Capítulo 14: Encarcelado
La familia Debs había invertido mucho en el contrabando de mineral de jade de agua. Bernard había encargado específicamente a su tercer hermano la responsabilidad de este asunto, y los hermano Lancel eran los brazos derechos de su tercer hermano.
Linley permanecía en silencio dentro de la sala del consejo, con la Sombra Rata Bebe posada en su hombro.
El hombre y la bestia mágica estaban como ajenos a todo, observando en silencio cómo se desarrollaban los acontecimientos. Incluso cuando vio la mirada suplicante de Bernard, Linley no reaccionó en absoluto.
Momentos después—
Sonaron los golpes de cadenas y grilletes. Dos hombres corpulentos de cabello rubio entraron, custodiados por los guardias del palacio, y fueron conducidos a la sala del consejo. Ambos llevaban grilletes en los tobillos y cadenas. Solo con ver el grosor de las cadenas, se notaba que pesaban al menos cien o doscientos kilos.
Este tipo de grilletes pesados estaban diseñados para sujetar a guerreros de poder extremadamente grande.
"Jefe del clan."
Los dos hombres rubios y corpulentos entraron a la sala del consejo, y especialmente al ver a Bernard arrodillado en el suelo, mostraron sonrisas extrañas en sus rostros. Ambos saludaron a Bernard con reverencias.
Linley, que estaba a un lado, lo entendió.
Probablemente, estos hermanos Lancel eran las dos cabezas principales del contrabando. Y debían tener una relación muy cercana con la familia Debs.
"La familia Debs está en peligro", pensó Linley, pero solo observó en silencio desde un costado.
Bernard miró a los dos hombres rubios y corpulentos, y preguntó con desconcierto: "¿Eh? Lancel, Lanmir, ¿cómo es que ustedes dos hermanos han sido encarcelados por Su Majestad? ¿Acaso no les di cien mil monedas de oro hace unos meses para que vivieran bien?"
Los dos hombres rubios se quedaron atónitos un momento, y luego sonrieron.
"Jefe del clan, ¿está bromeando?", dijo Lancel con una sonrisa.
Lanmir, a su lado, soltó una risa burlona: "Jefe del clan, ¿qué? ¿A estas alturas todavía quiere dar excusas? Bueno, mejor confiese su culpa."
El rostro de Bernard mostró una expresión de enfado. Se levantó de repente y miró con furia a Lancel y Lanmir: "Lancel, Lanmir, ustedes dos fueron criados por nuestra familia Debs desde pequeños. Yo los he tratado bien, y ustedes dos lo saben en sus corazones."
"Sí, nos ha tratado bien, pero nosotros, los hermanos, hemos luchado por su familia Debs durante todos estos años", dijo el hermano mayor, Lancel, con una sonrisa fría.
Bernard se enfureció aún más, extendió el dedo índice de su mano derecha y señaló temblorosamente a los dos: "Ustedes dos, son unos desagradecidos. Es cierto, han servido a mi familia Debs durante muchos años, pero durante todo ese tiempo han estado robando, llevándose la riqueza de la familia a sus bolsillos. Hace medio año, cuando salió a la luz, considerando los años que habían servido, les perdoné la vida y les di cien mil monedas de oro para que se fueran a vivir bien. Pero, pero ustedes... no solo no están agradecidos, sino que ahora se meten en contrabando. Los atraparon, y encima vienen a calumniar a mi familia Debs."
Lancel y Lanmir se quedaron mudos, mirando atónitos a Bernard.
"¿Nosotros, nosotros robamos? ¿Tú, tú nos diste cien mil monedas de oro?", dijeron Lancel y Lanmir, completamente desconcertados.
Pero Bernard se enfureció aún más, se giró de repente y se arrodilló ante Clyde, llorando amargamente: "¡Su Majestad! Estos dos son lobos insaciables. Cuando eran niños, los vi solos y desamparados, los adopté. Luego les di responsabilidades importantes. Pero ellos se llevaron la riqueza de la familia a sus bolsillos. Incluso cuando salió a la luz, al final, considerando los años de afecto, les perdoné la vida y les di cien mil monedas de oro para que se fueran, ya fue más que suficiente. ¿Y ahora? ¡Están calumniando a mi familia! Quieren destruir a la familia Debs. ¡Qué crueles! ¡Su Majestad, me duele, me duele mucho!"
En ese momento, Bernard lloraba amargamente, lo que hizo que los nobles en la sala del consejo dudaran de si Lancel y los otros dos realmente estaban calumniando a Bernard.
"Bernard, tú, tú..." Lancel y Lanmir, los dos hermanos, estaban tan furiosos que se pusieron rojos, sin poder decir una palabra.
Ellos dos hermanos habían sacrificado mucho por la familia Debs.
