Capítulo 47: Estableciéndose en el Territorio del Caos
Como un guerrero de sangre de dragón, Linley recorrió a lo largo del río Bonai hasta la ciudad fronteriza de Neil, en el imperio, buscando minuciosamente. Cada vez que buscaba un rato, tenía que descansar para recuperar su energía espiritual.
Durante seis días y seis noches completos, Linley buscó en todas las ciudades a lo largo de esa línea.
Pero…
Simplemente no encontró a Reynolds.
…
"Maestro Linley, puede estar tranquilo. Una vez que la Cámara de Comercio Dawson encuentre al joven Reynolds, lo enviaremos de vuelta a casa sano y salvo de inmediato."
El encargado de la Cámara de Comercio Dawson en una ciudad del condado dentro del Imperio Rohault, habló respetuosamente con Linley.
Linley asintió ligeramente.
Ahora solo podía confiar en la Cámara de Comercio Dawson. Linley también se sentía un poco extraño: "El cuarto escapó, ¿por qué no fue a una sucursal de la Cámara de Comercio Dawson? La Cámara de Comercio Dawson tiene sucursales en todas las ciudades de condado."
En realidad, Linley no lo sabía.
El sufrimiento que Reynolds soportó en el barco de esclavos lo había aterrorizado de verdad. Reynolds decidió que, mientras estuviera dentro del Imperio Rohault, bajo ninguna circunstancia entraría en una gran ciudad. Aunque las grandes ciudades tenían sucursales de la Cámara de Comercio Dawson, también tenían organizaciones de esclavos. Si la organización de esclavos lo estaba persiguiendo y lo descubrían primero, estaría en graves problemas.
"Ni siquiera puedo arriesgarme a ser capturado. Prefiero caminar un poco más", el pensamiento de Reynolds era firme.
Con su fuerza, no sería difícil para él tomar caminos apartados y llegar al Territorio del Caos. Una vez allí, se pondría en contacto con la gente de la Cámara de Comercio Dawson. Entonces podría regresar a salvo…
******
Al atardecer, en un patio común dentro de una ciudad de condado en la provincia sureste del Imperio Yulan, estaban César, los cinco hermanos Buck, Rebeca, Jenny y Lina.
Sonaron golpes en la puerta. Gates, que medía dos metros veinte de altura y llevaba un hacha gigante aterradora a la espalda, dio grandes pasos para abrir la puerta. En la entrada había tres sirvientes, cada uno empujando un carrito de comida.
"¿Hasta ahora llegan?" Gates los miró con sus grandes ojos de buey. Los tres sirvientes temblaron por dentro. Frente a alguien tan fuerte y aterrador como Gates, se sentían como niños.
Al entrar al patio, de repente se escuchó un rugido de bestia. Los tres sirvientes miraron hacia el sonido—
La pantera nubosa negra "Hei Lu" yacía perezosamente en el suelo, pero el aura asesina característica de una bestia mágica de alto nivel como la pantera nubosa negra aún hacía temblar los corazones. Sus ojos fríos y penetrantes echaron un vistazo a los tres sirvientes, y luego giró la cabeza sin interés para seguir acostada.
Los tres sirvientes se miraron entre sí y no se atrevieron a hacer ni un solo ruido.
Después de colocar todos los platos de los carritos en la mesa, los tres sirvientes se fueron rápidamente. Cuando salieron del patio, se secaron el sudor frío de la frente.
"¿Qué clase de personas son estas? Esos cinco tipos grandes, qué robustos son."
"Ese hacha es enorme. Apuesto a que pesa al menos mil libras."
"Y ese anciano. Parece un esqueleto. Con solo mirarme, ya me daba miedo. Pero esas tres chicas hermosas… son realmente bonitas. Si pudiera casarme con una belleza así, aunque viviera unos años menos, valdría la pena."
A los ojos de los sirvientes de este hotel, los huéspedes que se alojaban en este patio eran definitivamente del nivel más aterrador. Mientras César y los demás cenaban, Bebe y Hei Lu se quedaron en el patio, porque ambos sentían que Linley se acercaba a gran velocidad.
En poco tiempo, Linley, vestido con una túnica verde oscura, descendió desde lo alto.
"Señor Linley." Los cinco hermanos Buck se acercaron emocionados, y Jenny y las hermanas Rebeca también se acercaron.
"Linley, ¿cómo fue? ¿Encontraste a Reynolds?" preguntó César.
Linley negó con la cabeza. Su estado de ánimo era bastante bueno ahora. La organización de esclavos no había encontrado a Reynolds. Con la fuerza de Reynolds como mago de séptimo nivel, mientras no se metiera con algún enemigo importante, no debería haber peligro.
