Capítulo 3: Expansión del Poderío
Al atardecer del quinto día del primer mes del año 10010 del Calendario de Yulan, el cielo y la tierra estaban cubiertos por una neblina grisácea, y en los lugares más fríos aún había nieve sin derretir. Sin embargo, en ese momento, la ciudad de ‘Tur’ estaba sumida en una opresión aterradora.
Sobre la muralla de la ciudad de Tur, el señor de la ciudad miraba ansiosamente hacia las afueras. Más allá de las murallas, se veían muchas figuras borrosas, difíciles de distinguir con claridad.
—¿Cuánta gente ha traído esta Ciudad de Tierra Negra? —preguntó el señor de la ciudad, ‘Dele’, a sus subordinados.
—Señor de la ciudad, los centinelas vieron que se acercaba un ejército y vinieron a informar de inmediato, pero no pudieron ver cuántos eran. Sin embargo, el hombre corpulento que iba al frente parece ser uno de los legendarios Cinco Dioses de la Guerra de la Ciudad de Tierra Negra —respondió un subordinado cercano, un poco nervioso.
—¿Cinco Dioses de la Guerra? —se alarmó el señor de la ciudad—. ¿Porque alguien dice que son guerreros de noveno nivel, ya lo son? ¡Yo también podría decir que soy un experto del Dominio Sagrado! Todos, tengan cuidado y asegúrense de resistir.
—Sí, señor de la ciudad —respondió el oficial subordinado.
Frente al ataque enemigo, la ciudad de Tur ni siquiera se atrevía a luchar en la llanura, solo confiaba en las murallas para defenderse. Después de todo, defender una ciudad era un poco más fácil.
…
El segundo hermano, Anko, miraba fríamente la ciudad distante. Esta vez, la Ciudad de Tierra Negra se movía a lo grande. De los cinco batallones de alta organización, solo uno se quedó para la defensa. Los otros cuatro, liderados por Anko, Tiburón Negro, Boone y Gates, atacaban respectivamente las cuatro ciudades más cercanas.
—¡Alto! —Anko levantó la mano derecha y dio una gran orden.
Al instante, los mil ochocientos soldados se detuvieron por completo. Todos miraban con admiración la figura más alta en el centro del frente. Los cinco hermanos Buck de la Ciudad de Tierra Negra entrenaban a sus soldados con recompensas y castigos claros, y normalmente también convivían con ellos.
Cuando los soldados entrenaban, ellos también entrenaban.
Los soldados corrían con peso, pero los cinco hermanos Buck levantaban rocas de cientos de miles de libras para entrenar. Naturalmente, los soldados de la Ciudad de Tierra Negra admiraban aún más a sus líderes.
—Dele, escúchame bien —rugió Anko.
Su voz, imbuida de energía de combate inmortal, resonó como un trueno en la ciudad de Tur. Los soldados de Tur sintieron temblar sus corazones. Solo con un sonido tan fuerte, su moral cayó en picada. Parecía que las leyendas eran ciertas. ¿Podrían ellos, simples soldados, resistir a un experto así?
El señor de la ciudad, ‘Dele’, también estaba alarmado en su interior, pero no quería abandonar su guarida.
—Si tienes algo que decir, dilo rápido, no pierdas el tiempo —gritó Dele reuniendo valor, pero su voz, aunque fuerte en la muralla, llegó al lado de Anko ya muy baja, sin nada de intimidación.
Anko continuó con voz atronadora: —Dele, si entregas la ciudad de Tur, te perdonaré la vida. De lo contrario… este hacha mía no tendrá piedad —dijo Anko. Mientras hablaba, muchos de los soldados en la ciudad de Tur ya estaban dudando.
Porque, mucho antes del ataque de la Ciudad de Tierra Negra, no pocos en la ciudad de Tur ya se habían aliado en secreto con ellos.
—Oh, ¿aún te empeñas en resistir? —la voz de Anko llegó a cada soldado en la ciudad de Tur.
El señor de la ciudad, ‘Dele’, apretó los dientes y miró con furia a las fuerzas de la Ciudad de Tierra Negra a lo lejos.
—¡Maten! —un gran grito resonó de repente en el cielo y la tierra.
En la muralla de la Ciudad de Tierra Negra, muchos soldados se sobresaltaron. Solo se oyó a los innumerables guerreros enemigos rugir desde abajo: —¡Maten! ¡Maten! —Uno tras otro, levantaban sus escudos y cargaban locamente hacia la ciudad de Tur. Los rugidos ensordecedores hicieron que muchos soldados de Tur entraran en pánico.
—¡Arqueros! ¡Disparen, dispárenles! —gritó el señor de la ciudad, ‘Dele’, con el rostro enrojecido.
Los muchos arqueros en la muralla tensaron sus arcos y dispararon hacia los enemigos que se acercaban. En la primera descarga, la mayoría de las flechas golpearon los escudos, unas pocas hirieron a soldados de la Ciudad de Tierra Negra, y tres desafortunados murieron.
