Capítulo 21: El Juicio
Nimitz, los dos tíos de Kalan, Kalan, Lorraine, Alice, seis personas en total, no se atrevieron a sentarse sin ceremonias antes de que llegara el anfitrión, así que esperaron en silencio en la sala de estar.
—Kalan, cuando llegue el señor Linley, recuerda mantener una actitud humilde —dijo Nimitz con una mirada fría hacia Kalan.
Kalan asintió: —Abuelo segundo, lo sé.
En el fondo, Kalan en realidad sentía un profundo rencor hacia Linley, especialmente después de saber la razón por la que había salido de la cárcel, lo que aumentó aún más su odio.
—¡Preferiría quedarme en la cárcel antes que dejar que Alice le suplique! —pensó Kalan, furioso por dentro.
Desde que Alice se había juntado con Linley, Kalan comenzó a resentirlo. Y al recuperar a Alice, sintió un atisbo de orgullo. En su opinión, aunque Linley tenía algo de fuerza, comparado con su familia Debbs, estaba muy por detrás. Sin embargo, en solo unos meses, el estatus de Linley cambió drásticamente, convirtiéndose de repente en la estrella más brillante de toda la ciudad de Fenlai. Incluso el rey del Reino de Fenlai y el cardenal rojo de la Iglesia lo recibieron con tanto entusiasmo. Hasta su propio padre tenía que ser humilde con él. Esto llenó a Kalan de un odio profundo.
Siendo ambos jóvenes, ¿por qué él no podía igualarlo?
¡Y especialmente esta vez!
Estuvo en la cárcel, y al final salió. Pero fue porque Alice, la persona que más amaba, fue a suplicarle a Linley. Fue Linley quien lo sacó.
Esto hizo que Kalan sintiera una humillación. Cuánto deseaba no deberle ningún favor a Linley, seguir en la cárcel. Cuánto deseaba insultar a Linley a gritos, o incluso matarlo.
Pero por el bien de su familia, ahora Kalan solo podía venir humildemente a la mansión de Linley, sin mostrar ni un ápice de falta de respeto.
Se oyeron pasos.
Kalan dejó de lado sus pensamientos errantes y se esforzó por esbozar una sonrisa, tratando de parecer humilde y cortés.
—Disculpen por hacerlos esperar tanto —sonó la voz clara de Linley.
Las seis personas, Nimitz y los demás, miraron hacia allí. Linley claramente acababa de bañarse. Tenía el cabello mojado y vestía una túnica holgada y cómoda.
—Siéntense todos —dijo Linley, sentándose tranquilamente en el asiento principal y haciendo un gesto con la mano.
Nimitz y los otros seis agradecieron y se sentaron. Nimitz fue el primero en hablar con una sonrisa: —Señor Linley, hemos venido para agradecerle. Si no fuera por usted, Kalan no habría podido salir tan rápido. Kalan, da las gracias al señor Linley.
Kalan se levantó a regañadientes, reprimiendo su rencor interior y esforzándose por mantener una actitud humilde: —Gracias, señor Linley.
Linley sonrió levemente a Kalan: —Kalan, no tienes que agradecerme.
—Señor Nimitz, dentro de un rato tengo asuntos importantes. Si tienen algo que decir, por favor díganlo pronto —dijo Linley, mirando a Nimitz con una sonrisa.
En realidad, Linley no quería perder el tiempo con estas personas; su tiempo era para entrenar.
Nimitz se quedó atónito, pero se recuperó rápidamente y dijo con un suspiro: —Señor Linley, mi familia Debbs ha sido acusada falsamente de estar involucrada en el contrabando de mineral de jade de agua. En este momento, nuestra familia podría ser destruida. Por eso, rogamos al señor Linley que nos ayude. Si nuestra familia supera esta crisis, no olvidaremos su gran favor.
Diciendo esto, Nimitz tomó una caja negra de al lado.
—Señor Linley, esto es un pequeño obsequio de nuestra parte para agradecerle por haber sacado a Kalan de la cárcel. Si nuestra familia logra salvarse esta vez, le daremos una recompensa aún mayor —dijo Nimitz con sinceridad, sosteniendo la caja negra mientras miraba a Linley.
—¡Zas!
La rata sombra Bebe saltó de repente frente a Nimitz, arrebatándole la caja negra con sus pequeñas garras, y luego saltó directamente al regazo de Linley, listo para abrirla.
—Bebe —dijo Linley en voz baja.
