Capítulo 2: La Ruptura del Poder Mental
El impacto de un solo Santo era demasiado grande; incluso Warden y los demás tardaron un buen rato en calmar sus mentes acaloradas. Pero cuando se calmaron, lo único que sentían en sus corazones era una emoción interminable.
Últimamente habían estado angustiados por el matrimonio de Nina y Warden. La presión que traía la identidad de discípulo personal del Dios de la Guerra y la sombra de Oliver era realmente demasiado grande. Pero ahora, ambos tenían una confianza absoluta en sus corazones.
El rostro de Warden estaba radiante con una sonrisa deslumbrante; su hermano mayor había llegado con tantos poderosos. Warden casi podía ver la escena de su boda con Nina.
—Hermano, gracias. ¡Salud! —dijo Warden levantando su copa.
Linley también sonrió y levantó la suya.
Warden siempre había admirado a Linley desde pequeño. Que de la Aldea Monte de los Cuervos saliera un alumno de la Academia de Magia Ernst era algo increíble. Y después de diecisiete años, Linley ahora poseía dos bestias mágicas de nivel Santo, además de estar acompañado por tres Santos.
—Hermano, en unos días es el Festival de Yulan. Ya vas a cumplir 27 años. ¿Cuándo te vas a casar? —preguntó Warden en voz baja, riendo con picardía al oído de Linley.
—Tú, chico —dijo Linley con una sonrisa—. De eso no hablemos por ahora.
—Ah —asintió Warden obedientemente.
Aunque ahora él, Warden, también era conde del imperio y un grandullón de dos metros veinte, frente a Linley seguía siendo como cuando era niño.
—En realidad, las tres chicas, Rina y las otras, son muy buenas opciones —susurró Warden a escondidas.
Linley le dio un golpecito en la cabeza.
—Ya no digo nada, ya no digo nada. ¡A beber, a beber! —dijo Warden rápidamente.
El mayordomo Hill y Hillman, que estaban cerca, al ver a los hermanos Linley y Warden así, sintieron un gran consuelo en sus corazones. Se miraron el uno al otro y también sonrieron.
...
En los primeros días desde que llegó a la mansión del conde, Linley pasó un tiempo muy feliz con su hermano menor. Sin embargo, Linley le había encargado a Warden y a los demás que, aunque la filtración de que él y Hei Lu eran Santos no importaba, la fuerza de los cinco hermanos Buck y de Bebe debía mantenerse en secreto por ahora.
Los cinco hermanos Buck y Bebe eran el pilar más importante de Linley.
Además, en todo el Imperio O'Brien, casi nadie sabía que los cinco hermanos Buck eran guerreros inmortales. Así que mantenerlo en secreto era sencillo.
Linley y Hei Lu, esa bestia mágica de nivel Santo; esos dos Santos deberían ser suficientes para intimidar a los forasteros.
30 de diciembre del año 10008 del Calendario de Yulan, un día antes del Festival de Yulan. Cayó una gran nevada, y la capital imperial quedó completamente cubierta de copos de nieve; el cielo y la tierra eran una extensión blanca e interminable.
En el campo de entrenamiento de la mansión del Conde Warden, en la Calle Fushi.
Aunque los copos de nieve volaban por doquier, Linley seguía sentado con las piernas cruzadas sobre el césped, meditando en silencio. Warden, siendo tan fuerte, naturalmente no le importaba la nieve.
—Uf —exhaló Warden, con la parte superior del torso desnuda cubierta de vapor. Dejó a un lado su espada de guerra, la Masacradora, y se preparó para descansar un rato. Pero cuando vio a Linley meditando en silencio a su lado...
—¿Eh?
En ese momento, Warden notó con sorpresa que, aunque los copos de nieve caían sin cesar, todos se desviaban en espiral al acercarse al cuerpo de Linley, como si hubiera un torbellino a su alrededor. Su ropa no tenía ni un solo copo.
—¿Esto es...? —Warden se quedó un poco impactado.
Linley, que estaba en plena meditación, abrió los ojos de repente: —Warden, ¿qué miras? —Aunque estaba concentrado en su entrenamiento, Linley sintió que alguien lo observaba.
—Hermano mayor, esos copos de nieve... ¿acaso es el nivel del "ímpetu" que está registrado en los libros de la familia? —preguntó Warden sorprendido.
Linley sonrió con calma y dijo: —Warden, alcanzar el nivel del "ímpetu" ciertamente permite que la nieve y la lluvia no toquen el cuerpo, pero eso requiere controlar con toda la concentración el ímpetu del cielo y la tierra que te rodea. Es absolutamente imposible lograr esto de manera inconsciente mientras se entrena.
Linley no había hecho ningún esfuerzo deliberado; solo con un pensamiento, los copos de nieve no pudieron acercarse a él.
—¿Más allá del "ímpetu"? ¿Qué es eso? —Warden realmente admiraba a su hermano mayor desde el fondo de su corazón.