—¡Dispárenlos a todos! —rugió Dele.
Pero antes de que los arqueros pudieran disparar una segunda vez, Anko ya había dejado atrás a su ejército por más de cien metros y había llegado solo frente a la puerta de la ciudad. Con un rugido, desenvainó el terrible hacha gigante a su espalda y la blandió con furia contra la puerta.
—¡Boom!
Toda la muralla tembló, y la puerta de la ciudad de Tur se rompió y astilló directamente, con fragmentos volando por todas partes. Incluso sin transformarse, Anko era un guerrero de noveno nivel. Para él, romper la puerta de una ciudad pequeña como Tur no era ningún problema.
—¡La puerta está rota!
—¡El Dios de la Guerra ha entrado!
…
Gritos y alaridos se alzaron entre los soldados de Tur. Incluso el señor de la ciudad, ‘Dele’, al saber que la puerta había sido destruida, palideció al instante.
—¡Zas! —El hacha gigante giró, y los soldados cercanos fueron partidos en dos, con sangre y carne volando por los aires. Los soldados de Tur, aterrorizados, retrocedieron de inmediato. Anko, envuelto en energía de combate inmortal, parecía un demonio.
Anko blandía el terrible hacha gigante mientras rugía: —¡El que se interponga, morirá!
El hacha giraba como una rueda de viento, pero esa ‘rueda de viento’ era una picadora de carne. Cualquiera que rozara esa ‘rueda’ era desgarrado. Al principio, los soldados de Tur intentaron contraatacar, pero luego nadie se atrevió a enfrentar a ese demonio.
En poco tiempo, los soldados de la Ciudad de Tierra Negra también entraron por la puerta.
—¡Nos rendimos, nos rendimos!
Con el primer grito de rendición, se alzaron otros en cadena. Cuando Anko, blandiendo su hacha ensangrentada, llegó a la muralla, los soldados allí ya habían dejado sus armas. El señor de la ciudad, ‘Dele’, estaba acurrucado en el suelo, y varios oficiales esperaban a Anko.
—Señor, soy Fuld —dijo uno de los oficiales con respeto.
—Ah, tú eres Fuld.
Anko sabía bien que Fuld era uno de los oficiales que se habían rendido. Antes de que la batalla comenzara, muchos del bando enemigo ya se habían rendido en secreto. Además, con los cinco hermanos Buck de su lado, ¿cómo podían perder esta batalla?
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La guerra es cosa de hombres; el factor decisivo son las personas.
Cuando la diferencia de fuerza no es grande, las estrategias y tácticas pueden ser efectivas. Pero cuando la brecha es abismal, como cuando Anko podía barrer la ciudad de Tur por sí solo, no había lugar para la incertidumbre. La victoria era inevitable.
En el quinto día del primer mes del Calendario de Yulan, la Ciudad de Tierra Negra inició la guerra.
Pero para el sexto día del primer mes, el bando de Linley ya poseía cinco ciudades. La población bajo su control, incluyendo pueblos y aldeas rurales, sumaba casi tres millones. Según las reglas del Territorio del Caos, solo al ocupar una ciudad capital de condado se tenía derecho a llamarse ducado.
Las cinco ciudades de Linley eran todas pequeñas, con capacidad para unos pocos miles de habitantes cada una. Una capital de condado, en cambio, podía albergar a cientos de miles.
…
Después de esta guerra relámpago, el bando de Linley detuvo temporalmente los ataques y comenzó a reorganizar y entrenar rápidamente a sus tropas. Los cinco batallones originales de la Ciudad de Tierra Negra se convirtieron en la ‘Primera División’, la división más central. Las otras cuatro divisiones de las otras cuatro ciudades también vieron aumentados sus salarios, hasta aproximadamente dos tercios de los de la Primera División.
Los impuestos para la gente común se redujeron, en general a la mitad.
Cada división tenía 9,000 hombres. En el continente de Yulan, una división solía tener alrededor de 10,000 hombres. Pero en el Territorio del Caos, donde los combates solían ser fragmentados, el bando de Linley optó por una organización más pequeña. Cinco batallones de alta organización formaban una división.
Las cinco divisiones se reorganizaron y entrenaron rápidamente.
Las ciudades vecinas sintieron la amenaza, pero sabían que el bando de la Ciudad de Tierra Negra era poderoso. De hecho, durante el período de reorganización y entrenamiento, una ciudad se rindió voluntariamente. La razón: su anterior señor de la ciudad había huido con una gran fortuna y sus guardias.
…
Buck y Sessler llegaron juntos a la Montaña del Cuervo Negro y alzaron la vista hacia ella.
—Buck —dijo Sessler de repente.
