Capítulo 46: La Orden
El hombre de la túnica roja y un solo ojo se fue del barco de esclavos con un grupo de matones, mientras que el hombre de cabeza puntiaguda se quedó en la cubierta delantera, charlando casualmente entre ellos y lanzando miradas ocasionales hacia donde estaba Reno.
—Piel, mañana por fin llegaremos a la capital de la provincia. Cuando entreguemos a esos esclavos comunes, podremos salir a divertirnos un rato. Qué vida de perros, todos los días en el barco —maldijo en voz baja el hombre calvo que estaba a su lado.
Piel también sonrió.
Pero justo en ese momento, Piel y los demás escucharon de repente un rugido aterrador de una bestia mágica.
—¡¡Rugido!! —De manera muy abrupta, una serpiente de fuego gigante formada por llamas, del grosor de un barril de agua, salió de repente de la bodega del barco, derritiendo un gran agujero en el costado.
La serpiente de fuego gigante, del grosor de un barril y de casi cien metros de largo, rugió mientras rodeaba sin cesar el barco de esclavos. Todo el barco se incendió por completo al instante. Al mismo tiempo, la serpiente de fuego gigante se precipitó hacia el fondo de la bodega, perforando todo el barco. De los cientos de esclavos en el nivel más bajo, excepto una docena que murieron quemados, los demás se abalanzaron frenéticamente hacia el agujero derretido por la serpiente de fuego para escapar.
—¡Maldición, ese cara pálida! —Piel y su compañero cambiaron de expresión.
—¡Rápido! ¡Atrápenlo!
Los dos hombres calvos se lanzaron hacia la habitación donde estaba Reno, sin preocuparse ya por los esclavos comunes. Pero en ese momento, la serpiente de fuego gigante también se abalanzó sobre ellos.
—Maldición, Serpiente de Fuego Ardiente, tengan cuidado —dijeron Piel y el otro, tensos.
Magia de fuego de séptimo nivel: ¡Serpiente de Fuego Ardiente!
Era la Serpiente de Fuego Ardiente más poderosa que Reno podía lanzar. Si esta Serpiente de Fuego Ardiente avanzara un paso más, se convertiría en la magia de octavo nivel ‘Danza de la Serpiente de Fuego’. La Danza de la Serpiente de Fuego ataca con siete serpientes de fuego gigantes y a una temperatura aún más alta. Pero esta ‘Serpiente de Fuego Ardiente’ ya era terriblemente poderosa.
Un guerrero de séptimo nivel común ni siquiera se atrevería a enfrentarla directamente.
El hombre calvo ‘Piel’ hizo un salto de pez. Esquivó el ataque de la Serpiente de Fuego Ardiente y al mismo tiempo llegó a la habitación donde estaba Reno. Piel miró la habitación: solo había cenizas en el suelo, los restos quemados de los dos matones. En la pared también había dos grandes agujeros derretidos.
Estaba claro que Reno había escapado por uno de esos dos agujeros.
—¡Ah, ah! —Un grito desgarrador resonó de repente. El otro calvo no logró esquivar a la Serpiente de Fuego Ardiente; apenas la rozó, y la serpiente se enrolló rápidamente, envolviendo al hombre calvo. Su escudo de energía pronto se rompió, y un olor a carne quemada llenó el aire.
Piel vio esto y su rostro palideció.
—¡¡Daro!! —Piel se volvió loco. —¡Maldito bastardo!
En ese momento, muchos de los esclavos comunes que habían escapado del fondo del barco huían frenéticamente en todas direcciones. Habían sido capturados como esclavos y ya habían perdido la esperanza. Pero ahora, llenos de expectativas, todos escapaban como locos.
Piel también salió por el agujero en la pared de la bodega. Su terrible capacidad de salto le permitió saltar directamente a la orilla.
—Ese maldito cara pálida —dijo Piel, mirando el barco de esclavos en medio del río Bonai. El barco, dañado y destrozado, se hundía lentamente, mientras las llamas seguían ardiendo y el humo se elevaba en espesas nubes. Ese barco ya estaba perdido.
—¡Piel, Daro! —Un rugido de ira llegó desde lejos.
El hombre de la túnica roja y un solo ojo corrió rápidamente. Su único ojo estaba lleno de una furia infinita. En cuanto vio a Piel, rugió: —Piel, ¿y el hombre? ¿Dónde está ese mago?
—Señor, ese mago lanzó la Serpiente de Fuego Ardiente, no sé por dónde escapó. Daro también ha muerto —dijo Piel, lleno de resentimiento.
El hombre de un solo ojo jadeaba con furia.
La Serpiente de Fuego Ardiente era suficiente para enfrentar a un guerrero de séptimo nivel. Pero si se encontraba con el hombre de un solo ojo, con su fuerza de guerrero de octavo nivel, podría atravesar la Serpiente de Fuego Ardiente y atrapar a Reno.