Incluso estaban dispuestos a hacer contrabando. Y precisamente porque no temían a la muerte, esta vez, si no fuera por los beneficios que Su Majestad Clyde les había ofrecido, tan altos, no habrían traicionado a la familia Debs.
Pero lo que Bernard decía ahora no tenía nada que ver con la realidad.
"¿Ah, de verdad?", dijo Clyde, mirando a Bernard.
Clyde también se dio cuenta de que Bernard probablemente estaba preparado, de lo contrario no habría inventado una mentira tan descabellada. Seguramente, aunque investigara, no encontraría ninguna inconsistencia.
"Hmph, lástima que el tercer hermano de Bernard saltó al río, y ni siquiera se encontró el cadáver. Si hubiera atrapado a su tercer hermano, Bernard no tendría nada que decir", pensó Clyde con cierto rencor.
Contrabando de mineral de jade de agua.
La veta de jade de agua era propiedad del Reino de Fenlai, y también propiedad de su Clyde.
El contrabando de mineral de jade de agua era robarle a Clyde su propiedad. Clyde, naturalmente, lo odiaba.
Pero ahora, el tercer hermano de Bernard se había suicidado saltando al río caudaloso, y la familia Debs parecía estar preparada para la traición de Lancel y Lanmir.
"Bernard, no voy a condenar a un inocente", dijo Clyde con seriedad.
"Gracias, Su Majestad, gracias, Su Majestad", dijo Bernard, todavía con lágrimas en el rostro.
Pero de repente, la voz de Clyde se volvió fría: "Sin embargo, no dejaré pasar a nadie que traicione los intereses del reino. Según la información que tengo, el responsable de este contrabando parece ser su tercer hermano."
"¿Tercer hermano?", preguntó Bernard, mirando a Clyde con desconcierto.
Clyde lo miró con frialdad: "¿Qué, tienes algo que decir?"
Bernard puso una expresión de resignación: "Por supuesto que tengo algo que decir, Su Majestad. Realmente no sé por qué dice eso, pero mi tercer hermano ya se fue del Reino de Fenlai hace un año para viajar y aventurarse por otros países. Hace unos días incluso llegó una carta suya."
La mirada de Clyde se volvió gélida.
Sus hombres le habían informado personalmente que, cuando intentaron capturar al tercer hermano de Bernard, este, gravemente herido, saltó directamente al río caudaloso, sin dejar rastro.
"Su Majestad, Su Majestad, debe hacer justicia."
Bernard miró con furia a Lancel y Lanmir, que estaban a un lado: "No debe, por culpa de estos dos hombres mezquinos, enfriar el corazón de una familia leal al reino."
"Bernard, tú, tú..." Lancel y Lanmir, furiosos, no sabían qué más decir.
Clyde se levantó de repente y miró fríamente a Bernard: "Dije que no condenaría a un inocente, ni dejaría pasar a nadie que traicione los intereses del reino. Según las pruebas que he obtenido, al menos la familia Debs es sospechosa de traicionar al reino. ¡Guardias!"
El rostro de Bernard palideció: "Su Majestad, Su Majestad, ¡soy leal al reino!"
En ese momento, dos guardias del palacio entraron corriendo a la sala del consejo.
"Bernard", dijo Clyde, sonriendo mientras lo miraba.
Bernard levantó la cabeza y miró a Clyde con esperanza, como un niño mirando a sus padres.
"La lealtad de tu familia necesita pruebas para demostrarse. Les daré una oportunidad. Al menos ahora no exterminaré a tu clan de inmediato."
Bernard suspiró aliviado en su interior. Lo que más temía era que la familia Debs fuera aniquilada directamente. "Menos mal que aquel día, en la cámara secreta, encontré las marcas de la quema de cadáveres. Eso me permitió prepararme." Desde ese día, Bernard se había estado preparando, incluso había hecho varios planes de contingencia.
"¡Guardias! Lleven a Bernard y al heredero de la familia Debs a la prisión de Aguas Negras. En cuanto al caso de contrabando de la familia Debs, que lo investigue el Ministro de la Derecha, Melita", ordenó Clyde.
Inmediatamente, los guardias del palacio se llevaron a Bernard.
"Su Majestad, confío en que Su Majestad es justo", gritó Bernard mientras lo sacaban.
Esa noche, la Calle de las Hojas Verdes estaba completamente alborotada.
Sonidos de cascos de caballos y gritos de órdenes resonaban sin cesar. Un escuadrón de caballeros de varios cientos de hombres rodeó directamente la mansión de la familia Debs, causando pánico entre los miembros de la familia.
"¿Qué hacen, qué hacen? ¿Saben qué lugar es este?", el segundo abuelo de Kalan, es decir, el tío segundo de Bernard, reprendió a los guardias del palacio.
El caballero al mando dijo con frialdad: "¿Te atreves a desafiar una orden de Su Majestad?"