Bebe levantó la cabeza y miró a Linley con descontento, pero no abrió la caja. Gruñó un par de veces y se quedó callado.
—Señor Nimitz, Bebe es un poco travieso. Acepto este regalo, gracias por su amabilidad —dijo Linley con una sonrisa, dejando la caja negra a un lado sin siquiera mirarla.
Nimitz sintió que Linley se estaba impacientando.
Entonces, Nimitz hizo una seña a los demás y se levantó, inclinándose: —Señor Linley, no lo molestaremos más. El juicio de este caso de la familia Debbs será en un mes. Esperamos que durante este tiempo pueda ayudarnos.
Linley asintió distraídamente.
Luego, Nimitz y los demás se fueron. Durante todo el tiempo, Alice y Lorraine no dijeron una palabra; solo Nimitz había hablado.
Mirando al grupo alejarse, Linley sonrió con desdén: —¿Ese viejo Nimitz? ¿Traer a Alice para que le dé la cara? —pensó. Abrió la tapa de la caja negra con una mano. Dentro había una tarjeta mágica y una carta.
—¿Una carta?
Linley tomó la carta, pero de repente, de su mano brotó una llama que la redujo a cenizas. Ni siquiera se molestó en leerla.
Pronto llegó septiembre.
Durante ese mes, Linley entrenó con ahínco. Su agilidad y fuerza mejoraron enormemente, y su energía de lucha de sangre de dragón se volvió más pura.
Linley sentía que había llegado al nivel seis tardío.
En cuanto al progreso de su energía mental, aunque avanzaba muy rápido, pasar de mago de nivel siete a nivel ocho, incluso para un genio, generalmente requería unos veinte años. Aunque Linley progresaba rápido, en unos meses el avance no era notable.
El camino de la magia era realmente largo y arduo.
En el Jardín de la Fuente, una sombra de cuchillo danzaba. Una estatua de piedra con forma humana se volvía cada vez más clara, mientras los fragmentos de piedra volaban y caían sobre el césped. De repente, Linley se detuvo y guardó el cuchillo.
—Uf, por fin está terminada —dijo, mirando la estatua frente a él con satisfacción.
Esta estatua, a la que Linley llamó "Rey de la Matanza", le había costado mucho esfuerzo. Cada vez, se esforzaba por entrar en un estado mental completo, tallando perfectamente el momento en que Hice había atacado.
La estatua tenía la altura de una persona real.
Especialmente la frialdad y la indiferencia en sus ojos daban la sensación de ver a un dios. Esta estatua transmitía la sensación de un dios de la matanza. Y al ser mirada por esos ojos, daba un escalofrío de miedo.
—Esta obra, aunque no es tan buena como "Despertar del Sueño", ha alcanzado mi nivel más perfecto en condiciones normales —Linley estaba muy satisfecho con esta pieza. Después de casi un mes de trabajo cuidadoso, por fin la había terminado.
Dejó el cuchillo, se sumergió en el estanque de la fuente, y luego se puso ropa holgada y se sentó en una silla, comiendo el desayuno que le había traído la sirvienta.
—Linley —Dylin Költ voló desde un lado.
—Abuelo Dylin —dijo Linley, mirándolo.
Dylin Költ sonrió: —Linley, en dos días es el juicio del caso de la familia Debbs. ¿Planeas ir a verlo?
—¿El juicio? —Linley se quedó atónito.
Un mes de entrenamiento intenso lo había hecho olvidar el mundo exterior, incluso el caso de la familia Debbs. Si Dylin Költ no se lo hubiera recordado, probablemente ni se habría acordado.
—Sí, claro que iré —dijo Linley con una sonrisa en el rostro.
El 8 de septiembre del año 9999 del calendario Yulan, en la Mansión de Aguas Negras de la ciudad de Fenlai.
La Prisión de Aguas Negras era la más famosa del Reino de Fenlai y la más vigilada. Y la Mansión de Aguas Negras era el tribunal más alto de la ciudad.
En la sala del tribunal de la Mansión de Aguas Negras, ese día se reunieron muchos nobles. Incluso el rey Clyde había ido a escuchar como espectador. Y Linley, por supuesto, también estaba presente.
—Señor Linley —lo saludaban calurosamente los nobles uno tras otro.
—Linley, ven, siéntate aquí —dijo Clyde, que estaba sentado al frente de la sección de espectadores, haciéndole señas.
Linley sonrió a Clyde y se acercó.
Linley y Clyde se sentaron juntos.