"El cuarto ha estado en el ejército durante tantos años, y ahora la organización de esclavos ya no lo persigue… En esta situación, debería tener un cien por ciento de posibilidades de regresar a casa", Linley confiaba en su hermano.
"Si así es, y Reynolds no puede regresar, entonces no es digno de ser hermano del señor. El Imperio Rohault normalmente no es nada caótico, y no hay peligro", dijo Gates despreocupadamente. "Cuando nosotros, los hermanos, éramos guerreros de séptimo nivel, ya vivíamos muy bien en los Dieciocho Ducados del Norte."
Linley sonrió.
Luego todos se sentaron y comenzaron a cenar.
"Linley", César dejó los cubiertos y preguntó, "Esta vez que partimos hacia el Territorio del Caos, ¿cómo planeas hacerlo?"
Linley sabía que entre su grupo, César era el más experimentado. Tener a un anciano de más de ochocientos años a su lado hacía que muchas cosas fueran mucho más fáciles.
"César, ¿qué crees que deberíamos hacer?" preguntó Linley.
Buck intervino: "Señor Linley, creo que el Territorio del Caos debería ser similar a los Dieciocho Ducados del Norte. Todo se resuelve con los puños. Con nuestra fuerza abrumadora, podemos formar rápidamente una gran facción."
César asintió: "Lo que dice Buck también es un método. Linley… creo que hay dos opciones. Una es la que dice Buck: usar el nombre de un Santo para expandir rápidamente el poder. Un Santo en el Territorio del Caos tiene un poder de convocatoria muy fuerte."
Linley asintió ligeramente.
El Territorio del Caos estaba en guerra constante. La gente común, atrapada en el conflicto, anhelaba que su líder fuera alguien fuerte. Si usaba el nombre de un Santo, seguramente muchos se unirían a Linley.
Después de todo, un Santo daba una gran sensación de seguridad.
"La segunda opción es no revelar tu identidad, Linley, al principio. Empezamos desde lo pequeño, buscamos una ciudad común y corriente donde la gente esté sufriendo. Incluso yo podría tomar fácilmente el control de una ciudad pequeña, y luego expandirnos gradualmente, ocupar ciudades grandes, establecer un ducado, y paso a paso… Recuerdo que en el pasado… fui duque en el Territorio del Caos", dijo César sonriendo.
Este segundo método era el que usaban muchas personas ambiciosas.
Un método solo era adecuado para aquellos con fuerza absoluta.
"Señor, ¿qué método elige?" preguntó César, mirando a Linley. "El primer método es rápido. Podríamos apoderarnos de varios ducados en el Territorio del Caos en un año. El segundo método es más lento, pero las bases son más sólidas."
Jenny y las otras dos chicas, y los cinco hermanos Buck, todos miraban a Linley, esperando su decisión.
"César, sigamos el segundo método", decidió Linley después de pensar un rato.
"Nuestro objetivo es la Iglesia de la Luz. La Iglesia de la Luz es experta en atraer a las masas. Debemos avanzar paso a paso, hacer que la gente nos obedezca completamente y tenga un fuerte sentido de pertenencia. De lo contrario, incluso si ocupamos un gran territorio, cuando luchemos contra la Iglesia de la Luz, podría haber rebeliones", dijo Linley.
César asintió con una sonrisa.
"Está bien. Primero nos desarrollamos en secreto, al menos no llamaremos la atención. Si al principio usamos tu gran nombre, Linley, atraeremos la atención y el rechazo de todos lados."
César reflexionó un momento y continuó: "Linley, la Iglesia de la Luz y la Iglesia de la Oscuridad tienen una gran influencia en el Territorio del Caos. Para desarrollarte, creo que el mejor lugar sería cerca del Bosque Oscuro, en la región más al norte del Territorio del Caos."
Las cejas de Linley se alzaron: "¿La región norte del Territorio del Caos?"
"Sí. Allí, junto al Bosque Oscuro, debido a los constantes ataques de bestias mágicas del bosque, la gente de esa zona es extremadamente feroz y tiene un fuerte espíritu de lucha. La gente que crece allí rara vez cree en la Iglesia de la Luz. Adoran profundamente a los fuertes. Y con nuestra fuerza, no tenemos que temer a las bestias mágicas de nivel bajo o medio", dijo César con una sonrisa.
Linley escuchó a César y estuvo de acuerdo en su interior.
"La región norte del Territorio del Caos, de oeste a este, tiene varios miles de millas. Hay muchas ciudades pequeñas con solo decenas de miles de habitantes. Tenemos suficiente margen para elegir", dijo César con confianza.
