demonios, asombrados. Pero solo eran rumores; después de todo, no era fácil ver a un demonio de siete estrellas.
—Oye, Aichi, acércate un poco más. Queremos ver qué pasa —alguien lo instó.
En el Infierno, la gente adoraba a los fuertes. Alguien que se atreviera a enfrentar la tormenta del Mar de Niebla y provocar que los rayos más poderosos cayeran sobre sí mismo era digno de admiración. Aichi, generoso, respondió:
—Está bien, maniobraré la nave para acercarnos. Pero lo más cerca que podemos estar es a una milla. Más cerca podría enfadar a ese señor.
Dicho esto, la nave de metal se dirigió hacia allí.
A una milla de distancia, para los dioses era muy cerca; podían ver claramente algo del tamaño de una hormiga.
En ese momento, unos rayos tan gruesos como cien serpientes eléctricas entrelazadas caían sin cesar sobre un hombre que estaba de pie en el mar. Era delgado, erguido como una lanza, con un cabello negro como la tinta que le llegaba hasta las nalgas, ondeando al viento.
Linley lo vio con claridad: llevaba una cimitarra a la espalda, miraba hacia arriba, fijándose en los rayos.
—¡Crac, crac, crac!
Incontables rayos golpeaban su frente con fuerza y luego se extendían por todo su cuerpo. Pero el hombre permanecía inmóvil como una montaña. De vez en cuando, de sus ojos salían dos destellos de rayos de un rojo intenso y frío, que se disparaban directamente hacia el Mar de Niebla. Esto hacía que los rayos que caían se volvieran aún más poderosos.
—Qué fuerte —pensó Linley, sintiendo un escalofrío en el corazón.
Los rayos que caían hacían temblar el espacio, pero el hombre no sufría ningún daño.
Todos en la nave de metal contenían la respiración. Un ser tan poderoso era aterrador.
—¿Rayos saliendo de sus ojos? —Linley empezó a comprender—. Este hombre debe estar cultivando las leyes del rayo.
—Debe estar cultivando las leyes del rayo —dijo Olívia con calma.
Los demás volvieron en sí de su asombro. Bates, el de la gran barba, asintió:
—Normalmente, estos rayos se disipan después de un rato, pero este hombre sigue atacando el Mar de Niebla, provocando castigos repetidos. Pero por lo que veo, disfruta el castigo.
—Está entrenando —dijo el joven calvo, Pofei.
Todos asintieron.
Cultivar las leyes del rayo experimentando personalmente el poder de los rayos más fuertes durante una tormenta del Mar de Niebla era un buen método de entrenamiento. Pero no era algo que cualquier guerrero se atreviera a intentar.
—Mejor vámonos —dijo el contratante Aichi, riendo—. Si nos quedamos aquí mirando a ese señor, y cuando termine su entrenamiento se enoja al vernos, la cosa se pondrá fea.
Dicho esto, Aichi hizo que la nave de metal partiera.
Todos se rieron.
Los fuertes también tenían orgullo; rara vez descargaban su ira contra los débiles, a menos que ocurriera algo especial.
La luz del sol de sangre se filtraba débilmente a través de la niebla dispersa. Las olas rugían, y la nave de metal avanzaba rompiéndolas.
Linley y Delia estaban de pie en la proa.
—Han pasado ya dos años desde que zarpamos. En este mar, hay muchos menos bandidos y piratas que en el continente —dijo Linley con nostalgia—. En el continente de la Zarza Púrpura, no volábamos mucho antes de encontrarnos con asaltantes. En el Mar de Niebla Estelar, solo pasa una vez cada uno o dos meses.
Delia asintió.
Luego sonrió:
—Linley, tus palabras son proféticas. Mencionas a alguien y aparece.
—¿Quién? —Linley giró la cabeza para mirar.
Efectivamente, a lo lejos, bajo el agua, comenzaron a emerger figuras humanas. Al mismo tiempo, una feroz serpiente verde azulada, tan gruesa que tres o cuatro personas apenas podrían abrazarla, saltó del agua. Medía cien metros de largo, comparable a un dragón, y se lanzó directamente contra la nave de metal, que se detuvo de inmediato.
Linley negó con la cabeza y, con un movimiento de su mano...
—¡Grrr! —Un oso gigante de diez metros de altura, hecho de tierra, apareció de la nada. Agarró a la gran serpiente verde azulada, rugió y la partió en dos.