Merritt, con el cabello brillante y peinado, estaba sentado en el estrado del juez, con la espalda recta, dando una impresión de imparcialidad.
—Por favor, siéntense todos —dijo Merritt, sonriendo a los nobles en la sección de espectadores, y dedicó una sonrisa humilde especialmente hacia Clyde y Linley.
Los nobles en la sección de espectadores se callaron. La familia Debbs había enviado a una docena de personas, que estaban sentadas juntas, esperando nerviosamente el inicio del juicio.
—Traigan a Bernard —ordenó Merritt directamente.
Poco después, bajo la custodia de dos soldados, Bernard, con grilletes y cadenas, entró en la sala del tribunal.
Merritt miró a un oficial a su lado, quien se levantó voluntariamente y comenzó a hablar en voz alta: —Durante su mandato como ministro de finanzas, el duque Paderson cometió muchas acciones que traicionaron los intereses del reino. Entre ellas, está implicado en el contrabando de mineral de jade de agua junto con la familia Debbs. La escala de este contrabando no tiene precedentes desde la fundación de nuestro Reino de Fenlai. El mineral de jade de agua incautado tiene un valor de casi cincuenta millones de monedas de oro.
En realidad, el contrabando de la familia Debbs apenas había comenzado. Decir que valía cincuenta millones de monedas de oro era una exageración; la familia solo había gastado unos pocos millones. Esto muestra lo lucrativo que era el contrabando.
Pero el contrabando apenas había empezado cuando, debido a la muerte de Paderson, el asunto salió a la luz.
El oficial continuó: —Tras la investigación, los que dirigían el contrabando eran tres personas. Una saltó al río, y las otras dos eran los hermanos Lancil y Lancel.
Dicho esto, el oficial se sentó.
Merritt miró a Bernard: —Bernard, ¿tienes algo que decir?
Bernard asintió: —Sí, señoría. Primero, el contrabando no fue obra de mi familia Debbs. Segundo, los hermanos Lancil ya habían sido expulsados de la familia. Tercero, el verdadero líder del contrabando debería ser la persona que usted mencionó que saltó al río. Mi familia Debbs no tiene nada que ver con esto.
Merritt sonrió y asintió: —El líder del contrabando era tu tercer hermano, ¿y dices que no tiene relación?
—¿Mi tercer hermano? Él está de viaje y aventuras en el extranjero, ¿cómo podría liderar un contrabando? —insistió Bernard.
—¿Tu tercer hermano está de aventuras? —la expresión de Merritt se volvió fría—. Entonces te pregunto, si tu tercer hermano está de aventuras, ¿por qué, cuando tu familia Debbs intentó contactarlo, no ha regresado en tanto tiempo?
Bernard respondió con confianza: —Mi tercer hermano está viajando por otros países. Quizás se ha ido demasiado lejos; es normal que no se pueda contactar con él en un año o medio.
Merritt miró a Bernard, sonrió, y luego dijo con frialdad: —Traigan a Carter y a los otros dos.
—¿Carter? —Bernard se sintió confundido. ¿Quiénes eran esos tres?
Poco después, tres jóvenes tímidos y encogidos entraron y se arrodillaron de inmediato, diciendo respetuosamente: —Reverencia, señoría.
Estos tres jóvenes claramente eran plebeyos que nunca habían visto mucho mundo.
Merritt dijo con indiferencia: —Carter, cuenten lo que descubrieron aquel día.
—Sí, señoría —dijo el joven líder respetuosamente—. El 28 de junio, nosotros tres hermanos estábamos pescando en el río cuando de repente vimos a un noble con ropas elegantes agarrando un tronco muerto, flotando río abajo. El noble tenía sangre en el cuerpo y estaba casi inconsciente.
Al oír esto, el rostro de Bernard comenzó a cambiar.
—El día que perseguimos al líder del contrabando fue el 28 de junio, y casualmente saltó a ese mismo río —dijo Merritt, mirando a Bernard—. Bernard, ¿confiesas tu culpa?
—Mi tercer hermano está de viaje y aventuras, no lideró ningún contrabando. Mi familia Debbs es completamente inocente —insistió Bernard, levantando la cabeza.
Merritt sonrió con desdén y dijo: —Traigan a Cant Debbs.
Al oír el nombre de Cant Debbs, Bernard y los miembros de la familia Debbs en la sección de espectadores palidecieron al instante.
(Hoy Tomato no está en buena forma, solo puede actualizar un capítulo. ¡Mañana compensará la deuda!)