Buck miró a Sessler, quien continuó: —Tiburón Negro también alcanzó el noveno nivel en el camino al Territorio del Caos. Ahora, ustedes cinco hermanos tienen poder de nivel Santo. Yo también estoy cerca de romper el límite en uno o dos años. Dime, con ustedes cinco en la guerra, yo como apoyo, y lo más importante, con Linley y sus dos bestias mágicas tan poderosas… con ese poder en la cúspide, podemos construir un reino, ¡incluso un imperio!
—Señor Sessler, ¿qué quiere decir? —los ojos de Buck se iluminaron.
Sessler dijo seriamente: —Buck, ahora mismo, en el continente, de las seis grandes fuerzas, aparte del Imperio O’Brien y el Imperio Yulan, los otros cuatro (el Imperio Rohault, el Imperio Rhine, la Alianza Sagrada y la Alianza Oscura) no tienen expertos de nivel divino.
Buck asintió en acuerdo.
—Entre ellos, el Imperio Rohault y el Imperio Rhine ni siquiera tienen expertos comparables a Hedderson. Y nosotros tenemos no solo a Linley, sino también a Bebe —dijo Sessler con confianza—. Para construir un imperio, lo más importante es el poder en la cúspide. Si ese poder es fuerte, construir un imperio es posible.
Buck también se emocionó un poco.
—Señor Sessler, ¿quiere decir que construyamos un imperio juntos? —Buck miró a Sessler.
Sessler sonrió: —Esto es solo una idea mía. Nuestro objetivo es eliminar la influencia de la Iglesia de la Luz en el Territorio del Caos. La Iglesia de la Luz ya ocupa casi un tercio del territorio aquí. Para eliminarlos, necesitamos tener nuestro propio territorio. Después de destruirlos y ocupar sus tierras… tendríamos más de la mitad del Territorio del Caos. Luego, resolveríamos a la Alianza Oscura. El Territorio del Caos sería nuestro.
Buck sintió que su corazón se aceleraba.
El Territorio del Caos, esa región siempre sumida en el caos, aunque más pequeña que el Imperio O’Brien en área, era comparable al Imperio Rohault o al Imperio Rhine.
—Construir un imperio… —los ojos de Buck brillaban.
—Jaja, sin prisa, paso a paso. Con nuestra fuerza, trabajando juntos, ocupar una docena de ducados en el Territorio del Caos y construir un reino debería ser bastante factible —dijo Sessler con confianza.
Buck asintió repetidamente.
El Imperio Rohault y el Imperio Rhine, ¿cuántos expertos de nivel Santo tenían? Esos dos imperios no tenían la profunda base del Imperio O’Brien o el Imperio Yulan, ni podían invocar ángeles como la Iglesia de la Luz o la Iglesia de la Oscuridad.
Por ejemplo, el Imperio Rohault, si tenía más de diez expertos de nivel Santo, ya era mucho.
El bando de Linley tenía cinco guerreros inmortales, especialmente cuando Buck y los demás alcanzaran el nivel Santo en forma humana, serían verdaderos guerreros inmortales de nivel Santo. Esos cinco, combinados con Linley y Bebe, que eran aún más aterradores… con ese poder, ni siquiera la Iglesia de la Luz les temblaría.
¿Por qué no construir un imperio?
—Ocupar todo el Territorio del Caos es difícil, porque es muy complicado —sonrió Sessler—. Pero aún tengo mucha confianza. —Sessler negó con la cabeza y miró hacia la cima de la Montaña del Cuervo Negro, donde estaba Linley.
Sessler dijo lentamente: —Tengo un objetivo en mi corazón: algún día, construiremos un imperio poderoso. En cuanto a Linley… su papel en nuestro imperio será como el del Dios Marcial en el Imperio O’Brien.
—¿El Dios Marcial? —Buck se sorprendió.
Sessler asintió con una sonrisa.
Un imperio enorme necesita tener un experto de la cúspide que pueda intimidar a otras fuerzas para ser independiente. Por ejemplo, el Imperio Rohault y el Imperio Rhine, en realidad, dependían del Imperio Yulan porque carecían de ese poder máximo.
Y en el imperio con el que soñaba Sessler, el ser más poderoso sería Linley.
Así como el Dios Marcial protegía el Imperio O’Brien y la Suma Sacerdotisa protegía el Imperio Yulan… en el futuro, Linley también protegería ese imperio futuro. Por supuesto, en ese momento, Linley aún no tenía un poder tan asombroso.
—A los veintiocho años, ya ha alcanzado este temible nivel. ¿Puedes imaginar hasta dónde llegará alguien así en el futuro? —Sessler sonrió y miró de reojo a Buck.
Buck asintió.
La fuerza de Linley era algo que los cinco hermanos Buck admiraban desde abajo.
—Vamos, ve a ver a Linley —dijo Sessler con una sonrisa.
Sessler, ese viejo de más de ochocientos años, ahora tenía esta idea en mente y se sentía cada vez más emocionado. Hacer que el continente de Yulan tuviera un imperio más, ¡qué emocionante era eso!