Él había entrenado duro durante tantos años y había recibido la mejor educación en la Academia O'Brien, pero hasta ahora solo había alcanzado el nivel de "levantar lo pesado como si fuera ligero" que estaba registrado en los libros de la familia.
En realidad, Warden no debería ser tan humilde. Que Linley hubiera logrado avances tan asombrosos, además de ser un genio, también se debía en gran parte a su afinidad elemental de nivel superior.
Para la gente común, la afinidad elemental significa que se necesita menos tiempo para entrenar el poder mágico. Pero para los fuertes, significa que es más fácil acercarse y fusionarse con la naturaleza, y comprender las leyes del cielo y la tierra.
—Esto es la Esencia del Viento que he comprendido —dijo Linley con una sonrisa indiferente—. No es más que la aplicación más simple.
—¿La Esencia del Viento? —Los ojos de Warden se iluminaron.
—Sigue entrenando —dijo Linley, y volvió a cerrar los ojos para meditar.
En realidad, ahora Linley dedicaba menos tiempo a la escultura en piedra. A menos que sintiera ese impulso, esa emoción que lo envolvía, entonces esculpir le permitía entrar en un estado más profundo y los resultados eran mucho mejores.
La escultura en piedra normal tenía un efecto similar al de la meditación en silencio.
Ahora, con su comprensión de las leyes del elemento viento y del elemento tierra, al meditar en silencio, el grado de fusión con la naturaleza ya igualaba el efecto de la escultura en piedra normal.
Esta meditación para comprender las leyes también hacía que el poder mental de Linley avanzara a un ritmo constante.
...
Al atardecer.
Linley, que había estado meditando en silencio, tenía una leve sonrisa en su rostro, antes impasible. Luego, sus labios se movieron ligeramente. Poco después...
—¡Zas!
Linley, que estaba sentado, se movió a una velocidad aterradora. En el mismo instante, en diferentes rincones del campo de entrenamiento, aparecieron nueve Linley al mismo tiempo.
Luego, las nueve imágenes residuales desaparecieron, y Linley volvió a aparecer en el lugar donde había estado sentado con las piernas cruzadas.
Solo entonces Linley abrió los ojos: —La llamada magia de aceleración más poderosa, la magia de nivel nueve del sistema de viento "Técnica de Sombra de Viento", realmente merece su reputación. Me ha permitido, en mi forma humana, igualar la velocidad máxima que alcanzo cuando me transformo en Santo.
¡Así es!
¡Magia de nivel nueve!
Hace años, cuando Linley entró en la Cordillera de las Bestias Mágicas, alcanzó el nivel de mago de nivel ocho en aproximadamente un año y medio. Pero pasar de mago de nivel ocho a nivel nueve requería un poder mental impresionante. Incluso para un mago genio, normalmente necesitaba más de diez años.
Pero Linley, al estar en un estado constante de meditación, su poder mental avanzaba muy rápido.
Solo le tomó siete años y medio finalmente romper la barrera y alcanzar el nivel de Gran Mago de nivel nueve.
—Mañana es el Festival de Yulan. Llegar al nivel de Gran Mago de nivel nueve justo el día antes del festival... realmente... —Linley estaba extremadamente feliz en su corazón.
El poder de ataque de un mago es aterrador. Si se le da tiempo, un mago del mismo nivel puede derrotar a un guerrero del mismo nivel usando magia. Especialmente la magia de área de un mago, que es realmente imponente.
—Mañana cumpliré 27 años. Un Gran Mago de nivel nueve a los 27... —El rostro de Linley mostraba una confianza absoluta.
Muy aterrador.
Un Gran Mago de nivel nueve de dos sistemas a los 27 años era algo sin precedentes en la historia del Continente Yulan. El que antes ocupaba el primer lugar había superado los treinta años cuando alcanzó el nivel de Gran Mago de nivel nueve.
—En la magia de viento, técnicas como el "Torbellino Devastador" no tendrían problemas para enfrentar a un ejército de cien mil. Y en la magia de tierra, técnicas como la "Ciudadela de Tierra" son magias de defensa de área... —Linley tuvo que admitir que, cuanto más poderoso es un mago, más aterrador es su papel en la guerra.
Además, los magos también son muy fuertes en ataques individuales.
—La magia de nivel nueve del viento, la "Técnica de Muerte al Vacío", que se dice que puede matar incluso a un Santo si el poder mágico es suficiente, es realmente una locura —Linley no pudo evitar elogiarla.
La magia de viento es muy feroz; la "Técnica de Muerte al Vacío" es el ataque más fuerte entre todas las magias de nivel nueve. Y la "Hoja Dimensional" es la más fuerte entre los hechizos prohibidos.
La defensa de la magia de tierra también es famosa, tanto en defensa individual como en grupo.
