Capítulo 15: El Farmacéutico
Los hermanos Ni y Keen, tras sufrir otro intento de asesinato, se dieron cuenta verdaderamente de que el camino hacia la Ciudad del Condado de Chill estaría lleno de peligros. En cualquier momento podrían ser asesinados. Sin poder evitarlo, ambos hermanos comenzaron a depender de Linley.
—Hermano mayor Ray, ¿qué deberíamos hacer ahora? —preguntó Jenny mirando a Linley, con preocupación en su voz.
En ese momento, tanto Jenny como Keen sentían que el futuro estaba envuelto en niebla; no veían el camino por delante y no sabían qué más podría suceder si continuaban.
Mirando a los sencillos hermanos, Linley los consoló: —Tranquilos, tengo confianza en poder enfrentar a un alcalde interino de un condado.
En ese momento, Linley había alcanzado el nivel ocho, y tras dragonizarse, era un pico de nivel nueve. La Pantera de Nubes Negras "Heilu" también era una bestia mágica de pico de nivel nueve, y la fuerza de Bebe no era inferior a la de Heilu o Linley.
Con la combinación de este humano y las dos bestias mágicas, a menos que apareciera un experto del nivel Santo, ni siquiera un gran número de hombres podría detenerlos.
Al escuchar las palabras de Linley, Jenny y Keen sintieron una admiración involuntaria hacia él.
Incluso hasta ahora, los hermanos no podían determinar el verdadero poder de Linley; a sus ojos, él era un experto misterioso. Lambert, que observaba la escena desde un lado, se sintió muy aliviado. Mientras Jenny y Keen pudieran vivir una vida segura y tranquila, este viejo sirviente estaría dispuesto a morir. Que un experto ayudara desinteresadamente a unos hermanos campesinos era suficiente para que Lambert sintiera una profunda gratitud hacia Linley.
—¡Pum! ¡Pum! ¡Pum!
Se oyeron golpes en la puerta del patio.
—Voy a abrir —dijo Lambert sonriendo—. Puede que sean los camareros trayendo el desayuno.
—Preparemos el desayuno —dijo Linley sonriendo, mientras guiaba a Jenny y Keen hacia la sala de estar. Lambert abrió la puerta del patio y dos camareros que empujaban carritos de comida entraron.
—Lleven todo esto a la sala de estar —ordenó Lambert amablemente.
—Sí, señor —respondieron los dos camareros con humildad, empujando los carritos hacia adelante. Sin embargo, mientras avanzaban, intercambiaron una mirada y en sus ojos brilló una determinación feroz.
Esta vez, vinieron a asesinar a Keen. Tuvieran éxito o no, estaban condenados a morir.
Sabían de antemano que Linley, un experto, estaba presente. Tanto Linley como su pantera negra podían matarlos fácilmente.
...
En la sala de estar, Linley se sentó en el asiento principal. Keen y Jenny se sentaron a sus lados. Los dos camareros, con sonrisas humildes, empujaron los carritos hacia la sala.
—Señor, señorita, ¿el cordero asado entero? —dijo uno de los camareros, levantando la tapa de metal.
—Pónganlo en el suelo, allí —señaló Linley hacia el suelo de piedra. La Pantera de Nubes Negras "Heilu" estaba acostada en el suelo, mirando hacia arriba el cordero asado.
Para el apetito de Heilu, un cordero asado entero era solo un bocado para el desayuno.
—Sí, señor —dijo el camarero con respeto, sosteniendo la bandeja especial y colocando el cordero en el suelo. Bebe saltó directamente, rasgó con sus garras y arrancó una pierna de cordero.
Heilu miró a Bebe con enfado, luego se acercó y comenzó a desgarrar la carne con grandes bocados.
—Señor, por favor —dijo el camarero, colocando un plato frente a Linley y luego otro frente a Keen.
El otro camarero también colocó los platos sobre la mesa.
En ese momento...
Ambos camareros estaban cerca de Keen, quien, sin ninguna precaución, tomaba con entusiasmo el cuchillo y el tenedor para comenzar a disfrutar de la comida.
Los dos camareros se miraron y, como si leyeran sus mentes, atacaron a Keen al mismo tiempo. Sus manos, en forma de garras, se dirigieron hacia el pecho, la cabeza y la garganta de Keen, puntos vitales.
¡Cuatro manos atacando simultáneamente!