En realidad, el enemigo había creado ese elemental solo para detener la nave.
—Je, je, parece que nos topamos con piratas. Justo cuando me estaba aburriendo en este Mar de Niebla Estelar, algo interesante ocurre —se oyó una risa desde el interior de la nave, y varios demonios salieron corriendo.
Un grupo de demonios se reunió fuera de la nave.
Frente a ellos, unos cien individuos flotaban en el aire. Pero de inmediato notaron a Delia.
—¿Demonios de nivel superior? —Los cien piratas sintieron que la cosa se ponía difícil.
—Oye, ¿ya se asustaron? ¿Con solo ver a dos demonios de nivel superior ya se acobardan? —gritó Bates, el de la gran barba, buscando problemas.
Linley y los suyos estaban tranquilos. Entre esos cien, no había ni un solo dios superior; no representaban una amenaza.
—Retirada —ordenó el líder de la banda, un hombre calvo con escamas en la frente.
En ese momento...
Linley y muchos otros sintieron una fuerza aterradora. Intentaron girar la cabeza para mirar, pero Linley solo vio un rayo caer del cielo, y dentro del rayo iba envuelta una persona. Linley se horrorizó al darse cuenta: —¡Es él! —Era el mismo hombre que había visto un año antes, resistiendo los rayos de la tormenta del Mar de Niebla.
Mientras descendía, el hombre apretó el puño derecho y golpeó el aire vacío hacia abajo.
—¡Boom!
Golpeó en el vacío, pero produjo un sonido ensordecedor. Al mismo tiempo, desde el puño como centro, una onda se expandió en forma de curva, torciéndose para esquivar justo a Linley y su grupo, y alcanzó directamente a los piratas que intentaban huir.
Sin hacer ruido...
Todos los piratas alcanzados temblaron, se desplomaron y comenzaron a hundirse lentamente.
Un solo golpe, y más de cien piratas murieron al instante.
Aichi, Bates y los demás se quedaron boquiabiertos. Linley, que ya había visto a muchos seres poderosos como Alikwen, Fuego Verde, la bestia púrpura joven, etc., no se sorprendió tanto. Pero algo le intrigaba:
—En el Infierno, hay innumerables bandidos y piratas. Los fuertes generalmente no se molestan en enfrentarlos. ¿Por qué este hombre lo hizo?
Era un punto extraño.
Linley también observó de cerca a este hombre. Era delgado, con un rostro tallado como a cuchillo, y una mirada tan fría como una hoja. Toda su aura asesina estaba contenida, y cada hebra de su cabello parecía un hilo de acero, moviéndose con el viento y produciendo un sonido extraño.
El hombre bajó la mirada hacia los cuerpos de los piratas que se hundían y resopló con desdén:
—Los bandidos y piratas, todos merecen morir.
Dicho esto, se movió. Una figura se lanzó hacia la niebla superior, desplazándose a gran velocidad entre la bruma ligera. Cada vez que entraba en la niebla, los rayos lo atacaban, y dondequiera que pasaba, relámpagos destellaban.
Pero el hombre no parecía sentirlo. En un instante, desapareció en la distancia.
—Qué velocidad, qué poder —murmuró Olívia en voz baja.
El grupo de demonios tardó un momento en reaccionar.
—¡Ah, los cuerpos de esos piratas se están hundiendo! ¡Tantos núcleos divinos, anillos espaciales! —gimió Bates, el de la gran barba, y los demás demonios cayeron en la cuenta, pero los cuerpos ya se habían hundido.
En el fondo del mar también vivían muchos seres; para los dioses, el agua o la tierra no hacían mucha diferencia.
Los demonios se arrepintieron al instante.
—¡Ja, ja! Olvídenlo, ya se fueron. Mírense, todos apenados. ¡Sigamos adelante! —dijo Aichi riendo—. Más adelante, en esta zona del mar, hay una banda de piratas muy grande, en la Isla de la Hoja de Cuchillo. Mejor rodeemos ese maldito lugar.
Dicho esto, Aichi volvió a maniobrar la nave de metal, que partió a toda velocidad.
Y Linley aún tenía la imagen de ese hombre en su mente:
—Ese guerrero que cultiva las leyes del rayo debe tener la fuerza de un demonio de siete estrellas —pensó para sí mismo.