La "Técnica de Gran Gravedad" a nivel de mago de nivel nueve puede hacer que algunos fuertes sufran un paro cardíaco, ruptura de vasos sanguíneos y mueran en el acto. Después de todo, aunque algunos tengan músculos externos resistentes, la resistencia de sus órganos internos, vasos sanguíneos, etc., no es necesariamente tan fuerte.
—Pero para mí, la más útil sigue siendo la "Técnica de Sombra de Viento". ¡La magia de aceleración más poderosa!
En su forma humana, la velocidad de Linley era más de la mitad más lenta que en su forma de Santo. Pero con la Técnica de Sombra de Viento, su forma humana igualaba la velocidad de su forma transformada. Demasiado aterrador.
*******
El día del Festival de Yulan, el sol brillaba con fuerza, iluminando los copos de nieve que cubrían las ramas de los árboles y los techos, reflejando una luz deslumbrante. Toda la capital imperial parecía mucho más brillante.
Ese día, en la capital también se celebraban grandes festividades.
En el carruaje.
Linley y Warden, que regresaban de ver las celebraciones, iban en el mismo carruaje. Warden estaba hablando con Linley sobre el asunto de Nina y cómo manejarlo.
—Warden, pasado mañana me llevarás a ver a Su Majestad el Emperador —dijo Linley directamente.
—¿Ver a Su Majestad? —Warden miró a Linley sorprendido.
Linley sonrió con calma y dijo: —No tengo rencor contra el Imperio O'Brien. Si el Emperador permite que Nina se case contigo, no me importaría establecerme en el Imperio O'Brien.
Warden miró a su hermano mayor y entendió lo que quería decir.
—Si el Emperador no es sensato y se empeña en casar a la Séptima Princesa con Brumer, entonces solo nos quedará el último recurso: secuestrar a Nina directamente y que ustedes dos huyan juntos —dijo Linley mirando a Warden—. Warden, ¿aceptarías ese resultado?
Warden guardó silencio un momento y luego dijo: —A mí no me importa, claro. No tengo ningún sentido de pertenencia hacia el Imperio O'Brien. Pero Nina...
—¿La Séptima Princesa se opondría? —preguntó Linley.
Eso era muy importante.
Warden negó con la cabeza y dijo: —Conozco a Nina. Cuando competía con Kalan, Nina dijo que si Su Majestad realmente la obligaba, ella huiría conmigo. Pero Nina teme que no podamos escapar.
—De eso no te preocupes. A menos que el Dios de la Guerra intervenga personalmente —dijo Linley con indiferencia.
Linley también sabía que, por la identidad del Dios de la Guerra, no se metería en asuntos tan pequeños. A menos que el imperio enfrentara una crisis catastrófica, el Dios de la Guerra podría aparecer.
En asuntos cotidianos, incluso si asesinaban al Emperador, el Dios de la Guerra no intervendría.
Los descendientes del Dios de la Guerra eran muchos; si moría un emperador, otro lo sucedería. Mientras no fuera algo que derribara los cimientos del imperio, el Dios de la Guerra, que ya podía considerarse un "dios", no se involucraría.
*******
Tres días después, un carruaje se detuvo frente a la puerta del palacio imperial. Un joven alto vestido con ropa de guerrero y un joven con una túnica negra bajaron del carruaje uno tras otro.
—Conde Warden, ¿y este es...? —preguntó un guardia de la puerta. Con su ojo entrenado, podían ver que el que estaba al lado del Conde Warden no era una persona común.
Warden sonrió con calma y dijo: —Este es mi hermano mayor. Quiero llevarlo a ver a Su Majestad.
Los guardias de la puerta no pusieron objeciones y los dejaron pasar directamente. En realidad, no era difícil entrar por la puerta más externa del palacio; cualquiera con un poco de estatus podía traer a alguien.
Porque el palacio era enorme, y la vigilancia en los lugares importantes dentro del palacio era estricta.
—¡Alto! —gritaron dos guardias en voz alta—. Conde Warden, ¿quién es el que está a su lado?
—Por favor, informen. Este es mi hermano mayor, Linley. Traigo a mi hermano mayor para ver a Su Majestad —dijo Warden de inmediato.
—Esperen un momento —dijo uno de los guardias, y luego corrió hacia el interior del patio.
Dentro de ese patio había muchos expertos. Sin el permiso de Su Majestad el Emperador, los nobles no podían entrar sin autorización. Después de un rato, el guardia regresó: —Su Majestad les permite entrar.
—Hay bastantes expertos —murmuró Linley mientras entraba al patio. Sintiendo las fluctuaciones del elemento viento, detectó fácilmente la ubicación de cada experto.
Caminaron un buen rato, dando muchas vueltas, hasta que finalmente llegaron frente a un estudio elegante.
—¡Su Majestad! —gritó Warden en voz alta.
—Jaja, Warden, he oído que ha llegado tu hermano mayor, Linley. ¡Entren rápido! —la voz alegre del Emperador del Imperio, Joann, resonó desde el interior del estudio.
Linley sonrió ligeramente y dio un paso adelante para entrar en el estudio.