Un guerrero de nivel cinco o seis podía romper una roca con una sola palma. Incluso un guerrero de nivel cuatro podía perforar una tabla de madera gruesa.
Keen, un joven común con poca fuerza, no podría resistir ningún golpe en la cabeza o la garganta.
Estaban demasiado cerca.
Los dos camareros estaban muy cerca de Keen, la distancia de ataque era mínima. En una distancia tan corta, incluso un guerrero de nivel ocho apenas podría reaccionar antes de que Keen muriera.
Linley soltó un resoplido frío.
Un destello de luz púrpura y extraña brilló y desapareció al instante. Solo se oyó un grito desgarrador, y las cuatro manos de los dos camareros cayeron al suelo, cortadas.
—¡Ah! —gritó Jenny, saltando asustada.
—¡Joven maestro! —Lambert, que estaba cerca, reaccionó y, furioso, pateó a los dos camareros contra la pared, haciendo temblar el muro.
Los dos camareros gemían débilmente, mirándose con desesperación en los ojos.
—Tú, ¿cómo...? —dijo uno de ellos, mirando a Linley con incredulidad.
En ese momento, estaban a solo medio metro de Keen. Aunque solo eran guerreros de nivel cuatro, a esa distancia, ni siquiera necesitaban un parpadeo para matar a Keen.
Ese tiempo era insuficiente incluso para que un experto reaccionara.
Pero Linley no solo reaccionó, sino que también les cortó las cuatro manos.
—¿Te sorprende que haya reaccionado? —dijo Linley con calma, mirándolos—. ¿Un camarero común tendría las manos entrenadas hasta ese punto?
Ambos miraron sus manos.
Los hombres del pelirrojo eran arqueros de élite, y tras años de entrenamiento, sus manos tenían callos muy evidentes.
Los dos camareros se miraron, llenos de desesperación.
Sus muñecas cortadas sangraban sin parar; si seguían así, morirían desangrados en poco tiempo. Pero sabían que, aunque Linley los perdonara, su capitán y la señora Weide no lo harían.
—No les presten atención, salgamos ahora mismo —dijo Linley, levantándose.
Jenny y Keen ya habían pasado por dos intentos de asesinato, y este tercero no los afectó tanto como los anteriores. Keen dijo en voz baja: —Hermano mayor Ray, ¿y el desayuno? ¿Lo empacamos para comer en el camino?
—No.
Linley negó con la cabeza—. Sospecho que la comida está envenenada.
—¿Envenenada? —Keen miró la comida en el plato y dio un salto asustado.
—¡Chirp, chirp! —Bebe, que estaba cerca, emitió sonidos hacia Linley. Linley lo miró y sonrió.
—Está bien, no le temes al veneno, ¿verdad? —dijo Linley con resignación.
La verdad es que las bestias mágicas y los humanos tienen grandes diferencias fisiológicas. Muchas bestias mágicas son venenosas por naturaleza; los venenos que matan a los humanos pueden no afectarlas. Cuanto más poderosa es la bestia, mayor es su resistencia natural al veneno. Además, las bestias mágicas suelen vivir en bosques vírgenes y desde pequeñas están expuestas a toxinas. Generación tras generación, su resistencia al veneno se fortalece.
*******
Linley y su grupo salieron del hotel temprano en la mañana. El hombre pelirrojo observó desde lejos cómo se iban, con el rostro sombrío.
—¿Ray? —murmuró el pelirrojo—. ¿De dónde salió este experto, y justo metiéndose con estos hermanos campesinos?
Estaba furioso.
La misión de asesinar a Keen y Jenny era originalmente sencilla. Lambert, el viejo sirviente, no era una amenaza real. Pero de repente apareció este experto misterioso, complicando todo.
—No hay más remedio, tendré que informar a la señora —dijo el pelirrojo, sabiendo lo peligroso que era Linley. No se atrevía a arriesgarse.
...
El Imperio O'Brien, la primera potencia militar del Continente Yulan, tenía un sistema de comunicación muy eficiente, basado en las bestias mágicas de nivel cinco, las "Águilas de Viento Azul".
En cada ciudad del condado del Imperio O'Brien había varias Águilas de Viento Azul, controladas por personal especializado. Estas águilas tenían una gran inteligencia, conocían las rutas y, bajo las órdenes de sus amos, podían llevar mensajes a cualquier lugar.