Este segundo abuelo levantó la cabeza y dijo: "¿Orden de Su Majestad? ¿Quién dice que no estás falsificando una orden de Su Majestad? Dime, ¿a qué vienen?"
"Segundo abuelo, ¿qué pasa afuera?"
En ese momento, muchos miembros de la familia Debs se agolparon.
Incluso Alice y Rolin se vistieron y se acercaron. En el continente de Yulan, generalmente después del compromiso, la mujer se mudaba a la casa del hombre. Pero normalmente, no compartían habitación hasta la boda formal.
Por supuesto...
A veces compartían habitación antes de la boda, dependiendo de la voluntad de ambos.
"Hermana Alice, ¿qué pasa afuera?", preguntó Rolin, tomando la mano de Alice.
Alice también estaba confundida: "No lo sé."
Toda la familia Debs, cientos de personas entre los de adentro y los de afuera, se agolparon en el patio delantero. La mayoría tenía expresiones de confusión. Solo unos pocos, los del núcleo que sabían del contrabando de la familia, sintieron pánico en sus corazones.
El contrabando de la familia Debs esta vez era a gran escala.
Solo las monedas de oro utilizadas ascendían a decenas de millones. Si tenía éxito, las ganancias serían cientos de millones de monedas de oro. Según el plan de la familia Debs, con un solo golpe ganarían suficiente.
No esperaban que esta vez saliera mal.
"Hermano mayor Kalan, ¿qué pasó?", preguntó Rolin a Kalan.
Kalan negó con la cabeza, indicando que no lo sabía.
Mientras tanto, el escuadrón de caballeros del palacio ya se había reunido afuera. El capitán del escuadrón, al ver a tanta gente reunida, sacó una placa de su pecho y gritó en voz alta: "¡Por orden de Su Majestad! La familia Debs está sospechosa de contrabando de mineral de jade de agua. Ahora, arresten al jefe del clan y al heredero de la familia Debs y llévenlos a la prisión de Aguas Negras."
Instantáneamente, los rostros de los miembros de la familia Debs cambiaron.
Especialmente Kalan y otros del núcleo de la familia se pusieron pálidos como la ceniza. Mientras que Alice, Rolin y los miembros de las ramas secundarias se sintieron confundidos y atónitos.
Varios guardias agarraron directamente a Kalan.
"¡Llévenselo!"
Ordenó directamente el capitán del escuadrón.
En ese momento, Kalan sintió que sus piernas se debilitaban. Solo se dejó llevar por los guardias hacia la puerta. Pero cuando llegó a la entrada, de repente despertó y gritó angustiado: "¡Segundo abuelo, Alice, tienen que salvarme, tienen que salvarme!"
Por más que gritara Kalan, los guardias del palacio lo subieron sin piedad al carro de la prisión.
Alice, Rolin y toda la familia Debs solo pudieron ver cómo se llevaban a Kalan, sin poder hacer nada. Su familia tenía poder, pero ¿cómo podían enfrentarse al Rey?
A la mañana siguiente, la noticia de que la familia Debs estaba sospechosa de contrabando de mineral de jade de agua se extendió rápidamente por los círculos nobles de la ciudad de Fenlai. La mayoría de los nobles de toda la ciudad de Fenlai estaban al tanto del asunto.
Y este caso de contrabando sería investigado personalmente por el Ministro de la Derecha del reino, el Duque Melita.
En la mansión del Duque Melita.
El Duque Melita ya tenía más de setenta años, pero era un guerrero bastante poderoso. Por su apariencia, parecía de mediana edad, con el cabello rubio corto peinado hacia atrás, brillante y aceitoso.
En ese momento, Melita estaba sentado en una silla, mirando casualmente al representante de la familia Debs que estaba sentado a su lado: el segundo abuelo de Kalan, Nímiz, quien había sido entrenado personalmente por Nímiz.
"Señor Melita, nuestra familia es completamente inocente. Espero que usted pueda devolvernos la justicia a la familia Debs."
Dijo Nímiz, mientras sacaba un libro de un lado: "Señor Melita, sé que le gusta coleccionar Biblias. Esta es una edición publicada por la Iglesia Radiante hace más de tres mil años, y es bastante rara."
"Ah, ¿una Biblia?"
Melita la tomó casualmente, pero al hojearla, de repente encontró una tarjeta insertada entre las páginas: una tarjeta mágica emitida por el Banco de los Cuatro Reinos.
Una sonrisa apareció en el rostro de Melita.
Nímiz observaba atentamente la expresión de Melita. Melita cerró la Biblia, la puso a un lado y luego sonrió: "Nímiz, debes saber que, además de las Biblias, también me gustan las esculturas de piedra. La escultura 'Despertar del Sueño' de hace un tiempo me encantó. Vi a Alice en la ceremonia de compromiso de su familia. Oh, Alice se parece exactamente a la figura de esa escultura. Me pregunto... si podría tener una conversación a solas con Alice."