Para César, tomar una ciudad pequeña de decenas de miles de personas en un lugar como el Territorio del Caos era tan fácil como respirar. Ya sea César o cualquiera de los cinco hermanos Buck, todos tenían la fuerza para establecer un ducado en el Territorio del Caos, y mucho menos solo ocupar una ciudad pequeña.
El grupo de Linley era demasiado fuerte.
Había un grupo de Santos. En particular, Linley, Bebe y Hei Lu estaban entre los Santos más poderosos. Incluso la fuerza oculta más poderosa de la Iglesia de la Luz en el Territorio del Caos probablemente no igualaba a la del grupo de Linley.
Con tal fuerza, abrirse paso en el Territorio del Caos sería extremadamente fácil.
××××××
El Territorio del Caos tenía un área geográfica que superaba la mitad del Imperio O'Brien, comparable al área actual de la Iglesia de la Luz, el Imperio Rohault y el Imperio Rhine.
Según un censo de hace mucho tiempo, el Territorio del Caos tenía cuarenta y ocho ducados y una población de más de trescientos millones. Una población tan enorme no era mucho menor que la del Imperio Rohault o el Imperio Rhine. La guerra constante no había reducido su población, sino que había hecho que las costumbres locales fueran aún más feroces.
Esta tierra de caos era un paraíso para los fuertes.
Cruzando la frontera, el grupo de Linley entró en el Territorio del Caos. Tan pronto como pisaron la primera ciudad, Linley sintió el ajetreo y el desorden de la gente.
"La guerra constante hace que la comida en el Territorio del Caos sea muy cara. Aunque algunos ducados se esfuerzan por detener los combates durante la temporada de cosecha, a veces tienen que luchar…", suspiró César.
El Territorio del Caos era completamente diferente de la Santa Alianza y el Imperio O'Brien.
En las ciudades de la Santa Alianza y el Imperio O'Brien, al entrar se sentía una atmósfera de paz. Las damas nobles y las señoritas podían pasear con ropa elegante, charlando entre sí.
Pero en el Territorio del Caos, los guerreros con armaduras y armas se veían por todas partes. Esa aura feroz hacía que las disputas por una palabra llevaran a la muerte, algo muy común.
El grupo de Linley viajó hacia el noreste, observando y aprendiendo sobre el Territorio del Caos en el camino.
"¿Un sacerdote?" Linley vio a lo lejos a una persona vestida como sacerdote. "La Iglesia de la Luz tiene iglesias por todas partes en el Territorio del Caos. Predican abiertamente…"
Mientras avanzaban, el corazón de Linley se volvía pesado.
La influencia de la Iglesia de la Luz aquí era realmente grande.
El grupo de Linley se movía rápido. Después de unos diez días, llegaron a la región norte del Territorio del Caos. Linley y los demás entraron en una pequeña ciudad llamada "Ciudad Tierra Negra".
Al mediodía.
En un salón privado de un hotel común, César le dijo a Linley: "Según mis averiguaciones de esta mañana, el señor de la Ciudad Tierra Negra es un típico hombre sin grandes ambiciones. Solo quiere ser el líder de una ciudad pequeña y vivir como un reyezuelo. Oprime bastante a la gente común… Creo que esta podría ser una ciudad adecuada para nosotros."
"Esta es solo la primera ciudad que examinamos", dijo Linley, un poco sorprendido.
César sonrió: "Es normal. En un lugar como el Territorio del Caos, excepto en unos pocos ducados, en la mayoría de los lugares la opresión sobre la gente común es severa. Después de todo, la guerra puede estallar en cualquier momento, y su poder puede derrumbarse en cualquier instante. Así que aprovechan la oportunidad para saquear todo lo que puedan."
Linley asintió ligeramente.
"Bien, que sea esta Ciudad Tierra Negra", decidió Linley de inmediato.
Los ojos de los cinco hermanos Buck se iluminaron. Gates fue el primero en emocionarse: "Señor, no se preocupe. No necesita intervenir. Nosotros iremos, mataremos al líder primero, y luego intimidaremos a ese pequeño ejército de unos pocos miles de hombres. No hay ninguna dificultad."
Los cinco hermanos Buck, cuando estaban en los Dieciocho Ducados del Norte, eran líderes que comandaban tropas. Todavía disfrutaban de ese tipo de vida apasionada.
"Señor, no se preocupe. Para la noche, el señor ya podrá alojarse en la mansión del señor de la Ciudad Tierra Negra", dijo Buck, golpeándose el pecho.