Por eso la organización de tráfico había enviado específicamente a un guerrero de octavo nivel.
Pero el hombre de un solo ojo no esperaba que ese mago, que ya había sido castigado, se atreviera a luchar hasta la muerte en ese momento.
—¡Rápido, atrápenlo! ¡Tráiganme a ese mago! —ordenó el hombre de un solo ojo a los matones a su alrededor. —Ustedes diez, busquen río arriba y río abajo con cuidado. Ustedes, docenas, busquen por los alrededores. ¡Tienen que atrapar a ese mago, rápido!
—¡Sí, señor!
Los furiosos matones corrieron en todas direcciones. Concentraron la mayor parte de su fuerza en la tierra circundante, mientras que solo enviaron a cinco matones río arriba y río abajo respectivamente.
Reno, como los demás esclavos, vestía ropas harapientas y estaba cubierto de heridas. Como otros esclavos también habían escapado, muchos matones, al ver a algún esclavo, pensaban que era Reno y se lanzaban a atraparlo. Pero solo perdían el tiempo.
Una hora después.
El hombre de un solo ojo estaba de pie en la orilla del río, lleno de ira, mirando furiosamente a su alrededor.
—Señor, río abajo encontramos una docena de esclavos, pero no al mago —informó un matón que llegó corriendo. Correr por la orilla era mucho más rápido que nadar en el agua.
—Señor, río arriba tampoco encontramos al mago.
—Señor, por los alrededores tampoco lo encontramos, solo esclavos comunes.
...
El hombre de un solo ojo escuchó los informes de sus subordinados y miró el vasto entorno. Estaba furioso. Esta orilla del río estaba cerca de un pueblo pequeño, y no había personal de su organización allí.
Esto obligó al hombre de un solo ojo a enviar solo a esas docenas de matones a buscar a Reno.
Docenas de personas, buscando durante una hora sin encontrar a Reno. No había posibilidad de encontrarlo. Una hora era suficiente para que una persona se alejara mucho. ¿Cómo podrían encontrar a alguien en un radio de decenas de kilómetros con solo unas docenas de personas?
—¡Maldito! —maldijo en voz baja el hombre de un solo ojo. —Vámonos, rápido, informen a la organización. Espero que ese cara pálida no caiga en mis manos, o... haré que sufra más que la muerte.
...
Anocheció. El hombre de un solo ojo y su grupo se fueron sin remedio. En la orilla del río, a unos pocos kilómetros río arriba, una persona emergió del agua.
—Puf —Reno escupió el tubo de hierba que tenía en la boca.
Miró a su alrededor y suspiró aliviado. En esta huida, Reno no podía permitirse el lujo de relajarse. Después de lanzar la magia, se metió inmediatamente al agua, arrancó un tallo de hierba acuática y lo usó como tubo de respiración. Cada vez que se sumergía, nadaba más de mil metros antes de atreverse a salir a la superficie.
—Ya estoy tan lejos, esas docenas de personas no podrán encontrarme —dijo Reno, subiendo a la orilla.
Vapor blanco y caliente emanó de la superficie de su cuerpo. En un instante, sus harapientas ropas se secaron por completo. Reno miró a su alrededor y se orientó según el río Bonai.
—Esa organización de tráfico tiene gente en todas las ciudades grandes. Será mejor que vaya a una ciudad pequeña y apartada. No puedo regresar por la frontera entre los dos países; esa organización tiene mucha gente en las ciudades fronterizas —pensó Reno. Aunque creía que no se esforzarían demasiado por él, por precaución, decidió ir primero desde el Imperio Rohr al Territorio del Caos, y luego, a través del Territorio del Caos, regresar al Imperio O'Brien.
******
En ese momento, el cielo y la tierra estaban completamente oscuros, solo unas pocas luces de fuego brillaban en la tierra. Una sombra negra voló a toda velocidad desde el horizonte, cruzando el cielo en un instante.
—¡Fiu, fiu! —El vuelo ultrarrápido hizo que el viejo White entrecerrara los ojos. Desde arriba, podía ver claramente los caminos, lo que facilitaba la orientación.
—Maestro Linley, está justo abajo —dijo el viejo White, señalando un pueblo rural a lo lejos.
—¿Oh? ¿Ese pueblo rural es el cuartel general de su organización? —Linley miró al viejo White. El pueblo parecía igual que cualquier otro, con algunas luces asomando de algunas casas en la oscuridad.
El viejo White asintió apresuradamente: —Sí, es solo una fachada de la organización.
—¡Hum!
Linley se lanzó en picado, dejando un hermoso rastro en el cielo, y luego aterrizó en el cuartel general de la organización de tráfico de esclavos: ese pueblo rural.