Sin embargo, este sistema de comunicación solo estaba disponible para el gobierno imperial. Los civiles comunes, e incluso los nobles, no tenían derecho a usarlo. Por supuesto, el ejército tenía su propio sistema de comunicación independiente.
El hombre pelirrojo, con la carta del alcalde de la Ciudad del Condado de Chill, hizo que la Ciudad de Piedra Negra enviara un Águila de Viento Azul hacia la Ciudad del Condado de Chill.
...
La velocidad de vuelo en línea recta superaba con creces la velocidad terrestre. Poco después de que Linley y su grupo salieran de la Ciudad de Piedra Negra, el Águila de Viento Azul llegó a la Ciudad del Condado de Chill.
La Ciudad del Condado de Chill era una ciudad bastante grande.
En la Provincia del Noroeste, estaba entre las diez más importantes. En ese momento, dentro del castillo del alcalde, el ambiente era opresivo y sombrío.
El dueño de ese castillo era la señora Weide, una dama noble conocida por su frialdad y arrogancia.
—Hermana, hermana.
Dos hombres de mediana edad entraron corriendo al jardín trasero del castillo. En ese momento, la elegante señora Weide disfrutaba del sol, atendida por sus sirvientas.
—¿Qué pasa, mis dos hermanos? —preguntó la señora Weide, levantando la vista hacia ellos.
—Hermana, esta es una carta del servicio de mensajería. La misión ha fallado —dijo el hermano de complexión un poco más robusta.
—¿Falló? ¿Cómo es que Code es tan inútil? —dijo la señora Weide, tomando la carta. Al abrirla, frunció el ceño con confusión—. ¿Un experto misterioso con una pantera negra?
Según la carta del pelirrojo "Code", la pantera negra era al menos una bestia mágica de nivel ocho, y el hombre misterioso era al menos un experto de nivel ocho, quizás incluso de nivel nueve.
La señora Weide sintió que la carta pesaba mucho.
—Hermana, ¿qué hacemos? —preguntó el hermano mayor, el más robusto. El segundo hermano también esperaba la respuesta de la señora Weide.
La señora Weide frunció el ceño, pensando.
—Hermanos, vayan a buscar al farmacéutico Holmer —dijo ella con calma.
—¿Ese viejo monstruo, Holmer? —exclamó el segundo hermano.
La señora Weide dijo fríamente: —Según la investigación de Code, ese misterioso hombre llamado "Ray" es al menos un experto de nivel ocho, quizás de nivel nueve. No tengo la fuerza para enfrentar a un experto de nivel nueve. Es mejor que lo haga el farmacéutico Holmer. Después de todo, tiene el precedente de haber matado a un experto de nivel nueve.
—Pero Holmer... —dudó el hermano mayor.
—Hum, si siguen así, nunca lograrán nada. Incluso si mato a Keen, con su actitud, ¿creen que podrían ser alcaldes? —resopló la señora Weide.
—Está bien, hermana, iremos a buscar al farmacéutico Holmer —cedieron los dos hermanos.
...
El título de "farmacéutico Holmer" era algo que él mismo se había dado.
Algunos pensaban que Holmer era un asesino, pero él se consideraba un farmacéutico.
La verdad es que Holmer tenía una gran habilidad para curar. Con más de trescientos años, era casi imposible que un guerrero de nivel seis viviera tanto. Pero Holmer lo había logrado, y además, se veía de buen semblante. Esto se debía a que consumía regularmente hierbas extrañas, lo que mantenía su cuerpo tan fuerte como el de un hombre de mediana edad.
—Mmm, la señora Weide es bastante generosa. Este negocio se puede hacer, se puede hacer... —Holmer se acarició la barba ya canosa, sonriendo con satisfacción.
Los dos hermanos de la señora Weide se mostraban algo nerviosos frente a Holmer.
—Farmacéutico Holmer, sería mejor que parta pronto —lo instó el hermano mayor—. Nuestra gente lo llevará hasta su objetivo.
—Jaja, primero paguen la mitad del anticipo, y saldré de inmediato —rió Holmer.
—¿Anticipo? —los dos hermanos abrieron los ojos.
En la Ciudad del Condado de Chill, nunca se habían sentido tan humillados. Pero, conociendo las hazañas de Holmer, no se atrevían a enfadar a este viejo que se hacía llamar "farmacéutico". Si este viejo se enfurecía, nadie sabía cuántos morirían.
(¡Primer capítulo entregado!)