Linley, vestido con una túnica verde oscura, flotaba en el aire. Soltó al viejo White, que cayó al suelo: —Que salga el líder de su organización.
El viejo White no se atrevió a desobedecer.
En ese momento, algunas personas de los alrededores se acercaron rápidamente. Al ver a Linley flotando en el aire, se sorprendieron. Los que podían volar eran generalmente maestros del dominio sagrado. Por supuesto, los magos de viento poderosos también podían hacerlo. En ese momento, Linley estaba usando la ‘Técnica de Sombra de Viento’ para volar sin transformarse.
—Viejo White, ¿cómo es que estás aquí? —preguntó una mujer, mirando a Linley y luego susurrando al viejo White.
Pero el viejo White dijo en voz alta: —¡Rápido, rápido, que venga el líder! ¡Este es el maestro Linley, el gran guerrero de sangre de dragón, el maestro Linley!
¿El maestro Linley?
Esa frase fue más efectiva que cualquier otra cosa. Una organización de tráfico de esclavos, en términos de fuerza, estaba muy por detrás de los tres grandes gremios comerciales y de las cuatro grandes organizaciones de asesinos. Naturalmente, no se atreverían a ofender a un maestro del dominio sagrado. Muchos comenzaron a ir a buscar a su líder y a los altos mandos.
Linley flotaba en el aire, esperando en silencio, con Bebe en su hombro.
—Jefe, este pueblo parece normal por fuera, pero los interiores de estos edificios no son comunes. Y la mayoría tiene construcciones subterráneas —dijo Bebe, comunicándose mentalmente con Linley.
Linley asintió ligeramente.
En poco tiempo, un gran grupo de personas llegó corriendo desde lejos. Al frente iba un hombre alto y delgado, vestido con una túnica elegante. Pero en ese momento, el hombre caminaba casi trotando, con gotas de sudor en la frente.
—Maestro Linley, me llamo Dennis, soy el líder de la organización. No sé qué desea que hagamos. Dígalo sin reservas —dijo el hombre alto y delgado, con miedo y humildad.
Aunque nunca había visto a Linley, un maestro del dominio sagrado que podía flotar, no importaba quién fuera, no se atreverían a ofenderlo.
Linley lo miró y dijo directamente: —Dennis. Hace un mes, compraron a un mago en la ciudad fronteriza donde estaba el viejo White. Ya debería haber llegado aquí, ¿verdad?
Dennis se quedó atónito.
Un anciano un poco gordo a su lado se apresuró a decir: —Maestro Linley, yo estaba a cargo de ese negocio. Ese mago, a medio camino en el río Bonai, quemó nuestro barco de esclavos y escapó.
—¿Escapó? —Linley se sorprendió, y al mismo tiempo sintió un alivio interior.
El cuarto hermano era realmente impresionante, había logrado escapar de las manos de la organización de tráfico.
Dennis también reaccionó en ese momento y asintió: —Sé de esto. Después de que el mago escapó, hemos estado persiguiéndolo en las ciudades donde tenemos gente, pero no lo hemos encontrado. Ya han pasado casi diez días.
—Líder, ese mago es el hermano del maestro Linley —dijo rápidamente el viejo White.
El rostro de Dennis se puso tenso, y también sintió miedo.
Linley los miró: —A partir de hoy, no persigan a mi hermano. —Dennis se apresuró a decir: —Por supuesto, si lo encontramos, lo trataremos como a un invitado de honor.
Linley asintió con indiferencia, y sin más palabras, se fue volando con Bebe.
Las cosas habían llegado a ese punto, y ya no tenía nada que ver con la organización de tráfico. Además, el cuarto hermano había escapado hacía más de diez días. Ya debía estar muy lejos.
En el aire.
—Bebe, vuelve primero. Dile a Sethler y a los demás que se dirijan al Territorio del Caos. Voy a buscar a lo largo del río Bonai, desde el Imperio Rohr hasta la frontera, para ver si encuentro al cuarto hermano. Cuando termine, me reuniré con ustedes —Linley ya había hecho ese plan en su mente.
Buscar con la energía mental era algo muy doloroso para un guerrero del dominio sagrado.
Un guerrero del dominio sagrado solo buscaba de vez en cuando, porque su energía mental no era muy fuerte. La especialidad de los magos era la energía mental. En cuanto a la energía mental, incluso el Hadeson, que había cultivado durante cientos de años, solo era comparable a la de Linley en ese momento.
Volar esa distancia solo había tomado una hora. Pero buscar con cuidado tomaría varios días, era imposible hacerlo en menos tiempo.
—Entendido —dijo Bebe, asintiendo con su cabecita, y luego voló rápidamente de regreso hacia el Imperio O'Brien.